從身份上來說，米芾是皇帝趙煦的皇叔，當然，不是親的，而是奶的。
為什麼這麼說呢？
米芾的老媽閻氏是神宗皇帝的奶娘，於是米芾就是神宗皇帝的奶兄弟，他從輩分上來說，就是皇帝趙煦的奶皇叔。雖說神宗皇帝也沒太照顧米芾。當初神宗登基之後，就給了校書郎的官職，後來不知道什麼原因沒有繼續提拔他這個發小。
但也不算虧待了米芾，畢竟校書郎是館閣官員。大宋的進士出身的官員，想要做校書郎這個九品官，還需要經歷三年任期，歲考上上，然後才有資格參加館閣考試。考試合格之後，才能進入秘書監的直秘閣做校書郎。
當初趙挺之就是中了進士之後好幾年，才有資格參加館閣試。
按理說，米芾的起點很高，可奇怪的是，米芾在神宗手裡，竟然沒怎麼受到提拔。反而官職越做越低，後來被神宗發落去做了縣尉。可能是他受到了蘇軾的牽連，畢竟米芾仰慕蘇軾是草朝堂上眾所皆知的事。
雖說不算是正經皇叔，可也不能不把長輩當人看吧？
米芾帶著一肚子的冤屈，踏上了北上抗遼的征途。第一站當然不是去太原，而是去鎮子的鐵匠鋪購買一柄合適的兵刃。
遇到鐵匠鋪老闆看米芾面善，覺得是個好主顧，當即給米芾解釋了他鋪子里寶貝。
「這位官爺，您這是要遊歷山河，還是隨身佩戴參加宴會？」
米芾揚起腦袋覺得被冒犯了，他難道看著就那面像個公子哥？難道他這樣的就不能上陣殺敵，為國效力了嗎？
米芾悠揚著拖著唱腔道：「從軍！」
鐵匠鋪老闆愣住了一陣，還以為聽錯了，呵呵笑道：「官爺，您說笑了，您這樣的從軍為什麼呀，去殺誰去？」
一股沒來由的豪氣從米芾的胸口激蕩起來：「忠君報國，殺遼狗！」
這時候的米芾，還真有點米家後人的感覺。彷彿當初在河間、真定戰場上，與遼人廝殺的米家先輩那樣，氣宇軒昂，勇往直前。可惜，這也是他的幻覺，旁人是絕跡看不出來的。鐵匠笑著搖了搖頭，用紅彤彤地鼻子在空氣中猛吸了幾口，也沒有嗅到米芾一身酒氣的味道，猶豫道：「真的？」
「千真萬確，這也能有假？」
米芾認為鐵匠有點話多，不悅道：「鐵匠，你給本官推薦一二樣戰場廝殺的武器，要是使得順手，本官就照顧你的生意，當下就買了。」
鐵匠哪管米芾是真是假，既然米芾要買，他自然沒有阻攔的道理。再說了，錢拿到手，米芾想要後悔，也沒機會了。
「官爺請看這柄鳳嘴刀，別看只有三十五斤，但配合戰馬，殺遼狗如砍瓜切菜般容易，只要你一百貫。」
「太丑！」
米芾說出的理由讓鐵匠有點搗騰不上來氣，太丑？這是個什麼神仙理由？您老不是去殺遼狗嗎？丑不醜的有什麼關係，只要能殺人不就成了嗎？
鐵匠有點懷疑米芾的人品，指著另外一柄武器道：「大鐵槍，能刺，能掄，能挑，能戳，是將軍最為順手的武器，才三十斤重，只要收你六十貫。」
米芾費力的雙手接過鐵匠遞過來的武器，吃力的抱著鐵槍做了個突刺的動作，苦笑道：「太重！」
見鐵匠臉色不太好，米芾解釋起來：「本官需要不重且又鋒利的武器，能輕而易舉不費吹飛之力就能斬將殺敵的利器。」
「青釭劍，重三斤六兩，長三尺二寸，採用上等精鋼和熟鐵打造。只要一百二十貫。」
「為何武器輕了，價格卻要更貴？」
米芾覺得鐵匠故意以次充好，拿他當肥羊宰殺，是個徹頭徹尾的奸商。可問題是，他長這麼大，從來也沒有拿過兵刃，也分辨不出什麼兵刃好，什麼兵刃不好，似乎有點上趕著讓人哄騙的樣子。
「官爺，您看看這刃口，這劍身，這如同流水般的花紋，是否有種賞心悅目的暢意？這能是普通貨色嗎？再說了，你用重量說話，可是菜價能和肉價一樣嗎？」
鐵匠卻覺得米芾來故意搗亂，壞他生意的刁難人。青釭劍雖說不是常山趙子龍的佩劍，但是材料得來不容易，加上他傾注了自己的熱情，一百二十貫不算貴。
再說了，你這面相，細皮嫩肉的看著就需要一柄裝樣子且好看的佩劍，而不是真讓你上陣殺敵的利器。
