寶釵讓月娥下去安排院舍，然後就與黛玉一起坐在奉華殿的正堂內等候。
伴隨著一陣中原女子走路時絕對不會響起的銀鈴聲，就見數位奇裝異服的女子，緩緩出現在院內。
階上階下、敞開的正堂內外侍立著的太監宮女們，都不由自主的朝著她們看去，眼中止不住的好奇驚異之色。
這些女子，模樣都有些奇怪，不過她們打扮，也好生妖媚……
為首的那一位，雖然半罩著珍珠帘子面紗，看不大清細節的容貌，但是那籠罩著婀娜優美身姿的紗衣下，那不知名布料製成的小裳之間，竟能窺見腰間的春色。
再加上其通身上下配著許許多多金光閃閃的首飾，便顯得異常的尊貴妖嬈。
這就是那即將成為庶妃娘娘的異國公主了吧，果然艷麗之至。
一些太監們，都不敢多瞧。
「公主，請……」
夏守忠與余江側方領路，指引茜香國公主進殿，卻將公主的七八名侍女擋在外面。
那茜香國公主似乎也沒覺得這樣有什麼不好，她好奇的打量著四下的建築和人，腳步卻很有目標的朝著寶釵和黛玉二人面前而去。
場內場外那麼多人，只有這兩個女子坐在裡面，想不引起她的注意力都難。
「回稟公主，太孫妃此刻不在府中，這二位便是側妃娘娘。」
夏守忠奉皇后之命送茜香國公主進入太孫府，也是十分盡心。
茜香國公主睜大眼睛，好奇的打量著面前兩個十分好看的女孩子，忽問：「是我，應該給她們行禮，對嗎？」
沒想到，這位異國的公主居然會說漢話，雖然難免還是有些緩慢和別樣的搞笑之處。
夏守忠知道這位異國公主可能不大理得清尊卑關係，因此很盡責的點頭道：「是的……」
其實，按照大玄的邦交禮儀，異國的公主、王子的地位是很高的，禮部接待的時候，通常都會以親王禮來接待。
寶釵和黛玉雖然貴為側妃，到底並非太孫妃，按照邦交之禮，是要低於異國公主的。
但是他卻知道，賈寶玉之所以打壓茜香國公主的地位，只准封為庶妃，除了懲戒茜香國之外，也是不想讓這位異國公主威脅到兩位側妃娘娘的地位。所以，他自然而然就忽略了國禮，以太孫之家禮來論。
這甚至都不能說有半點錯。
「阿依見過兩位妹妹。」
茜香國公主行了個不太利落的漢禮。並因為見寶釵和黛玉看起來年紀應該比她小一點的樣子，所以就稱呼為妹妹。
寶釵和黛玉其實也一直在打量這位異國公主，畢竟是頭一次見。
對方的穿著打扮便罷了，她們都能理解，是文化差異。只是，對方那隻能遮住瓊鼻的面紗之上，那雙閃耀著「碧」色的眼睛，著實令她們看了覺得有些震悸。
以前她們看寶琴，就覺得她眼睛不像中原女子的純黑色，而是帶著淡淡的星光，仿若星空一般透亮，十分可愛好看。
可是這位異國公主的眼睛，其瞳孔周圍，竟是純粹的藍色，便顯得有些妖異了。竟不敢與之久視！
寶釵本來也在想，是該謙遜和善一些，先尊對方公主的身份，還是端著賈寶玉為她們爭取來的姿態，作定姐姐的地位。
這一愣神之間，對方已經行了禮，她便也忙還禮，然後笑道：「公主的名字叫做阿依？」
茜香國公主見寶釵生的肌骨瑩潤，端莊嫻雅，而且面目和善易親近，面上也露出一個笑容，道：「是的，不過這只是我的中原名字，我的名字很長的，翻譯成中原話的，應該叫做『阿依古麗帕夏汗塔帕爾提』。但是我看你們中原人的名字都很簡單，所以就叫做阿依了。」
寶釵自然不會在意對方原本叫什麼，有心想看看對方真切的容貌，但是又不清楚對方帶著珠簾面紗的含義，不好貿然開口，便只道：「公主既然嫁到了太孫府，從今以後我們便是一家人。想必公主萬里而來，身子也勞累，我已經給公主收拾好了下榻之處，公主便先回去歇息吧，等太孫殿下和王妃娘娘回府，我等再給妹妹接風洗塵。」
阿依公主卻不想走，她還有好多問題想問呢。
因拉住寶釵的胳膊，問道：「既然你都說我們是一家人了，我想問問，他們說我被封為了庶妃娘娘，那麼在這個家裡，還有幾個人比我的身份更尊貴，我見了她們需要行禮？」
