接下來是對兇器的考察。
用於殺人的匕首如同志度在現場所言，是小野的東西。除我以外的所有人員也都知道這把匕首是自美兵處贏來的戰利品，由此推測，小野恐怕曾經在眾人面前提及於此吧。也就是說，所有人都知道匕首的存在。我總覺得要向大家宣告我並不知道這把匕首的事也很麻煩，便沒有特別說些什麼。
「我雖然也知道那把匕首，可還不至於知道它放在哪兒。」
哲子首先說道，菊乃卻駁回了她：
「就是我也不知道他把那把匕首放在哪兒了啊！可是兇手曾經偷看過他畫的鐘乳洞地圖，房間並不能上鎖，所以我想若是潛入他房間翻過桌子抽屜的人，應該清楚地知道東西的所在吧。」
偷看鐘乳洞地圖的人是已死的八木澤的概率很高。然而，其他人也有可能同樣翻過他的抽屜。
也就是說，任何人都可能拿到兇器。而且判斷不出是何時被拿出。兇手可能在很久之前已將其拿至手中，也可以認為是兇手意欲殺害八木澤而前往音樂室之前，前往小野的房間拿到了匕首。
「大家都沒有不在場證明，而大家都有拿到兇器及遺留在現場的香水的機會。事情又變得棘手了啊！」
沒有人附和哲夫的牢騷。房間中一時鴉雀無聲，連燭淚滴落的聲音甚至都可以聽到。
「這搜查會議真沒氣氛！」
志度打著哈欠說道，然後似乎很癢似的搔了搔頭。在這樣的夜晚，其一系列的舉止雖看起來顯得輕率，卻可能彷彿是緊張的動物慾平靜下來而做出的刷拭 動作。
牆上的時鐘指向了八點。
「我們到此為止吧！」
菊乃無力地說道。她或許因為志度的一句話而感到了乏力感。
「我們停止吧！既然都已經決定明天尋求外界援助了。」
這就是她的決斷。
「只要今晚保護好自己，安然度過就可以了。」
哲夫在妻子耳邊低聲耳語道。哲子低聲說：「是啊。」
「那我們就散會吧！」菊乃宣告會議結束，「請大家小心，晚安。」
——請大家小心，晚安。
哎呀呀！唯有此時此地聽到的這句話，是如何地充滿刺激啊！
小菱與前田夫婦立即站起了身。冴子與菊乃也拖著沉重的步伐走向了自己的房間，食堂里留下了四個人——琴繪、志度、江神學長與我。
「你喝酒嗎，志度君？」
聽到琴繪的詢問，志度似乎非常不悅地笑說：
「難得您提議，可苦於沒有冰啊！」
「是啊。」
「況且，唯有今夜如果不保持清醒的話就可能名副其實地致命呢。」
「或許果真如你所說。」
兩人隔著蠟燭光亮交談著。他們的樣子很放鬆，宛如在進行爐邊閑聊一般。
「有沒有在夢中也飄浮的香味？」
調香藝術家回應了詩人的此番喃喃自語。
「當然有了。我聽說盲人做只有聲音的夢，而我做只有香味的夢。我昨天也做夢了呢。熟透的虛構果實一般的香味。不過那味道新鮮卻不太好聞。」
真不愧是調香藝術家，什麼虛構果實的香味，我是無論如何都聞不到的。
「我昨天做了一個有味道的夢……」志度目不轉睛地看著小火苗說道，「那是一個吃人屍體的夢。咬小腿時，碎片竟像威化餅乾般嘩啦嘩啦地四散開來，味道也如威化餅乾一樣微甜。」
「那是誰的屍體？」
琴繪沒有覺得毛骨悚然，而是極自然地詢問說。
「這個……屍體基本上沒有保留原形，所以我不知道。雖然是個變成點心的空想式屍體，到底是誰呢？」
「人有時會在無意之中吃人的。」
琴繪曾經也對我說過同樣的話。與其說這是她的哲學，莫若說是她喜歡的表達吧。
「八木澤滿也在無意之中吃人了吧，雖然我覺得他不會被殺。」
熊熊燃燒的火焰映在琴繪的眼鏡上，我看不清她的表情。她簡短地說道：
「或許吃了呢。」
為何八木澤一定要被殺呢？我意識到搜查會議上遺漏了這一討論。大家都很反常。——不對，或許大家各自認為這個問題即使探討下去也是徒勞。大家都以為是在鐘乳洞深處裝飾屍體的瘋狂行為再度來襲，便放棄了思考。
