「我真不明白你父親到底怎麼了。」母親在廚房裡說。
「我也不明白。」我喃喃地說。
「我們從來不在這裡提及你的職業，」母親說，「他為什麼偏偏今天大談特談呢？」
「或許因為他覺得帕特里克的母親喜歡讀那些小冊子？」
「對，這很有可能。她是個很普通的女人。」母親咂著舌說，「每個人只有一個桃子，孩子！要把它放在碟子的正中間，覆盆子汁要順時針澆上去——天哪，你真是越來越笨了。」
我幾乎為我和母親之間的關係又回到了老樣子而感到欣喜。
「我希望至少你在阿麗克薩的銀婚酒會上能穿得像樣一點。」她一邊說，一邊將覆盆子汁和奶油用一根細棍整出一個美麗的圖案。
「媽媽，我想，在大家都收到我的告別信之後，我不應該再去參加那個銀婚酒會了。」我說。
「哦，你的意思是因為愛維琳和科伯馬赫的緣故？」母親又拿過來一個碟子，「愛維琳對我埋怨你，她說你有一個瘋狂的想法，認為弗爾克不是你姨父科伯馬赫的兒子，因為他的眼睛是棕色的。」
「正是如此。」我說。
「我覺得你是一語中的。」母親說。
我驚訝地看著她。「我之所以那樣寫，是因為我不能再忍受她那一副施主面孔，是因為她經常稱我為孽種。」
「她真是狂妄，」母親說，「我跟她說，如果我的孩子對生物學很感興趣我也沒有辦法。」
「真的？」
「我們不應該因為一個人講了真話而生他的氣。」母親在桃子周圍勾畫出一個漂亮的螺紋，「我告訴她，我懷疑是以前跟她一起工作的那個哈拉爾德，她再也沒有還口。」
「不是姨父弗來德？」我說。
「哦，」母親說，「這倒也有可能，那就更不像話了。要我說，無論如何你隨時都能再回到那裡繼續住，解約書已經被撤銷了。這兒，這兩個碟子是給阿爾色尼烏斯和哈巴庫克用的。」
我的嘴張得大大的，然後她說：「請不要擺出一副天真幼稚的面孔，孩子，我希望帕特里克的母親對我們有一個好的印象。」
雖然我對父母的態度感到困惑，完全不知道他們在想什麼，但是一種溫暖的、莫名的感覺還是傳遍了我的全身，長久以來，我第一次重新找到了這種感覺，一種被父母關愛的感覺。不管怎麼樣，以他們獨有的方式。
這種感覺真好，它讓我暫時忘掉了身邊存在的其他問題。
一小時後，當我走向我的車時，有人在我身後抓住了我的胳膊。
「該死，你在給露露的信里都胡寫了些什麼？」他氣呼呼地搖晃著我，像搖晃著一袋麵粉，「她偷看了我的電子郵件，想知道我都光顧過哪些網址。」
「哦，我很抱歉，你和那個曾經跟我有過一次難忘交往的名叫『棒槌硬噹噹31』的人長得太像了。我覺得露露應該有權知道這些。」
「你根本就沒有證據！」帕特里克說，「很不幸，是吧？」
「我根本就不想這樣做……你是想說明……哎呀，你弄疼我了！」
「我是不會讓你破壞我的好事的，你這個婊子！」帕特里克說，「就因為你和其他幾個病態的女人對一夜情拿不起放不下！哼，先在網上釣一個想跟你上床的，然後又因為他不肯跟你立刻結婚而耿耿於懷！我雖然已經不記得你是誰，但是基本上所有女人都一樣。」
「什麼？現在聽我說，帕特里克……」
「不管你對她說什麼，我都會把一切推翻，」帕特里克說，「她相信我的程度要高於你。」
我早就應該知道，世上沒有如此相似的兩個人。去他的占星學意義上的雙子！
「哼，還有要說的嗎？」「棒槌硬噹噹31」問，「你真應該為我的棒槌能夠放在你的雙腿之間而感到高興，你就慢慢回味去吧！」
他說完轉身往我父母家走去，而我的姐姐和他的母親已經都在車裡等他了。
我不由自主地打了一個冷戰。他是不是在做夢啊？即使讓我拿著老虎鉗摸他的棒槌我都不肯。真噁心！
但是偏偏就這樣與他再次相逢，這個世界真小。
