就在雲南緊鑼密鼓之際，接連發生了三樁事，導致了此後戰局的變數。
頭一樁事，是蔡鍔的老同學、上下鋪兄弟何國華回來了。此前何國華正在勘察邊界，不太清楚這邊發生的事情，他從昆陽乘小火輪抵昆明，兩名軍官赴大觀樓迎接他，請他先到外交司下榻休息。
休息過後，何國華奔五華山都督府，去見唐繼堯。進去後被引入一個古色古香的花廳，一桌美味的飯菜，早已擺在那裡，蔡鍔正坐在桌前，向何國華親切地打了聲招呼：嗨，小何回來了。
當時何國華駭極震恐：蔡鍔，怎麼會是你？
是我就對了。蔡鍔說：我是太想老同學了，專程來看你的。對了，看你奔波勞累，臉色有點兒難看啊，先坐下來吃飯。小鄒你替我陪好客人，這是我的老同學，關係那叫一個鐵。
副官鄒若衡，帶著四個持槍警衛，大馬金刀地居中而坐：何專使，坐下來吃飯吧，還磨蹭什麼？
黨人回憶這段充滿了溫情的歷史，說：何國華哧溜一聲，就鑽進了桌子底下，又爬出來說算了，不要叫我何專使了，就叫我的名字何國華吧，蔡鍔是什麼時候回來的？
鄒若衡不回答何國華的問題，說：蔡、唐兩將軍的反袁通電，已經發出了。
何國華垂頭喪氣地坐下來：那好吧，我是袁世凱派來勘察邊界的專使，你們想怎麼辦就怎麼辦吧。
鄒若衡笑道：我們也不想怎麼辦，就是要對何專使做個安全檢查。
警衛們打開何國華隨身攜帶的手提箱，把裡邊的東西翻查了一遍，然後去向蔡鍔報告：報告，何國華那裡，只有些邊界勘察文件，未發現違禁用品。
蔡鍔吩咐道：我這個老同學，就一個優點，膽小……把他關起來就是了，不要嚇到他。
袁世凱特使何國華被軟禁，直到袁世凱死後才恢複自由。
這是雲南頭一樁事，史稱蔡將軍軟禁老同學，何國華被困雲南省。與這件事同時發生的，是第一師師長張子貞失蹤。
張子貞是個頭腦簡單的人，大家要求他在勸袁世凱做皇帝的勸進表上簽字，他就簽了。簽完字後，大家又一起反對袁世凱做皇帝，當時張子貞就急了，說：不待這樣玩的，人家袁世凱不想做皇帝，你非逼著人家做，等人家被迫做了皇帝，你又來保護共和，橫豎都是你有理，拜託，咱們能不能別這麼不要臉？
然後張子貞說：我是不可能和這些言而無信的怪人共事的，但若讓我自相殘殺，我也做不到。那什麼，乾脆我走人還不行嗎？
於是張子貞經迤西，向北京方向逃去。唐繼堯得知，立即派人追殺。
追兵追到了楚雄，這裡有一支滇軍駐守，旅長叫曲同豐。曲同豐親熱地迎出來，請追兵們飯局。追殺者說我們得趕緊去逮張子貞，曲同豐笑曰：不急，不急，張子貞他又沒長出翅膀，飛不了的，大家先刷牙漱口，洗臉吃飯。
追殺者雖有任務在身，但禁不得曲同豐的熱情，就先吃飯，酒足飯飽之後，問曲同豐：那張子貞，現在逃到了哪裡？
曲同豐笑道：大概已經到北京了吧？都怪你們貪吃，你們要不是吃這頓飯，張子貞就已經被逮住了。
什麼？你居然對我們用緩兵之計？追兵怒極，就將曲同豐逮了回來。唐繼堯下令把曲同豐關入模範監獄，然後急急去找蔡鍔，商量如何對付英國領事葛夫。
這個葛夫是英國駐雲南領事，是朱爾典拍電報給他的，讓他勸說蔡鍔不要胡來。唐、蔡二人商量，這個英國人不能見，但不見也不成，要不就這樣吧，派個人去和葛夫談，看看能不能談出點兒眉目來。
派去見英國人葛夫的，是個叫丁懷瑾的人。見面後葛夫問：我聽說，蔡將軍是第一個在勸進表上簽名，懇求袁世凱當皇帝的，有這事兒吧？
丁懷瑾：這個……
葛夫：我聽說蔡將軍又是第一個在反袁通電上簽名，反對袁世凱當皇帝的，這事兒也有吧？
丁懷瑾：那個……
葛夫：我們總領事朱爾典先生，托我問一下蔡將軍，第一個要求袁世凱做皇帝的是你，第一個反對他做皇帝的還是你，做人做事，可以這樣反覆無常嗎？
丁懷瑾：這個那個……
葛夫：到底哪個？
丁懷瑾：噢，對了，是這麼一回事，蔡將軍之所以這麼做，是全中國人民的願望，我個人也是熱烈贊成的。
葛夫：……你到底是贊成這個，還是贊成那個？
丁懷瑾：這個那個是次要的，關鍵是不能違背人民的意願，這你沒意見吧？
葛夫仰天長嘆：我……我還真不能有意見。
英帝國主義對反袁軍的干涉，就這樣被我英勇機智的外交人員挫敗了。