「咦，這小娘子長得不錯，手裡抱的什麼？」
薛蟠平時囂張慣了，猛然看見男子身邊那個女孩模樣很是俊秀，懷裡還緊張兮兮的抱著一塊牌子，想也沒想就順手搶了過來。
「寫的什麼玩意兒？」
吳全知道自家少爺認不得太多字，上來幫忙瞧看，然後道：「大爺，上面說的是他們家鄉鬧旱災，要賣女兒活命呢。」
薛蟠一下子來了興緻，重新打量了這父女二人一眼。只見那女孩卻不像男子那般渾身髒兮兮的，相反，她身上打扮的很乾凈。一身粗棉布衣裳，一頭略微泛黃的頭髮用一根木簪子別著，膚色細膩，眉目清秀，柔弱婉轉，竟是個頂好的美人坯子！
薛蟠正欲調笑，忽然看見賈寶玉撥開眾人，走到那女孩跟前，盯著人家額前的一顆胭脂記細瞧。女孩往後退了一步。
薛蟠愣了一下，然後便笑道：「我說寶兄弟，你也太沒見過世面了，把人家都嚇著了。你要是看上她了，正好她爹也要賣她，你就把她買下來當丫鬟如何？」
賈寶玉卻沒回答他。薛蟠又道：「定是姨爹姨媽管的緊，你身上沒銀子，這樣，我買來送給你當丫鬟怎麼樣？」
賈寶玉終於回應了：「薛大哥捨得？」
「嗨，不過是個標緻的小媳婦兒而已，你我兄弟之間，既然你看上了，我還能跟你搶不成？只是你以後別忘了兄弟我的好處便是。」薛蟠說完，對著賈寶玉使了個眼色。
賈寶玉莞爾，這貨居然還惦記著他的那些「收藏」。
不過他沒說什麼，他確實沒想到，會在這個時候，以這樣的方式碰見這個十二釵副冊排位第一的女孩——香菱！
這個紅樓里第一個出場的金釵，也是命運最坎坷的一個女孩。本是錦衣玉食的小姐，四五歲上被拐子拐了，後來被薛蟠強買走，成為薛蟠的侍妾，最後被薛蟠的正妻夏金桂害死（從第五回判詞來看，她確實應該是死於夏金桂之手。鑒於紅樓的殘缺、版本不一，以後本書中再遇有爭議的情節，都以本書所杜撰的為準）。
如此看來，這男子便是拐子了。
見薛蟠口口聲聲說要買他女兒，男子面色變換了幾次，忽然一咬牙，道：「這位大爺當真要買小女？剛才有位公子出價二百兩欲買小女，要是這位大爺出的價高，我便把小女賣給大爺，以後為奴為妾，全憑大爺做主。」
「爹，那馮公子……」女孩拉了拉男子的袖子，被他一瞪，立馬嚇得縮回去，也不敢再說話。
吳全湊到薛蟠耳邊道：「大爺可別上當，他這是漫天要價，尋常這樣的女孩最多幾十兩銀子便能買了。」
薛蟠倒是不覺得貴，再次瞧了瞧這丫鬟，覺得確實值這個價。又瞧了瞧賈寶玉，見他皺著眉頭沉思，目光卻一直落在女孩身上，想了想，他一擺手道：「一口價，三百兩！」
此話一出，逸仙居里那些早就注意這裡情況的食客們頓時發出一陣唏噓聲。三百兩銀子，哪怕在金陵城，都能買一座小宅子了！
男子果然大喜：「爺當真爽快！」
薛蟠昂著頭，很享受這種受人「崇拜」的場面，他心中暗道，母親這兩日天天囑咐我好好照顧表弟，這下子我送他這麼一份大禮，他還能不從心裡感激我，從此以後對我服服帖帖？便是他的那些好東西，以後我要叫他送給我，他也沒理由不答應了。想到這裡，薛蟠便拋下心中那一絲不舍，道：「好了，這會兒我身上沒帶這麼多銀子，等我派人回府去取，現在，你女兒便是我兄弟的人了。」
說完，薛蟠便拉那女孩過來，嚇得她往男子身後藏，卻也沒用，被男子一推，她就被薛蟠抓住，然後眼淚就開始不住的往下流。
賈寶玉看了一嘆，但他此時卻沒時間去關心她，制止了薛蟠派人回去拿銀子，轉頭看著那男子。男子點頭哈腰的問：「這位爺有什麼吩咐？」
「她真的是你女兒？」
「當然，這還有假……」
「撒謊！」賈寶玉忽然大喝一聲，引來了整個大堂內所有食客的目光。那男子面色一變，道：「大爺這是何意？」
薛蟠也忙問賈寶玉是何意，賈寶玉道：「他是拐子！」
此言一出，眾人側目。男子面色大變，厲色道：「血口噴人，難道你們想仗勢欺人，強搶不成？」說完這一句，他似乎很生氣，上前便要拉過女孩，一邊道：「憐兒，咱們走，爹不賣你了！」
薛蟠哪裡管他那麼多，一把把他掀開，問女孩道：「你來說，他到底是不是你爹？」
