黃石火山，隔離區內部。
在隔離區的邊緣區域，曾經被岩漿潮覆蓋的區域，有不少機器人在活動著。
雖然現在黃石火山的隔離區，仍然維持著半徑500公里的區域，實際上黃石火山爆發區域，已經被壓制在半徑100公里之內。
剩下的區域，如果是地勢高於黃石火山的落基山脈，一般不會被岩漿潮影響到。
距離黃石火山直線距離大約480公里的西南方向，這裡有一座被岩漿吞噬了一大半的城市。
當然，這是已經廢棄的城市。
曾經愛達荷州的首府——博伊西，這裡作為斯內克河谷平原的一部分，上游就是黃石火山的核心區，自然難以倖免。
廢棄的城市表面，仍然殘留著很多火山灰，空氣中散發著一股硫磺味。
站在城市最高的建築上，可以看到南側的河谷平原上，鋪滿了一望無際的黑色，那是岩漿冷卻凝固後，形成的岩漿岩平原。
非常不幸，博伊西的機場也淹沒在岩漿之中，現在只能在城市西北的山地上，重新修建一個新的臨時機場。
這裡之所以有人過來，其實並不是因為需要修復生態之類，而是要開採這些岩漿岩。
黃石火山的噴發，雖然帶來巨大的生態災難，但是在這巨大的危機之中，也蘊含著巨大的機遇。
博伊西的廢棄城區，被改造成為巨大的礦物提煉中心。
各種各樣的採礦車、運輸車，將大量的岩漿岩挖掘出來，然後經過粗粉碎、初遴選，送入各個專業的提煉工廠。
這裡的岩漿岩，主要成分是硅酸鹽型岩漿岩，氧化鋁含量在47.3~50.6%之間，典型的基性岩漿。
另外還有三氧化二鐵、氧化鐵、氧化鎂、氧化鈣、氧化鈉，佔比也非常高，這些是岩漿岩中大量存在的成分。
而這裡的岩漿岩中，還有4.26%的重金屬、有色金屬、稀有金屬以及放射性元素等。
這4.62%，才是黃石火山岩漿岩的精華部分，金銀銅就不用說了，還有一些工業需要的金屬元素。
要知道，這一次黃石火山噴發出來的岩漿，總覆蓋面積是52.7萬平方公里，比蒙大拿州的總面積（38萬平方公里）還大。
而如此龐大的面積下，岩漿岩的平均厚度，更是達到了13.5米左右。
比如博伊西所在的斯內克河谷，岩漿岩覆蓋厚度達到了31.7米左右。
周圍半徑700公里內的很大一部分區域，基本地形都出現改變。
這麼多岩漿岩，雖然帶來了毀滅性的災難，卻也帶來地幔中，豐富的重元素。
反正這裡的生態已經被毀滅了，那在這裡大規模開採礦物，就不用太過於考慮生態。
至少在黃石火山的地質活躍期內，周圍半徑500公里之內，肯定是沒有辦法進行人工修復的，只能靠自然一點點自我修復。
重金屬提煉工廠內，一車車經過初次遴選的粗礦，被送入生產線之中。
在這裡工作了快一年半的米德蘭，雖然已經習慣了眼前的場景，但還是有些感慨聯邦的技術進步速度。
他以前是在卡內基鋼鐵集團工作的，也見識過各種冶煉技術，但如同聯邦這樣，高效又低成本的開採冶煉，還是第一次看到。
怪不得米國會在礦物產業上一敗塗地，這種開採冶煉技術，可以抹平礦物的丰度差距。
就如同眼前的提煉生產線上，哪怕是含量比較少的金銀銅鉛鎢之類，也可以被迅速提煉出來。
而以前的私人礦物冶煉公司，不僅僅要面對技術問題，還有成本、生態、市場等麻煩。
用老式技術提鍊貧礦，哪怕是貴金屬礦物，可能也會虧本，就更別提賤金屬了。
這也是為什麼，當年力拓等礦物開採公司，可以壟斷市場的根本原因。
因為用富礦和用貧礦，在冶煉技術沒有差別的前提下，兩者的成本有很大的差別，富礦可以讓冶煉的成本變得更加低。
直到燧人系的全新冶煉技術出現，才打破了這種局面。
米德蘭之前一直非常好奇燧人系的技術，在被分配到博伊西礦業集團後，才了解到其中的詳細情況。
廉價的礦物冶煉技術，加上廉價的能源，怪不得聯邦的工業實力會變得越來越強大。
主管杜聰智走進控制室問道：「米德蘭，鎵金、銥金、鉈金現在有多少？」
「我看一下！」米德蘭快速輸入指令，顯示面板上彈出三種金屬的儲備量。
他抬起頭來彙報道：「鎵金有386公斤，銥金有4.62公斤，鉈金有24.3公斤。」
「鎵金和鉈金夠了，銥金要10公斤。」杜聰智眉頭一皺，隨即拿起電話打給另一個礦業公司的經理。
對於這樣的場景，米德蘭已經見怪不怪了。
聯邦對於貴金屬、重金屬、稀有元素的需求量正在逐年提升，儘管各個材料研究所，都在積極尋找可以替代稀有元素的材料，可惜並不是所有的應用材料，都可以用大量元素來替代的。
就比如現在不斷增加的核聚變發電站，上面有很多零配件，都需要用到稀有元素，而且是難以替代的。
聯邦對黃石火山的岩漿岩開採，不過是其中的冰山一角。
在海底、月球、小行星帶，以及現在如火如荼的金星，聯邦都在加大資源勘探，為了未來的發展，準備更多的資源。
米德蘭以前還對於人類的宇宙開拓速度，抱有一絲盲目的樂觀。
現在真正的參與到其中，才明白其難度。
現在聯邦可是擁有五個州（包括南極洲），外加太平洋、北冰洋和南大洋，以及錫蘭洋、大西洋的很大一部分。
另外，還有一個已經處於開發階段的月球，正在探索的火星、金星和小行星帶。
但就是如此龐大的區域，在一部分稀有元素礦物上，仍然有捉襟見肘的情況。
要不是聯邦近些年來，一直在材料研發領域投入了大量精力，現在的稀有元素缺乏困境，將會更加嚴峻。
畢竟以前小打小鬧的航天探索，和真正的宇宙開拓，兩者確實存在巨大的差別。
就一個太空電梯計畫，放在之前的舊時代，估計將米國賣了，都玩不起如此龐大的工程，資金、物資、技術都是難題。
在後科技時代，地區之前的馬太效應，其實正在逐步擴大著，而且是以難以追趕的速度擴大。
現在聯邦就算是公開太空電梯的全部技術，那些小勢力別說仿造了，估計要找看得懂的人才，都是一個問題。
這種分化是無可避免的，強者會越來越強大，弱者能保持當前的局面，還是聯邦看不上他們。
這也是貌安那一批人，看明白了時代的未來，帶著洪沙瓦底做出了正確選擇。