南方會議連開了四天，最終也開不出個名堂來。
這時候徐、汴、皖、魯、奉、吉六將軍公開通電，請求武力解決南方五省。海軍總長劉冠雄表態，堅決支持袁世凱，不惜與南方五省血戰到底。袁世凱欣慰之際，段祺瑞來了，當頭潑袁世凱一盆冷水。
段祺瑞說：請總統不要腦子發熱，戰之無益，萬不可用兵。
袁世凱道：問題是，現在南方五省不跟你談和啊。
段祺瑞道：兩碼事，我是說不可對南方五省用兵。
袁世凱道：芝泉啊，你能不能彆氣我，現在是和又和不了，戰又不想戰，你到底想幹什麼啊？
段祺瑞道：兩碼事，我是說，如果總統堅持用兵的話，那我只有辭職。
袁世凱氣得快要瘋掉：好，好，你辭職吧，我不攔著你。
段祺瑞馬上把辭呈遞上：請總統簽字，簽了字我馬上回家。
袁世凱哭了：芝泉啊，你真忍心和那幫人合起伙來，欺負我一個頭髮斑白的老頭子嗎？
段祺瑞道：算了，總統你也別倚老賣老了，我給你看一份電文吧，是四川陳宦發給我的，提出來對你的六項優待條件。
有這事兒？袁世凱打開電文，就見上面果然是六條：
1．往事不究。
2．公民權不褫奪。
3．財產不沒收。
4．居住自由。
5．全國人民予以應有的尊敬。
6．民國政府給予歲費10萬元。
袁世凱看了，心裡說不出來的凄苦，強笑道：好，很好，我退位不成問題，你們哪一天商量好了善後辦法，我就哪一天搬到頤和園去休養。
段祺瑞問：大總統，你此言當真？
袁世凱道：你看你，這事兒我跟你說什麼假話。
真的就好。段祺瑞道，剛才給你看的，是以前陳宦拍給我的電報。就在剛才，陳宦又發來一份通電，總統要是心情好的話，不妨看一看。
又發了一份電報？袁世凱狐疑地接過，打開來一看，一口鮮血吐了出來，昏死過去。
段祺瑞單膝跪下，對昏迷不醒的袁世凱說：大總統，我們欺負你可以，陳宦他不應該。我發誓，只要我活著一天，陳宦他就必須要為這份電報付出代價。
北洋武人堅信，正是這份電報逼死了袁世凱。事實上，即使問題沒這麼嚴重，後果也非同小可，袁世凱就因為這份電報，精神徹底崩潰了。
那麼，這到底是份什麼電報呢？