八點過五分，梅森的車子踅進葛拉迪迪爾汽車旅館，駛向21號房。
傑瑞·康威在等他。
「可以走了嗎？」康威問道。「要不要我開我的車跟在你後面？」
「等一等，」梅森告訴他。「我們得先談一下。我把我的車子開到前面兩條巷子外然後停在路邊。我的車子就停在那裡，然後跟你坐你的車子走。」
「我坐你的車子走怎麼樣？」
「不，警方會想要搜你的車子。」
「我已經搜查過了，」康威說，「而且我發現了令我感到不安的東西。」
「你發現了東西？」
「是的。」
「什麼東西？」
「東西是在前座下通常一兩年都不會去看一次的地方。是一份打得整整齊齊的寄出代理權書的股票持有人名單。」
「讓我看看，」梅森說。
康威遞給他四張整整齊齊釘在一起的打過字的紙。他說，「放在前座下看起來好像是我想藏起來不讓人發現的地方。裝在一個呂宋紙信封里。」
「怎麼會跑進那裡去的？」
「我不知道。可能是在任何時候放進去的。」
「在你把車子停在飯店附近的時候？」
「在我把車子停在飯店附近的時候，在我把車子停在藥房前打電話的時候，在我把車子停在任何地方的時候。」
「你的車子一直都上鎖嗎？」
「沒有，我帶走鑰匙，當然，不過車門車窗都沒鎖。」
「這份名單怎麼樣？你核對過沒？」
「儘可能核對過了。有一點奇怪。」
「什麼？」
「幾乎太好了。」
「你說幾乎太好了是什麼意思？」
「幾乎太可靠了。寄出代理權書的人大部分都是很小的股東，而且其中有一些本來我就知道不滿意的。即使沒有廣告遊說他們也會寄出代理權書。」
「總數佔百分之幾？」
「據我所能記得的估計，這張表上的股份只佔了大約百分之十七。」
「上面有日期嗎？」
「有，兩天前的日期。應該是最新的資料。」
「這份名單你碰過多少次？」
「碰過？不少。為什麼？」
「那麼你可能破壞了追查的線索，」梅森說。
「什麼意思？從紙上沒辦法採到指紋吧，能嗎？」
「有時候能，」梅森說。「用碘酒燈熏，經常可以熏出明確的指紋來。」
「信封我沒怎麼碰過。名單本身我相當徹底地看過。」
「這恐怕是陷阱的一部分，」梅森說。「我們出發吧，我會把我的情報告訴你。你吃過早餐了？」
「當然，我一早就吃過了。我昨天晚上沒睡多少。」
「誰多睡了？」梅森問道。
「你在擔心？」康威警覺地問道。
「我在忙，」梅森告訴他。「來吧，我們出發。」
「你的那份名單呢，還有為什麼你認為我的這份名單是個陷阱？」康威問道。
梅森從手提箱里取出那些複寫紙。「看看這些你自己就明白了。」
「你從哪裡弄到這些的？」康威問道。
「確實可靠的地方。」
康威把複寫紙一張一張湊近燈光，仔細地看著。
當他看完時他說，「如果這些是確實可靠的，梅森，那我就完了。」
「那麼嚴重？」
「那麼嚴重。」
「這些可能是假的，」梅森說，「不過我不認為。」
「另外那份名單怎麼辦，我在我的車子上找到的那份？」
「你得把它交給地方檢察官。告訴他你在搜查你的車子時找到的。你不知道是哪裡來的，因此你得把全部經過情形告訴他。他們今天上午會搜查你的車子。」
「我要不要告訴他你的這些複寫紙？」
「不要，除非你想進聖昆丁監獄一去不回。」
「你神秘得要命，梅森。我可是你的委託人。」
「所以我才神秘兮兮的。我會讓你脫身，不過要照我的方法。」
「一言為定，」康威說。「我去退房。你開車過去，我會去接你。」
「好，」梅森說。「我們有的是時間。」
梅森開過一條街才找到一個停車位。他把車子滑靠路邊，鑰匙抽出放進口袋，拿起公事包走向康威的車子。
