東城，錦衣軍指揮使杜明義府邸。
花園。
「大人！難道你真的忍心看著您的基業，就這般被那姓李的小子奪走？」
涼亭之內，錦衣軍僉事、北鎮撫司鎮撫沈重坐在杜明義對面，面色氣憤不已。或許是真心在乎此事，說話間，連一向對杜明義的恭敬之態都無法再保持。
杜明義倒是神色淡然的很。或許是面對跟隨自己多年的老部屬，他沒什麼防備心，很是直接的反問：「難道你不知道，他是誰的人，又是何人，將他派到我的身邊的？」
沈重面色一滯，卻還是道：「咱們錦衣軍中，包括南北兩道撫司，哪個兄弟不是刀山血海中拼殺出來，憑藉功勞晉陞的？那姓李的寸功沒有，卻一進來就坐上指揮僉事的位置，別說我等不服，便是底下數萬的弟兄，都不服！」
他加入錦衣軍十多年了，好不容易坐上了今天這個位置。那些比他資歷更高的人，要麼歸養，要麼就是都死在前面了。而杜明義也老了，眼看著等其退下去，他就有機會問鼎掌座的寶位。
誰知道中途忽然殺出一個程咬金，一進來就與他平起平坐不說，而且這麼短的時間，已經在錦衣軍中紮下不小的根基，照這樣下去，將來整個錦衣軍，遲早落入對方的手中。
杜明義笑了笑，沒有再接話，抬手讓沈重喝茶。
「謝大人。」沈重忙提臀抱拳謝過，然後猛喝了一口。
掌座大人的茶，可不是誰都能喝到的，也就他們幾個跟了掌座大人十多年的老兄弟偶爾能嘗嘗。
「咱們錦衣軍雖然獨立於朝堂，等閑不受大玄軍制轄制，但正因如此，我等才應當更加小心謹慎，時時刻刻謹記，我們乃是天子門生，是當今陛下最值得信任和最得力的臂膀。
所以，只要是陛下的旨意，我們都只能全心全意的服從。
李大人是陛下親自下令調入軍中的親信，陛下此舉，必有陛下的考慮。我們要做的，應該是全力配合，而不是為了保住自己的職位，而去排擠、陷害他，若是因此而耽誤了陛下的大事，你我便萬死難贖其罪了。」
杜明義教戒似的話，令沈重皺了皺眉。
他不信，杜明義這位服侍了太上皇幾十年，也坐了幾十年高位的人，甘願讓一個乳臭未乾的毛頭小子將他擠下去。
只要杜明義願意，保證能讓那姓李的在錦衣軍中片刻都待不下去！
但是杜明義話說的深明大義，他不敢反駁，只能耐著性子準備再找理由勸說。
忽見杜明義的心腹近侍走來，交給杜明義一封密信，並在其耳邊耳語數句。
沈重正要發問，就覺五臟六腑中陣陣隱隱的絞痛，初時他只以為是體中舊疾發作，但是很快他就發覺不對，面色陡然蒼白。
他一下站起來，指著杜明義，面露不信之色：「大人，你……為什麼？」
以他多年來用刑用毒的經驗，他知道，他肯定是中毒了，而下毒之人，是杜明義？
杜明義卻只低頭看信，連頭也沒抬一下。
「嘭~」
面前的茶杯落地而碎，沈重憤怒的臉上變換了幾種神色，終究因為杜明義身邊的近侍而沒敢出手。
陰狠的看了杜明義一眼，他捂著肚子往外面倉惶逃去。
他不想死，他想離開這裡，只要離開這裡，他就有機會找人幫他解毒……
從始至終，杜明義都沒有再看他，直到他倒在院門之前，砸地帶起的聲響傳來。
「行刺陛下，然後嫁禍給忠順王嗎……」
杜明義放下密信，搖搖頭，臉上露出譏笑之色。
忠順王當日利用四皇子來陷害陛下，可曾想到，有朝一日被人陷害的時候。
可惜他的命好，所以，他還是不會死。
倒是作禍那人……
眼下正值陛下登基大典之際，萬萬不容有失，呵，陛下已經給過你一次機會了，既然還是執迷不悟，那就怪不得我等了。
「將它交給李僉事。」
杜明義將密信遞與近侍，吩咐道。
近侍有些疑惑：「大人，這件事您不管？」
「他知道該怎麼做。」
杜明義揮揮手，近侍便不敢再多言，拜退下去。
靜靜的坐在亭內，半晌後杜明義才輕輕一嘆。
「世間功名利祿，無人不喜，你想坐我的位置本來沒錯。
但是，你不該忘記了自己的使命。
更不該，試圖違抗陛下的意志，這是取死之道，若不率先除去你，恐天子門下，再無我錦衣一門容身之地。
沈重啊沈重，你可知道，當今天子，是何等樣英明神武的人物……」
最後嘆息這一句，讓杜明義已顯露溝壑的臉上，都現出幾分崇敬之色。
要知道，他可是天上皇御用了幾十年的人，整個天底下，沒有幾個人，能夠真正入得他的法眼。
「待爾榮退之日，便是封侯之時。」
這是聖人還是太孫之時與他說過的話，他一刻也沒有忘記過。
封侯，多麼耀眼的辭彙。
雖然，滿朝公侯之中，他真正看得起的沒有幾個，甚至死在他眼前的公爵、侯爵人物，也早已記不得有多少。
但是，真正知道自己也有資格封侯的時候，沒有人知道他內心的激動與澎湃。
那是幾十年的兢兢業業得到肯定的滿足。
是開創錦衣一門之先河的無盡喜悅。
歷代以來，錦衣軍一門中人，便沒有人得以封爵。
因為錦衣軍雖然稱之為軍，但除了拱衛在皇城內，聽候天子命令的一兩萬正規軍馬，錦衣一門其他從屬人員，都分散在整個天下，替天子打探天下之事，監察天下之人。
放在以往的朝代當中，便是探子、間人一流。
本身便低人一等，更何況，還被上至朱紫大臣，下至平民百姓冠以「爪牙」這樣的惡稱。
便是第一代指揮使，太祖身邊近臣，至死也沒能得到任何封號和爵位的賞賜。
或許，連太祖爺也並未將他親自創建的錦衣一門看得多重，只當它是個方便使用的工具吧。
這一觀念，從他開始，將會得到改變！
這一任天子，註定是領異標新，開創盛世的一代聖人。
正是因為心中有著這樣堅定的信念，所以，任何攔在這一任天子面前的攔路虎，擋在面前的絆腳石，他都會和天子的其他擁護者一樣，毫不猶豫的將它們撕碎。
縱使是十多年的親信和屬下，也絕不列外。
「逆黨餘孽襲殺本座，幸得沈重拚死相護，本座才能安然無恙。著將沈重厚葬，並優撫其家眷。」
……
就在錦衣軍僉事沈重身死的當晚，皇城中另外發生了一件大事。
太祖血脈，宗室明星人物之一的果郡王離奇暴斃於王府之中。