雖然心知現在爭論也無濟於事，昭夫還是忍不住發出一陣怒火。一方面妻子的話使他想起了處理屍體時的困難過程，另一方面，他也明白儘管自己當時知道應把草全處理掉，可禁不住痛苦的折磨而想儘早逃離的心情仍使他做事時變得相對馬虎，剛才那番話，也頗有些遮掩此事的意味在其中。
八重子胳膊肘支在桌上，手托下顎。
「我們該怎麼做才能……」
「我說了，已經沒有出路了，只有讓直巳去自首。我們也會成為他的共犯，不過這也沒轍，算是罪有應得吧。」
「你就滿足於這樣了？」
「當然不滿足，可是沒辦法啊。」
「別老是沒辦法、沒辦法的，一遇到事就放棄。」八重子抬起臉來瞪著丈夫道，「你明不明白？這可是關係到直巳一輩子的大事啊。這不是偷竊或者傷人什麼的，是殺人……而且對方還是個那麼小的孩子，他的一生一定全完了。這樣你還要說沒辦法？我可不這麼想，我要拼到最後一刻。」
「那你準備怎麼做？你有什麼手段嗎？他們問起草坪的事我們如何回答？」
「總之……就堅持說咱們不知道。」
昭夫嘆了口氣。
「你覺得警察會相信嗎？」
「可是，就算證明了草是咱家的，也沒有證據表明是直巳殺的人啊。那女孩也有可能在我們不知情的情況下擅自進入咱家院子的。」
「警察已經詢問過我家裡沒人的時間段了，他們會追問孩子擅闖進來我們為什麼沒發現。」
「也有可能沒注意到嘛，我們又不是整天盯著院子里的動靜。」
「這種狡辯對警察會有用嗎？」
「有沒有用不試過怎麼知道？」八重子的嗓門響了起來。
「我是說，你這叫無謂的掙扎。」
「那也沒關係，只要不把直巳交給警察，讓我幹什麼都行。可你呢？一副不管不顧的樣子，也不想想辦法。」
「我是想了很久之後，發現實在是沒有機會了。」
「不，你根本沒在想，你腦子裡只考慮如何才能逃避現在的痛苦。你覺得讓直巳去自首自己就能輕鬆了，全然不在乎今後怎麼樣。」
「不是這樣的。」
「那你為什麼總要跟我唱反調？你有本事唱反調，怎麼不提供點更好的方案？要不你就給我閉嘴，不用你說我也知道警察不好對付，可我還是在做我力所能及的事。」
昭夫在八重子的攻勢下退卻了。
正當此時，他們的耳邊傳來一陣奇怪的歌聲。那是政惠的聲音，這聲音更加刺激了八重子的神經。她抓起身邊的牙籤罐扔了出去，細小的牙籤散落一地。
昭夫開口了。
「比起編那些荒謬的謊言然後遭到逮捕，還是乾乾淨淨地自首到頭來能使他早日回歸社會。他是未成年人，姓名也不會被公開，只要我們搬得遠遠的，過去的事就不會為人所知了，這就是我的意思。」
「什麼回歸社會，」八重子不屑地說，「你怎麼現在還說這種漂亮話？即便姓名不公開，就不會有傳言？搬家也沒用，殺害兒童的惡名總會糾纏他一輩子的，哪裡有誰會願意接納他這樣的人？是你的話會怎樣？能不能做到平等地對待這類人？我可沒那個本事，這也很正常。直巳這次要是被捕，那他的一輩子就完了，我們的一輩子也跟著一起完了。你連這點都不明白？是不是腦子出問題了？」
這回昭夫真是無言以對了。
他也明白八重子所說的更加現實，到昨天為止他都覺得少年法沒有存在的必要。他一向認為，無論是大人或孩子，犯了罪都應受到相應的懲罰，若是殺人等重罪，就該處以死刑。昭夫不相信會殺人害命的人還有重新做人的可能，讓此等人刑滿釋放後再回到外面世界的現行法律使他感到忿忿不平。正如八重子說的那樣，他沒有能無差別接受曾是殺人犯者之心胸，哪怕那人的罪是少年時代犯下的。而昭夫過去也向來對自身的這種心態感到心安理得。
「你怎麼不吭聲啊？倒是說句話呀。」八重子的聲音裡帶著哭腔。
政惠的歌聲還在持續，聽來好像念經。
「含含糊糊是不行的。」
「什麼含含糊糊？」
「我是說謊撒得含含糊糊是沒用的，要騙就要騙得徹底。要是警察因為草坪的事盯上咱家，那就一定會懷疑直巳。你覺得那小子如果被警察執著地盤問下去，還能堅持圓謊嗎？」