然而，江神學長與我知道鐘乳洞與音樂室的殺人犯是兩個人。關於小野遇害時被施加的過多裝飾之謎，雖不是全部，但占其絕大多數的香水之謎，已得到了解答，而且瘋狂意味很稀薄。——然而，香水再次為其他殺人犯所使用，這該如何解釋才好？雖可能有某種意義，但倘若如此，其意義應該與小野遇害時完全不同。這是因為，在日落之前的音樂室中不需要什麼阿里阿德涅之香。
「小野君與八木澤君的共同點是什麼呢？」
琴繪似自問一般說道。她在不知道江神學長的推理的前提下，將案件看做由同一兇手進行的連環殺人也是自然的吧。
「他們都是雄性。」志度依舊看著火焰說道，「他們都想推倒藝術，騎在其身上，勒緊其脖子。」
「這兩個人有什麼共同點嗎？我一時想不出來。他們兩個也不是很親近。說起來他們好像還互相避之不及啊。」
「他們互相覺得對方的作品是旁門左道吧。」
「我對別人的作品沒什麼興趣。」琴繪冷淡地說道，「關注的只是我自己的作品，只要能做出我自己想要的香味我就滿足了。」
「那麼，老師您在這裡應該是幸福的。」
志度只稱呼琴繪為老師。而且，這是老師這一辭彙在木更村被使用的唯一場合。我不知道他是對調香藝術抱有敬意，還是尊重年長者。
「我正要創作的香水啊，江神君……」
突然被叫到名字，他似乎很驚訝。琴繪莞爾一笑。
「名字叫『ジロー』 哦！」
「這是我的榮幸。」
江神學長滿臉認真地回答。
「不過不行啊，發生這樣的事情也不是調香的時候。我們快點鑽到床上睡覺吧！」
「我也回去吧。」
志度一邊打著哈欠一邊站起了身。可能是坐累了吧，他用拳頭敲打著腰部。
「你們也要休息了吧？」
「嗯。」被琴繪問道，江神學長回答，然後又補充說：
「我再稍看一下音樂室後就睡。」
我想拒絕。我們沒必要在睡覺之前特意給殺人現場一個飛吻吧？
志度似戲弄一般吹了一個口哨。
「你還要調查什麼嗎？真是個偵探哪！我想在這裡把偵探這種行為也歸為藝術呢！」
「罪犯可能是藝術家，但偵探只是批判家。」
江神學長立即進行了辯駁，志度不禁茫然若失。
「這不是我說的，是某部推理小說中出現的著名論斷。」
「好像很適合這個案件的兇手呢。雖然不知道是二流還是三流，抓住以後總之是個自稱藝術家的人吧。」
志度嗤笑著出去了。
「對了——」正在這時，琴繪啪地拍了一下手說道，「睡覺之前我先去看看調香室吧！我擔心那兒是不是又被殺人犯動過了。」
兇手今夜無論如何都將一事無成吧。大家都是如此地戒備。可是被她一說我也有些擔心。
「我可不可以也去看看？」
「嗯，請。」她回答說。
我們路過玄關、圖書室，來到了香味誕生的房間門前。江神學長自然也跟了過來。「這個房間要是能上鎖就好了。我不禁在想，如果我們上鎖了，兇手可能也無法做出那樣的事了。」
琴繪於門前止步，嘟囔了一句。對此不合道理的見解，我倒是有同感。——架上陳列著以該村居民名字命名的香水瓶。自昨日起，名字相同的人與香水正被殺掉。如此一來，陳列在架上的不就是已被預定好的死亡標本嗎？封印這個房間不才是我們此刻應該立即做的事情嗎？
——那是雖看不見其身影卻確切存在、正偷偷靠近我們的東西嗎？
——是的。香味與殺人犯。
愚蠢的謎語。
「喂。」
琴繪打開房門後，伸出了燭燈。魔法房間被隱約照射出來。
「剛才還在這兒的吧，『ミツル』也是。」
這句話宛如毒箭一般刺在了我的心上。
——你為何可以使用如何冷漠的表達？
我對著她的背影不出聲地叫喊道。剛才還在這兒？是的，如果僅是說香水瓶是沒有問題的吧。可是，她忘記了有著相同名字的男子被奪走了性命嗎？
——剛才還在這兒的吧，滿也是。
這是何樣的感覺啊！我感覺渾身冰冷，簡直無法忍受。
「哎呀，這是什麼？」