滋子接到警視廳秋津信吾的來電是在跟土井崎元見面後的第三天，兩人約在先前去過的那家上野咖啡廳碰面。她對那家店確切的位置印象有些模糊，讓秋津稍微等了一下才到，店裡依然門可羅雀。
「秋津先生，你還記得這家店呀？」
「上次我帶了火柴盒回去。」
因為常常要和別人約見面，遇到下次可以再去的店時，他總是會那麼做。
時機正好。滋子從那幾個火柴盒所衍生的假設開始依序說起，最後提到突然能夠和土井崎元見面的經過。
「真是……辛苦你了。」秋津慰問過滋子後，問話的語氣轉為犀利，「那你要怎樣揪出Shige呢？」
滋子在秋津面前可以自然地表現出柔弱的一面，畢竟對方是專業的警官，她不發一語地搖搖頭。
「我甚至不知道自己該不該那麼做。」
「不如再向土井崎元進攻試試，讓他吐出所有實情？要不然就說服他出面跟警方報案，當然是恐嚇勒索的部分……這一點恐怕怎麼開頭都很難吧。」
「你說要他吐出所有實情，秋津先生也認為土井崎元還藏有秘密？」
「沒錯，」說完後又改口說，「我感覺是。總之就算是被挖掘出來，應該也是令人不太愉快的秘密吧。事到如今，有沒有意義我不知道，可是他的自白的確是有不清楚的部分。或者應該說，為了想瞞住那個部分，他才急著出來跟你見面。」
也就是說他答應出來見面，一方面承認滋子的猜測是對的，藉此滿足滋子的好奇心，同時也避免滋子再繼續追究下去。所以他打出來的王牌是他們身為父母，希望滋子不要說出去，以免繼續傷害誠子的感情。
「高橋律師應該也是察覺到這一點，才會提出忠告要你收手。」
「他的建議很成熟中肯。」
「不，那是身為委任律師所做出的判斷。但我們身為警方和從事報道的人，應該有不同的判斷。」
秋津義正詞嚴的口吻，讓滋子心頭一震。
「關於秘密的內容，從小惡到大惡，可以有種種想像。不過我認為，前畑小姐瞬間聯想到土井崎夫婦可能在過去某個時間點殺了Shige的說法無法成立。」他旋即伸出手說，「這跟推論阿等有沒有超能力那件事是不同的理由。」
滋子側著頭思考，秋津從胸前的口袋裡掏出記事本攤開。
「我們家的小鬼們成為『藍天會』的會員了。」
他拿出夾在記事本里的一張小小的會員證給滋子看，很像是一般醫院的挂號卡。
「因此可以上他們的網站瀏覽，我也看了一下，沒發現什麼特別的線索。」
「註冊會員的時候，秋津先生填的是什麼職業呢？」
「公會職員。」秋津笑說，「三寸不爛之舌也是我們這一行的必備工具。」
滋子想到秋津如何欺騙那個親切的辦公室主任就覺得好笑。
「我老婆是真的很愛看書，但小鬼們則是跟我一樣，看到字就討厭。從很早以前，我老婆就覺得小孩子不養成讀書的習慣是不行的，我便順水推舟加入了『藍天會』，入會後立刻帶著小鬼們去他們的圖書室。」
秋津家住津田沼，離千葉不遠。
「對了，我們還看了那個朗誦讀書會的DVD，感覺還蠻好玩的。還有……」他故弄玄虛地停頓了一下，「昨天是星期天，我這個老公放假在家，老婆怕下雨天小孩全待在家裡會吵到我，便帶他們去『藍天會』圖書室。」
「當然她不是去當間諜的。」秋津故意開玩笑聲明，「我老婆也知道我們成為會員的目的，因此想找個適當的借口儘早到辦公室觀察情況。剛好她以前是小學老師，就問會務方面有沒有可以幫得上忙的地方，想藉此打進裡面。」
滋子腦海中又浮現秋津太太跟辦公室主任周旋的畫面，她猜想秋津太太大概是個漂亮又親切的女性吧。
「於是那一天，我老婆就讓小鬼們自行留在圖書室，自己坐在辦公室里接受對方的茶水招待，這個時候剛好有人打電話進來。負責會計事務的男性好像姓田無吧，接了那通電話。」
田無原本是金川有機材的職員，被調來這邊幫忙。
「那通電話來勢洶洶。」秋津語氣輕鬆，眼睛裡卻沒有笑意，「田無先生一聽出對方是誰，態度立刻變得疲軟，姿態擺得很低，看得出來十分困擾。對方的聲音越來越大，幾乎連我老婆坐的地方都聽得見。」
