寧榮街，一大早就湧入了大隊身披金甲的官兵，這些官兵分為很多批，很快就把寧國府前後左右的正門角門全部把守起來，引得許多人觀望。
榮禧堂內外，賈家的下人已經被斥退，許許多多的太監侍立這裡。
賈璉也聽到小廝回報街外面的情況，他走到一名老太監之前，點頭哈腰地問道：「敢問馮老公公，外面那些禁軍是……？」
雖然禁軍沒有圍榮國府，但是兩府本一家，他還是很擔心的。
被他奉為馮老公公的人並非別人，正是熙園大總管馮祥。他正端視著榮禧堂之內的陳設，聞言回頭斜視了他一眼，淡淡道：「賈同知一會兒就知道了。」
「是……」
賈璉訕訕的點頭，然後規規矩矩的站在旁邊，不敢再問。
不一會兒後廊傳來腳步聲，隨即就見賈寶玉走進來。賈璉知道該是接旨的時候了，正要前面跪了，就見剛才對他愛理不理，冷言冷語的馮祥立馬換了一副神態，迎上賈寶玉：「老奴見過賈將軍。」
那模樣，就像真的是奴才看見主子了一樣，令賈璉心中詫異、嫉妒不已，隨即心中暗罵馮祥狗眼看人低。雖然如此，但馮祥可是太上皇的心腹，他如何敢造次，只能低頭，一點也不敢讓對方看見他的神態。
賈寶玉也有些詫異，雖然沒和這個老太監打過交道，但是對方的名號他還是聽說過的，因此連忙躬身還禮，然後道：「敢問馮總管此來所為何事？」
馮祥滿臉笑意的打量著賈寶玉，聞言笑呵呵的道：「好事兒，好事~」
說了這一句，終也不好再耽擱，從旁邊的檀木鍍金托盤中取出聖旨……
賈寶玉等人趕忙跪下。
「賈寶玉、賈璉接旨……」
「臣接旨。」
「奉天承運太上皇帝敕曰：茲寧國公世襲三等威烈將軍賈珍、寧國公第五世玄孫賈蓉，枉顧法禮綱常，背德忘倫，致使父子相殘，有辱朝廷尊嚴體統，深負皇恩，著削去賈珍世襲之爵。」
聽到削爵二字，賈寶玉眉頭一皺。雖然只是關於寧國府的，但是這特么算什麼好事？
賈璉更是發覺腿有些軟，前些時候族中之人擔心的事居然還是發生了……
馮祥將他們的反應全數看在眼中，見賈寶玉紋絲不動，心中暗自點頭，一邊笑道：「賈將軍別急，這份聖旨本該傳至寧國府的，只是聽說寧國府子嗣盡喪，所以才帶到這邊一併宣示。這裡另有一份關於賈將軍的聖旨。」
賈寶玉不動聲色，抬頭接過這份聖旨交到賈璉的手中，然後繼續伏身聽旨意。
馮祥默默從盤中取出另一份聖旨：
「奉天承運太上皇帝敕曰：茲寧國公賈演、榮國公賈源，追隨太祖武皇帝南征北戰，立下赫赫戰功，功名奕世、蓋壓寰宇。今子弟不肖，辜負天恩祖德，致使賈門世爵二去其一，實非朕之所願。
所賴天命不負有功之臣，榮國公第四世曾孫賈寶玉，天資絕世，朕深為所喜。且朕聽聞，其雖年少，卻亦有大功於朝廷，朕查聞，覺朝廷之前之封賞尚不能酬其功。
故今特賜其一等靖遠伯爵之位，欽此。」
……
榮國府後頭王熙鳳的院子，王熙鳳收拾好之後在屋裡等賈寶玉過來叫她，後來覺得有些無聊就去找平兒。
「奶奶……」
平兒靠在炕上，看見王熙鳳進來便要起身。
王熙鳳吊梢眉一皺，道：「都這個樣子了還講究這些虛禮做什麼？難道還在記恨我之前罵你的事？」
「沒，我不敢……」
「呵呵，你只是不敢……」
王熙鳳撇撇嘴，坐到她身邊，看著自己這個明媚鮮艷的貼身丫鬟。想當初她剛嫁到賈家來的時候，這小丫頭才十來歲，如今也早成了一個亭亭玉立的美人了。
摸了摸她的臉，王熙鳳在她的躲閃中，突然道：「剛才我看見寶玉了，他還主動問起你來，我倒不知道何時你有了這麼大的體面，讓他那麼一個大忙人百忙之中能想起你來？」
平兒把頭一偏，可是她乍然聽見這話之時表露出來的那一抹心動、驚喜的表情，還是逃不過王熙鳳的眼睛。
王熙鳳面色陡然陰沉起來。
「小蹄子你別告訴我，你和寶玉那小子之前發生了什麼吧？」
平兒看著房間角落的神色猛然一變，轉頭道：「奶奶說什麼？我怎麼聽不明白？」