在去查莉家的路上，我交叉著雙臂陷入思考：為什麼我立刻就認出了「棒槌硬噹噹31」，而他對我沒有任何印象？或者正如米亞杜撰出來的那個朋友所言，我是一個毫無特別之處、樣子極為普通的女人；或者是因為和「棒槌硬噹噹31」約會過的女人太多了，以至於他根本就記不起來所有的人。我可以想像，有那麼一群女人曾經與他約在咖啡廳見面，他以慣用的伎倆在第一次約會時就把他的棒槌拿出來吹捧，正像對我所做的一樣；而且帕特里克先是對我進行辱罵，然後離去，這樣他可以不用付賬。令人吃驚的是他居然也碰到不少和他……的女人——哦，不，真的，哪怕想像一下就令人作嘔。
那還不如去想想愛維琳姨媽。
「好消息，」當查莉打開門時，我說，「我能回到我的住所了。」
查莉看起來有些驚恐。「回到那個可怕的洞里？你瘋了嗎？」
「查莉，我不能永遠在你們這裡住下去。」我說。
「一個星期！」查莉叫道，「你再住一個星期。我們在一起不是很愉快嗎？」
「是的，我們確實是，但你和烏爾里希……」
「烏爾里希也一樣，不是嗎，烏爾里希？你也不希望歌莉回到她可怕的姨媽家裡，對吧？回到那個令人壓抑的、狹小的屋頂房！」
「烏爾里希自己曾經就在那個令人壓抑的、狹小的屋頂房住過。」我說。或者說是到處橫躺過。
「我也認為再回到那個不幸開始的地方並不是個好主意，」烏爾里希說，「嗨，老朋友，你為什麼不慢慢去找一個相對好一點的住處？在你找到之前，你可以一直在這裡住下去。」
「就是，」查莉說，「你的收入也比以前高了，你能夠租得起好一點的住處，就在我們附近！」
「關於我的工作，現在還不是很明朗，」我說，「找一處住房有時需要很長時間。」
「這沒關係，」查莉說，「是不是，烏爾里希？這一點都沒關係。」
「是這樣。」烏爾里希喃喃地答道。
「而且我們也非常非常愛你，」查莉說，「是不是，烏爾里希？」
「是這樣。」烏爾里希又喃喃地答道。
我的心本來已經平靜下來，現在卻忍不住再次哭泣。「我也愛你們兩個，非常愛。」我說。
「好，」查莉說，「那請不要再想著結束自己的生命，聽見了沒有？」
我似乎有責任讓露露免受帕特里克的傷害，至於她得到這些信息後會如何處理，那就是她自己的事了。說實在的，性饑渴的帕特里克以「棒槌硬噹噹31」之名在網上招搖撞騙，並且在咖啡廳里逼迫那些女人摸他的棒槌其實並不是特別嚴重。每個人的人生履歷中都有這樣或那樣的污點。在他和我就此談過話以後，我覺得事態開始變得嚴重：這是個噁心的色情狂，是一個卑鄙下流的騙子。好吧，得給露露打個電話。
「露露，我現在知道了帕特里克其實就是『棒槌硬噹噹31』，」我開門見山地說，「是他剛才自己承認的。」
「我知道你們都談了些什麼，」露露冷漠地說，「帕特里克剛剛告訴我了。」
「真的？哦，真令人感到意外。他對我說，他會把一切推翻，而且你相信他的程度要高於我。」
「歌莉，你是我的小妹，我的確很喜歡你，但是你這樣做太過分了。」露露說，「你覺得帕特里克英俊迷人，便想和他調情，這是一回事；可是如果你用如此卑鄙的謊言來對待他，從而試圖拆散我們，這就不應該了。」
「什麼？我怎麼能跟這種人調情？你沒病吧？不曉得他對你說了些什麼，但是這真的……」這實在是令人憤慨，我不得不笑，不過只笑了一下，「知道嗎，露露，說真的，帕特里克實在是天底下最大的混蛋。他在網上認識了一些女人，而她們——不管出於何種動機——被他的大號棒槌誘騙上床，而現在他竟然不承認。」由於過於激憤，我的臼齒又開始隱隱作痛。
「不要再說下去了！」露露說，「我知道你剛剛經歷了一段艱難的時光，但是你的做法簡直就是——病態！」
「對，全是被『棒槌硬噹噹31』搞的，」我說，「他根本就不記得我了，可見他和多少女人有過交往。他不清楚我屬於和他上過床的一類，還是屬於拒絕他的一類。他在咖啡廳里這種『你摸一下』的行為絕對不可能是最嚴重的。」
「我要掛了，」露露以她純正的教師口吻說，「好吧，我並沒有生你的氣，但是我不想再談論這個話題了。」
「我敢打賭，它肯定沒有三十一厘米那麼長。」我說。但是露露已經掛掉了電話。
「可能也不像棒槌那麼硬。」我自言自語道