「我身邊只有一張『魔繩術』捲軸，用了這張捲軸，倒是可以節省一個法術位。」
馬丁看起來不太情願用捲軸。
他背著一大筆學貸，日子過得相當拮据，不得不精打細算，用掉一張成本不菲的「魔繩術」捲軸，難免覺得肉疼。
喬安也是貧寒家庭出身，看出馬丁的心思，便問道：「馬丁學長，可不可以把『魔繩術』捲軸借我抄錄一下，我的法術位比較富餘，可以替你施展這個法術。」
「當然可以，不過在這短短一天里，你真有把握學會『魔繩術』？」馬丁詫異地望著喬安。
「從過往的經驗來看……純熟掌握是不可能的，但是多花些施法時間，應該可以湊合著施放出來。反正『魔繩術』也不需要在戰鬥中施展，不在乎多花上幾分鐘施法時間。」喬安如實回答。
馬丁愕然許久，取出捲軸遞給喬安，心情複雜地感慨道：「天才與平庸之輩的差距，原來比我想像中還要大得多。」
匆匆吃過晚飯，喬安拿著從馬丁那裡借來的「魔繩術」捲軸提筆抄錄，花了半個鐘頭將這個2環法術一字不差地抄錄到自己的法術書上。
此時天色已經完全黑下來，大家都已經準備妥當，一行八人登上馬車，由波比駕車，連夜前往「牧馬人山谷」。
趕路期間，喬安低垂著頭一言不發，全神貫註解析2環「魔繩術」的法術構型。
同車的人們唯恐干擾沉浸在高度精神專註狀態下的喬安，也都沒有交談。
儘管嘴上不說，大家心裡都有一個相同的疑問，在這麼短的時間裡，喬安真的可以初步掌握一個全新的法術？
萊頓學院不乏天才，托馬斯和愛德華在學院的名氣甚至比喬安更大，但是他們都有自知之明，哪怕不休不眠，也不太可能在今天子夜之前完成對「魔繩術」的初步解析，更別提成功施放出來。
馬車在沉悶的氣氛中賓士。
最初行駛在平坦的大道上，轉向山谷過後，道路漸變崎嶇，馬車不得不減速，但是仍然顛簸的厲害，使車上的乘客禁不住有些頭暈噁心。
喬安似乎沒有受到馬車顛簸的影響，依舊沉浸在自己的精神世界裡，有條不紊的解析法術構型，推演施法要點。
馬車在山道中行駛了兩個鐘頭，快到子夜的時候，終於進入山谷腹地，停靠在一株參天大樹下。
車門敞開，小喵第一個跳了下去，深深呼吸山谷中清新的空氣，驅散暈車的感覺，過後轉身攙扶瑞貝卡下車。
愛德華、托馬斯、馬丁、阿吱和班尼老師也相繼下車，只剩喬安獨自坐在車廂里獃獃出神。
大家都不敢打擾他，就在樹下散步，順帶觀察周圍的地形。
又過了大約十分鐘，喬安彷彿自夢中驚醒，起身跳下馬車。
「喬安，你總算回過神來了。」瑞貝卡欣喜地迎上來，「法術研究的怎麼樣了？」
「還算順利，等一下試試看吧。」喬安挽著瑞貝卡遞過來的縴手，並肩在樹下散步。抬頭看了一眼遮蔽月光的樹蔭，感慨道：「這榕樹可真大，一株樹就相當於一片樹林。」
「你選擇在這裡跟『牧蟲人』見面，有什麼特別的理由嗎？」
「沒想太多，只是因為這裡足夠僻靜，打鬥起來不會驚擾到無關人士。」
「這麼美的風景，要是被鮮血玷污就太可惜了。」瑞貝卡嘆了口氣，「不過這也是沒辦法的事，我們去那邊看看，找一處適合施放『魔繩術』的地點。」
喬安牽著她的手走到山谷盡頭，對面是一道陡峭的岩壁，高約二十碼，光禿禿地寸草不生。喬安回頭看了一眼，榕樹周邊的風景盡收眼底。
「這裡視野不錯，就在這裡施法吧。」瑞貝卡探詢地問。
喬安點了下頭，取出離開查普家農場前就準備好的施法材料，一小包黑麥粉和一卷羊皮紙，低聲吟詠施法咒文。
托馬斯打發波比駕著空車回家，帶領同伴聚攏到喬安身邊，旁觀他施展現學現賣的「魔繩術」。
馬丁困惑的撓了撓頭，低聲問瑞貝卡：「喬安什麼時候準備的『魔繩術』？」
法師通常會在清晨起床後，準備今天可能用到的所有法術。
如果臨時急需某個法術，卻沒有提前準備，可以花費至少半小時時間進行冥想，以當前需要的法術覆蓋掉某個提前準備好並且尚未施展的同環法術，這種技巧稱之為「替代備法」，是萊頓學院牧師和法師專業高年級的必修課。
「替代備法」，在一定程度上可以提升牧師和法師的施法靈活性，但是半個小時的重新準備時間也相當漫長了，在戰場上不可能有這麼充裕的時間，所以這種技巧不適用於戰鬥施法，一般只用於日常施法。
如果喬安提前掌握了「替代備法」這門四年級才會接觸到的技巧，馬丁並不十分意外，畢竟人家是天才，可是他清楚記得，喬安在馬車上一直專註於鑽研「魔繩術」，根本無暇分神進行「替代備法」。
即便喬安只花了短短三個鐘頭就學會「魔繩術」，按理說也無法馬上施展出來，難道他不需要提前準備法術的嗎？
「喬安不需要提前準備法術，」瑞貝卡的話證實了馬丁的猜測，「他從『妖精領主』莉雅楠女士那裡獲得了『席德法力』，運用這種神奇的力量，他可以像術士那樣隨時釋放自己需要的法術。」
馬丁聽得目瞪口呆。
事實上，瑞貝卡的講解並不準確。
喬安今天的「席德法力」已經用光，此刻用來替代2環法術位施放「魔繩術」的是「神話之力」。
只不過，除了他本人，包括瑞貝卡在內的所有旁觀者都無法區分「神話之力」與「席德法力」，想當然的誤認為這也是「席德法力」。
像馬丁這樣純熟掌握「魔繩術」的法師，施展這個法術只需要短短3秒，喬安初學乍練，遠遠談不上純熟，只能放緩施法節奏來確保成功率，總共花了將近十分鐘才完成施法，掌中的麥粉和羊皮紙化作兩縷煙塵融入一捆繩索。