兩天之後，維德科恩德警官和歐文又來到了塞溫斯宅第，此行的目的是為了盤問年輕的畫家。警方最近所獲得的情報引出了一個新線索，維德科恩德打算趁熱打鐵。他們在畫室里找到了那個年輕的藝術家，他系著圍裙，手上拿著畫筆。
維德科恩德向他打了個招呼，然後就進入了正題。他要說的就是以派特里克·李恩馳醫生為受害者的那件案子。
「我明白。」米歇爾的眼睛還盯著畫布，那上面現在只是一片底色。他說，「你們終於決定到正確的地方尋找罪犯了……我猜您聽取了歐文·伯恩斯先生的建議？」
「可以這麼說，是的。」維德科恩德的嘴角露出一絲冷笑，年輕的畫家並沒有注意到。「我要向您透露的是案情有了些進展，特別是關於這最後一個謀殺，也就是系列案件中的第五起謀殺。到目前為止，我一直在尋找這些不同的受害者之間直接的聯繫……」
「這也太荒謬了，他肯定是隨意選擇受害者！」米歇爾一邊混合他的顏料一邊說，「死者的身份對他來說沒有什麼意義！」
「我想並不像您所說的那樣荒謬，丹哈姆先生。因為我已經發現了，最後兩次案件的受害者之間有著某種聯繫。我想您知道這一點……」
「我不明白您的意思……」
「只要想想看就知道了。」警官用和善的語氣說，「他們之間的聯繫很顯而易見，您肯定能想到。如果我的情報沒有錯誤的話，丹哈姆先生，您應該既認識羅德斯少校，又認識李恩馳醫生……」
「認識這個說法也太泛泛了。說起來，我倒是認識羅德斯少校，我對他稍有點好感。但是對於李恩馳醫生，我可不敢這麼說……」
「這麼說，您承認認識這兩個人了？」
「我曾經否認過這一點嗎？但是我和他們的接觸僅限於在酒吧里的偶爾碰面。在公牛酒吧里，我認識很多像他們這樣的人！我真不明白您這樣問我是什麼意思！」
「我要說的就是受害者之間的這層聯繫：公牛酒吧。在倫敦有幾百個這樣的酒吧。但是那兩個受害者經常光顧的都是這一家酒吧，而您也是一樣！您不覺得這也太巧了嗎？在最後兩個案子中，我們所追蹤的罪犯所選擇的受害者並不是毫無聯繫！」
「是夠巧合的，但是事情常常就是這樣的。」
米歇爾放下了他的畫筆，整了整他脖子上的絲巾，然後又說：
「仔細想一下，可能這也很合邏輯。您知道兇手的動機是為了製造完美的犯罪。我想起來了，去年的時候，我曾經帶著保羅·布魯克去過幾次這個酒吧。兇手肯定是注意到了這兩個人的突出個性，特別是羅德斯少校。他的體形和性格肯定啟發了他去……完成一個『犯罪奇蹟』！」
「您可真機靈，丹哈姆先生。」維德科恩德警官不露聲色地說。
米歇爾露出了一個謙遜的笑容，然後又轉向了他的畫布：
「布魯克先生經常對我這麼說。他可是一個很有魅力的人，我欠他的太多了。但是，這也讓我現在的境地很尷尬。想到您今天要來調查的目的，我真不好意思。儘管我只是在協助司法部門，在盡一個公民的義務，我還是感覺有點辜負了布魯克先生的信任……您理解我的意思嗎，警官先生？」
「我很理解。但是我認為是您不理解目前的形勢。丹哈姆先生，請允許我向您敘述清楚。我們暫且拋開對於兇手的動機的分析，把我們的注意力集中到最後一件謀殺案上。在大概一個星期之前，也就是李恩馳醫生死之前四天，在公牛酒吧上演了一場廝打。在這個酒吧里這種事情很少見，所以很引人注目。」
「我明白您的暗示了，但是讓我解釋一下……」
「我還沒有說完。」維德科恩德警官打斷了他的話，「這場廝打的一方就是李恩馳醫生，而另一方就是您自己，丹哈姆先生。我先警告您一下，否認是沒有用處的。我們有至少半打兒的證人能夠作證……」
「但是我根本沒有打算否認！我正要向您解釋！」
維德科恩德警官虛情假意地說：
「那好，您請說吧，丹哈姆先生。請告訴我，您為什麼要扇他的耳光，然後和這位紳士廝打起來？」
「因為他侮辱了我！」米歇爾帶著被冒犯的神情說。
「他怎麼侮辱您了，丹哈姆先生？」
「他侮辱我……對我無理取鬧……無端地指責我！」