「哼，你少跟我打馬唬眼，你這小蹄子有幾斤幾兩我還是分得清的。
我算是想明白了，那日你在大觀園中淋了雨又恰好遇到寶玉，我當時就覺得你們兩個有問題。如今看來，果然是被我猜中了，你這場病，就是為這個生的……」
平兒羞惱道：「你別含血噴人！」
王熙鳳覷視著她，冷笑道：「要不要和我去太太面前當面對質？」
「你……」面若冰霜的平兒面色頓時一變。她清楚王熙鳳的個性，知道她或許當真做的出來。
王熙鳳見她慫了這才道：「好你個騷毛小蹄子，之前還好意思用什麼正義和道理來彈壓我，原來自己才是那個最不害臊的，背著我，已經把人都偷了！」
王熙鳳虎視著平兒，眼神憤恨，就像是發現平兒偷吃了她什麼了不得的仙丹妙藥了一般。
「你胡說……」
平兒本來就在病中，又氣弱，被王熙鳳這麼罵，頓時委屈的眼淚都下來了。
「你少給我裝這副模樣，難道我有說錯？當初是誰腆著臉訓我，說什麼叔嫂名分，什麼綱常倫理的？呵呵，你可真是我的好丫鬟！你若是嫌我平時拘著你，不讓你和你家二爺鬼混，你大可以直接說出來，我成全你便是，何苦裝出一副一心為我著想的樣子，暗裡卻做這些男盜女娼之事來噁心我，什麼意思！」
王熙鳳心中實在憤恨難平。一則平兒是她貼身的丫鬟，平兒的名聲，關乎她的顏面。二則，確實是之前平兒每每規勸於她，要她自律自省，如今她卻猛然發現「告失盜的就是賊」，如何叫她咽的下這口氣？
她是這樣口直心快的人，卻不知，她這番話對平兒來說有多傷人。
平兒此時也不敢和王熙鳳頂嘴，只得把頭埋在被子里，痛哭起來。
王熙鳳卻也不在意。
在她心裡，平兒是她的丫鬟，念她往日的情義和好處，若當真發生了這樣的事，自己不處置她就已經是格外開恩了，如何連罵她兩句出出氣都不成了？本來就是她對不起自己先，偷吃都不知道帶上她……
因此不但不積德住口，反而又尋著由頭罵了幾句。見平兒哭的厲害了，她心中倒來了氣，正要再大罵她幾句，忽聞外面人匆忙的腳步聲傳來，她才住了口，斜視來人：「什麼事？」
婆子看見平兒躲在炕上哭也不詫異，反正二奶奶欺負平姑娘也不算什麼稀罕事。
「二奶奶，出事了，府里來了傳旨的公公……」
王熙鳳也是面色一變，連忙問：「傳的什麼？」
「寧國府被削爵了！現在外面的大街上全是官兵，聽說寧國府都已經被圍起來了。」
「天吶……」王熙鳳大驚失色。
削爵，官兵圍府，寧國府這是要被抄家問罪嗎？沒想到族裡那些人擔心的事居然成了真的了。
她又問那婆子道：「還有呢？老太太、太太、璉二爺她們怎麼說？」
「這些奴才們都不清楚，我是聽外面人說，立馬就進來回稟二奶奶的！」
王熙鳳見這婆子也是慌慌張張沒什麼成算，回頭看了一眼平兒，沒說什麼，轉身往外走去。
這時候她要去榮慶堂，看看賈母老太太怎麼說，至於平兒的事，以後再慢慢收拾她。
榮國府因為下人們的半知半解，胡亂傳話弄得人心緊張。寧國府，卻是真的人心惶惶，人人自危，不知如何辦才好。
正堂之內，尤氏看著賴升問道：「怎麼樣，可問清楚是什麼情況了？」
「回大奶奶，奴才們已經上去問過了，只是那些官兵都不理會，也不讓我等出門。」
尤氏聞言，頹然坐下。
該來的，還是來了。
賴升又道：「不過大奶奶放心，那些官兵也沒人亂闖，都是守在門外幾丈的地方，只是把持著各處出口。」
此話一說，尤氏心中又升起三分希冀，道：「西府那邊怎麼樣了？」
「具體的奴才也不知道，不過西府那邊好像沒有官兵把持，奴才已經讓我們家那口子通過兩府之間的那道門進園子，過西府去了，想來很快就有消息傳來。」
兩府本來就緊靠著，當初修建大觀園又把兩府後面的大部分的地方給佔了，又在園子和寧國府中間開了門。那些官兵只是駐紮在府外，這內里的門他們自然管不著。
「西府沒事呀？對了，西府有貴妃娘娘，怎麼會有事！」
「是呀是呀，咱們不如都去西府吧，不然誰知道那些官兵什麼時