沒成想，探春這邊倒是很熱鬧。
惜春、湘雲，甚至連黛玉都在這兒，姐妹幾個坐而對弈。
「咦，寶姐姐你也來啦？你快過來瞧瞧，這個可有趣了……」
湘雲看見寶釵過來很高興，立馬跑過去把她拉過來。
寶釵笑著說了她一句，然後目光才落到探春和黛玉面前的棋盤上，面色微微一奇。
湘雲笑道：「寶姐姐，都說你見多識廣，你來說說，這是什麼？」
湘雲指著棋盤。
寶釵微微一笑，道：「這是誰想起來的玩這個？看著倒像是『象戲』，只是又有些不同……車馬象士將，瞧著挺有意思，怎麼玩的？」
湘雲咋舌，服氣又不爽地問道：「你怎麼連這個都知道？！」
寶釵莞爾：「以前在南京的時候，瞧見過外頭的相公們玩過。不過他們玩的那個上面的字有些不一樣，棋子形狀也不大一樣，這個看起來更簡單、好看一點。」
探春吃掉黛玉的一枚小兵，抬起頭笑道：「寶姐姐果然和我們不一樣，什麼都知道。二哥哥說這是『象棋』，正是他根據民間玩法『象戲』刪改而來。
喏，這副棋還是二哥哥叫外頭的工匠剛剛刻印出來的，剛才二哥哥就在這裡教我們怎麼玩呢。」
寶釵點點頭，坐下準備瞧瞧。
「將軍~」
許是探春分心，便隨著一句嬌滴滴的聲音，黛玉的攻城車直接殺到探春的老將旁邊。
探春一瞧自家老將無兵可救，亦無路可逃，只能舉旗投降。
於是黛玉拿起手帕擦了擦手，輕飄飄的道：「這東西自古以來便有的，從魏晉朝興起，到了前宋也曾風靡一時，但是終究太過於簡單，比之弈棋又過於淺薄，逐漸為後人所棄，所以今時才少有人玩了。
三丫頭你自己不讀古書不知道，不要把我們都比進去了。」
呃，探春微微一愣，打眼瞧了瞧黛玉，方知道黛玉或許是不滿她剛才恭維寶釵之時的貶低眾人之語。
「是是是，林姐姐博覽群書，也是博古通今的，和寶姐姐一樣。」
探春笑著打趣道。
黛玉瞧她一眼，反而有些不好意思起來。
湘雲此時倒是沒有接茬，反而拉著寶釵坐下，「寶姐姐，你坐下來，我和你玩一局吧。」
寶釵搖頭：「還是你們玩吧，我連規則都不大通呢……」
正巧黛玉勝了探春一局，也覺得有些乏了。兼之又有心看被探春等人奉為「標杆」的寶釵出出醜。便起身讓座，並笑言道：「好姐姐，你就陪她玩一局吧，難道你還怕輸給她不成？」
於是寶釵才坐下。
寶釵知道象戲的玩法，剛才又看了黛玉和探春的走棋，心中對這「象棋」已經有數了。
但是她還是要求湘雲等人先與她說一遍玩法，待湘雲等毫無保留的給她演示了一遍各種棋子的走法以及如何制勝，寶釵心中瞭然，卻還是道：
「既然如此，那我先試著走一局，有走錯的地方，你們記得提醒我才是。」
湘雲欣然答應，於是對局開始。
初時湘云為了避免勝之不武，每走一步都會提示一番寶釵該如何走，或者提示寶釵她要吃她哪個子之類的，並且有意放慢自己的進攻步驟。
她想著至少要等寶姐姐徹底知道如何走子之後，才開始進攻才有意思。
但是過了一會兒，湘雲卻敏銳的發現，寶釵雖然每一步都走的極慢，但是居然開始對她發起了進攻。
心中震詫於寶釵的悟性，也不敢再留手，認真對付起來。
旁邊黛玉瞧了半日，忽偏頭與探春道：「你瞧瞧，雲丫頭剛才還故意相讓，這下子寶姐姐學會了，可有她好受的了……」
探春笑而不語。
終究湘雲也是初學者，半刻鐘之後，當棋盤上的棋子少了一半之時，寶釵心中已有制勝的把握。
但她卻悄然放緩了攻勢，並在湘雲思索之時，問起了賈寶玉的去處。
「方才璉二嫂子進來，把他叫出去了。說是明兒老太太、太太也要去皇宮參加皇帝的大殮禮，老太太她們不大放心，叫二哥哥過去問問。」
探春解釋了一句，又嘆道：「二哥哥今晚便要進宮裡去，只怕一直要忙到明兒晚上才能得一點空。然後再過兩三日，他又要扶皇帝的靈柩去皇陵，又要一個多月才能回來……」