「毫無根據地指責您？我可不這麼肯定……」
維德科恩德沉默了片刻，然後慢慢地捋著鬍鬚，環顧著寬敞明亮的房間。
「這個地方很適宜於工作。」他說，「布魯克先生看來很關心您的工作環境……他向您付很高的酬金嗎？」
「布魯克先生向我提供住宿和飲食，而且……我還能得到一點零花錢。」
「總體算下來也不多，是嗎？」
「是的，目前是不多。但是等我出了名，我的畫就能為我帶來財源。我們都對布魯克先生準備舉辦的畫展抱以厚望。」
「但是人不可能提前預支沒有實現的收益，丹哈姆先生。您很清楚這一點。到目前為止，您沒有任何私人財產，至少法律上講是這樣的。換句話說，您會很樂意有一點兒積蓄，以便過上您夢寐以求的生活。您已經直言不諱地告訴過我們，您打算娶多勒小姐。沒有錢可不太好。」
「說實話，我並不否認娶多勒小姐的打算。」年輕的畫家嘟囔著。維德科恩德警官態度的變化讓他很吃驚。
「但是，」警官又說，「您的競爭對手——保羅·布魯克，他可不缺錢。如果您期待的成功並沒有如期實現——我相信您已經考慮過這種可能性了——您很有可能喪失競爭力。您很清楚財富的重要性，是吧，丹哈姆先生？」
「我知道，但是金錢並不等於一切！我敢肯定金錢不會左右艾美莉的感情！」
「可能今天不會，但是明天呢，誰知道會怎麼樣？」
「您到底想說什麼？」畫家激動地問，「另外，這和案子有什麼關係……」
「和李恩馳醫生有關係。」維德科恩德故作禮貌地回答了畫家的問題。「是這樣的：我去向他的銀行的主管調查過了，他確認了我的猜測。他說李恩馳醫生在近幾個星期多次提取了大筆的現金，這是很不正常的現象。簡單說吧，我認為李恩馳醫生實際上是遭到了敲詐。上次你們在酒吧里爭吵的時候，他也是這麼指責您的吧？」
在畫家近乎半透明的皮膚上，一根青筋跳了起來。他開始失去冷靜了：
「沒錯，他就是這麼劈頭蓋臉地攻擊我！這已經不是第一次了！我不能任由他這樣無恥地誹謗，更不要說是在公眾場合！」
「敲詐的把柄是什麼？」
「我……我不知道。他沒有告訴過我。」
維德科恩德警官意味深長地點頭，沉吟了一下，又說：
「這次爭吵相當激烈，所有的證人都這麼說。幾天之後，李恩馳醫生就被謀殺了。」
「您的暗示也太可笑了！據我所知，敲詐者通常是不會把下金蛋的母雞宰掉的！」
「如果母雞老老實實地下金蛋，敲詐者當然不會這麼做。但是如果被敲詐者無法忍受卑鄙的敲詐行為，打算報警，那麼他對於敲詐者來說就很礙事了。您明白嗎？」
米歇爾非常儘力地保持住了冷靜。他又一次擺弄了他的絲巾，然後用相對克制的語氣反駁說：
「您想錯了，警官先生，完全錯了。您進對了房子，但是您找錯了人！」
維德科恩德走到了繪畫工具前面，又說：
「您應當很清楚吧，在法庭上被告人的配偶的證詞是毫無價值的。因為我們自從蒙昧時代就知道，激情和真相是不可能共存的。當我從歐文·伯恩斯先生那裡聽說了您揭發罪犯的行為之後，我就開始想這一點了。通常來說，我對於這種揭發的證詞持保留態度。但是您的行徑，說實話，卻讓我起了疑心。好吧，您能不能告訴我，在最後一次案發的晚上，您都幹了些什麼？我猜您會說您待在這兒，在自己的房間里睡大覺，而且沒有任何人能夠證明您的說法，是嗎？」
「不對，不是這樣的……」米歇爾緊張地回答說。
「嗯？您出門了？在那樣惡劣的天氣里，您還出門了？」
「沒錯，我回來得很晚……」
「您去哪兒了？您幾點回來的？」
「我去艾美莉家了……但是我沒有辦法告訴您我回到這裡的準確時間。我回來的時候已經很晚了……在午夜左右，或者更晚，我不知道。我們在一起的時候，時間過得飛快。但是我能夠肯定一件事情，那就是我們根本沒有討論金錢的問題。」
「我明白了。」維德科恩德乾巴巴地回答說，「我們肯定會核查這些情況，丹哈姆先生。啊！還有一件事情！我打算借用幾管您的顏料。等我們的專家分析完之後，我會儘早歸還給您的。我們會用您的顏料和那位犯罪藝術家寄