「謝謝您，好心的先生！太感謝您了！」
薩莉·海明斯滿面感激地抱著嬰兒，試圖站起來向喬安鞠躬道謝。
喬安連忙阻止她起身，無意中發現嬰兒的膚色明顯比母親更白，不由心頭一動，出於好奇，隨口問了一句。
「孩子的父親去哪裡了？」
薩莉·海明斯愣了一下，連忙扭過臉去，不敢與喬安的目光對視，含含糊糊的回了一句：「我也不清楚……」
儘管不想透露孩子父親的身份，可她的心聲瞞不住「神話警戒」。
剎那間，一個熟悉的名字從海明斯小姐的心頭，傳達到了喬安的腦海中，使他的臉色微微一變。
沒錯，孩子的父親是個白人。
就是海明斯小姐的主人，喬安的老校長，德高望重的亞歷山大·傑斐遜先生。
這一驚人的事實，驗證了多年前瑞貝卡在周末聚會中做出的預言。
當時喬安對瑞貝卡的無端猜疑很是反感，認為她這種無憑無據的猜疑就形同誹謗，是缺乏理性與邏輯的體現。
的確，瑞貝卡作出的很多預言，的確缺乏確鑿的證據和嚴謹的推理，然而她就是總能一語中的。
事到如今回想起來，喬安覺得當初為了維護傑斐遜先生聲譽而不惜與瑞貝卡爭吵的自己，活脫脫就是一個自作聰明的小丑！
身後傳來的足音，打斷了他的思緒。
喬安轉身望去，視線如同兩口無形的匕首，刺在傑斐遜先生略顯蒼白的臉龐上。
多年前的往事一下子全都湧上心頭，回想此人從前那些令自己深感欽佩、奉為圭臬的高論，再對照他的所作所為，喬安愈發感到這個人言行矛盾，甚是虛偽，滿腔憤慨化作脫口而出的質問！
「傑斐遜先生，我年少時曾視您為偶像，可瞧瞧您現在都幹了些什麼？！」
「您曾教導我們，『自由之樹必須時常以愛國者與暴君的鮮血來澆灌方能長青』，可您自己身為議會主席，怎麼能在敵人到來之前就拋棄同胞，當了逃兵？」
「您還曾告誡我，『一個人做自己分內的事不值得讚揚，否則就等於原諒失職』，那麼您對自己的失職行為，又作何評價？」
「您宣揚『人人生而自由平等』，鼓舞了無數像我這樣的年輕人投身於人類的正義事業，為爭取自由不惜拋頭顱灑熱血，可您自己卻是一個大奴隸主！」
「你在自己的著作里聲稱『黑人天生不如白人聰明』，『黑白混血是違反自然界已經做出的真正區分的生物學鬧劇』，你還曾宣稱種族通婚的前景極為可怕，並將其視為難以終結奴隸制的重要原因，可你怎麼竟然跟自己的黑人女僕，薩莉·海明斯小姐……通姦，還生下了一個私生子？！」
「你在公眾面前說了無數冠冕堂皇的話，把自己打扮成道貌岸然的聖人，私下裡卻做了那麼多言行不一、令人齒冷的勾當，這難道不是偽君子？！」
面對昔日學生劈頭蓋臉的怒斥，亞歷山大·傑斐遜臉上青一陣白一陣，很是尷尬。過了許久才以一種近乎自暴自棄的口吻，替自己做出恬不知恥卻又非常誠實的辯護。
「孩子，你不能這樣指責我……的確，我做錯了很多事，可是那又怎樣？」
「人這一輩子，又有誰能不犯錯呢？」
「我有什麼錯？」
「我只是在生命的每個階段，都說了自己當時相信的話，你還要我怎樣？」
「我什麼錯都沒有嘛！」
「只是在生命的每個階段都說了自己當時相信的話」，所以什麼錯都沒有？
傑斐遜先生這無恥的自我辯護，使喬安不由想起今年冬天在遠東宮廷，與羅蘭陛下聊過的那個話題。
哲學家S先生也曾在一場演講中發表過與亞歷山大·傑斐遜相似的觀點，但是S先生不僅鼓勵自己的學生相信當下做出的選擇，還強調每一個人都要為自己做出的每一個選擇負責到底。
傑斐遜先生與S先生的哲學有著相同的開頭，卻走上了不同的道路，區別就在於S先生認為「責任」與「自由」不可割裂，而傑斐遜先生只想享受自由給自己帶來的種種便利，卻沒有勇氣承擔起自由的代價——也就是「責任」。
而當傑斐遜先生試圖逃避責任的時候，他就開始撒謊，為了掩蓋謊言而不得不編造更多更精緻的謊言，直到他的生活被無窮無盡的謊言所包圍，甚至連自己都被自己編造出的謊言所蒙蔽，以至於真誠的認為自己「只是在生命的每個階段都說了自己當時相信的話」，「什麼錯都沒有」。
