不管是票據交易也好，期貨交易也罷，都需要對價。
沒有合適的對價，交易自然無法完成。
亢金雙眼通紅的盯著牆上密密麻麻的出價牌子，卻發現沒有人，根本沒有人應價。價格暴漲的同時，卻沒有了對價接手的盤子，對交易所來說，這是空盤。
徒有其表。
也可以說成是有價無市。
「這該是多少錢吶？」
亢金感覺心頭都在滴血的痛楚，這該是多大一筆生意，初步估算少說也有十萬貫的生意啊！這要是收取傭金，該是多大一筆錢？
就眨眼的功夫他至少看著五十貫的銅錢打水漂了。
「快，快去碼頭問問，誰家還有茶油運抵潁州？」
夥計把腿就跑，但是亢金卻怎麼也坐不住了，在交易所內陰沉著臉，死死的盯著出價牌，希望有人一口氣把牌子都摘下來。
沒有。
一個牌子都沒有被摘下來。
這讓他痛苦不已，更讓他心痛的是，出價繼續高走，已經快接近五十貫一石的天價。往年，茶油的價格維持在十六七貫左右一石。主要是世家將門，乃至奢華的豪商都青睞茶油作為食用油，而摒棄了香油。
於是，產量並不大的茶油擁有了一個廣闊的市場。
而香油的價格一般維持在一百文左右一斤，對於窮人來說，夜晚點燈之所以被認為奢侈，因為油價居高不下。而茶油的價格比香油更貴。沒有人會將茶油去用來點燈用，都是用來做菜烹飪使用。當然做菜更多用的膏和脂，膏是豬油，脂是羊油。
但有些食物並不能用動物油脂來做，只能用茶油代替。比如廟宇之中接待貴客用的齋菜。僅僅汴梁的大相國寺，一年使用就是個天文數字。
從口感上來說，茶油的口感偏差，但誰讓茶油市場認可度更高呢？
潁州擁有直接運送到汴京的水路，且連通淮河，從揚州北上的大船，會繞開淤塞嚴重的運河航道，選擇容易通過的蔡河，自從交易所開辦之後，茶油的貿易額越來越大，甚至連京城的商人都開始關注潁州的茶油交易價格。
碼頭上就有不少來自兩湖的茶油商人，他們成為供應汴京乃至周邊兩京的主要供應商。
很快，夥計頂著一頭熱汗，小跑著趕回來告訴亢金一個還消息：「掌柜的，都問過了，茶油採摘期已經過去，榨出的油不少都已經起運。齊掌柜的貨物，是這批貨中最大的一批。船隊過荊峽水道的時候，由於汛期水流湍急，撞上了暗礁。」
「總不至於一個船隊都沉了吧？」
對於亢金的質問，夥計倒是平靜的說了一個理由：「掌柜的，我估計懸。要是沉了一兩艘船，齊掌柜也不至於暈死過去。」
茶油的暴漲，已成定局。
亢金對於單個貨物暴漲並不在意，他在意的是，堂堂交易所竟然沒有貨物可以交易。這豈不是讓他這個小老闆只能幹瞪眼不成？
五月。
糧價依舊平穩，甚至還小有回落。
蘇軾的官聲在潁州徹底被捧起來，幾乎所有人見到蘇軾的那一刻，敬重之中，帶著感激。當然，大戶和糧商除外。
他們在這一年最重要的賣糧『旺季』，受到了來自官府的無情打壓。
自從糧價平穩之後，蘇軾已經不怎麼參加所謂的文會了。而是經常喜歡坐著車到治下的各地走走。
「見過知州大老爺！」
「大老爺愛民如子，我等百姓全賴大老爺才能在著艱難世道活命！」
「謝大老爺救百姓於水火！」
聽著一群百姓真誠且質樸的感謝，蘇軾咧著嘴就差當即長笑三聲，心胸頓時開闊起來。以前，他喜歡參加文會，那是因為他能夠在幾乎所有的文會上，獲得讓人膨脹的溢美之詞。大文豪也需要被仰慕，需要被誇耀。
總不至於每天都窩在草棚里，體會人情人暖吧？
如今，蘇軾熱衷於走到群眾中去，和最底層的百姓攀談，駕車路過田間，他從車上下來，走進一群正在田間休息的農夫之中，找了個地方坐下，還和百姓分享他帶來的糕點：「諸位，嘗嘗我的木蘭餅。」
蘇軾從食匣里拿出一個個比小孩巴掌大不了多少的木蘭餅。
看著可人的糕點散發著誘人的香味，不是花香，而是酥油的香味。就這一匣子木蘭餅，耗時耗費不說，還造價奇高。畢竟酥油從來沒有便宜過。
「學士大老爺，這如何使得？」
田間老漢顯然是這群農夫的尊長，他們將晌食分享給蘇軾，那是出於對客人的好客之情，同行是對蘇軾的敬重。
