2004年2月20日，新華社記者查春明發表了一篇《「三棲雄兵」顯身手》的報道：2004年2月19日，在中國海軍陸戰隊某大型綜合訓練場，數百名身穿海洋迷彩服的男女海軍陸戰隊員使用多種兩棲作戰武器，為56國駐華武官進行了帶有戰術背景的實戰軍事演練。隊員們精湛過硬的軍事技能受到56國駐華武官的稱讚。中國海軍陸戰隊是一支濃縮了共和國武裝力量精華的特種作戰部隊，是被譽為「陸地猛虎，海上蛟龍，空中雄鷹」的三棲雄兵，有「軍中之軍」之稱。
這則消息和有關圖片像塊磁鐵一樣，吸引了世界各地的關注，同時更吸引了我的注意。讀到這些文字，我不由心潮起伏，情感澎湃，我這位在南方和北方流浪了十年的記者，在上世紀九十年代初，曾是這支特種部隊的一員……
1990年12月底，我們一批來自湖北大冶的新兵，背著背包，懷著美好的憧憬，滿腔熱血地來到了位於粵西雷州半島附近的一個特大的訓練營里，成為了中國海軍陸戰旅的一批新兵。
我們這些新兵，都是經過嚴格挑選的，93%以上為高中學歷，60%具有一定的專業技能。記得我在家鄉報名參軍時，體檢要求極為嚴格，當時有2000多名適齡青年報名應徵陸戰隊，但經層層把關，最後只有100人入選。
北部灣是南海西北部的一個半封閉海灣，灣頂(北面)是廣西壯族自治區，東面為廣東省的湛江市(雷州半島)和海南省(海南島)，西面為越南，面積約12.93萬平方公里。我們海軍陸戰隊的新兵訓練地就在風景秀麗的雷州半島上。
中國海軍陸戰隊隸屬於中國海軍。中國海軍是一個多兵種組成的武裝集團，擁有水面艦艇、潛艇、航空兵、岸防兵和海軍陸戰隊共五大兵種。其中的海軍陸戰隊更是一個具備綜合作戰能力的兵種，由陸戰步兵、炮兵、裝甲兵、工程兵、防化兵、通信兵、反坦克導彈兵、兩棲偵察兵等多種專業組成，是一支能在近海進行水陸兩棲作戰的特種部隊。
據有關資料記載，世界上最早的海軍陸戰隊是1537年西班牙國王查理一世建立的，距今已有400多年的歷史。1624年英國也誕生了自己的海軍陸戰隊，後來荷、法、俄、美等國的海軍陸戰隊也相繼成立。到現在為止，世界上已有100多個國家和地區擁有海軍陸戰隊。在世界上的許多國家，海軍陸戰隊從來就是勇猛和無畏、無堅不摧、無往不勝的代名詞，其中的美國海軍陸戰隊更是成為全球軍人最為矚目的亮點。
海軍陸戰隊是一支諸兵種合成的能實施快速登陸和擔負海岸、海島防禦或支援任務的兩棲作戰部隊。海軍陸戰隊作戰地域複雜，作戰行動殘酷激烈，往往需要渡海作戰、背水攻堅、孤軍深入、協同打擊，它是應付局部戰爭和軍事衝突的拳頭，又是聯合進攻行動的「尖刀」，在現代戰爭中舉足輕重。
1980年5月5日，中國海軍陸戰隊在五指山腳下的龍洲河畔正式宣告誕生了。它意味著中國從此擁有了屬於自己的兩棲登陸作戰部隊。此次組建的海軍第一陸戰旅，被編入南海艦隊，有著艦艇部隊和航空兵部隊不可替代的作用和特點。艦艇和飛機能去的地方他們必須去，海上編隊和航空兵無法去的地方，他們也能夠去，是一支兼三軍之所長、避三軍之所短，進可攻，退可守的精銳之師！
中國海軍陸戰隊雖然還很年輕，卻是一支被世界上二十多個國家的軍事家嘆為觀止的部隊，更被中國人讚譽為「海上蛟龍、陸上猛虎」的部隊。但是，要成為一名合格的海軍陸戰隊隊員，還必須經過各種形式的嚴格的訓練。而新兵集訓是一個極為重要的訓練方式，是任何一名陸戰隊員必過的難關。新兵連苦，海軍陸戰旅的新兵在軍訓時更是苦上加苦。從一個普通百姓成為一名合格的軍人並不是一件簡單的事，而從一名普通百姓到一名合格的海軍陸戰隊員更不是一件簡單的事。從民到兵是一個脫胎換骨的全新過程，從兵到陸戰隊員更是必須經過一番脫胎換骨般的煎熬與磨鍊！
「立正！」，「稍息！」「向右看齊——向前看——向左轉——向右轉——向後轉——齊步走——一、二、一——跑步！」
潮濕的海風，掠過混濁的海面，襲向海岸邊上那一望無際的甘蔗林。海潮洶湧，蔗林低吟。在粵西的北部灣畔，幾百多名身著藍色海軍作訓服的新兵，正在熱火朝天，喊聲震天響地進行嚴格的新兵軍訓。
