喬安告辭斯通上尉和四位好友，匆匆回到自己的營房。
他使了個戲法，點亮燭台，小心翼翼地將「黃玉護符」擺在簡易書桌上，然後取出注滿「深海烏賊墨水」的鋼筆，在護符表面描繪出4號盧恩符文Ansuz。
如同他期待中的那樣，結附在黃玉護符上的法術成功被解析出來，在護符上方的半空中，生成一組法術構型。
喬安稍加觀察就發現，這是一個3環防護學派法術，名為「次級心靈屏障」。
接下來，他花了半個鐘頭時間深入研究法術構型，分析出這個法術的功能。
「次級心靈屏障」，就像喬安之前猜測的那樣，是一個專門用來抵抗精神攻擊和心靈魔法的法術。
具體來說，受術者能夠完全免疫3環以下所有影響心靈的法術，或者不高於10個能級的超自然心靈效果，法術的持續時間與施法等級成正比。
所謂「心靈」效果，就是指那些需要攻破目標意志防線才能發揮效用的法術或者超自然能力。
「惑控學派」的絕大多數法術都屬於影響心靈的效果，比如「催眠術」、「魅惑人類」、「支配蟲類」、「狂笑術」、「人類定身術」等等。
其它學派也不乏這類法術，比如預言學派的「高等內視術」和「探知術」，死靈學派的「恐懼術」，還有幻術學派的「七彩噴射」，都需要先攻破受術者的意志防線才能發揮法術既定的效用；反之，要是無法攻破對方的意志防線，法術就會失效。
「次級心靈屏障」，就是專門用來克制這類影響心靈的法術的。
需要注意的是，並不是說「次級心靈屏障」一旦加持在身上就會無條件的阻擋一切心靈效果。
事實上，這個法術只會阻擋那些有害的心靈效果，對於有益的心靈效果，比如「安定心神」和「英雄氣概」，就會網開一面，照常生效。
喬安在研究「次級心靈屏障」的法術構型過程中，還覺察到這個法術也有不盡完美的地方。
「次級心靈屏障」畢竟只是一個3環法術，能夠調用的魔力能級最多只有10度而已，所以這個法術只能剋制3環以下心靈法術，或者能級不高於10度的心靈系超自然能力。
如果超出這個範疇，會怎樣？
面對高於3環的心靈法術或者超自然能力，「次級心靈屏障」無力提供百分之百的免疫防護，但是在法術持續生效的時限內，總是可以替受術者減輕一部分心靈傷害，並且顯著增強受術者對有害心靈影響的抵抗力。
具體的增益效果，與施法者等級成正比。
如果喬安學會這個法術，就能在80分鐘的時限內獲得「次級心靈屏障」保護。
在此期間，每當他遭受心靈攻擊，都可以減輕8個能級的心靈傷害。
作為一個3環防護系法術，這就算是竭盡所能了！
喬安覺得這個法術已經優化到了極致，不能要求它做得更多。
那麼，有沒有比「次級心靈屏障」更完美的同類法術呢？
答案是肯定的。
有「次級」，當然就有「高級」！
完美版「心靈屏障」，是一個高達8環的防護系法術，幾乎能夠免疫傳奇以下的一切心靈攻擊，而且持續時間長達24小時！
這的確很完美，可惜等級實在太高了，高到連喬安這樣的奧術天才都望而生畏，不知要等到何年何月，才有資格學習這個超強的法術……
最起碼對喬安當前所處的層次而言，「次級心靈屏障」遠比高不可攀的完美版「心靈屏障」更實用。
……
7月12日，清晨。
一輪紅日躍上獠牙山巔，灑下萬道金光。
水草豐美的利格維德大平原上，一陣急促的馬蹄聲驚散草叢間覓食的鳥雀，紛紛振翅高飛，在空中久久盤旋。
五匹戰馬自西方地平線處疾馳而來，馬背上風塵僕僕的騎士，全都身著藍色軍裝，為首的騎士高大魁梧，佩戴著象徵上尉軍銜的領章。
緊隨其後的四名騎士是兩對少年男女，稚嫩的臉龐難掩憂色，直到麋鹿鎮的城牆出現在他們視野中，這些年輕人的眼中才流露出如釋重負的神色。
喬安、海拉爾、奧黛麗和霍爾頓，天不亮就跟隨斯通上尉自連隊營地啟程，一路上不惜馬力，奔波了三個鐘頭，行程近百里，總算是搶在怪物發起圍攻之前趕到坐落在蜜酒河畔的麋鹿鎮。
喬安之前只是聽說過「麋鹿鎮」這個地名，想當然的以為這個人口不足千人的小鎮就像他的故鄉德林鎮，沒有什麼特別的防禦措施，圍起一圈木柵欄就算是城牆了，很難抵擋大群怪物圍攻。
然而親眼見到麋鹿鎮，他才意識到自己完全搞錯了。
麋鹿鎮的確不是什麼雄關重鎮，也不像臨淵堡那樣駐紮重兵，但是僅從環繞該鎮的一圈堅實石牆來看，就不難理解冬堡為何要召集那麼多怪物合力攻打這座小鎮。
除了高達30尺的城牆，麋鹿鎮的居民還從蜜酒河引出一條水渠，繞過城牆，形成一道護城河。
城牆垛口架設有重型弩炮，拐角處豎起高聳的哨塔，弔橋式的城門也收攏起來，顯得戒備森嚴。
霍爾頓沿著河岸策馬疾馳，遙望漸行漸近的城門，不由大發感慨。
「這哪是什麼小鎮啊，看上去簡直就像一座軍事要塞！」
「這樣看來，麋鹿鎮沒那麼容易被攻破，倒是咱們太過緊張了。」海拉爾輕鬆的笑了笑。
「你們注意到沒有，城門弔橋已經收起來了，城頭上還有挎著長弓的阿薩族武士在巡邏，顯然整個城鎮正處於高度戒備狀態。」
奧黛麗根據自己觀察到的情況，做出推測。
「由此可見，昨天喬安發給亨特長老的那封信，得到了對方的重視，特地加強了警戒。」
聊天的時候，五匹戰馬已經到了水渠跟前，被迫停下腳步。
斯通上尉沖著城門方向揮了揮胳膊，大聲喊道：「阿薩族兄弟們，拜託開一下門，我已經跟你們的亨特長老約好了，今天在鎮子里見面！」