黎陽大營。
天寒地凍。河岸曠野，苦無遮攔。冷風呼嘯，寒氣逼人。恰逢雞鳴時分，火塘炭火閃爍，帳內鼾聲四起。帳外裹著薄冰，營牆覆滿冰凌。守衛蜷縮在背風的牆垛，瑟瑟發抖，半夢半醒，無法深眠。
遠遠望去，凸立在河岸高地上的兵營，彷彿匍匐在河邊凍土的冰雕死物，生機全無。
寂靜的夜色中，忽起窸窸窣窣，群鼠過境般細微的聲響。聲響由遠及近，漸漸放大。須臾，竟好似萬馬奔騰。
沉睡中的主將猛然拔出枕邊短劍：「何人行刺！」
「報都尉，似有大隊人馬夜襲。」帳外衛士這便出聲。
「速速披甲，擊鼓迎敵！」主將翻身下榻，提劍怒喝。
「喏！」
冰水敷面，神清氣爽。待主將披掛而出，麾下眾將已齊聚帳下：「都尉！」
「可有斥候回營？」曹操目光如炬。
「並無斥候返回。」
「可有狼煙升起？」曹操再問。
「亦無狼煙升起。」
「可見火把長龍？」曹操三問。
「皆未見舉火。」
「既無斥候，又未見狼煙、火把。敵人如何夜襲？」曹操反問。
「卑下不知。」眾人皆搖頭。
見幾人目光閃爍，曹操頓時起疑：「為何不聞鼓聲？」
「這……」幾人一時詞窮。
再側耳傾聽，雷吼聲中似雜有碰撞破碎異響，隱隱還伴有湍流之聲。
曹操這便醒悟。乃是大河解凍！
黎陽營久駐此地，營中人等焉能不知大河解凍。必是想試探與我，故隱瞞不報。且看一軍主將可有膽略，將大營之兵。心念至此，曹操齜牙一笑：「既如此，未必是敵襲。但亦不可不防。傳我將令。各部曲候以上，皆領親衛巡視大營各處。五刻一換，不得有誤。違令者，斬！」
「……喏！」
說完，曹操轉身回帳。待簾落，又閃到一旁，側耳傾聽。
聽各營守將唉聲嘆氣，頗多偷雞不成蝕把米。曹操嘿聲一笑，脫靴卸甲，自去酣睡不提。
今春河水大漲。上游洪峰衝破冰封，攜浮冰一路下泄。終於撞開河道，奔流入海。大河遂全線貫通。
再遇幾場春雨。曠野冰雪消融，草色萌青。放眼望去，遠山近水，春意融融。
寒氣漸消，暖意升騰。
蟄伏一個冬季的漢軍，傾巢而出。以大河為界，河北之地，數路並發，四面圍剿冀州黃巾賊軍。
黃巾賊據城而守。整整一個冬日，拆城中大戶宅院樓宇，用於加固城池，融銅化鐵，打造守城諸器，未有絲毫懈怠。
斥候曾遙見城內土丘，如今亦被填平。卻不知賊人何用。數路漢軍，捷報頻傳。收復眾多失地。奈何仍有諸多堅城要塞，被黃巾所佔。急切間難以攻下。
城內黃巾以逸待勞。趁漢軍久攻不下，身心俱疲。不時出城襲營，雙方互有勝負。到三月末，戰況陷入膠著。
光和六年，春，三月，辛未（二十一日），赦天下。
獨不赦黨人與張角。
洛陽南郭，車馬陸續抵達太學門外。
「賈府丞。」
賈詡聞聲回頭，急忙行禮：「下官見過太尉。」
正是太尉楊賜。
「府丞無需多禮。」楊賜笑問：「可也是來觀《熹平石經》否？」
「正是。」賈詡點頭一笑。
楊賜環視碑林，不由一聲嘆：「所謂前人栽樹，後人乘涼。遙想當年，蔡議郎與老夫等人聯名上疏，求『正定五經』。今卻物是人非。睹物思人，頗多感懷。」
自武帝罷黜百家、獨尊儒術以來，大儒頻出，儒生遍地。熟讀儒經亦成為士人進身之階。而經書轉相傳抄，文字或有脫論，師承不同，亦多歧異。諸博士為爭高下，更互相攻訐（gōng jié），甚至有人向宮官行賄，塗改蘭台漆書經字，以與手中傳本相合。
為免『谷儒穿鑿，疑誤後學』。熹平四年，議郎蔡邕會同五官中郎將堂溪典、光祿大夫楊賜、諫議大夫馬日磾、議郎張訓、韓說、太史令單颺等，上疏奏請正定五經文字，並刊石立於南郊太學門外。
獲准後，蔡邕等即對今文所傳《詩》、《書》、《易》、《春秋》、《公羊傳》、《儀禮》、《論語》七部經書，進行校訂，每經並附校記，由蔡邕以漢隸書寫，召工匠依樣刊於碑上。
直到今年，《熹平石經》才刊刻完畢。共四十六碑，由東向西，折而南，又折而向東，呈「匚（fāng）」字形，立於太學講堂門外東側，上覆屋頂，兩側圍以護欄，史稱《熹平石經》。
石經初立時，便有許多士子來觀摹，乃至「車乘日千餘輛，填塞阡陌」。
然今日刻成，太學卻門前冷落，車馬稀少。究其原因，正因關東、關西、二地播亂。賊軍阻塞交通，洛陽漸成死地。
楊賜所感，賈詡豈能不知，這便試言道：「竊以為，二地賊亂，當速決。久之洛陽必亂。」
「可因缺糧。」楊賜反問。
「缺糧乃是其一。」賈詡一針見血：「若關東、關西二地，不能撥亂反正，久之人心思變，不復漢臣。」
「府丞乃心憂二地世家豪右，起不臣之心？」楊賜懂了。
「然也。」賈詡此慮，並非危言聳聽。黨錮未除，世家積怨已久。若趁勢而起，與賊寇遙相呼應，社稷危矣。
「老夫聽聞關東局勢膠著，難言得勝。」楊賜心情沉重。
「黃巾賊龜縮不出，據城而守。急切間難以攻下。且城中百姓，多有通賊者。或為耳目，或助守城池。賊勢日眾，難以破城。」賈詡言道。
「不知，薊王可有破城之策？」楊賜終於開口相問。
「主公正忙於和親大典，無暇他顧。薊國兵力捉襟見肘，亦自顧不暇。」賈詡嘆道：「兵法云：『十則圍之。』薊國有心討賊，卻無力破城。」
「洛陽缺糧之危，當如何破解？」楊賜再問。
「今大河復開，想必渤海解凍亦不會太久。那時，薊國明輪船便可將督亢粳米，源源不斷運來洛陽。」賈詡答道。
「如此，洛陽百姓必翹首以盼。老夫替京城百姓，謝薊王活命之恩。」楊賜拜謝。
「下官豈敢言謝。」賈詡急忙避讓。
「亂世至也。」起身後，楊賜語出深意：「此次黃巾賊亂，究竟如何收場，亦未可知也。」
賈詡卻答道：「亂世必出英傑。大漢煌煌四百年，人心向漢。豈是區區黃巾妖道可撼。」