但食物並不精美，反而是粗糧野菜糰子。
吃起來頗為澀口，勉強能夠下肚而已。但蘇軾拿出來的糕點，一看就是精美昂貴之物，普通人根本就聞所未聞，更不要說吃了。
蘇軾卻撐開雙手興高采烈的分了起來：「長者童子皆有份，至於壯夫就要不足了，但是不要緊，明日，明日我還接著來！」
「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」
一邊分著，一邊還搖頭晃腦的詠誦《離騷》中的詩句，食用鮮花，是文人雅士的最愛。屈原也不能免俗。蘇軾當然是此間擁躉，但長期以來，蘇軾的鮮花菜肴經常連他自己都咽不下去。最出名的就是油渣牡丹花，夠高貴，夠艷麗，但是不好吃。
木蘭花在早春就出現，味道清雅，花香不濃重，佐以白糖，作為餡料，再裹上酥油製成的麵皮，烘烤之後，油香四溢，咬一口，餡料中微微透著淡雅的花草香，滿滿都是春天的味道。
可惜，在家裡，沒一個喜歡吃花的志同道合之輩，這讓蘇軾非常氣憤。
看著李逵將手中的木蘭餅遞給了身邊的老人，蘇軾氣地的瞪眼還擊。要是在之前，他也不敢如此奢靡，但如今，一百多貫的官俸他都不在乎了，還有什麼比得上作為雅人更讓他開心的呢？
有了美食，風雅的物件，卻沒有了分享的人，這讓蘇軾非常苦悶。
可惜百姓哪裡知道木蘭花的高雅淡泊之節，狼吞虎咽般的將餅子吞下，剛剛吃過一些食物的肚子反而更餓了。
只不過這時候蘇軾也沒辦法，他不是來送糕點的，而是來體察民情的。和王安石的會晤，雖然是幾年前，那時的王安石被解除了官職，在老家養老。而蘇軾也對當年深受囹圄之事，漸漸淡忘了。才了他們那一次的會面。
王安石給蘇軾介紹他變法的原因，目的，還有手段。
蘇軾深有啟發，最讓蘇軾觸動的就是，王安石一再告誡，底層百姓的事才是國之大事，百姓的肚子，才是大宋基業能否延續的保障。
水能載舟，亦能覆舟。說的也是這個道理。
從那以後，蘇軾開始深入民間，經常會了解採納百姓的訴求。
「幾位，幾年播種了多少田地，是租種的還是自己家的田地？」
首位的老者開口道：「學士老爺，一半是租種的官田，自己家也有幾畝薄田，另外還要租種一些田，才能度日。」
「以前一直這樣嗎？」
「以前我家還有十幾畝田地，只不過這些年青苗法廢除之後，每當春耕之際，都要欠下一些饑荒。加上糧食賣不上價，田產已經少了一半。」說話的這位年輕人脾氣很沖，顯然對於官府有些不滿。卻被老人給制止了下去，呵斥了兩句土話，老人這才說道：「學士老爺並非說你，而是百姓……苦啊！好在學士來了，春耕的種糧都由官府安排下來，我等負擔會小很多。」
蘇軾深以為然，潁州大戶侵吞百姓的田產都是這個套路，但是他有一點不明：「難道你們春播借來的種糧，不是按照借來的糧食來還嗎？」
「雖說如此，但三月播種，糧價按五十文算，六月收割糧價十五文算，借一斗，最後至少要還四斗多，百姓苦不堪言。」
「萬一還不上呢？」
「用田產抵押，想跑也跑不了，也不能上山！」
……
老者猛地跳起來，抽了年輕人一巴掌，怒道：「說什麼混賬話！」
老子打兒子，天經地義。
但明明說的好好的，突然間老頭子發怒，抽了兒子，顯然，兒子剛才的話會引起一家的災禍。氣氛變得凝重且尷尬起來。
蘇軾眼見開場很順利的談話，最後不了了之，也是頗為無奈。
上車之後，問李逵：「你知道上山是什麼意思嗎？」
上山？
上山還有什麼想法，當然是當山大王！
可是李逵能這麼說嗎？告訴蘇軾，您老治理下百姓有當大王的宏大志向，要是運氣好一點，您老還能趕上。恐怕為百姓做了不少事的蘇軾，聽到這樣的話會被活活氣死。
他只能從自己的本行出發，告訴蘇軾：「大概齊想上山當獵戶吧？」雖說是胡扯，但李逵找了一個不錯的理由：「師祖您看，百姓種地要承擔繁重的徭役，同時稅收也很高，普通百姓一