寶釵抄人少的路回的蘅蕪苑。
她的心緒波動很大。
小的時候，祖父和父親都還在，生意做得很大，家裡家外一片豪奢。
身為金陵豪門的嫡出大小姐，她倒也過了幾年無憂無慮的日子。
後來祖父去了，家裡境況開始下落。
父親總是感嘆，說是老的一輩兒剛去，京中那些人情關係便開始寡淡下來，以前根本不用費力就能到手的差事，如今也要求人了……
父親每遇不順，便會在家中嗟嘆，有時埋怨過甚，母親也會與他頂幾句。
從父母的交談之中，年幼卻聰慧的寶釵察覺到家裡困境起始的原因。
原來並非祖父那一輩的交情寡淡，而是，從祖父開始，便是已經在透支更老一輩的交情了。
曾祖雖然貴為太祖身邊的紅人，一品大臣，但是祖父卻是不在朝中做官的，只是借著曾祖的光，領了宮裡內帑的差事，富貴不鮮。
祖父在的時候，不論朝廷宮中，看在曾祖的份上，都會給幾分顏面。
但是這一份顏面，自曾祖、祖父兩代，也就差不多到頭了，除了那份鐵飯碗般的內帑皇商的差事，別的東西已經很難再傳遞到父親的身上。
沒兩年，父親病故，家中情勢更是急轉而下。
哥哥尚且乖張懵懂，自己又是女兒之身，家族所有的重擔都落到母親一人身上……
幸而寶釵早慧且懂事，很早便有心幫助父母親分憂解難。
觀摩母親處理家中內外之事，主動學習看賬冊。
賬冊之物名目繁多，其中細理複雜且無聊，難為小小年紀的寶釵不但能看懂看透，還能根據其中義理，追本溯源，糾察出其中不合理之處，令薛父薛母大為讚賞。
寶釵心下便甚為歡喜。
後來薛父與薛母計議，言寶釵容貌過人，守禮大方，又熟讀詩書，若是送其入宮，將來成為貴人，或許可挽家族傾頹之勢。
自此以後，寶釵便知道自己的使命，從此以更高的行為、處事準則來要求自己。
父親去後，家族內外群狼環視，母親一人實在難以支撐偌大的家業，便想要借著送她待選的機會，入京投靠姨媽姨爹。
巧合的是很快她們就收到姨媽要送表弟南下治病的消息……
剛開始見到這位表弟的時候，雖然也覺得他生的文弱清秀，看起來是個讀書知禮的人，有大家公子的風範，與她哥哥大相迥異，但也只是把他當做一名較為優秀的大家族子弟看待。甚至在察覺其對她表現出親近和好感之意的時候，她也並沒有太過於在意。
她知道，選秀入宮，成為貴人才是她的宿命。
天不遂人願。
現實總是很殘酷的，因為初入京師不通門路，那些領職的內官甚至連她的面都沒有見上就將她的名帖駁了下來。
母親寬慰她，說她才十三歲，再過三年還有一次機會。
但是母親不知道，她心中其實並沒有多傷心。
經歷一次失敗，讓她更加清楚的認識到一個家族的沒落，對家族中的人影響有多麼大。
若是曾祖甚至是祖父還在，那些內官何至於如此冷落她薛家？
若是家族中尚且有人在朝中做正官，也不至於此。
長了兩歲，見識了更多的世情冷暖，寶釵比以前更加理智，她知道，沒有一個強大家族的支撐，她的入宮之路，註定是要披荊斬棘，若要想再進一步成為貴人，更是困難重重，甚至攸關生死。
如此巨大的挑戰，對一個才剛十三，初入豆蔻年華的少女來說，太沉重了。
就在那時，一件突如其來的事讓母親改變了主意。
姨媽家要為賢德妃（屆時元春尚未晉位貴妃）修建行宮，尚有二十萬銀子的缺口。
家裡雖然不比從前，但是數十年積累下來，家資甚厚。
二十萬銀子家中不缺，何況，姨媽還以聯姻為籌碼，並划下抵押、立下字據相借？
母親欣然答應。
於是，她的生命軌跡發生變化，她也開始重新策劃自己的人生，重新看待那位剛剛在京城嶄露頭角，眼看前程無限的寶玉表弟。
難能可貴的是，毫無乖張紈絝之氣，清正平和的寶玉果然對她心存「異心」，其間表達了對她的愛慕之意。
當時她覺得，人生都煥發了光彩。
