淅淅瀝瀝的小雨逐漸激烈起來，它們變得越發厚重，直到變成嘩啦啦的大雨落下，密集地拍打著這座城市。
亞瑟坐在窗邊，從這個位置能剛好看見雨霧之中的敦靈塔，高塔聳立，變成灰藍色的剪影。
「真是個難熬的冬季啊。」
亞瑟嘟囔著，連綿了數天的雨勢越來越大，而在這之後便是嚴酷的冬季，他能想像到整座城市都陷入冰結的樣子。
在舊敦靈生活了這麼久，亞瑟已經習慣這些了，蒸汽管道炸裂，街頭儘是積水與霧氣，維修工趕來趕去，敲打金屬的聲音沒完沒了，哪怕在深夜也會響個沒完。
只是一想到接下來會發生的事，眼下的嚴寒，無疑是為這一切增添更多的陰霾。
「撤離開始了，亞瑟。」
通訊器內響起左鎮的聲音，聽到這些亞瑟鬆了口氣，至少死牢仍在有序地進行中。
「我知道了，等待撤離結束，我們便可以全心備戰了。」
「那麼……名單不做什麼更改嗎？」左鎮問。
「怎麼了？」亞瑟不解。
「伊芙不在名單上，我記得她是你的女兒。」
聽到這裡，亞瑟的目光微微失神，但很快又狠辣了起來。
「嗯，所以呢？」
「我以為……」
「沒什麼以為的，她現在也是凈除機關的一員，我想，如果我這樣做的話，她自己也不會接受的，你覺得呢？」
亞瑟面無表情道，「左棠不也是你的侄子嗎？現在約束我們的是職責，而不是親情。」
另一端沒了聲音，隔了好一陣，左鎮才緩緩說道。
「好的，我知道了。」
亞瑟目光低垂，實際上為此他和伊芙談過一回，但以現在的情況來看，結局很明顯，與其倉皇的逃命，倒不如一起走到最後。
「那麼……再見？亞瑟，你是個不錯的領導。」
左鎮突然又說起了別的，短暫的電流聲後，他的聲音徹底消逝了。
亞瑟神情有些不自然，不知道為什麼，他總感覺左鎮最後的告別，似乎帶著別樣的情緒。
他有些討厭這些異鄉人，他們遠道而來，帶著被塵封的故事，與滿身的血氣，洛倫佐是這樣的，左鎮也是如此。
每每想起左鎮的臉龐，亞瑟都覺得這是一個死者的臉龐，皮膚如枯樹般乾癟，相互疊加在了一起，重重陰影中藏著眼瞳的灰暗，黑暗的最深處，沒有絲毫的光芒存在。
真讓人覺得不安。
亞瑟起身，拿起通訊器與手槍，他也該開始行動了。
之前他與左鎮做出了決定，為了避免被羅傑一同斬首，他不會與左鎮在同一地點出現，實際上這還有著另一條規則，為了儘可能地保存有生力量，左鎮將處於陽光下，執行著絕大部分的命令，亞瑟則需要暫時在陰影里行動，以避免被羅傑注意。
也是因為這些決定，亞瑟才出現在這裡，而不是破碎穹頂中，不得不說，這個決定是正確的，不然按亞瑟原本的計畫，他或許已經死在破碎穹頂之中了。
推開門，亞瑟突然停住了，只見走廊的盡頭，正有人緩緩朝著這裡走來，在他的身後，還跟隨著更多的人。
「你們是誰？」
蒼老的目光充滿警惕，亞瑟當即便抬起了手槍。
一瞬間亞瑟意識到了很多，這些人他並不熟悉，而且這裡的士兵也不會允許這些人的到來。
如今他們越過的層層防護，幾乎要走到亞瑟身前。
【再見，亞瑟。】
腦海里迴響著左鎮的話，驚恐的焰火在亞瑟的腦海里炸裂，不等對方的回答，正欲開火射擊時，他只感到身後一陣痛楚，在短短几秒內，亞瑟便失去了手臂的知覺，肌肉僵死，難以動彈，就連扣動扳機這樣簡單的事也做不到。
然後便是重擊，亞瑟被擊倒在地，視線也變得模糊，他看到有人從自己身後走來，蹲在自己身旁，似乎是在檢查著什麼。
「這算公報私仇嗎？我很早就想這麼幹了。」
男人說道，聲音很是模糊，但亞瑟仍能聽出一絲的熟悉感，可意識也變得混沌了起來，亞瑟記不起他是誰。
熟悉又陌生的臉龐緩緩靠近，男人低下身觀察著亞瑟，而這時亞瑟也在觀察著他。
「是……你……」
意識的最後，亞瑟記起了眼前之人，隨之而來的，還有那被刻意隱瞞起來的記憶。
