身為朝廷命官，怕老婆不算是多丟人的事，人家直學士也有怕老婆的，周元不過是個禹州通判，就算是丟臉，也不會丟給全大宋人看。
最多就是他在禹州這個地方有點灰，但不要緊，怕老婆雖說利大於弊，但也有好處，老百姓覺得周元這位大老爺更加親民了。
提著十二萬分的小心，戰戰兢兢的來到他家的宅院。
一抬頭，竟然看到了上司知州許大人，同僚推官孟大人，還有自家的夫人臉上就像是堆著花似的，笑的燦爛無比。
周元懵了，這都怎麼了？
有點不對勁的感覺。
他想要拔腿往宅子外頭跑，可當那個背對他人轉過身的那一刻，他彷彿又一次回到了幾年前，那是個往年一樣的上元夜，街上花燈如海。那天，周元正在替老師蘇軾受過，被章惇奚落。恰巧，酒樓的樓梯口露出了一張卑賤的臉。多年以後，人沒變，但是更加精神了，也更有底氣了。臉上巴結討好的痕迹再也無法探尋。
周元抬手，又覺得不太好，急忙抱拳道：「童公公？」
「正是。」童貫並沒有和周元攀談的意思，而是舉了舉手中的聖旨，對周元道：「禹州通判，周元接旨！」
周元腦子裡如同過電般抽了一下，猛打了個激靈，腦子就一個念頭：聖旨，是聖旨！
我要發達了？
他夫人看不下去了，急忙走到周元邊上推了推丈夫，道：「還愣著幹什麼？」
「對，擺香案！」
「都已經準備好了！」
……
聖旨的內容果然印證了周元的猜想，他要發達了，升任延安府知府。不過這個延安府有點問題，以前叫延州，後來因為重要才升格成了府。知府，官居五品，這才多久，難道自己要穿緋袍了？
周元簡直不敢相信，他已經準備做官場鹹魚了，突然間一頂偌大的官帽落在了自己的腦袋上，可是他高興不起來。
延安府可是邊境軍鎮，他一沒有軍事指揮才能；二沒有邊塞政務經驗，他去延安府豈不是很危險？
周元愣著，其實也不是愣著，而是在琢磨。他老婆可忍不住了，偷偷用胳膊肘碰了碰他，道：「還愣著幹什麼，趕快接旨！」
周元瞪眼看了一眼劉氏，要不是被他欺負慣了，指定要休了她。這女人太不知好歹了。周元躬身作揖，然後抬頭正色童貫，道：「臣未有帶兵之能，又無軍鎮管轄之歷練，為何選臣？」
此時的童貫代表皇帝，周元心中有疑問，問話的口吻，自然以臣子的身份詢問。
這在宋朝是被允許的，也經常會發生。官員因為調遣不滿意，而選擇拒絕。最出名的可能就是王安石了，他老人家窩在一個小縣城裡十多年，哪兒都不去。有人說他是養望，有人說他是沽名釣譽，反正話不好聽，但拒絕朝廷的任命，也是可以的。
周元此刻心頭疑竇不安，按理說，他這等經歷的官員，不太可能兩三年就連升好幾級。要是文官升遷如此容易，那麼朝堂上的哪些大人非得抓瞎了不可。
童貫笑了笑，搖頭道：「不需要你帶兵打仗，更不需要你整頓邊塞，陛下選你自然有選你的道理。」
周元張著嘴，想要問，卻怎麼也問不出來。
張口結舌了一陣，只好躬身道：「臣接旨。」
不是每個人都是王安石，也不是每個人都有王安石的強大自信。當周元知道是皇帝的旨意的那一刻，就知道自己沒得選。
「恭喜維希兄。」
「孟兄同喜，同喜！」
「維希老弟，此次躍遷，必將大展宏圖，今日為兄宴請，一定要來喔！」許知州出奇的客氣。
「這個！」
「就在春風樓，你經常去的好地方。」說完，知州許大人露出了男人都懂的笑容，周元的心尖子像是被撓了一下，癢地難受。撇了一眼夫人，勉為其難地用力點頭道：「讓劉兄破費了。」
「應該的，應該的！」許知州和孟推官是看到了周元家來了天使，這才結伴而來，得虧來了，要是不來，豈不是少了拉攏周元的機會。這周元發跡的速度，簡直讓人眼紅。
說明了來意，就相伴離開。
「還請周知州儘快準備，咱家和你一起入京。陛下還等著復命。」童貫說了囑咐了一句，就給夫妻二人留下了空間。
畢竟匆忙，家務事總該交代兩句。
周元急忙讓人將童貫引到了偏廳，準備囑咐幾句。也不知道這次去西北是福是禍？總是覺得很不對勁。