對照亞歷山大·傑斐遜一生的言論和他的所作所為，就會自然而然勾勒出一副教科書般標準的「偽君子」肖像畫。
更可悲的是，這個世界上還有無數年輕人尚未識破傑斐遜其人的真面目，只因被他那句「人人生而自由平等」打動就愛屋及烏，將他奉若神明偶像來崇拜——就像從前的喬安。
一念至此，年輕的法師感到既凄涼又好笑，無言的搖了搖頭，轉身便走。
這時，身後突然傳來一聲呼喚，臉色頹喪的傑斐遜先生，小跑著追上來。
喬安駐足轉身，冷冷望著這個從偶像神壇上跌落凡塵的男人，看他還能說出什麼虛偽的話。
「喬安……有件事我心裡一直放不下，不知該不該問。」
「有話直說。」
「我記得當初你離開萊頓學院的時候，曾對我說要去尋找一個問題的答案，關於人生意義的答案，孩子，我知道你瞧不起我，我也不值得你尊敬，可我真的很想知道……這麼多年過去了，你有沒有找到那個問題的答案？」
聽了這話，喬安莫名感到鼻子發酸。
再次審視對面那張憔悴而懇切的面龐，年輕的法師輕聲嘆息，心頭的怨氣全都煙消雲散。
人生的意義是什麼？
「校長先生，關於這個問題，我不敢說自己已經找到終極答案，只有一個初步的結論。」
喬安仰望夜空，免得淚水滑出眼眶。
「在我看來……人生的意義，或許就在於承擔人生無意義的勇氣。」
附錄 5分硬幣的另一面
·史料：傑斐遜落荒而逃（《傑斐遜傳》（美）約瑟夫·J·埃利斯）
另一個讓傑斐遜在學術界風光不再的原因是埃里克·麥特里克1970年發表了一篇論文，評論了杜馬·馬隆和梅里爾·彼得森剛出版的傑斐遜的傳記。
麥特里克略帶冒犯地提出，對傑斐遜充滿崇拜、慶賀其豐功偉績的做法是否應該緩行。
他問道：「我們是否還應該考慮到傑斐遜性格中還有些特徵，無論從哪個角度看都算不上英雄行為？」
這不僅僅指他（傑斐遜）對奴隸制的公開支持。身為弗吉尼亞州州長，他在美國獨立戰爭中未能組織民兵開展有效鬥爭，而是在氣勢洶洶的英國部隊來臨之前，丟棄蒙蒂塞洛騎馬逃竄，這件事是否是英雄行為？
1807年的《禁運法案》（AmericanEmbargo）又是如何失敗的？
傑斐遜堅持經濟制裁會把美國從戰爭之中解救出來，全然不顧種種現象表明這種制裁的唯一作用就是摧毀美國經濟。
……
·史料：傑斐遜的心結（《傑斐遜傳》（美）約瑟夫·J·埃利斯）
傑斐遜曾在1779年到1781年任弗吉尼亞州州長，第一件事就發生在這個兩年的任期內。
此時，弗吉尼亞正處於戰時緊急狀態，經濟、後勤、政治一片混亂，在這種情況下，即便是最精明能幹的政客也只會心生畏懼。傑斐遜本人喜歡安靜的書齋生活，讓他承擔州長的重任，顯得太不是時候了。
縱使傑斐遜百般努力，弗吉尼亞的經濟還是一片混亂，大陸軍在本州的徵兵人數不足。傑斐遜批准弗吉尼亞最精銳的部隊遠征底特律，但徒勞無功。
很快，英國軍隊在本尼迪克特·阿諾德的率領下從切薩皮克灣長驅直入，橫掃弗吉尼亞，將首府里士滿付之一炬。
更糟的是，康華里將軍麾下一隊騎兵部隊突至夏洛茨維爾，差點在蒙蒂塞洛抓住傑斐遜。
整個弗吉尼亞都在議論傑斐遜最後一刻騎馬逃跑的可恥行為，這很不公平地暗示著他膽小怯懦，玩忽職守，讓整個州陷於英軍的鐵蹄之下。
弗吉尼亞州議會甚至通過決議，對他的行為展開調查。後來調查不了了之，最終的決議正式赦免了他的一切不當行為。
雖然戰爭的發展超出了所有人的控制，但傑斐遜作為領導人難辭其咎。失敗的污點伴隨了傑斐遜的一生，當他1796年和1800年兩次競選總統時，這些事總會再次發酵。
傑斐遜意識到自己性格敏感，不能適應危機時期人們對領導人的苛刻要求。至於這段經歷對其情感上的影響，傑斐遜向朋友吐露道：「這傷痛刺骨，一生難愈，只有進了墳墓方可了卻。」
……
史