一道突如其來的聖旨破碎了她的憧憬，太上皇賜婚，將太師的孫女，當朝皇后的侄女許配給了寶玉。
她驚慌，彷徨，苦澀，想要放下。
但是那人卻著實可惡，在她傷心難過，心神失守的時候對她大加花言巧語。
更令她沒想到的是，她居然深深的相信了，並且從那時開始將身心都託付到對方的身上。就為了將來或許只能得到一個妾的身份，她不惜瞞了母親。
那是她人生最大的一次任性。
總算所託之人並非平凡之輩，很快寶玉便聲名鵲起，不但做了將軍，還封了爵位。
她心安了許多。
雖非正妻，但是伯爵夫人，倒也並不算太過辱沒家族，日後，也不會羞於見人。
但是她萬萬沒有想到，事情到了這個境地還沒有止步。
寶玉，他竟然封王了……
他封王了。
沒有人知道她初一聽到這個消息，心中有多麼的難以置信，百感交集。
人生一世，所求者莫過於富貴功名、封候拜相。
對於女子來說，又莫過於嫁得如意郎君，榮華富貴，得麒麟子，將來做一品夫人。
這一切，對她來說，似乎不難，且近在眼前！
因為情郎封王了！
情郎封王，作為他心儀的女子，一切尊貴與榮耀，似乎都唾手可得。
但是，她沒有忘記，她並非對方的未婚妻，甚至，她和他的關係都是不能明示與人的。
一切沒有名分的關係，都是苟合，是令人鄙視，隨時都可能破裂的沒有任何保障的關係。
所以，當寶玉不遵守約定，大庭廣眾之下輕薄於她，她氣惱了。
他那麼做，顯然有不尊重她之意。
雖然他自己可能並無此意。
所幸，今生得遇，是為良人。
他既知自己氣惱，又知自己所慮何處，故立馬以她在意的東西來哄她。
親王側妃，乃是可以上王室玉牒的妃位。
便是拋開王妃的尊貴不提，只論位份，也是一品夫人，世間頂級尊貴。
既遇良人，又有足夠的名分相配，她還有什麼可憂慮的呢？
沒有！
以前的所有問題，都將迎刃而解。
……
賈寶玉到了榮慶堂的時候，賈母已經知道了賈赦的死訊。
令賈寶玉意外的是，榮慶堂內除了有些靜謐之外，賈母倒並沒有表現出太過於激動的情緒。
也不知道是之前已經哭過了，還是真的對賈赦不甚在意。
反而是在看見賈寶玉的時候，神情高昂了不少，托著虛弱的聲音，追問著賈寶玉這十多日以來的情況。
賈寶玉見賈母帶著病容，原本就蒼老的容顏更加古拙，但是臉上對他的關切之意卻是半分不見減少，反而更加濃郁，心中方知道賈母將他這個孫兒看的究竟有多重。
聽了賈寶玉一番簡略過的闡述，賈母嘆道：「外面兵荒馬亂，危險的很，你若是沒事，也少出門去吧，大老爺就是……」
說著，似乎也知道說這個話題沒有人敢接茬，她便道：「罷了，大老爺自己無德，運氣又不好，所以才會死在亂兵之下……他這一輩子啊，算是白活了。
你年輕事多，實在要出門，便多帶些人吧。」
賈母說話的聲音很弱，似乎每說一個字都很累。
賈寶玉便不欲讓她多說話，只是囑咐她好生休息。
賈母體弱氣短，也不過是憋著一口氣，就等著見見賈寶玉，如今見著了人，也就安心了。
又知道讓兒孫們都待在她屋裡氣氛壓抑難受，便應承了賈寶玉的話，吃了一碗葯睡下。
王熙鳳確定賈母睡下，一個勁兒的給賈寶玉使眼色。
賈寶玉便跟著她出來。
剛出房門，王熙鳳便盯著賈寶玉的臉瞧看，忽地問道：「他們說你封王了？」
身後，跟著賈寶玉的腳步而來的探春和惜春都睜大了眼睛。
賈寶玉看了一眼一左一右跟在身邊的兩個妹妹，又看了一眼後面也掀開帘子從賈母屋裡出來的李紈，便知道她們都已經聽說了這個消息，只是在瞞著賈母。
於是他道：「到你屋裡去說吧，別吵著老太太。」
……
賈赦的事情太大，而且還要置辦後事，若是始終瞞著賈母，以後也說不過去。
但是賈寶玉的事不一樣，他的事誰能清楚？
只要賈寶玉不說，她們