女孩似乎很怕薛蟠，縮著脖子，良久才道：「他，他是我爹……」
周圍的人大失所望，站定後的男子也是一臉得意的看著賈寶玉。
賈寶玉冷笑一聲，這些拐子多半都有些手段，專拐那些極小的女孩，長到如此大的年紀了，大都不記得以前的事了，又或許從小把人打怕了，輕易是問不出來的。
之前賈寶玉沉默，便是在思索如何才能最快的將這個拐子繩之以法。古代官府雖然對於拐子的懲戒力度也很大，但是因為時代所限，諸如交通不便、消息閉塞等，拐子仍舊大行其道。
世人對此也是抱著事不關己高高掛起的態度，大多不會去深究那些賣兒賣女的人究竟是不是拐子，不只是因為麻煩，最主要的還是古人不講人權，至少普通人的人權難以保障。但是今日這個拐子既然遇上了賈寶玉，無論如何，賈寶玉都沒有放過他的道理。
看著拐子逐漸變得安心的表情，賈寶玉冷哼一聲，道：「舉頭三尺有神明！我不單知道你是拐子，而且，我還知道你是從蘇州將她拐來的，是也不是？」
賈寶玉面上帶著冷笑，一臉輕蔑的看著男子，實則他也是為了嚇一嚇他，讓他露出更多的破綻。他雖然知道香菱是在蘇州被拐的，但要是這個拐子並不是第一經手人（當年下手那個），估計效果便不甚理想。但是看這拐子穿的這麼爛，明顯混得十分潦倒，估計不太可能是大團伙作案。
果然，男子眼中的得意散去，取而代之的是驚慌之色。事情都過去八九年了，他不知道賈寶玉是如何知道的……
賈寶玉心中有數了，故而繼續冷笑道：「我不但知道你是在蘇州拐的她，而且，我還知道她的父母是誰，住在哪條街，被你拐走時她是幾歲，對了，那晚，好像還是元宵佳節來著……」
元宵節幾個字一出，男子面上徹底掛不住了，彷彿見鬼一般看著賈寶玉，騰騰後退了兩步，不過嘴裡還是下意識的強辯道：「你胡說，沒，根本沒有的事……」只是已經沒有什麼用了。
薛蟠喜滋滋的大罵一聲，道：「我就說嘛，這種夯貨，長得那個慫樣，怎麼能生出這麼標緻的女兒？我呸，原來是個拐子！不過，寶兄弟，你怎麼知道這些，難道你真認識她的父母？不對啊，她看起來比你還大些，你怎麼可能認識她的父母？」
賈寶玉暫沒理薛蟠，趁那男子心神失守，繼續道：「你不承認也沒關係，我們只需要將你抓去見官，想來官府真要查，要查出你的底細來並不難。」
聽到要抓他去見官，拐子徹底急了，要是普通人還罷了，官府不一定會理會，他也還有別的一些伎倆應對。但是薛蟠和賈寶玉一看就是官宦人家的人，便是無事他也不敢和這等人斗，何況賈寶玉說的句句屬實？心生恐懼，也來不及多想，瞅了後面一下，突然撒丫子便往外跑。
賈寶玉早給了身邊的奴才小廝們眼色，待他一動，四五個人便已經撲上去，將將在大門外的石階前摁住他，抓了回來。
薛蟠很高興：「沒想到寶兄弟竟然還有這等斷案的好本事，哈哈，走，咱們押他去見官，說不定還能得幾兩銀子的賞銀呢！」
無論哪個時代，官府都是提倡見義勇為的。老百姓協助官府辦了事，通常也會有一些獎賞，不過不是定例。
周圍的人也是一陣喝彩，世人都知道拐子是最下三濫，喪天良的人，同時也是最難纏的。賈寶玉幾句話就讓一個拐子現了原形，周圍這些全程旁觀的人自然不吝讚揚。
賈寶玉倒沒飄，他哪兒有什麼斷案的本事，不過是仗著先知先覺罷了。不過抓住了這個拐子，賈寶玉心情確實很不錯，看了邊上的香菱一眼，見她呆愣愣的，一時也不知道說什麼，便準備先把拐子押去官府備了案之後再論如何安置她。
「慢著！」一個年輕的公子哥帶著一個童子急匆匆跑進逸仙居。他看著周圍的情況明顯愣了一下，但他也很快便鎖定了拐子和香菱，然後對著那拐子便大罵：「好你個沒天理的混賬東西，你既然答應了我，又收了我的定錢，現在又把女兒賣給別人，天底下豈有這樣的道理？」
馮淵心中又驚又怒。他本是金陵人士，從小父母雙亡，幸而給他留了一些產業過日子。
今日他閑來無事，出門逛逛，遇到有人賣女。說來也是緣分，他一眼便瞧上了那柔弱又美麗的女孩，並決心要娶她為妾，且立誓不再另娶，因此便想要正式一些，只交付了定錢，約定三日