「那你又有什麼辦法？」
昭夫閉上眼，心裡難受得甚至想吐。
當了解到事情的經過及決定將屍體處理掉後，昭夫便有了一個想法，那是關於一個如何讓直巳脫罪的手段的想法。只不過到現在為止，他都有意識地試圖將那個想法趕出自己的頭腦。原因之一是他認為這屬於絕對的非人行為，同時，他也明白一旦採取這一措施，就真的不再有退路了。
「你倒是說啊。」八重子催促著。
「如果警察再來的話……」昭夫繼續道，「而且，如果謊言也通不過的話……」他舔了舔嘴唇。
「怎麼辦？」
「只有……自首。」
「你……」八重子眼神變得兇狠起來，「我都說了我——」
「聽我說完，」昭夫深吸了一口氣，「我不是那個意思。」
按下印有「山田」字樣的銘牌下的對講機電鈴後，傳來一名男子的答覆聲：「哪位？」
松宮對著話筒作著自我介紹。
「我們是警察，請問您現在方便嗎？有點問題想向您請教一下。」
「哦，好……」對方的語調聽上去有些疑惑。
很快玄關的門便開了，一個禿頂男人神色不安地探出了腦袋。他走下短小的台階，來到松宮他們所在的大門處。
「今天早上真是有勞您了。」站在松宮身邊的加賀說道。
「聽說您家種有草坪是吧？」松宮問。
「嗯。」
「我們想提取一點樣本。」
「啊？你是說要我家的草？」
「我想您已經聽說了銀杏公園內發現女孩屍體的事兒，這也都是為了破案，我們需要附近所有住戶的幫助。」
「可為什麼要調查草坪呢？」
「我們要做一些核對。」
「核對？」男人的面色變得陰鬱。
「並不是說您家的院子有什麼問題，」加賀插了進來，「我們需要了解整個街區都種著什麼樣的草坪，所以才來拜託各位。如果您不願意的話，我們也不會勉強。」
「不，也不是不願意……我想問的是你們沒在懷疑我家吧？」
「那當然，」加賀露出了笑容，「在休息日打擾您，真是不好意思。能不能讓我們開始呢？很快就會弄好的。整個過程都由我們來進行，只要少量就好，以免傷到您的草坪。」
「那樣的話，就請便吧，院子在這邊。」主人看來終於同意了警方的請求，把松宮他們讓進了大門。
松宮和加賀一起挨家挨戶地走訪了有草坪的人家，並採集了院內的草和土。每戶自然都不會給他們什麼好臉色看，很多人會語調犀利地問及自家是否遭到了懷疑。
「感覺沒什麼效率。」離開山田家後，松宮說道。
「每到一家都要解釋一番，實在是麻煩。總部的人要是先打個電話說明一下情況，我們不是輕鬆許多？」
「哦，你是想讓兩批人分別進行解釋和採集？」
「恭哥你不這麼認為嗎？」
「我可不這麼認為。」
「為什麼？」
「因為這反而會使效率變得低下。」
「怎麼會這樣？」
「案件調查並不像一般的工作，向對方作解釋也不能機械地進行。因為你面對的人可能本身就是罪犯，在彼此交談間通過近距離觀察，說不定會發現一些蛛絲馬跡。可是在電話里，就做不到這麼細緻了。」
「是嗎？通過聲音的變化不也能反映出某些內容么？」
「那麼，就假定你說得沒錯，並且採納了你的提議。向對方打電話解釋的探員在電話里感覺到異樣時，還必須把他的想法再一一轉述給負責採集青草的探員，你不覺得這樣效率低下嗎？而且，直覺這東西是很難對別人說清的，如果說得不明白，和對方實際接觸的探員就會有犯下大錯的危險。另外，事先打電話解釋情況也等於給罪犯留下了做某些準備的時間。我理解你會對這枯燥的活兒心生厭倦，但是任何工作都有它的存在意義。」
「我倒也不是厭倦。」松宮雖為自己作了辯解，但他也找不出能拿來反擊加賀的話語。
松宮和加賀按順序走訪了被分配給他們的區域內所有種植草坪的住戶，他們把採集的青草分別裝進塑料袋，並標上那家的姓名，這確是一份枯燥的工作。小林指示的紙板箱問題他們自然也沒有疏忽，不過到目前為止，還沒有發現什麼可疑