不管宮野志保是不是真在日本公安手上，那位降谷警官對宮野明美的莫名了解都是真的。
這讓赤井秀一頗有些在意。
即使拋卻那微妙的私人感情不談，單單作為FBI的搜查官來說，他也不想看到日本公安手上握有太多關於宮野姐妹的情報。
這對他，對FBI來說，都不是一個好消息。
不過他這次行動得到的倒也不完全是壞消息。
僅僅通過林新一等人在勘察現場時的幾句簡短對話，赤井秀一就已經分析並推理出了他最想聽到的情報：
宮野明美沒死。
至少，她不是那具無名女屍。
她當時應該是為了應付組織追殺，所以把贓款和遺書一併藏到了某個地方。
而這筆錢後來又被人發現並私吞，繼而釀成了這樁因十億贓款而引發的命案。
整起案子里無論是死者還是兇手，應該和宮野明美都沒有太大關係。
這讓赤井秀一不禁鬆了口氣。
儘管那封遺書仍舊帶來了許多不妙的氣息，但只要不是親眼看到宮野明美的屍體，他心中的希望就不會消失。
或許還有機會找到她。
而找到她的唯一線索，也仍舊在這個案子里。
赤井秀一想找到兇手，問問他是從哪裡得到那筆十億日元贓款，還有宮野明美的遺書的。
要做到這一點，就得偵破現在這起尚且處於層層迷霧中的命案。
「就交給那位林管理官吧。」
林新一從警後獲得的成就有目共睹，赤井秀一相信對方在刑偵領域只會比自己更加專業。
所以他打定了「螳螂捕蟬」的主意，悄無聲息地藏在暗處，等著這位林管理官來幫大家破案。
林新一也沒有讓人失望。
他在發現自己沒辦法從降谷警官嘴裡試探出更多情報之後，就自然而然地把注意力放回到了對案發現場的勘察工作上面。
而在一番細緻入微的勘察之後……
「林先生，這裡……」
降谷警官輕輕嘆了口氣：
「這裡似乎也沒有更多的線索可找了。」
昨天林新一推測出的死者的大致死亡時間，是在9~17，天之前。
今天這個範圍就增長到了10~18天。
這大約十來天的功夫下來，颳風下雨、日照雨淋，再加上鳥獸蟲蟻各式各樣的動物活動，案發現場本就被破壞得不成樣子。
負責一線勘察的群馬縣縣警雖然馬虎，但他們在勘察中沒有什麼收穫的原因，很大程度上也是因為……這處現場本就沒有太多線索可尋。
林新一等人到這裡重新勘察，勘察了大半天，也只是查出了一些霰彈鉛丸，還有一個小紙團。
這雖然也算是一個重大突破，證明了這裡就是第一案發現場。
但僅僅知道這些，顯然還沒辦法幫警方從茫茫人海中找到兇手。
「嗯……」林新一也悄然陷入沉思。
降谷警官向他尋求意見，但他現在腦子裡也是空空如也。
沒辦法……這種發生在荒郊野嶺的無頭案件，對未來的法醫來說也照樣難查。
「該怎麼辦呢……」
頭疼之下，林新一很快放棄了思考。
因為過往的工作經驗告訴他，在這種線索不足的情況之下，思考再多也沒有意義。
巧婦難為無米之炊，線索，必須找到破局的關鍵線索才行！
「現場真的找不到更多的線索了么？」
林新一把目光再度投向這片似乎再沒有任何蹊蹺之處的林地：
溪流，石頭，樹木，泥土，草葉。
一切都顯得那麼平常。
調查彷彿已經進入了死局。
「等等……」在漫步路過一片草叢的時候，林新一突然發現了什麼：
「這片草叢裡……有好幾株草是被人拔過的。」
「嗯？」貝爾摩德和降谷警官微微一愣。
他們好奇地湊上前來，定睛一看：
果然，在那一片茂盛的草葉之下、黝黑的泥土之上，的確躺著不少被人連根拔起又隨手拋下，最終埋沒在這些草葉之間的小小草桿。
它們此時都已經顯得枯乾發黃，明顯是已經被拔出泥土不少時日了。
「動物閑著沒事可不會拔草。」
「這是人類活動留下的痕迹。」
