露天的花園裡已經布滿了大雪，因為人手短缺，加上這裡也不怎麼重要的原因，老管家便沒派人來收拾，這裡的積雪越堆越多，幾乎要覆蓋了一切。
亞瑟在一片雪白間，摸索著，找到石凳的位置，抹開其上的積雪，坐了下來。
花園內很安靜，隱隱能聽到四周建築里傳來的吵鬧聲，有些聲音還蠻熟悉的，聽起來像是洛倫佐的，這個傢伙發起瘋來，嗓門一向很大，就像舞台上的演員，巴不得吸引住所有人的目光一樣。
「你不準備進去嗎？」
聲音響起，緊接著塞琉從後頭走來。
「不了，這種事你們和洛倫佐說就行了，我出現反而會擾了大家的興緻。」
亞瑟笑了笑，他很清楚，自己不適合這樣歡樂的場合，至少對於其他人而言是這樣的。
在伯勞、藍翡翠等人的眼裡，他是嚴肅的上司，在伊芙的眼中是古板的父親，在洛倫佐的眼中……好吧，還是先不考慮洛倫佐這個爛人了。
出於種種想法，亞瑟最後選擇在這裡等待。
「屋裡面洋溢著年輕的氣息，我這樣老朽的傢伙，可適應不來。」
他看了看那傳出聲音的窗戶，對著塞琉說道。
「嗯，好吧。」
塞琉不多勸說些什麼，站在他身邊。
「你不坐下嗎？」
亞瑟指了指一旁的石凳，那裡也被他擦了出來。
「不了，很涼。」
塞琉冷漠地回應著，聽到這些，亞瑟愣了愣，然後笑的更大聲了。
「好吧，好吧，反正眼下這些，也是我們難以插手的了，不是嗎？」
亞瑟望著重重大雪，無可奈何地說著。
「年輕人們很棒，你們做的很好，機械降神，萬無一失，我也該退場，把這些事交給你們了。」
塞琉點點頭，並不對此多做什麼評判。
「華生的報告已經在築國者之間流傳開了，她的報告很及時，七丘之所已經出現了異變，我們初步懷疑……」
說著說著，塞琉的聲音低了下去，把那不可言語的噩夢藏了起來。
「這些事，你有對洛倫佐說嗎？」亞瑟問。
「沒有，難得的休假，我不想他有太大的壓力。」
「是啊，說不定這也是最後的休假，」亞瑟點破了塞琉的擔憂，「你也知道，你無法阻止他的。」
塞琉沉默了幾秒，然後不甘地點頭。
「是啊。」
「唉，也是沒有辦法的事啊，你也清楚，他是個固執的傢伙，」亞瑟說著，「除開這些，我們也在加快調動，配合著你們，而且我們這邊還有著一些新消息。」
「什麼消息？」
「來自高盧納洛的消息，我把密探派過去那麼久，他們終於挖回了一些有用的消息，」亞瑟顯得幾分得意，「老傢伙們，也不是完全沒有用。」
「怎麼了？」
「勞倫斯有所動作了，他召集了一批艦隊，在深夜離開了瑪魯里港口，目的地不明。」
亞瑟說完向塞琉問道，「你覺得他會去哪？」
「我不知道……但我想有人會知道。」
塞琉說完便轉身離開，步伐匆忙，亞瑟則對著她離開的背影高呼著。
「小姑娘，凈除機關已經準備好了，剩下就看你們了！」
塞琉的身影漸行漸遠，亞瑟的目光也慢慢收了回來。
「所以由你來向他們闡明這些？而不是我。」
【嗯，這件事應該由我來。】
「那就好，我已經太老，年輕時還心力參與，可現在我只覺得疲憊。」
亞瑟喃喃自語著，很快意識里那股詭異的感開始消退，他能感受到，華生離開了。
……
在酒精的催促下，室內的溫度也逐漸熱烈了起來，沒有什麼奇奇怪怪的活動，大家只是坐在一起，聊著一些平平常常的事。
伯勞向其他人訴說著自己的升職，罕見地表露了醉意，還說什麼，各位也算是他的心腹了，以後多多合作什麼的。
見此伊芙興奮極了，攬著伯勞的頭，勾肩搭背，一副好兄弟的樣子。
「那我們可得多交流交流了啊！伯勞！」
伊芙一臉陰謀地對伯勞說道。
「這是自然，這是自然。」
伯勞反覆回答著，伊芙好歹也是亞瑟的女兒，自己上司的直系親屬，雖然凈除機關因為工作性質，少有那些人們熟悉的職場文化，但不代表這東西不存在。
