遼國的使臣離開了，但垂拱殿上的大宋皇帝和大臣們如同吃了個蒼蠅似的難受。
他們被威脅了。
想要憤怒，當然是當著遼人的面憤怒，卻不敢的憋屈可不好受。
有騎兵就了不起嗎？
當年大宋也有，還不少。
要不是西塘吐蕃的貿易斷了，西涼還被西夏給搶了，大宋也不缺戰馬。也不畏懼和遼國一戰，可是現在，大宋的戰馬存量已經不多了。遼國一旦越境，大宋的城池可能會沒事，但是城池外的村莊就該倒霉了。
開戰，尤其是對克制自己的敵人開戰，所承受的壓力永遠是常人無法想像的。
趙煦臉色發白的看向了章惇，艱難道：「章相，你意如何？」
章惇的臭脾氣，早就想法發作了，可是他也想到了大宋和遼國的實力不對稱。不同於西夏，遼國要是南下，很容易就打到中原腹地。對大宋的經濟破壞是史無前例的災難。如果他這個宰相一意孤行要開戰，最後大宋的損失巨大到讓所有人無法承受。大宋不怕和西夏打，關中早就不復前朝時期繁華，可是遼人進攻的地方，都是大宋最為富庶的地區，這樣的損失，很容易讓大宋徹底崩盤。最後，論過，他可能就要成歷史上的晁錯，被祭旗的那種倒霉蛋。
他臉上一陣紅，一陣白，最後才嘆氣道：「陛下，臣以為不宜樹敵過多。」
聽到章惇的奏對，趙煦鬆了口氣。他被氣壞了，但同時理智告訴他，與遼國開戰不但沒有好處，還會讓大宋陷入巨大的困境之中。
即便是他爹，也不敢這麼想。
「諸位愛卿呢？」
皇帝也不能聽章惇的一面之詞，做皇帝的要一碗水段平，在後宮是這樣，在朝堂也該如此。當然，就趙煦的小身板，在後宮想要一碗水端平，這輩子都沒指望了。他十歲時候娶的一百個嬪妃之中，如今快十年了，還有不少是處|子之身。不是他不想，而是身體不允許啊！但是在朝堂上，彰顯他的大度，這點氣量他還是有的。
蔡卞覺得章惇話沒說完，似乎有話要說，卻又顧慮太多。誰讓他是章惇的跟班呢？老大沒說完，小弟補充。
他清了清嗓子，很難得的說了自己的見解：「臣以為遼國以騎兵威脅我大宋，雖沒有開戰的跡象，但我大宋不能不防。我朝的精力放在了西夏，無暇顧及遼國的威脅。但我河北兩路的禁軍，不能無所作為。」
「愛卿有何計策？」
「挖溝！」蔡卞篤信道：「騎兵需要開闊的平原，咱大宋沒有太好的防備辦法。但挖溝渠能阻礙騎兵行動，同時還能興修水利，一舉兩得。要讓遼國看到我們有所防備，不敢輕舉妄動。等我大宋對西夏決勝之後，才能籌備對遼事宜。」
「會不會賦稅無法支撐？」李清臣擔心蔡卞這麼做，會讓戶部對西北的支出減少，這對於已經佔據優勢的西北戰事來說，蒙上了一層隱隱。
章惇沒好氣道：「不會短了你樞密院的錢財。」
面對遼國的武力威脅，皇帝和群臣也商討不出個絕秘的辦法。尤其是面對十萬，甚至更多的騎兵南下的時候，就更難了。大宋不怕西夏的入侵，主要是西夏南下大宋關中平原，中間隔著幾百里的山地。西夏人再多，也難以突破環慶路和鄜延路的防區。即便西夏攻入關中平原，想要進入中原還是難之又難。函谷關過不去，一切都是空想。可是遼國就不一樣了，一旦保定府被破，四京之一的大名府就暴露在了遼國的鐵騎之下。
大名府被破，那麼黃河防線也不穩當，汴梁也暴露在遼國鐵騎的進攻之下。
京城要是受到了威脅，那麼大宋王朝也在旦夕之間了。
當年真宗就是差點被遼軍打到京城，才不得不下令在澶州和遼國決戰。平原決戰，對於宋軍全步兵的艱難程度來說，可想而知。再加上個不安分的西夏，趙煦覺得當初親政的時候立志要做千古一帝的夢想，有夭折的跡象。
用打仗來威脅大宋，會有效果嗎？
很多時候會有。
西夏在真宗時期就有了自立的跡象，大宋早就指揮不動西夏了。可是真宗被大臣們坑的死去活來，哪朝哪代有大臣騙皇帝去前線打仗的臣子？
別的朝代沒有，可在大宋就出現了。
真宗可不想自己再一次步澶淵之戰的後塵，再被大臣們哄騙一次。再說了，西夏又不是河東、河北，對於大宋的重要性根本就不能同日而語。不聽朝廷號令就不聽吧，真宗覺得也沒什麼。最關鍵的還是他堂堂皇帝，被大臣騙去了前線坐鎮，最後還沒有打贏。這很傷自尊。
