約三小時前，人魚之墓。
林新一等人剛剛從懸崖下爬上來，正忙著處理各自傷勢。
「還好。」
「我們帶的法醫勘察箱沒有跟著掉下懸崖。」
「裡面有醫用酒精，正好可以用來清理傷口。」
服部平次掏出口袋裡的備用手電筒，很快就從這片墳墓前的草地上，找到了先前失手摔落的法醫勘察箱。
於是他馬上將手從遠山和葉那裡抽了回來，自顧自跑去撿勘察箱了。
「唔……」和葉小姐表情複雜。
「平次，我來幫你。」
她溫柔而主動地再度貼了過去。
而服部平次卻是嘴角一咧，露出他那一如既往的憨厚笑容：
「哈哈，只是破了點皮而已。」
「這點小傷我自己來就好，用不著你幫忙啦。」
遠山和葉一陣無語：
戀愛前是個木頭，戀愛後還是個木頭。
那她這戀愛不是白談了嗎？
看著眼前這個專註，和葉小姐不由氣鼓鼓地跺了跺腳，鬱悶地蹂躪起腳下的小草：
這個笨蛋……
還記不記得他們現在是什麼關係啊？！
服部平次當然記得。
他現在看似在專註地給自己清理傷口，其實腦子裡早就亂成了一團漿糊：
剛剛發生的一切都太過突然。
戀愛關係是確定了。
可這戀愛該怎麼談？
遠山和葉還有克麗絲小姐這位導師能夠學習借鑒。
而服部平次現在能模仿學習的對象就只有林新一。
於是他不出意外地陷入一片茫然：
「剛剛的告白這麼倉促，我現在是不是該跟和葉好好地聊一聊？」
「可是……怎麼感覺……」
「和葉有點不高興的樣子？」
服部平次緊張地揣測著和葉小姐的心情。
他時不時地偷瞄過去。
卻發現遠山和葉根本沒在看自己，而是眉頭緊蹙地望著腳下的地面，不知道在想什麼。
「她好像是有些情緒不佳……」
「可為什麼？這種時候不是該高興嗎？」
「難道是因為先前的決定做得太過突然，讓她事後冷靜下來，就開始反悔了嗎？」
服部平次洞察人性的偵探本事，在和葉小姐身上完全失效。
他越想越緊張，生怕對方先前的告白真是臨死前的一時激動，以至於現在又開始糾結後悔。
就像那些衣服一買回來就開始想著退貨的衝動買家一樣。
「和葉……」
服部平次鼓起勇氣。
他糾結許久，終於戰勝自己的猶豫與羞澀，決定單刀直入地跟青梅竹馬認真地談上一談。
把各自的心聲都談出來。
也可以說是，補上一次正式的告白。
但遠山和葉卻「無視」他的輕聲呼喚。
她也不知道是怎麼了。
先前還像喂飯老母親一樣追著這笨孩子跑的她，突然就訥訥地僵了那裡，看著腳下被自己蹂躪過的草地，一聲不吭地低頭沉思。
男朋友叫她她也沒啥反應。
「糟了……」
服部平次心中一沉：
和葉她不會真的是衝動消費之後，想著無理由退貨吧？
不，不行……
活體商品一經出售概不退換。
這可不興退的啊，和葉！
服部平次緊張得心臟猛跳，血壓狂飆。
他生怕和葉小姐在結束思考之後，抬頭就直接給他來上一句：「我們還是做兄弟吧。」
而就在這忐忑不安的緊張時刻……
遠山和葉真的抬起了腦袋。
她眼裡驟然閃爍出一陣興奮的光芒：
「我想到了，我想到了，平次！」
「額？」服部平次微微一愣：「你想到了什麼？」
「我想出你之前和林先生說的『蹊蹺之處』了！」
和葉小姐頗為激動地說道：
「原來你們讓我注意的地方根本不是這座墳墓。」
「而是這座墳墓前的草地！」
「所以在我剛剛看到我用腳踩過腳底留下的痕迹之後，我就看出了其中的蹊蹺！」
服部平次：「……」
話題怎麼會突然偏到這種地方……
現在是聊推理的時候嗎？
推理難道還能比談戀愛更有意思？
