還未獲得信任的海野周平，從這天下午起便絞盡腦汁地思考。
最初浮現於腦海的是，中田所說的話都是真的嗎？雖然對懷疑那麼認真的人感到有點過意不去，但凡事都有萬一。
究竟是怎麼回事，總得調查一下。
這麼想著轉過頭時，忽然瞥見鄰桌上的報紙標題：
從患者感染
伸手將報紙拿起來翻開，版面上出現一個更大的標題：
管理上的疏失？三人死亡
周平專心地坐下來開始閱讀。
「喂，中田先生，不知你對Grill Isozaki的經營狀態有什麼了解？」
第二天在庭園，周平問坐在老位置的中田。
「經常高朋滿座啊。」
「不，我不是問這麼表面的事，而是貸款有多少，或是建築物的產權是誰的，成立股份公司了，還是……」
「我怎麼可能知道這些事。」
「那委託偵探事務所吧。」周平撓撓後腦勺，「不過，得花點錢。」
「沒關係。但是，老師您真的能想出好方法嗎？」
「大概吧。」
周平點頭，抓了一把進公園時在商店買的爆米花扔向池塘。鯉魚群聚集過來，但中田不像這些鯉魚般興緻勃勃地撲向周平投下的餌。
「為什麼要調查這種事？我真不明白！」
偵探事務所的答覆是良好。Grill Isozaki的經營狀態非常好。
更令人感興趣的是，Grill Isozaki的老闆還經營其他幾家餐廳，富得可用萬元紙鈔當壁紙貼滿店內的牆壁。
「好消息！」周平敲著內含報告的信封對中田說，「我想知道的就是Grill Isozaki是否握有充裕的資金。從這份報告可以知道它的實力更勝一籌。這樣的話就沒問題。如果它沒這份實力，就沒辦法敲它一筆了。」
見中田眨著眼看完報告，周平問道：
「中田先生，如果你可以實現經營書店的夢想，你會怎樣？」
中田停止眨眼，臉上的表情有如拉開百葉窗般忽然變得開朗起來。
「如果真能實現，那就太棒了。」
「是吧。如果真能實現，你可要非常用功。當書店老闆雖然不是粗重的工作，賬簿也可交給會計處理，但如果自己完全不懂，很快就玩完了。」
「我會用功的！」中田斬釘截鐵地說，「一定會！如果我有這樣的機會，一定會竭盡全力。老師，我不過才五十三歲而已。」
確認了中田的決心，周平坐在工作用的文字處理機前打出幾張信紙。
實際上，周平連中田的身家也私下委託偵探事務所社作了調查，而且有關他的調查費用更高。
對於調查結果，周平與其說感到滿意，不如說放下了心中大石。中田義昭就像他本人描述的那樣，有個當廚師的兒子，而他自己是業界知名的服務員領班。
唯有他得了罕見的突發性味覺退化症一事，拿不到任何證據。這也是無奈的事。那醫生口風很緊，若非如此反倒麻煩。但偵探事務所還是查出中田定期去醫院，以及他特殊的飲食生活癖好。
周平因此得以安心地著手安排騙局。
他將信紙收入信封，立即打電話給中田。
「中田先生，我很想會一會你那位努力不懈的主治醫生。」
「可以啊。您打算做什麼？」
「需要他的協助。」
「對了，老師您有什麼計畫了嗎？」
「時候到了我自然會說。如果一切進行順利，你一定能成為很棒的書店老闆。對了，你的病治療得怎樣？」
「銅錠劑還是不行。」
雖然電話中看不到中田的臉，但他一定又是低垂眉宇。
「這次醫生說要換成鉛之類的治療。老師，羅馬帝國真的是因為鉛而滅亡的嗎？」
「別想這些事比較好。」
「我真的可以達成夢想嗎？」
「應該可以。」