「我會好好扶持你的。」
大概是喝酒的原因，伯勞多少也有些不正經了起來，沖伊芙擠著眉毛，一改往日嚴肅的形象。
「我跟你說，我準備……」
見此伊芙乾脆靠在伯勞耳邊，對他輕聲講述著秘密。
伯勞一邊聽一邊點頭，緊接著他的表情逐漸從醉酒中清醒過來，一臉的驚訝。
「你確定你要這麼幹嗎？伊芙。」
「當然，我謀劃很久了。」伊芙肯定道。
「可……可這不太好吧，畢竟他可是你父親。」
「你也知道我們父女關係很惡劣，是吧？再說了，退休不是件好事嗎？」伊芙蠱惑著伯勞，「想想看伯勞，他一旦退休了，那凈除機關可就算是換天了，到時候豈不是我們想怎麼樣……」
伊芙哎嘿嘿地笑了起來，滿肚子的壞水。
伯勞用力地眨了眨眼，伸出手，拿過來一杯冰水，仰頭灌了下去，試著讓自己清醒些，看了看伊芙那副威脅的表情，又想起剛剛她對自己說的那些，他總感覺自己落入了一個糟糕的全套之中。
「你不會告密的，是吧？」
伊芙聲音近在耳邊，充滿了脅迫感。
「嗯……嗯嗯。」
伯勞咳了幾聲，然後乾巴巴地說著。
「真不愧是亞瑟的好女兒啊。」
「這是自然，我可是很關心他的身體情況的。」伊芙露出天真無邪的笑意，見自己的陰謀得逞，她便不再多說什麼，直接起身離開。
「她剛剛說了什麼？」
看伊芙離開，站在一邊的藍翡翠走了過來，坐在伯勞身邊，問詢道，看著伯勞的表情，她總覺得有些不對勁。
「沒什麼……你還記得亞瑟有個小島嗎？」
伯勞的目光躲閃，不知道該說些什麼。
「嗯，怎麼了？」
對於藍翡翠等人而言，在凈除機關之中，這不是什麼秘密，很久之前大家就知道亞瑟頭疼於孩子的教育之中，並且為此買了個小島給她當嫁妝。
按照亞瑟給伊芙制定的人生計畫那樣，學習、成長、結婚、安然地度過一生……至於後來的事，大家也都知道了，那座島也就這樣空置著，成為菲尼克斯家諸多產業之一。
「沒什麼……沒什麼。」
伯勞搖了搖頭，努力把伊芙那些瘋言瘋語從腦子裡搖出去，雖然聽起來很離譜，但這種事情套在菲尼克斯家的人身上，就顯得，沒那麼意外了，反而能令人接受。
雖然如此，可伯勞還是覺得有些不對勁，要是伊芙有問題，要是自己有問題，可在酒精的作用下，他也有些想不明白這些了。
「再來點？」
疑問的聲音帶著幾分歡喜，對方沉默了一小會，然後低聲道。
「來！」
「哦哦哦！豪氣啊！」
卲良溪歡聲間，又為羅德倒滿了酒，然後就像伊芙附體一樣，在羅德的耳邊蠱惑著他。
「你看，這個傢伙已經臉紅了，他快頂不住了，你肯定能贏的！」
「這是自然，不要小瞧英爾維格人啊！」
羅德抓著酒杯摔桌，然後把杯中的酒一口悶掉，見此卲良溪努力壓制著自己的笑意，連連拍手稱讚。
「好啊！」
「哼。」
羅德一副得意洋洋的，目光迷離，看了一圈室內的人們。
不出所料，這些人，他一個人也不認識，就這樣被卲良溪拉入了這場莫名其妙的聚會。
「你們這些傢伙，一個個的，都一副自來熟的樣子。」
羅德喃喃自語著。
這幾日對於羅德而言，真的很魔幻，沒想到自己真的能見到這些神秘的九夏人，緊接著這些「客戶」便意外的熱情，熱情之高，幾乎讓羅德誤以為，他們已經相識了好幾年那樣。
這令羅德有些不安，也有些拘謹，來參加這陌生的聚會，讓這種情緒激發到最大，直到有個人來說讓羅德放鬆放鬆，和自己喝酒……對，就是坐在自己對面的這個傢伙。
「霍……霍爾莫斯先生？」
羅德試著念出他的名字，雖然和這個傢伙喝了有好幾瓶了，可羅德是剛知道他的名字。
「不要這麼見外嘛，直接叫我洛倫佐就好了。」
洛倫佐笑嘻嘻的，言談間，又和羅德碰了一下杯，然後一口喝乾杯