「喬安，出了什麼事？」
霍爾頓回頭望過來，眼神頓時獃滯！
就在他正對面，那道已經凝結千載、看似堅不可摧的冰壁，正在浮現大片大片的裂痕，發出噼噼啪啪的破碎聲響。
緊接著，整面冰壁轟然垮塌！
無數碎冰匯聚成一道銀色洪流，伴隨著震撼人心的隆隆轟鳴，朝喬安他們所在的方向奔涌過來。
「快跑！」
喬安左手拉著奧黛麗，右手牽著海拉爾，撒腿就往遠離坍塌冰壁的方向狂奔。
霍爾頓也及時回過神來，扭頭狂奔。
碎冰化作泥石流，呼嘯著湧進坑道。
好在只是局部塌方，短短十多分鐘過後就平息下來。
喬安四人僥倖逃過一劫，心臟跳得快要衝出嗓子眼。
就在驚魂未定的時候，忽然聽見坍塌的冰壁背後傳來怪異的吼聲，還有沉重的腳步聲迅速由遠及近。
「怎麼回事啊！冰壁背後還有人？」
海拉爾簡直不敢相信自己的耳朵。
「會不會是矮人礦工，挖掘隧道不慎引起冰壁塌方……」奧黛麗推測道。
「不對！那不是矮人的腳步聲！」
喬安驀地轉回身去，臉色分外凝重。
「這吼叫聲……我曾在哪裡聽到過。」
略作回憶，一個恐怖的形象猛然躍入他的腦海。
「是土巨怪！」
「土巨怪還活著！」
「就是這怪物剛剛挖穿冰層，導致冰壁坍塌！」
彷彿在驗證喬安的預言，對面碎冰堆積成的小山，忽然爆裂開來。
一頭身軀龐大，兼有昆蟲與人形特徵的褐色怪物，揮舞著兩條粗壯的長臂，掃開堆積在面前的碎冰，大步走出破開一個大洞的冰壁。
在這怪物身後，一位雙目失明的老戰蜥人，身穿綉有許多紅頭蜈蚣的法袍，手持一柄鑲嵌琥珀球的黑曜石魔杖，一路咳嗽著，蹣跚走來。
雙方狹路相逢，第一時間都感到非常意外。
老瞎子和土巨怪，覺察到喬安他們的存在，相繼停下腳步，扭頭朝這邊望了過來，臉上都流露出詫異之色。
喬安可沒有忘記，當初與土巨怪視線接觸遭受的後果，連忙厲聲警告同伴。
「快閉眼！」
土巨怪剛剛還在挖掘隧道，為免碎冰迷眼，這怪物在埋頭掘穴期間，至少會關閉半透明的內層眼瞼，在這種情形下，它無法施展「困惑凝視」。
喬安的提醒很及時。
海拉爾和錫安姐弟，剛才聽喬安提起土巨怪，就已經心生警覺。
此刻目睹怪物鑽出冰壁，又聽見喬安出聲警告，全都不假思索緊閉雙眼。
同一時間，喬安也閉上眼睛，以「震顫感知」替代視覺，再次大聲提醒同伴。
「防護邪惡！」
海拉爾聞言愣了一下，隨即領悟喬安的用意，匆忙轉身背對土巨怪，由施法素材包里掏出一些銀粉，撒在腳下，為自身加持1環法術「防護邪惡」。
一圈淡淡的銀色光輝，由女劍士腳下升起，迅速將她周身籠罩起來。
在這道銀色結界庇護下，即便睜眼直視土巨怪，也不會被它的視線所迷惑。
奧黛麗的反應不比海拉爾慢。
不過她沒有第一時間給自身加持「防護邪惡」，而是先把一把銀粉撒在弟弟腳下，確保霍爾頓的安全。
至於她本人，稍後再加持「防護邪惡」也沒有大礙。
身為一位受到神恩庇護的聖武士，奧黛麗有理由信賴自己的意志力。
土巨怪的「困惑凝視」固然可怕，卻也沒那麼容易突破她的意志防線。
對面三十尺外，老瞎子已經覺察到喬安等人的舉動。
雙方不期而遇之初，他還無法確定這群少年男女是敵是友。
不過以他一貫的行事風格，倒也沒有判明敵友的必要。
既然對方也發現了青冰礦脈，事實上已經成為與他爭奪礦脈的對手，那也沒什麼好說的，順手宰掉就是。
只不過，老瞎子沒想到對方一照面就認出了土巨怪，並且及時做出最正確的對策。
這使他預感到情況有些不妙。
對面那四個人類男女，恐怕不太好對付。
老瞎子吹了聲口哨，吩咐土巨怪立刻向喬安等人發起攻擊。同時抖動法袍，一股惡臭自他體內揮發出來，迅速朝喬安他們聚集的地帶擴散。
霍爾頓是團隊當中唯一不會施展「防護邪惡」的人。
接受姐姐法術加護之際，他也沒閑著。
眼中湧現靈能光輝，運用天生心靈異能「操縱氣流」，憑空創造出一股狂風，將老瞎子釋放出的臭氣吹散。
土巨怪瞪起一雙精芒閃爍的小眼睛，擺動兩條包裹甲殼的長臂，咆哮著猛衝過來。
這怪物合攏的下顎好比一柄巨大的鐵鏟，將阻礙自己前進的積雪碎冰全都掀飛，一路橫衝直撞地撲向霍爾頓。
看到這龐大的怪獸越發迫近，而身邊的同伴還都在忙於施法，詩人強忍下拔腿逃跑的衝動，火速拔槍射擊。
槍聲響起的剎那，霍爾頓滿心盼望命運女神眷顧。
最好第一發子彈就觸發「滑稽槍」的魔法特效，把對面那頭猛衝過來的狂野巨怪，變成「小雞」或者「石雕」什麼的。
兩顆槍彈幾乎同時擊中土巨怪，接著就被堅硬的外骨骼彈開。
霍爾頓見狀心裡涼了半截。
瓦雷斯世界的兩位命運女神，辛德拉和帝茉絲，都不屑搭理這位平日不拜神、臨陣才祈禱的詩人先生。
然而就在霍爾頓大失所望的時候，另一位女性卻暗中向他施以援手。
霍爾頓身後傳來吟詠咒文的聲音。
虛空中，突然飛出一大片「閃光塵」，將土巨怪和老瞎子籠罩起來。
老瞎子的雙眼，早就廢了，2環奧術「閃光塵」對他不起作用。
土巨怪可沒有主人那麼「好運」，遭受強光照射的剎那，脆弱的眼球立刻被嚴重刺傷，劇痛難當。
這怪獸抬手遮眼，發出憤怒而又痛苦的哀嚎。
衝鋒中的龐大身軀，如同一台失控的馬車，由霍爾頓身旁轟隆馳過，直至一頭撞上對面冰壁。
霍爾頓愕然回頭，恰好看見一條無比熟悉的朦朧倩影，徐徐脫離隱形狀態，呈現在他眼前。
「伊芙琳！」
少年詩人禁不住驚喜歡呼。