此話一說，眾人都無心觀棋了，紛紛沉默起來。
寶釵道：「男兒家總歸與我們不一樣的，像寶兄弟這樣的人，註定要立一番事業的，方不負他的學問和抱負。如今這樣，越是說明他得朝廷的信重，將來輔國安邦，或許能夠名垂青史呢。」
這話說的探春、湘雲甚至惜春都點頭。
惜春還笑嘻嘻的道：「我知道寶姐姐的意思，將來肯定有人要為二哥哥著書立傳的！」
唯獨黛玉薄唇一抿，黛眉微蹙，低頭不語。
一時，湘雲費盡心思，終於與寶釵成了一個和棋的局面，她心頭鬆了一口氣。
雖然寶釵是姐姐，要是對方第一次下就贏了她，她心裡還是會不好受的！
此時高興起來，又覺得口中有些乾燥，因見侍書領著寶官、玉官給眾姐妹添茶，她便端起自己的茶杯去接。
「咦~~」
忽然她發出一聲驚疑，見眾人都看向她，她方戲笑道：「我發現一個有趣的事情。」
眾人忙問是什麼。
湘雲道：「她們十二個小戲子，十二個官，我們大家都各分得了一些官兒，唯獨三姐姐得的最好。」
「你到底想說什麼？」
見她賣關子，眾人追問。
探春急忙道：「她不知道哪根筋又搭錯了胡言亂語，我們別理她……」
湘雲哈哈笑道：「你們細想想，三姐姐得的兩個一個叫做寶官，一個叫做玉官，合起來是什麼？」
惜春眼睛一亮，頓時叫道：「我知道我知道，她們合起來剛好是二哥哥的名字！」
「哈哈哈……」
湘雲笑了起來，對惜春豎起了孺子可教的大拇指。
探春罵道：「偏你心眼最多，連這個都能想得到……不過你說的也是，她們倒是有些撞了二哥哥的諱了，改明兒我就給她們另起一個名兒好了。」
寶釵笑道：「不過是個巧合罷了，也不用特意去改，倒顯得小題大做了。」
黛玉瞧著探春有些激動的神色，嘴角微微一癟，幽幽道：「只怕未必是巧合呢，那日她們兩個可是三妹妹親自選的，只怕三妹妹比湘雲丫頭心思還多，故意讓她們兩個湊一對，免得她們孤單呢。」
探春臉一紅，立馬瞅向黛玉，忽然福如心至，然後也笑了起來。
眾人一奇，湘雲和惜春自是急忙追問。
探春瞧了黛玉，又瞧瞧寶釵，忽然掩嘴兒一笑，低聲與湘雲和惜春道：「她說是我故意讓寶官和玉官湊一塊，那麼你們再想想，寶姐姐和咱們『玉姐姐』兩個，又是誰故意湊成一對的？
難不成是老天爺不是？」
湘雲一愣，忽然大笑起來，甚至於捂著肚子笑道：「哈哈哈，三姐姐，你這話說的太有意思了，哈哈哈，可把我笑壞了……」
此時連寶釵也紅了臉，啐道：「你們兩個促狹鬼，專管胡言亂語嚼舌根，什麼話都敢亂說，看我不撕你們的嘴！」
寶釵尚且如此，黛玉更是臉紅如血，瞪著探春和湘雲兩個，狠狠啐了一口，然後坐下背著生氣去。
探春見此，面上雖然帶笑，心中卻暗呼一聲好險。
若非自己機智，只怕心思極多的林姐姐該疑她了……
……
賈母和王夫人二人皆為一品誥命，明日是定要到大明宮祭拜的。
皇帝的大殮禮，可不是經常都能遇到，所以當知道賈寶玉負責主持明日的大殮禮，賈母等人自然想要詢問一下賈寶玉有沒有什麼特別需要注意的地方，避免明日出錯。
賈寶玉告訴她們不用擔心，明日按時辰到宮中，只要遵從內廷官員的安排便是。
待回園子的時候，李紈與他隨行。
李紈比尤氏小兩歲，今年二十六七，身材也與尤氏有些不同，更顯纖瘦一些。
容貌自然不用多言，能夠名列十二正釵的，皆是容貌上乘的女子。
賈寶玉故意與李紈並肩而走，以方便閱覽其美麗。
對於李紈關心的問他一些近來的安排等事，也是隨口而答。
及至入了園子，李紈忽然道：「按理說，大太太身上還有一個一品的誥命，咱們卻一直把她扣在水月庵里，會不會不太好……」
之前賈母和王夫人還有過遲疑，是否放邢夫人出來參加景泰帝的大殮禮。
但是賈寶玉給否了，說是只需「如實」報稱邢夫人精神失常便可。
賈寶玉停下腳步，看著李紈，搖頭道：「無妨，過不了多久，