大宋還不至於讓米芾這樣的去戰場廝殺，沒到這個份上。當然，鐵匠也有一份擔憂，要是他當了將軍，手下都是米芾這樣的士卒，他似乎只有兩條路可走，投降，被殺。都是死路一條，絕望的配上嗩吶的哀樂，能痛哭流涕的那種凄涼和悲慘。
米芾遲疑起來，他遲疑的原因是錢沒帶夠。米芾痴迷書法，有點錢就去淘換字帖了，王獻之的《中秋帖》，李邕的《多熱要葛粉帖》，顏真卿，褚遂良，歐陽詢，只要他喜歡的字帖，總是千方百計的買到手，從來不問價格。
這些花費，可不是幾個小錢就能打發的，所以米芾經常囊中羞澀，身上沒幾個錢。
青釭劍肯定是買不起了，只能退而求其次，乾笑著幾聲道：「有沒有便宜的？」
「裁紙刀，只要五吊錢，這個夠便宜，你要嗎？」
「能捅死人？」
鐵匠說什麼也不信米芾這樣的會去上陣殺敵，擺明了是個書獃子嘛。裁紙刀要是能上陣殺敵，要狼牙棒幹什麼？遇到個不懂行的書生，卻要做軍械買賣，鐵匠也有種最近生意太難做了的感悟，翻著白眼心想著乾脆哄哄這獃子：「找准地方，朝著肚子軟和的地方去，別看裁紙刀小，力量，速度，眼力和手腕，只要都刀了境界，一刀一個，輕鬆的很。」
「我明白了，關鍵看用的人對不對？」
「官爺明鑒！」
鐵匠也不戳穿，豎著米芾的話說道：「但是裁紙刀終究不如菜刀……」
米芾認為鐵匠對他有敵意，他要是帶著菜刀去上戰場，這像話嗎？
米芾選定了裁紙刀，然後想著去軍隊，要是沒口吃著順嘴的食物，豈不是難受？乾脆，去肉鋪買了兩根臘肉，去鹹菜鋪子買了一瓮鹹菜。然後僱傭了馬車一路採買，來到了京城。路上想起他一個南方人，恐怕受不了北方的寒冷，買了兩件袍子。
從他帶著的這些裝備來說，他不像是要出征打仗的樣子，反而有點像是要去逃難。或者征徭役的樣子。
反正，從來沒見過從軍打仗，帶著鹹菜去的主。
來到了京城，他驚奇的發現了個熟人。
族叔祖，米贇。另外邊上站著個年輕俊美的青年，自報家門道：「在下花榮。」
他們等著米芾來京城，已經耽擱了一天的行程。看到米芾大包小包的，彷彿要逃難的樣子。米贇不樂意道：「元章，你這是做什麼？」
「帶著衣物，鹹菜之類的，我估摸著軍中肯定清苦，萬一短了吃穿，也有所準備。」
米芾理所當然的將自己一路採買的寶貝給米贇看。後者捂著臉，真後悔之前為什麼要開口和米芾說話。這傢伙以為出征作戰是過家家呢？米家可是將門世家，怎麼出了這麼個迂腐的玩意？
花榮若有所思的讓人去取了一柄劍來，交給米芾：「先生，這柄劍還請隨身帶著，可作防身之用。」
米芾這才鬆了口氣，他終於避免了用裁紙刀上陣殺敵的窘境。只要提著三尺青鋒，他似乎胸膛中的勇氣也水漲船高起來。
他還不明白，為什麼他好好的蔡河撥運使做著，突然被拉倒了前線去？
這話花榮不好說，米贇不願說。
不過跟著行軍隊伍，米芾可吃了不少的苦頭。
花榮押運武器彈藥，本來時間就很緊，自然不敢怠慢。等人到齊之後，就立刻出發了。
而米芾不善騎馬，跟著隊伍頗為吃力。尤其是他徒步更不成，只能咬著牙苦苦跟著押運隊伍。
一晃半個月過去了，隊伍已經過太原好些天，甚至花榮一再保證，繁峙就在跟前，才沒有讓米芾半路泄氣。
「前方何人！」
「押運物資，殿前校尉花榮。」
「原來是花校尉，大帥說了，您來立刻去城內。」
繁峙城內，李逵和高俅正在為出征的事爭論，高俅但心李逵兵力不足，讓李逵多帶著士卒。而李逵呢？擔心後方守備不足，將飛廉軍一萬步卒的七千人馬都留在了繁峙。不是說這支軍隊不用作戰，而是李逵考慮到長途奔襲，步兵的耐力顯然不如騎兵，而且裝備更重，需要更多的馱馬。
但是北線，河東路能動用的馱馬，都讓李逵撥付給了禁衛軍。
已經無力再供給重步兵足夠的馱馬，而大宋的重步兵，步人甲就要六十來斤重，加上裝備武器，根本就不可能由士兵自己扛著行軍。也不是不行，要是距離近，十里八里的話，倒是能辦。可消耗了大量的士兵體力的結果就是在戰場上，重步兵只能划水了。
這還不如帶盾牌刀斧手來得爽利。隨著大宋冶鐵技術的飛速突破