除了賈寶玉，寶釵很少被這般無禮的拽過胳膊，所以本能的有些不悅。
只是看對方認真追問的神色，明白她或許只是不熟悉中原禮儀。
輕輕扶下她的手來，寶釵道：「公主身份尊貴，家中除了殿下，便只需要對王妃娘娘禮敬一些便是。好了，公主下去歇息吧……」
阿依公主眼睛一亮，問道：「這麼說，除了王妃娘娘，和你們兩個側妃娘娘，就屬庶妃娘娘最大了？」
阿依原本聽臣子們（使臣）說大玄帝國未來的皇帝不喜歡她們的國家，甚至還不願意和親。勉強答應，也只給了她一個不是很高的身份。
沒想到，也就只三個人比她大嘛！
夏守忠看出阿依公主的不知禮有些討嫌，忙接過話來回道：「回公主的話，是的，在整個太孫府中，除了王妃和側妃，便屬公主您最尊貴了。」
阿依公主微微一笑，對寶釵和黛玉真誠的道：「太好了。我知道尊貴的太孫殿下不喜歡我，但是沒關係，以後他會喜歡我的，到時候，我也要和你們一樣，做側妃娘娘！」
黛玉翻了個白眼，差點沒笑出來。
寶釵也瞅了她一眼，溫柔的第三次提醒：「公主還是先回去歇息吧……余公公，送公主回蘭香閣休息。」
……
……
長樂宮中，葉蓁蓁很想早些回府，去看看那位茜香國的公主究竟生的什麼模樣。
因為據太監們傳說，那位公主，實在是天香國色，艷麗非常……
這樣的人進府，她自然不是很放心。
葉皇后看出她的心思，淡淡道：「不過就是一個異邦女子罷了，別說她只是一個庶妃，便是封了側妃又如何？終究難入我皇室正統。
你與其在意她，還不如關心一下接下來選秀的事。」
葉蓁蓁一愣，「選秀？」
如今的帝國只有兩個人有資格選秀。
而太上皇自然不大可能，所以，只能是……？
葉皇后道：「先帝的嬪妃大多去感業寺禮佛了，宮中的宮女也因為之前的事情，打發了好幾批出宮，如今宮闈之內，人員驟減，竟成凄涼之態。
太后認為如此不妥，已經下了懿旨，令禮部新選一批秀女入宮。另外，太后說太孫肩負天家血脈傳承之責，如今內幃卻僅妃嬪數人，正好從中挑選一批德才兼備的女子，為太孫開枝散葉。」
葉蓁蓁聞言沉默下來。
縱然早已料到會有這樣的事，乍然一聽，她還是覺得有些難過。
大概這就是當初年少之時，立志不做帝王妃的緣故吧！
她不想像她姑姑那樣，分明是那樣優秀的女子，卻只能整日守著幽深的宮闈，凄冷度日。
起初他以為是帝王無情，可是此刻的她正好相反，她甚至想著，若是賈寶玉也是無情的帝王，那也好了。至少她可以學著她姑姑那樣，不去在意太多，只守住自己的尊貴便是。
可是偏偏，她的夫君那樣優秀，那樣會疼人，她真的好捨不得讓太多人來分享……
可是，她明明都已經做主，給夫君多納了幾個嬪妾，為何太后還是……？
她們明明才大婚不久。
心裡有怨，也不好表露。
葉皇后看她的神態，如何不知道她的心思。
終究是在羽翼下長大的孩子，沒有經歷過風吹雨打，少了歷練，便少了全面看待問題的角度。
「你不高興？」
葉蓁蓁搖搖頭，卻沒有收斂神態。
在姑姑面前，她覺得不需要太多偽裝。
葉皇后嘆息了一下，問道：「你認為，太后此舉，當真只是單純的充實後宮的人員，並順便為太孫選妃？」
葉蓁蓁抬頭，似乎知道了葉皇后話裡有話。
「太后此舉，莫非還有深意？」
葉蓁蓁只是乍然聽聞此事，被心酸遮掩了心智。此刻聽得姑姑的話，才認真去想，然後，好像還真思考出一些門道來。
葉皇后揮退了屋內僅有的兩個宮女，然後問道：「你認為，如今的太后，最關心的事是什麼？」
葉蓁蓁想了想，然後回道：「是抱皇曾孫，或是，殿下登基之事？」
葉皇后欣慰一些，總算侄女還不蠢。
「雖然因為太孫的能力，以及太上皇的原因，如今的朝堂之上，宗室之內，對太孫的地位已經沒有了太多雜音。
但是自古以來，皇權更迭，便鮮有沒有陰謀詭譎，腥風血雨的。