一腔情意被生生地卡在喉嚨里，服部平次的臉頓時從印度友人黑成了非洲兄弟。
但推理真的很有意思。
尤其是對遠山和葉，這個一直以來的「笨學生」而言。
就像學渣終於通過努力解開一道學霸才會的難題，那種思維通暢、超越自我的興奮感和成就感，的確令人著迷。
她終於能追上那個完美的毛利蘭。
贏得平次發自內心的讚賞和認可。
而且以前不懂的時候，看平次推理總覺得跟不上節奏。
現在自己也懂了，她才明白：
難怪平次腦子裡總是只想著推理。
原來還真挺有趣的。
於是在剛剛那一瞬間，和葉小姐身後猛地「划過一道閃電」。
冥冥中彷彿有熱血的音樂響起，使她不由自主地進入那種沉浸專註的名偵探模式。
而服部平次也第一次體驗到了那種想談戀愛卻被推理搶戲，在別人的BGM里掛機當花瓶的無奈感覺。
「我之前腦子沒有轉過彎來。」
「林先生說這座墳墓有問題，我就一直在努力地尋找著這墳墓旁邊的痕迹。」
「結果卻什麼痕迹都沒找到，沒有任何異樣。」
遠山和葉自顧自地激動講述起她的解題心路：
「但沒有任何異樣，就是最大的異樣。」
「沒有任何痕迹，就是最可疑的痕迹！」
「因為……」
她看向墳前那片茂盛挺拔的野草：
「因為現在時間不過晚上9點。」
「而之前島袋小姐從人前『消失』的時間，唯一能用來殺害海老原壽美的時間，是晚上7點到8點。」
「從那時算起，到現在最長也就2個小時。」
「如果島袋小姐真的是那短短一小時里，先殺害海老原壽美，再將其死亡照片帶到山上設置定時拋物機關，並順便到這裡拜祭母親的話……」
「那她就一定會踩過墳前的草地。」
「並在草地上留下『草葉倒伏』的痕迹！」
如果島袋君惠來這裡拜祭母親，還要把水果都擺到墳前，就不可能不踩到墳前的野草。
可墳前的野草都挺拔翹立，像是沒被人踩過一樣。
而這裡又不可能沒人踩過。
因為墳前現在還擺著新鮮水果，這裡最近肯定有人來過。
所以，真相就只能是：
「這裡的確有人來過，這些野草也被人踩過。」
「但它們都『自我修復』了。」
林新一上次在大阪的時候，就教過和葉小姐草地追蹤的知識。
其中有很重要的一點就是：
草葉在被踩踏倒伏之後是可以自我修復，並重新「站起來」的。
但這種修復需要時間。
從被踩倒伏到恢複原狀，一般得一天左右。
即使是光照充足、生長速度較快的白天，最短也得五、六個小時。
「可從島袋小姐的『作案時間』、海老原壽美的『遇害時間』到現在，時間最長也不過2個小時。」
「2個小時，還是在天氣陰冷、缺少光照的夜晚。」
「這些草葉根本就來不及恢複原狀。」
「所以——」
「真相就只可能有一個！」
遠山和葉經過深思熟慮，終於說出了自己的推測：
「島袋君惠來這裡留下死亡照片、掃墓拜祭母親的時間，並不是在兩個小時以前的晚上7點到8點，她『消失』的那一個小時里。」
「而是在今天白天，甚至是更早的昨天！」
晚上7點之前，海老原壽美可還在大家的視野里活躍著呢。
可她的「死亡照片」，卻在白天就已經被島袋君惠帶到這裡，設置成了定時拋物機關。
那就只能說明一點：
「那些死亡照片是假的！」
「海老原壽美，可能根本就沒有死。」
說到這裡，遠山和葉的聲音又激動又緊張。
她的推理過程基本沒有問題，但對自己最終得出的這個駭人結論，卻還缺少一些信心。
於是，和葉小姐不由請教起眼前的名偵探：
「平次，你怎麼看？」
服部平次：「我……」