可劉夫人卻忍不住了，一把抓住了周元的耳朵質問：「春風樓你有多少相好的，你是不是想要做春風樓的東家才心滿意足？」
「鬆手，鬆手。成何體統，成何體統！」周元原本還想壓低聲音，可自家的婆娘太不知輕重，加上心中的疑惑，肝火一下子上來了。他沒敢動手，動手也打不過。他就是聲音大了些而已。
就這一下，引得劉夫人大為惱火，秀眉橫豎，彷彿盯著仇人般看向自己的丈夫：「你不就像是想要納妾嗎？只要你當上了三品大員，想要多少就給你娶多少，你滿意了？」說著說著，語氣哀怨了起來：「你打小身子骨就弱，外頭的女子哪知道輕重，就知道快活。要是你虧空了身體，留下我孤兒寡母，可怎麼過啊！」
周元捂著臉，青梅竹馬就這點不好，小時候的事知根知底，尿炕到幾歲都能讓老婆知道，太傷自尊了。
此時此刻，他真想一頭撞在家裡的柱子上，沒臉再活了。
「混賬話，本大人是這等下作之人？」周元好不容易掙脫了夫人的摧殘，揉著被抓紅了的耳朵，惱怒道。
劉夫人氣地直跺腳：「你下作，怎麼整日就往勾欄園子里鑽？」
「我……」
周元詞窮，他只是想要找個能吐露心生的對象，排解一下心頭的煩惱，這錯了嗎？
隔著一堵牆，童貫全神貫注的偷聽周元被老婆欺負的慘狀。宦官沒有一個不喜歡聽牆角的，宮裡頭的樂趣本來就不多，聽別人的秘密，就成了大部分宦官宮女的樂子。
童貫是胸有大志的人，但也不能免俗。聽到有趣之處，竊笑起來。心中暗暗慶幸，幸虧自己……沒有想好的女人娶進門。追隨李憲的時候，還是二十多年前，他還年輕，根本就沒有要娶妻的念頭。再說，年輕的時候，他也娶不起老婆。後來李憲倒台了，他跟著倒霉十幾年，在皇宮裡苦熬著，兜里沒錢，更不要說講究排場了。
沒錯，宦官娶妻，其實就是為了排場。
好不容易等到了今上的這艘大船，這才有了起色。
如今年紀不算小了，對於女人的追求似乎也熄滅了。在他看來，女人就是個麻煩，尤其是對公公來說，又不能傳宗接代，娶進門幹嘛？就算是夫人有身孕，指不定是那個混賬玩意的呢？得虧自己經得住誘惑，沒有聽郝隨這廝的蠱惑，去娶一門正妻進門。
還不知道少了多少麻煩！
不過，童貫有點心急，吵架吵到一半，正主好像歇了。
周元似乎垮了似的頹坐在了椅子上，長嘆道：「以後你可要回老家了，記住在家裡別亂髮脾氣，讓人聽見了不好。」
「侍奉公婆自然是我的責任，不會讓人戳你脊梁骨背後說風涼話。」忽然，劉夫人覺得不對勁，為何她要回去？覺得周元肯定是嫌棄他礙事，正要發脾氣。大宋的官員不禁止妻子一同上任，按理說，知府夫人應該和周元一起去延安府。怎麼聽周元的意思，周元是不想讓她去？
卻聽到周元道：「延州，四戰之地，死在此地的知州就有好幾個，通判，推官更多。十幾年前，甚至欽差給事中徐禧都死在了延州邊境。這等險惡地方，你跟去幹什麼？」
劉夫人聞聽，急地哭出聲來：「老爺，這可是送命的地方，咱們不去了，不去了好不好？」
「能不去嗎？君命難違！」
周元苦笑不已，王安石屢次拒絕皇帝的詔命，但是他老人家不但沒倒霉，反而名氣越來越大。可是輪到自己，他敢打賭，要是自己拒絕了皇帝的詔命，這輩子都別想當官了。
人家是簡在帝心。
可是他呢？
他老師蘇軾一年也不見得想起他一次來。
這就是差距，人與人之間最大的悲哀。
想到悲傷之處，周元堂堂男兒，也禁不住落淚，乾脆夫妻二人抱頭痛哭了一場。童貫看不下去，邁步來到了廳堂之中，對周元道：「周大人哎，又不是刀山火海，你哭什麼？陛下升你的官，難道你就如此不樂意？」
周元抽搐道：「我這是高興。」
童貫更難受了，癟嘴道：「為何我看不到一絲的喜悅之色？」
「嘿嘿……」
「算了，您還是別笑了，跟要上吊似的。」童貫無奈道：「我也不是想要瞞著你，但是有些事只能你去了京城才能知道。包括你的家人和同僚都不能告知。快些吧，還有人等著你呢。」