林新一眼睛發亮地解釋道：
「你們再看看草地旁的這塊石頭，是不是很適合人來坐著休息？」
「這……」降谷警官理解了林新一的意思：「你的意思是，之前有人坐在這塊石頭上發獃休息。」
「然後又因為閑著無聊，拔斷了這些草葉？」
「沒錯。」林新一點了點頭：
只有人會閑得蛋疼干這種毫無意義的事情。
而這個曾經無聊到在這裡坐著拔草解悶的人，很有可能就是……
「就是兇手，或者是死者。」
「我之前猜測過，兇手和死者可能都對這片山林比較了解。」
「他們有可能是事先約好各自上山，然後在這個地方會合的。」
「而既然是兩人約好在這裡會合，自然就會有人早到，有人晚到。」
「早到的人就可能坐在這塊石頭上休息，時間長了等得不耐煩了，就可能閑著無聊，順手拔掉面前的幾株草葉。」
這處人類在此休息、等待而產生的痕迹，更加印證了林新一之前的猜測。
他認為兇手和死者是約好了在這裡見面。
而其中一人較早趕到現場，並坐在這塊石頭上面休息等待。
「這……」降谷警官覺得林新一的這個猜測過於天馬行空。
漏洞一找就能找到，比如說：
「林先生，你怎麼就能確定，這幾株草葉是案發當時的兇手、或死者休息時拔的呢？」
「要知道前幾天群馬縣縣警也剛來過這裡。」
「這幾株草說不定是他們勘察現場累了，坐在這休息時拔的。」
「還有那些發現屍體的登山客……他們也來過這，也有可能坐在這裡休息。」
「這兩種說法我能排除。」
林新一語氣平靜地說道。
只見他微微蹲下身子，揪起一株草葉說道：
「這玩意叫小蓬草，也叫加拿大飛蓬。」
「它是原產自北米洲的入侵物種，如今已然廣泛分布於東亞各國的山林野地。」
小蓬草在國內也分布極廣。
林新一曾經在一起野外勘察中利用過這種植物作為破案線索，所以他對小蓬草的生長習性還算比較了解。
「這種小蓬草成年階段可以長到70~130cm，甚至更高。」
「但我們現在看到的這片小蓬草普遍只有10cm左右，尚且處於幼生階段。」
「而這幾株被連根拔起的小蓬草就更短了。」
「它們在被拔起之後就停止了發育，所以相比於周邊已經發育到10cm的同期小蓬草，這幾根被拔斷後的枯黃草莖，最長也只有4、5cm。」
「這……」降谷警官很快就明白了什麼：「林先生，你的意思是……」
「用這些乾枯草莖的長度，和那些始終正常發育的草莖高度做對比，就能大致判斷出，那幾株小蓬草被人連根拔起的時間？」
「沒錯。」林新一不賣關子地解釋道：
「小蓬草草生長期約6個月，每年3月下旬葉莖嫩，莖長2~4cm，4月上旬莖長5~10cm。之後才進入成長期，生長迅速。」
他背的還是國內某地的數據，照搬過來肯定會有誤差。
但現在能有個大致時間範圍就夠了，誤差大一點也沒關係。
而這片山區過去一個月的氣候變化，正巧也與作為林新一數據來源的國內某地，每年3、4月份的野外氣候差不多。
所以林新一也就把數據照搬過來用了：
「被拔斷的枯草，長度停留在4、5cm。」
「旁邊正常生長的活草，如今已經長到了10cm。」
「按照小蓬草的生長習性，不難判斷……」
「這幾株草被人從土裡連根拔起的時間，應該在10天之前，20天之內。」
草葉被拔斷的時間，在10~20天。
死者的大致死亡時間，在10~18天。
兩個時間段正巧吻合。
而且既然草葉是在至少10天前被人拔斷的，那就不可能是幾天前才趕到這裡的，那些登山客，還有群馬縣縣警拔的。
「最有可能坐在這裡休息，無聊拔下這些草莖的人，就是兇手或死者！」
林新一給出了自己的結論。
但降谷警官還是有些猶豫：
「雖然排除了群馬縣縣警