萬一要是大宋對西夏也沒有打贏，他這個皇帝就該下——罪已詔了。
低頭認錯，對任何一個皇帝來說，都是這輩子都無法洗刷的恥辱。
到仁宗時期，李元昊的叛亂開始之後，大宋的朝堂才突然發現，西夏已經成了大宋的心腹之患。可幾場大敗之後，就連仁宗也沒有了信心。尤其是賦稅上的不足，讓皇帝和大臣們緊張萬分。
當仁宗突然發現，朝廷一年的支出超過賦稅最多的時候達到了兩百萬貫。當時仁宗府庫里至少有五千萬貫的錢財積累。但皇弟家也不能寅吃卯糧吧？
實際上，兩百萬貫對於大宋當時六七千萬的財政收入來說，根本就不值一提。尋常年景，也不過幾十萬貫。
這一刻，宛如滅頂之災般讓他老人家坐不住了。也是慶曆新政的誘因。什麼冗官，冗兵，冗費，之類的積弊，都是假的。要是別的朝代，加稅就能解決。而且就缺口來說，缺的並不多。調整鹽鐵稅，就能徹底解決。可是在大宋，從皇帝和官員，都沒有想過這個問題。這才是變法能實行必要條件。
仁宗沒有想過加賦。
神宗也沒有想過加賦。
到了趙煦親政之後，也沒有想過要加賦。別看大宋的賦稅連年創造新高，主要是人口多了，多了三千萬人，賦稅不多才奇怪。
至於說大宋的貧富差距大，在城中的百姓和務農的百姓之間的差距，讓社會底層極不穩定。可這話也是鬼話，大宋的貧富差距是大，但大的原因其實不是地域的問題，而是職業的問題。種地的農夫收入少，主要是大宋對糧食價格的調控太嚴。
大宋對糧價的平抑，已經到了封建王朝的頂峰，甚至可以說魔怔了。開國以來，有記錄的糧價一直維持在200文至300文之間一石。鹽價從唐朝時期的150多文，降低到最好的海鹽在45文一斤。這樣的價格，對於畝產才兩石多的農夫來說，尤其是那些沒有土地，租種的佃戶來說，辛勞一年，根本就剩不下錢。但要說，吃飯都吃不下去，也說不過去。大宋造反多，很多造反的頭子目的就很不純潔，他們是為了等朝廷招安，好做官。
城市人口和農村人口的貧富差距巨大，這才是大宋的困境。
尤其是城市人口可以輕鬆賺取農夫的兩倍收入，但稅收卻要比農夫低的多。這導致了大宋手工業極其發達，大量有一技之能的農民，拋棄土地進入城市生活。這恐怕才是大宋最大的困境。尤其城市人口，可以個給富人做奴僕，甚至年輕女孩也可以去給富人做丫鬟小妾。別以為進入官宦之家做小妾就低人一等，小妾也要簽契約，過兩年等見了世面，還能出府嫁人。
而且給官宦人家做過小妾的年輕女子，在婚假市場上頗受歡迎。因為這些女子是見過高貴人家的規矩，是能夠傳家，提升普通人家家教的捷徑。
想要解決農業人口和城市人口的差距，廢除解除農業稅，但這對任何一個封建王朝來說，都是不可能做到的。
困境難道大宋的皇帝和大臣們看不到嗎？
不，他們都能看到，不僅看到了，還想到了可能解決的辦法。
趙煦之所以要打西夏，目的還是為了解決困境，解除了外部的威脅之後，繼續推行變法，從而緩和社會矛盾。
但戰爭也不是那麼容易的。
西夏沒打趴下，遼國又跳出來了。
這讓趙煦君臣很憂愁，遼國可要比西夏棘手多了。大宋連對付西夏都屢屢受挫，更何況突然多了一個遼國。
君臣在商量許久之後，才想到了一個應對之策，也不算是應對之策，而是皇帝也好，朝堂也罷，都需要迫切的清楚西夏如今的狀況。至於被大宋吃到嘴裡的韋州、洪州、龍州和銀州，說什麼也不能吐出來。
不得已，章惇最後還是把希望寄托在李逵身上，或許西夏的情況比他們想像的更糟糕呢？
章惇當即建議：「官家，大宋必須儘快派遣使團進入西夏。有必要的話，到鄜延路和環慶路，立刻讓范純仁和章楶派大軍護送。」
「使團的名單？」趙煦遲疑。
章惇堅持道：「原先不是擬訂了一份嗎？如果李逵在西夏支持李秉乾叛亂成功，這時候是重新和西夏劃定疆域的最好時機。一旦錯過了，可能會出現變數。」
這話一開口，安燾這個樞密院的二把手也只能表態。躬身對趙煦道：「官家，