一九九八年十月四日，早上七點十九分
「喂，珍妮？」
馬克仍在東部共和報報社的檔案室里。他法國電信的客服同事珍妮這整個周末都在值班。這是他手上唯一的籌碼，一定要好好利用。
「珍妮，又是我，馬克。我需要請你幫個忙，一個大忙……」
「什麼忙都行，你知道我不會拒絕你的。」
「我需要查一個電話號碼和一個地址。畢梅蘭，『畢業』的『畢』……」
「查哪裡？」
「先查一下汝拉縣和杜縣，然後查弗朗什孔泰區，然後再查整個法國……」
「沒問題……」
馬克聽到珍妮手指敲鍵盤的咑咑聲。他的目光不由自主一直盯著一九八〇年那份《東部共和報》的頭版。居然這麼相像，感覺很超現實。這個畢梅蘭，究竟是什麼人？這其中一定有合理的解釋……
「抱歉呀，馬克，」珍妮的聲音說，「結果是零呢。沒有任何叫畢梅蘭的人，汝拉縣沒有，法國任何地方也沒有。」
「或許她選擇隱藏自己的聯絡方式？」
「那個部分我也查過嘍！零。」
「可惡。如果查全法國，有其他姓畢的人嗎？」
「等等……」
電話里又傳來手指機關槍般的敲鍵盤聲。
「有，三百四十八個……」
「縮小到汝拉縣呢？」
「我幫你查……變少了。剩二十三個，但沒有叫梅蘭的人。」
「可惡！她搞不好改名字了……」
「這梅蘭是什麼人呀？」
「說來話長。很扯的一段故事，但我只剩幾分鐘能改寫結局。珍妮，能不能再查查看申請終止服務的號碼？一樣，還是用『畢梅蘭』這個名字去查。」
「這種要怎麼查？」
「你去舊資料庫。只要用『系統管理員』賬號就能進去。電子化以後，就能在線查申請終止服務的號碼，至少十五年內的數據都查得到……」
「馬克，我們沒有『系統管理員』的許可權呀。萬一被發現，就別想在公司里混了……」
「才怪。我進去過十幾次了！拜託啦，珍妮，很緊急……」
「我醜話說在前面哦，你要請我吃大餐才行。必須要是米其林星級餐廳那種的。」
「好啦，好啦，你說什麼都好，快。」
馬克再度聽到計算機鍵盤的咑咑聲。
「珍妮，你知道，我已經有對象了……與其去餐廳吃大餐，你……你會不會比較想幫忙救一個小寶寶一命，而且以後當她的教母……」
回應是一陣劈頭罵：「什麼跟什麼呀？你的小鬼關我屁事呀！至少要米其林兩顆星了，那餐廳。我當之無愧，你說的那女生，我找到了。她是五年前，一九九三年一月二十三日申辦終止服務的。那時候，她的地址是貝爾福市康德拉穌茲街六十五號。後來就咻，人間蒸發了。」
「珍妮，查看看有無申請轉接的號碼！」
「什麼？」
「轉接的號碼！通常，如果客戶來申辦終止號碼，是因為他們搬家了，或搬去別人家住，所以他們就會要求，在前幾個月的時間，把舊號碼轉接去新號碼。這類號碼也已數字化歸檔，可以用『系統管理員』賬號去查……」
「你瘋了！餐廳要三星級的。還要香檳喝到飽。」
「好啦，好啦，外加匈牙利小提琴手伴奏，如果你要的話，還可以請猛男熱舞！」
「那我當然不客氣嘍！」
馬克拿著電話等候，等待的時間彷彿永無止境。
「你說得對。」珍妮的聲音終於說，「畢梅蘭曾經申請把號碼轉接到一個名叫盧羅恆的人那裡。我猜你應該想知道他的地址吧……在杜縣的丹恩瑪麗鎮。詳細地址是維拉小徑四五六號。我在做的這事情，你知道牽涉到個人資料問題吧。你找這個畢梅蘭要幹嗎？是你前女友？跟我前天幫你查的那些醫院診所有關？」
馬克匆匆記下地址，就抄在手邊最靠近的紙上，抄在《東部共和報》頭版上。
「珍珍，你最棒了。保證請你吃大餐。說不定還能吃到塔節糖。可以請你再幫最後一個忙嗎？你現在手邊可以上網嗎？」
珍妮嘆了口氣：
「可以啦。」
「你上Mappy網站，幫我查去維拉小徑四五六號最快的路線。」
「×……我實在太好講話了……難怪要喂我吃塔節糖……」
