不正常。怎麼想都不正常。
整個周末，麻子凈在想森井曜子的事情。雖然也覺得那種女人根本就不用在意，可她還是無法釋懷。
那態度突變究竟是怎麼回事？還有那股鑽牛角尖的狠勁兒。對麻子說「你這不有男人了嗎」時捉弄的口吻。出言不遜。
想想都打哆嗦。
麻子一直是以自己的方式去理解她，並逐漸與她親近起來的。雖然是匿名交往，不，正因如此，自己才會吐露真心。
正是與她的邂逅，才讓麻子體會到了一種陌生人為自己撐傘的感覺。同時，也產生了一種扶起被絆倒之人的感覺。我們都是命運相似的人，一起努力吧。
可是，僅僅是一般朋友的石川淳史只是微笑著跟麻子打了個招呼，她怎麼就變成那樣了呢？麻子無法理解，只能認為是不正常。
麻子一邊幫著做晚飯，一邊沒事似的跟母親說起這事。
母親說：「媽媽小的時候，曾在疏散地的水田裡摔倒過。」
「哎？」
「是跟朋友在一起。泥濘很深，也不知道該怎麼走，怎麼也站不起來。但你媽我向來是那種利索人，所以還是想方設法，眼看就要站起來了。可是，一起的朋友卻裝作被泥濘困住，拚命拽我的褲子，結果又把我弄倒了。」母親把蔬菜放進平底鍋，用毫不輸給油星飛濺聲的聲音說道，「如果有兩個人陷入相似的災難，麻子，人就會產生這樣一種念頭，不願只讓你一個人先擺脫出來。誰都會這樣。」
麻子泄了氣。「可我是被誤解的。我連站都還沒站起來呢。」
「咦，你說的是自己的經歷？」
明明早就看穿了，還裝模作樣。麻子瞪了母親一眼。
「這是常有的事啊，麻子。」
儘管如此，麻子卻仍無法輕易釋懷。就算待在家裡，也總是心神不安。星期天的時候懷念起人群的喧囂，就去了銀座。也沒什麼東西要買。但在逛櫥窗的過程中，心情還是有些好轉，森井曜子那張臉似乎也不再在眼前晃來晃去了。
可是，當在咖啡廳休息的時候，那首歌卻又傳了過來。她一直說喜歡的那首歌。
Who''s that boy
You always make exceptions
Who''s that boy——
I could use that boy
To give me some affe——
「若是他的話，也許會愛我。」一句話讓麻子不禁脊背直發涼。
星期一，她仍來了。
坐在窗邊的同一座位上。見麻子故意躲著她，便招起手來，表情幾乎是興高采烈。
「我說，你的活兒，干到幾點？」
「得到六點……」
「太好了！那，下班後陪我去購物吧。我想買禮物。既然你跟他是朋友，也多少會了解他的喜好吧。你幫幫我。」
儘管難以置信，可麻子還是問了句：
「誰啊？」
「啊，就是石川啊。昨天讓他破費了那麼多。我想回送人家點禮物……」
麻子瞪大了眼睛。「你見過他了？」
「不行嗎？」曜子點上香煙，使勁吸了一口，「真開心。」
接著，她一面朝麻子吐著煙圈，一面唱歌似的說：「沒事吧？反正你跟他只是一般的朋友。」
曜子一直在店裡賴到麻子下班。麻子沒法逃脫，無奈只好和她結伴去購物。曜子在商場的男裝專櫃前徘徊了一陣子後，最終選擇了一條領帶，藏青底色上帶著手繪的山茶圖案，幾近深紅的色調跟曜子的口紅顏色十分相似。
「送領帶的意思就是『我被你迷住了』。」曜子笑著說。接著又針扎般看了一眼麻子，補充了一句：「不過，也可以理解為『一旦背叛了我，就用這個勒死你』……」
這一夜，麻子猶豫再三後，終於撥了石川淳史名片上的電話。
她沒有這個義務。石川淳史也是成年人，麻子沒必要多管閑事，也根本沒這種打算，可一想到也許是自己把他最終推給了這樣一個荒唐的女人，她就坐立難安。
可是，電話卻沒有人接。
名片上的電話號碼是工作單位的，夜間當然無人接聽。自己竟慌張得連這一點都疏忽了。麻子生著自己的氣，放下電話。