康威心事重重，想著股票代理權之戰。「那些廣告造成的傷害恐怕比我所了解的多，」康威說。
「當然，」梅森說，「廣告已經登了一陣子了，會受那種說詞左右的人大多已經把代理權書寄過去了。不要死心……那把槍你帶來了？」
「帶了……你怎麼弄到那份名單的，梅森？」
「說來話長，」梅森告訴他，「而我們現在沒有時間談。我們得到地方檢察官辦公室去，而你得說出事實經過。你會受到質問，報社記者會有開心的一天。」
「那正合法瑞爾的意！」康威痛恨地說。
「不要太確信，」梅森說。「我想法瑞爾目前正有他自己的麻煩。」
「怎麼會？」
「我為他設下了一兩顆定時炸彈，」梅森說。「警方還沒公開發布消息，不過我想他們已經認出那具屍體了。」
「她是誰？」
「一個在一家經紀公司上班，叫羅絲·卡爾弗特——」
「羅絲！」康威驚叫起來。
「你認識她嗎？」
「我當然認識她。她在一家幫我處理財務的經紀公司上班。也就是說，她以前在那裡上班。我想她兩三個月前離職了。我有一陣子沒見過她了。」
「你以前常跟她交談？」
「是的。」
「開她玩笑？」
「是的。」
「約過她？」
「你不是在開玩笑吧？」
「不是。」
「她結過婚了，梅森。是卡爾弗特太太。」
「你從沒約過她？」
「沒。」
「從沒想約過她？」
「沒。」
「不過你確實跟她開過玩笑？」
「她喜歡人家逗她。她喜歡客戶注意她。」
「男性客戶，」梅森說。
「對。她有副好身材而且自己知道。」
「好，」梅森說。「現在，是你老老實實告訴我的時候了。你有沒有想玩那把槍的花樣？」
「什麼意思？」康威問道。
「我知道是個誘惑，」梅森說。「你覺得你被陷害了。你覺得是吉福·法瑞爾搞的鬼。你不想坐著挨打。你可能覺得如果你能擺脫那把致命的槍，換成另一把槍，他們就沒辦法證明你從女孩手上拿過來的是那把致命的槍。」
康威說，「你可能看穿了我的心思。」
「好，」梅森告訴他，「你把它怎麼啦？」
「沒怎麼啦。你是我的律師。我聽從你的指示。」
「你沒設法把槍掉換？」
「沒。」
「你受過誘惑？」
「我想過。」
梅森說，「像這種案子，你真的無法知道要怎麼辦。如果你掉換了槍，你就讓別人陷入了尷尬的處境。他們不說出有罪的實情就無法發誓作證說槍被掉了包。
「他們整個計謀的關鍵在於讓你說出表面上聽起來不可能的遭遇，聽起來像是你想說明那把致命的槍為什麼會在你身上，還有那份一定是從羅絲·卡爾弗特那裡拿到的名單，而編造出來的故事。再加上你去櫃檯要過你的假名的信件，到過屍體隨後被發現的房間，用一把鑰匙進入那個房間，這一切在在都是構成一級謀殺罪。」
「聽你這麼一說我的毛髮都豎起來了，」康威說。
「呃，不要太過於擔心，」梅森告訴他，「因為這案子有一個弱點。」
「什麼弱點？」
「他們不得不逼你拿那把要命的槍，」梅森說。「弱點是那把要命的槍能被追查出來。」
「你已經追查出來了？」
「是的。」
「誰買的？」
「你。」
「什麼？」康威吼道。「你在說什麼？」
「你買的，」梅森說。「至少是你授權買下的。」
「你在說什麼？我這輩子以前從沒看過這把槍。」
「那有可能，」梅森說：「不過顯然三年前你的出納員說服你他需要一把槍防身，而你授權到皮肯——」
「天啊，對！我現在想起來了，」康威說：「可是我從沒看過這把槍。收據傳到我手上，我批可了，去買槍的人是那個出納員。」
「那個出納員後來怎麼啦？」梅森問道。
「他八或十個月後就死了。」
「法瑞爾還在