橘色和紅色的雪鐵龍廂型餐車緩緩沿著三十四號縣道往上爬。過了蒙貝利亞之後，這條路再走十公里，能直接通到瑞士邊界。馬克的腳一直踩著油門，但車子的速度似乎並未跟著加快。隨著海拔越來越高，人煙和房舍也越來越稀疏。這條縣道在一處溪流的河床邊蜿蜒了一番，隨即繼續向上攀升。村落越來越罕見，只有零零星星的幾棟小屋，還能證明高山腳下有些許人跡。
丹恩瑪麗鎮於拐過一處彎道後映入眼帘。依照珍妮的說法，盧畢梅蘭的家就位於一出丹恩瑪麗鎮的邊陲，即往瑞士的方向再上山一些，還不到山脊的地方。雪鐵龍廂型車駛入小鎮上，鎮里空無一人。這時才早上八點，連麵包店或咖啡館都還沒開門。
又拐了一個彎後，他已出了小鎮。
馬克把車靠邊停。他打倒擋，好不容易停進了人行道旁一個難停的位子。
他可不想又自投羅網一次！爵輕信想必也在找這個畢梅蘭。所有這些年，造訪了迪耶普這麼多次，爵輕信早就認得了這輛橘色和紅色的廂型車，想不注意它都難！如果把車一路開到畢梅蘭的家門口，那好比是敲鑼打鼓去找她。
氣溫很涼爽。馬克快步前進，他刻意走在邊坡，而避開路面。過了第三個彎道，他便看到那輛Xantia。車子刻意低調地停在大路旁的一條小徑內。就在小徑上方，他看到一間獨棟小屋；想必就是畢梅蘭的家。馬克從邊坡又往上爬了些，地上的草仍沾著露水。他向前走。就算從Xantia的後視鏡也看不到他。
爵輕信渾然不覺，他手中拿著一個白色杯子，仍悠然等待著。馬克繼續不著痕迹地前進。他知道，萬一有什麼狀況，他永遠都可以掏出向薇娜借來的毛瑟手槍，不過他的計畫——如果稱得上計畫的話——並非如此。他的計畫直接多了！爵輕信年近六十五歲，馬克則是二十歲，而且擁有一身橄欖球員的體格。他們就用男人的方式好好解決一下吧。
爵輕信根本來不及反應。Xantia的車門瞬間被打開。一個不知從哪裡冒出來的身影，一把抓住了他的手臂，又抓住他的肩膀。他被拋甩到車外，摔趴在小徑的泥土地上。他仍看不清來者是何人，對方便狠狠踹了他的背一腳。他痛得扭來扭去。對方又踹一腳，正中他的尾骨。
爵輕信不禁大吼。
「他媽……」
僅吼到一半的罵聲，消散在山裡的一片寂靜中。第三腳踹中他背後的腰部，逼得他不得不翻過身來。他疼痛不已的身軀面前，站著一個高大身影。
是韋馬克。
他怎麼知道？怎麼找得到這裡的？怎麼這麼快？
「馬克？」爵輕信支支吾吾說，「你……怎……怎麼……」
爵輕信把鮮血吐到地上，試圖站起來。馬克的腳踩住他胸口。
「別動……別動，不然我像踩蟑螂一樣踩扁你……」
「馬克，你何必……」
「閉嘴，少再跟我來那一套。你天花亂墜的連篇謊話，我看兩天了。你那什麼人生、什麼調查、什麼內疚不內疚的屁話……」
馬克踩在爵輕信胸口的腳，踩得更用力了。爵輕信臉部扭曲，呼吸困難。馬克從容不迫地說：
「我們兩個呀，別玩貓抓老鼠了。直接講重點吧。就像踢足球直接射門一樣，你還記得在迪耶普，我坐在你腿上一起看球賽吧。我竟然坐在殺我爺爺仇人的腿上。要不是你失手，我奶奶也沒命了。」
「馬克，你不覺得……」
馬克的鞋底踏在爵輕信臉上，同時踐踏著他的下巴、嘴巴和鼻子。他呼吸不順，痛苦地扭曲著。
馬克抬起腳後，他吐出一口摻雜著泥沙的鮮血。
「我沒時間聽你鬼扯了，蹺蹺板輕信。或該叫你『牆頭草輕信』……」
爵輕信又吐了幾口，他似乎快喘不過氣來。
「你……你怎麼會知道？是……是柯家人告訴你的？柯瑪蒂？還是柯薇娜？」
「信不信由你，是我自己想通的……像個大人一樣，自己想通的。」
「我……我也不願意呀，你一定要相信我。我……我只不過是聽命行事……我很後悔。我對你們是真心的，後來……我喜歡上……」
這次的這一腳，踩在爵輕信的鎖骨上。爵輕信翻了一圈，又翻回仰躺姿勢。他血淋淋的手扶著自己的肩膀。
「別踹了，馬克。別踹了……求求你。」
「那就閉嘴