它們如洪流般，將亞瑟吞沒。
……
「好了，死牢名單上的最後一人，成功收容，接下來就是打包裝車了。」
知更鳥把亞瑟牢牢綁死，然後又為他戴上了聖銀的冠冕。
老傢伙暈的很死，知更鳥踢了他幾腳，也沒有反應。
「睡的真香啊。」
知更鳥笑呵呵的，他又看向前方，問道，「喬伊，你要來補兩腳嗎？這樣的機會可不多的。」
「不了。」
喬伊可沒有知更鳥那樣開心，他搖了搖頭，望向窗外的濃雲。
「氣象變得越發惡劣了。」
「嗯，暴雨將至，也不知道泰晤士河會不會漫上街頭。」
知更鳥扛起亞瑟，回憶著，「我印象里這樣的次數並不多，但每一次都會帶來巨大的損失。」
「這次的風暴與以往都不一樣。」
喬伊一邊說著，一邊跟著知更鳥走出門外，略顯寒冷的微風中，知更鳥將亞瑟丟進車廂內，然後從外部鎖死。
知更鳥並不著急離去，他靠在車邊，點起了一根煙，只是這溫熱的氣體，也難以驅散寒冷，他時不時地打著冷戰。
「是要發生什麼了嗎？」
知更鳥望著天，現在已快正午，可天幕上只能看到雲層上泛起的微藍，除此之外儘是鉛灰色的陰雲，彷彿再又不久，這些雲層便會凝實，將所有的日光吞食殆盡。
「真是惡劣的天氣啊。」
知更鳥低語著。
「可不是用『惡劣』可以解釋的。」喬伊說道。
短暫的沉默後，兩人都意識到了問題的所在，同一個辭彙在兩人的心底升起。
侵蝕。
侵蝕，也只有侵蝕，這怪異的力量令人類瘋狂，塑造著邪惡，無形之力擴散著，也影響著周遭的事物。
在凈除機關與獵魔教團的記錄中，都有這樣的例子，強度過高的侵蝕，會引發怪異的氣象與異常，比如被擾亂的通訊，比如寂海上的吞沒一切的雷雲風暴，比如當初黑山醫院時，那近乎無休止的暴雨。
如今他們再一次迎來了這樣的戰場，並且這還不是終點，僅僅是個開始。
「你該走了，知更鳥。」
喬伊目光陰沉，神情凜然。
「你不一起嗎？」
知更鳥問，他本以為喬伊會和他一起離開。
「不，我和你不同，你是退休召回，而我是歸亡者，一開始我們就不同。」
知更鳥微微失神，他明白歸亡者的意思。
像喬伊、加拉哈德這樣的人，他早已遭受到了妖魔的侵蝕，只是恰好地保持了一個微妙的平衡，不會瘋狂，但也不會就此擺脫詛咒。
沒人知曉他們會在何時徹底崩潰，但可以明白的是，這樣的他們將毫無畏懼。
他們是「死人」，一無所有的「死人」，「死人」沒有什麼好怕的。
「那麼……很高興能與你共事，喬伊。」
知更鳥坐上馬車，拿起了韁繩，他的聲音顯得很猶豫，但還是說了出來。
「我也是，很高興能再次記得你，知更鳥。」
喬伊向他擺擺手，不再多言，注視著馬車駛入雨幕中，消失不見，而他則轉過身，看向從街邊走出的、零零散散的幾人。
蔡公們身披著黑色的雨衣，臉龐也被遮掩在了兜帽下，就像一個又一個遊盪與荒野的幽魂。
「要開始了啊……」
喬伊輕聲嘆息著。
……
「真慘烈啊，居然變成了這副模樣，這算是一舉擊潰你們凈除機關的所有積累嗎？」
華生與加拉哈德漫步在破碎穹頂的廢墟之上，曾經熟悉的一切，都變得成了廢墟與灰燼，雨水裹挾著它們，變成暗色的水流，滲入下方的深層中。
「還好，戰鬥摧毀的只是頂層的指揮系統，中段的通訊系統還在正常工作。」
加拉哈德向著下方望去，密集的電纜糾纏在敦靈塔的四周，就像一重重密集的蛛網般，便是這些編織的巢穴，將舊敦靈的眾人聯繫起來，而不至於斷絕通訊。
「你覺得這能堅持多久？戰鬥一旦爆發，在高強度的侵蝕下，通訊會被|干擾、中斷。」華生問道。
「誰知道呢？」
加拉哈德伸出手，感受著微涼的雨意。
「就看能把戰鬥控制在多久了，我們在熔爐之柱內投入了大量的逆模因，它們化為升騰的雨水