一九九八年十月二日，早上十一點零八分
薇娜手上纏著抹布，把身後的窗戶關上，然後把抹布塞進外套口袋。她用這條抹布把屋內統統擦拭過了，又有誰會發現爵輕信廚房抽屜里的那疊抹布少了一條呢？
她得意地緩緩溜到小院子里，免得引起街上路人注目。她躲在屋子的角落邊，等了兩輛車子先過去。四下無人後，她跨越大約僅一米高的石砌矮牆。她來到馬路上了，沒有任何人看到她出來。沒有任何人知道她闖進爵輕信家裡過。她終究不像大家想的那麼笨呀！她回過頭來。有個細節，讓她覺得礙眼。從人行道上仔細看，便會發現玻璃窗戶的右下角破了，那是她為了把手伸進去開窗而砸破的。她聳聳肩。那不太重要。
她在凱伊丘街上快步前進。此地不宜久留，蹤跡很容易被人發現。那個姓韋的隨時都可能出現。
那個王八蛋呀，她想到了一個辦法可以等他和堵他。她又往前了一些，然後從口袋掏出一把車鑰匙，啟動自動開鎖系統。薇娜把自己僅四十公斤的身軀滑進小車子里。她的車子是一輛Rover Mini ，在巴黎不管哪裡，幾乎都能找到車位，包括距離爵輕信家僅幾米的地方。這輛車不算很低調，但姓韋的不可能認得出它。
薇娜拚命把自己縮進前座和踏板之間。雖然車內空間狹小，如果她盡量壓低身體，經過的路人仍可能以為車上無人。而薇娜自己呢，既可通過前方也可通過後視鏡，不用改變姿勢就能監控街上的動靜。再理想不過的躲藏地點了！假如姓韋的坐地鐵從寇維薩站過來，就會從路口那頭出現，不會經過她的車子，而她呢，倒是老遠就能發現他的蹤影。太完美了。
她扭縮身體，把毛瑟L100款手槍握在手裡，然後把槍放到駕駛座底下，一個隨手可得的地方。
只有一件事仍令薇娜介意：這個時刻的凱伊丘街仍有太多路人往來，尤其五十米外的那家麵包店，老是有一大堆客人進進出出；會有太多目擊證人了，不過他們離這裡有一段距離，少說也有五十米吧，這樣的時間夠她行動了。她回想起祖母的命令：「你觀察他、跟蹤他。但除此之外，其他什麼也別做，等一發現他，你馬上打電話給我。」薇娜忍不住把手伸向座位底下，摸一摸手槍，彷彿想確認它仍在原地。金屬槍身的冰冷觸感，讓她安心不少。仔細想想，她都二十四歲了，難道什麼事都還非聽祖母的不可嗎？
馬克幾近盲從地在蒙帕那斯站無盡的長廊里前進，一面仍盡量留意往6號線方向的路標。
麗莉確實戴著那枚戒指，那枚和她眼睛顏色一模一樣的淺色藍寶石。
所以兩天前，她滿十八歲時，妮可把它送給了她。他祖母遵守了協議。她沒有向任何人提起過，從來沒有，連麗莉也沒有。
可是她把戒指送出了！
如今馬克知道這其中的意義，知道這是他祖母多麼沉痛的告白。
他必須打電話給祖母，必須和她談談。他會去做這件事，晚一點吧。目前最迫切的，是麗莉。他一面走著，一面用沒拿東西的那隻手，按著手機上的按鍵，發出一條簡訊：
麗莉，快回我電話。馬克。
他決定一個小時後要再重複這個動作，只要麗莉沒回電話，就繼續給她發。
她到底會在哪裡？他想起背包里的飛機小模型。她說要去世界的另一端，是認真的嗎？對……麗莉只要一滿十八歲，就有足夠的經濟能力，能去世上任何地方，還能待上好些年。
馬克一面在乘客之間穿梭，一面回想著爵輕信筆記的最後幾行字。麗莉的銀行賬號、柯瑪蒂那個包藏禍心的禮物：那個老太婆很清楚自己在做什麼……多年下來，馬克最後說服自己相信，是因為錢的緣故，麗莉和他之間才出現了差異，才解釋了那不正常的情感，才說明了為什麼擁有相同父母血緣關係的一個男孩和一個女孩之間，會出現那種違反天性的吸引力。
一切都能用錢解釋。然而，在他內心深處，有個聲音卻一直告訴他，不是那樣的！不是的！不是的！
那個聲音是對的！不是錢的緣故。如今他已掌握了證據，證明他祖母就算不曾表示過什麼，心裡卻和他是一樣的想法！
麗莉戴著柯家的戒指。
祖母送戒指給她，等於承認了這一點。麗莉不是他妹妹！他們是自由的。