田無那邊氣氛緊張，荒井主任發現不妙，立刻站起來朝他走去。秋津太太裝作若無其事一邊喝茶一邊注意聽。
「似乎是有關錢的問題。」秋津繼續說，「總之好像是命令田無先生準備一筆錢，而田無先生說了一大堆理由想要拒絕對方。」
秋津伸出食指說：「值得注意的是，在他說出的理由中出現了金川會長的名字。我老婆還算了一下。」長達五分鐘的電話中，出現了六次之多。
滋子也探出身體問：「田無先生怎麼說？」
秋津也稍微探身向前，用充滿戲劇性的語氣重現當時的台詞。
「會長有指示，我無法幫忙。這樣我會被會長罵的，請跟會長商量後再說吧。這是違反會長命令的行為，我無法照辦……」
「也就是恕難照辦的意思啰？」
「應該是吧。」秋津將身體靠回椅背。
「對方聽了破口大罵，聲音大到連我老婆都覺得耳朵快被震聾了。田無先生拚命防守，對方咔嚓一聲就掛斷電話。田無先生立刻和辦公室主任說起悄悄話，我老婆所在的位置聽不見他們談話的內容，在那種氣氛下長坐似乎容易引起他們懷疑，我老婆便找個理由告辭……」
秋津太太決定和孩子們一起在圖書室里等。
「她心想，照那樣子看，打電話來的人應該會直接衝過來要錢才對。」
滋子不是客氣，而是發自內心讚歎：「好聰明。」
「她只是愛湊熱鬧啦，不對，應該說是忠實遵從丈夫的命令才對。」自誇之後，秋津卻又顯得有些難為情，「我老婆的猜測果然沒錯。」
大約過了一小時，「藍天會」有位訪客上門。
「是一個年約三十歲的男人，頭髮塗了些金色髮膠，一隻耳朵戴著耳飾，穿著成套的運動服和涼鞋。外面下著大雨，他身上卻一點都沒有淋濕，大概是開車去的吧，我老婆是這麼說的。」
那個男人不用帶路，也沒有跟任何職員打招呼，徑直走上二樓的辦公室。
「我老婆假裝要上廁所跟在他後面。」
簡直就是電視上兩小時推理劇中出現的平民偵探嘛。
「男人走進辦公室，大聲嚷嚷。我老婆總不能隨便探頭進去，即使湊進去也不能幹什麼，只能在外頭注意聽。總之後來辦公室主任似乎給了對方錢，金額多少不知道。」
男人進辦公室的時間不到五分鐘，毫不客氣地罵了荒井主任和田無先生一頓。
「我老婆聽見辦公室主任和田無先生叫那個男人Akio先生。」
「Akio先生？」滋子重複一次，心頭一陣不安。
「我老婆從頭到尾看著他走進『藍天會』又離去，發現了一個有趣的現象。」
當時圖書室里有兩名打工的女孩，兩人為了避免被經過的Akio看見，都躲在書架後面。
「很有意思吧？」秋津微笑說，「Akio來的時候氣勢洶洶，直接就闖進辦公室，而且又是那副打扮。我要是那些女孩，一定會想說發生什麼事而盯著他看吧？總是會擔心的。在他走下來的時候，也會注意看他一眼。」可是她們的表現卻完全相反。
滋子慢慢地點頭說：「工讀生應該知道Akio的身份。」
「沒錯。還知道他是個麻煩人物，所以儘可能避免跟他扯上關係。由此可見Akio也不是第一次來『藍天會』。」
滋子眯起眼睛說：「他大概是金川會長的親戚？」
因此荒井主任和田無先生不得不放低姿態。
「可是也不是他的兒子或孫子。」秋津立刻回答，「我做了調查。」
滋子很驚訝，動作真快。「你已經調查過會長的家人？」
「是呀，我可是這方面的專家。」秋津露出笑容說，「只不過要調查個人情報，我們搜查機關也必須經由正式程序申請才行。現在正擴大範圍繼續追查下去，比方說會長的外甥、堂兄弟的子女等各方面。」
金川會長有兩個弟弟、一個妹妹，加上會長的父親兄弟姐妹不少，因此整個金川家族的人數相當多。Akio是其中的一分子……
滋子心頭又猛然一震。「你說他年紀大約三十來歲？」
秋津直視著滋子的眼睛，搶先說出了滋子心中的想法：「他可能是Shige也說不定。」
「會是叫做Shigeno Akio嗎？」
「這一點還無法確定。首先，土井崎元記憶模糊