當過兵的人都會對新兵連記憶猶新，那是因為，在這兒是任何一個革命軍人發生巨大變化的必經過程，更是從民到兵的必經之路。愛好文學的人，80年代也許讀過當時很出名的中篇小說《新兵連》，作者就是不久前因創作了小說和電影劇本《手機》的著名作家劉震雲。我當兵前就讀過這篇《新兵連》的小說，當時很是激動；當兵後重讀，又有一番獨特滋味湧上心頭。雖然那裡是描寫60年代的新兵生活，但那種近乎瘋狂的軍訓，那內心深處的難以言狀的孤獨和憂鬱，還是很能呈現我們所有新兵的生活狀態的。幾乎沒有一個士兵不對自己的新兵生活記憶猶新，因為那也許是軍旅生涯最苦的一段不同尋常的歲月。
我們海軍陸戰隊大型特種訓練場位於北部灣畔。1983年，美國海軍陸戰隊最高指揮官凱利上將參觀這一訓練場地後，曾經慨嘆：「這是迄今為止，我所見到的世界上最大最好的訓練場！」
為了提高新兵軍訓質量，我們一進軍營就被送到特殊的練兵場進行新兵集訓。除了必需的隊列和戰術外，最多最苦的就是體能訓練。體能包括伏卧撐、仰卧起坐、單雙杠、5000米長跑、10000萬米長跑、600米障礙，1000米武裝泅渡，20米低樁鐵絲網，30米天橋，30米爬桿或軟梯，還有單杠、雙杠、木馬、伏卧撐等，每達標一項，都得咬牙切齒地流幾身苦汗，經過幾個月時間的磨鍊後才能成功。
就說單雙杠，一般的部隊只要求新兵能達到標準的三練習就可以了，但我們至少要達到6練習以上，有的要達到8練習，那種訓練，就是體操王子李寧也許都會望而生畏。就拿單杠的一練習來說，一般的連隊只要求能做到引體向上8次，但我們新兵必須得完成20次以上！
美國巴頓將軍曾說：「一品托的汗可以節省一加侖的血」。為了達到快速反應部隊高標準的戰鬥力，從新兵集訓一開始，我們在班長的帶領下，幾乎不分白天黑夜苦練基本功。當時幾個新兵連隊的訓練日程表是：每天早晨10000米武裝越野；上午開課前，伸展雙臂握磚繞營區跑兩圈；中午練拳術半小時；下午開課前做伏卧撐150次，負重下蹲100下，蛙跳300米；晚上睡前，頭、肘、膝、掌、拳、腿各擊沙袋、牆壁100次，仰卧起坐200次，伏卧撐200個。
新兵在完成體能和基礎科目訓練後，就開始特種專業訓練，即按照特種作戰的要求，突出在特殊條件下對特殊設備、特種技術和特種戰術的訓練。
在新兵營里，帶兵的連長、排長和班長都是海軍陸戰隊的精英，是各基層連隊的訓練標兵，他們的各種綜合素質都是頂呱呱的。新兵軍訓剛開始時，我們每個班的班長們大都會給我們講美國「三角突擊隊」招募隊員的條件，以兵貴精不貴多來激勵我們成為一名中國海軍陸戰隊員的自豪感和榮譽感。
我們每天在進行緊張的體能訓練和戰術訓練的同時，還要進行抗眩暈、海訓、武裝涸渡、野外生存等一系列高難度的訓練。這是對海軍陸戰隊員身體素質的最基本要求。
抗眩暈訓練。任何一個海軍陸戰隊員都要被送到海上鍛煉，藉以增強抵抗海上眩暈的特殊能力。第一次面對大海，我不由心潮澎湃。在中學時，我就讀過許多有關大海的詩。其中西班牙著名詩人文森特·阿勒克桑德雷，是諾貝爾文學獎獲得者，他曾在著名的《海的大地》中指出，初對陌生的大海，人有時會產會恐懼感，但一旦你熟悉了大海，感情和魂魄將會與海水融化為一體了：夜裡它睡得很熟/而我整夜未眠/當我看見它時/我一向都以為/那是風吹岩石/沒有樹木……但此時的大海，在我們面前卻早沒有了那種詩情的浪漫，有的是瘋狂和殘酷。
軍艦就像一片片落葉在波峰浪谷中沉浮。我們這些身著水兵服、肩扛列兵軍銜的新兵，絕大多數來自山區丘陵平原，不少人還是第一次見到大海。剛來到大海，海面的遼闊就像夢一般清新而美麗，我們都被迷住了，爭先恐後地跑上甲板，個個樂得手舞足蹈，有的嗬嗬亂喊。
在海軍陸戰隊與戰友們在一起(前排左一為作者)但隨著海面上風浪越來越高，隨著我們腳下的軍艦顛簸得越來越厲害，每個人的身體都突然變得像一片羽毛，隨著一陣強烈的胃痙攣，裡面的食物從口腔和鼻孔中同時噴瀉而出！一個人吐了第一口，眨眼間便是一大片。於是，大多數人也像受到感染的病人一樣，都痛苦萬狀地伸長了脖子，張大了嘴，哇哇哇地對著海風大叫起來。然而風浪還是有增無減，軍艦還是搖搖欲墜，沒吐的人全吐了；