馬克有一種飄飄然的喜悅感。他敏捷地跳上往納遜方向的列車，輕輕推擠了幾位乘客，鑽到車廂的中央走道，爭取多一點空間，一點關鍵的很小的空間，好把札記本打開。
再五站到寇維薩站，從那裡去凱伊丘的爵爺家只要幾步路就到了。
還來得及再讀幾頁……
爵輕信的札記
輪到我登場了。終於！
爵輕信，私家偵探。
大家期待我很久了吧？我也同意，我出現的這個時間點，算是有點遲了。這甚至是我最大的問題所在。
柯瑪蒂於見完韋妮可的隔天，走進了我位於貝維爾區阿曼迪耶路上的事務所。她給我的感覺，像是藏在一身墨黑之中，彷彿用衣服訴盡所有苦痛。我想，前去和韋妮可碰面這件事，令她元氣大傷，這是她自己做的決定，並未和丈夫討論過。柯瑪蒂在迪耶普海邊受盡屈辱，但她知道，唯有這樣的犧牲，才可能使韋妮可讓步。在那個當下，必須讓韋妮可覺得自己比較強，不然，她永遠也不會答應以米莉之名去銀行開戶。
後來，柯瑪蒂心裡一定暗自想著，永遠、永遠不要再受這樣的屈辱了。為求安心，她付出的代價很大，遠比一年給麗莉一張十萬法郎支票大得多。所以，迪耶普的這次談判後，柯瑪蒂猶如結冰了。她走進我的事務所時，只是一顆又黑又硬的冰塊。
她走上前來。
「我聽說了不少你的事，爵先生……」
哦？
她自我介紹後，我隱約回想起電台和電視大肆報道了好幾星期的那個事件，當時我根本沒去注意。
「爵先生，聽說你的優點是低調、堅持、耐心、嚴謹……正是我所要求的。要請你辦的案子很簡單：把整起恐怖峰意外事件，從頭開始，重新調查，一一過濾所有細節。如果可以，請找出更多線索。」
當年，業界有十幾名私家偵探，而我只是其中之一，但我已逐漸建立起口碑。顧客委託的小案子，我統統一一解決了，包括濱海賭場的那檔事和其他幾個案子。我還沒失敗過，就像個拳擊手，只贏過小比賽，但沒失手過，就以為自己打遍天下無敵手了。我不知道她為什麼挑中我，但話說回來，又為什麼不能是我呢？無所謂，我才不會放過這個大好機會。
柯瑪蒂又上前一些。我繼續坐著，我個子並不很高，乍看之下，她應該比我高出至少五厘米。我還是在椅子上坐挺了些，擺出一點姿態。
「柯太太，這件案子很複雜，不是輕輕鬆鬆就能辦妥的……這件案子需要時間……」
「我不是來討價還價的，爵先生……」
轟！
她直挺挺站在我面前，黑色的身影如龐然大物般震懾了我。我就算想站起來也已太遲……
「爵先生，我的案子，你要接就接，不接拉倒……相信我輕而易舉就能找到別人，但我想你應該會接下。從今天起，接下來的十八年，你每年會收到十萬法郎，直到我的孫女麗蘿——如果她還在人世的話——成年為止，也就是到一九九八年的九月底。會是九月三十日而非二十七日，畢竟司法是如此判定……」
每年十萬法郎！乘以十八！我都數不完有多少個零了。那些零在我腦袋裡變成一串長長的珍珠項鏈。整整十八年。簡直是公務員才有的收入，再也不用當窮酸偵探了……
只不過……雖然我的名字「輕信」聽起來白痴得要命，我仍需要多了解一點詳情……對，我在此向你證實，雖然很怪，但「輕信」確實是我的本名。
「柯太太，這麼大一筆金額，請問你對我到底有什麼要求？要是十八年後，我什麼也沒查到，要退還給你嗎？」
這是個未卜先知的問題嗎？早該引起我的戒心。對，說到底，「輕信」這個名字，我還真是當之無愧……漆黑的身影又靠過來一些，把我壓得更低了。
「爵先生……這件案子是憑我對你的信賴，也只憑這份信賴。你對結果不需負任何責任，但我要求你用盡各種辦法竭力解開它。我希望任何事，任何一條線索或任何一種假設，都別放過。你將有充裕的時間和金錢去完成這件事。如果有任何關於恐怖峰生還女嬰身份的證據，我都要你把它查個水落石出。你聽清楚了，爵先生，不論實情如何，我要知道真相，就算它不利於我也一樣。」
我開始感到一股天旋地轉的暈眩。
「而你認為，這樣的一場調查，需要花上……十八年？」
「我將付你十八年的酬勞，所以你將有十八年的時間可以查出真相。我不要求你所有這些年統統只用來調查這件案子。我只是儘可能提供