可是，過了一會兒，淳史竟打來了電話。
「以前的公司電話簿不知弄哪兒去了，一直沒能打給你。」他說，「忽然打電話給你，抱歉。」
「沒關係。我也正想聯繫你呢。」麻子急不可耐地說道。
淳史壓低了聲音：「難不成，那個……是因為那咖啡店朋友的事？」
「那個人根本就不是我的朋友！」麻子不禁提高了嗓門，「上一次，我連她的名字都是頭一次聽到呢。喂，石川，你星期天跟她見面了？」
「——嗯。」
「約會了？」
「她主動約我……說是三浦你也會來，三個人一起。所以我也就毫不猶豫地去了。結果卻只有她一個人……」
麻子不由得伸出一隻手捂住嘴。這算是怎麼回事！
「那個人，是那種以前有點問題的女人。我希望你能明白，我並不是在使壞或是誹謗才這麼說的。」
「嗯。我明白。」淳史的語氣慎重起來，「她，感覺有點奇怪。有點糾纏……」
麻子想起曜子那用力拉上手提包的動作。哈，抓到了。
「那個人，說是要答謝你請客，就給你買了禮物。見面約好了？」
「明天，在新宿，我常去的一家酒吧，七點見面。我本來拒絕了，可是她說這次麻子真的會來。我總覺得有些奇怪，這才打電話給你。」
「這就是那個人的手段。你不能信她。我根本就沒有跟她約過，連聽都沒聽說過。」
「真的？」
「真的。喂，你告訴我那酒吧的地址，我也去。」
淳史簡要地說明了一下。這時，麻子卻忽然改變了主意。
「啊，對不起。」
「怎麼了？」
「若是石川你真的想跟她交往，那豈不成了我多管閑事？」
淳史輕聲笑了。「如果我真有這個意思，就不會給三浦小姐你打電話了。說實話，我很被動。上班的時候也打電話過來……聽那語氣，說不定還會找到公司來呢。真有點可怕。」
豈止是有點！
「抱歉，把你卷進了這種荒唐事。」
「沒事。不關你的事。對了，你剛才說她過去有問題，到底是怎麼回事？」
「我也不太清楚。石川，你有沒有跟她談過工作上的事情？有沒有問過她以前在什麼公司上班？」
「啊，問過。她是怎麼說的來著……」
淳史似乎費了好大的勁才想起來。公司的名字、在東京、從事進口高級雜貨，麻子問明情況後，一一記了下來。
「可是，你問這些幹什麼？啊，明白了，這樣就能稍稍了解她的底細了，如果問問那邊的話。」
「哎，我就是這樣想的。」
「那，我向那家公司打聽一下試試。」
「這種事，一個男人去打聽，我想對方肯定不會輕易告知內情的。沒事，我幫你問問看。」
曜子所謂工作過的公司，打一〇四就能查出來。星期二上午，麻子打了過去，一個女人接了電話。當問起一個名叫森井曜子的前員工的事情時，對方說「不大清楚」。
「因為，我好像是為了接替她才被錄用的。只有社長才知道吧。社長現在外出了，我想，傍晚——六點半左右就會回來了。」
「那人事部那邊呢？」
對方意外地笑了。「我們這兒是個人事務所。社長一個人包攬一切。」
無奈，麻子只好去打工了。可注意力卻全放在了時鐘上。
今天曜子並未出現。莫非已捉到淳史，就沒必要再見麻子了？
正好六點半時，麻子用公用電話給那家公司打了過去。這次接電話的是一個男人。
「是社長先生嗎？」
看來已接到報告了。「是白天那位嗎？」對方說，「聽說您要打聽森井曜子的事。怎麼，她又做了什麼事？」
麻子張口結舌。
「喂喂。」
「又做了什麼事……什麼意思？」
面對麻子的反問，社長深深嘆了口氣。
「您是三浦麻子吧。關於從我這兒辭職的事，森井曜子是怎麼跟您說的？」
麻子就把從曜子那兒聽來的話一五一十地說了一遍。社長鬱悶地笑出聲來。
「全都是胡扯。」
「啊？」
「全都是她瞎編的。什麼我把她當成情人之類的，簡直是荒唐。」
「可是……如果問社長本人，您當然會否認了……」