貝爾蒂娜站在船頭，舉起那根特別漂亮的白木法杖，指著前方河岸，意氣風發地喊道：「沖啊！」
其實，無需她發號施令，蘭德爾探險隊已經在沖了。兩位亞龍人突襲者和僅存的三隻煉金龍蜥沖在最前面，包括夏洛特夫人和持劍侍女在內的其他人合力托舉原木船筏，緊隨其後。只有三位施法者受到特別優待，安穩地坐在船筏上面，不費一點力氣，就被同伴們抬著衝刺。
兩條原木船筏都是十多米長、四米多寬的大傢伙，再加上塞滿船艙的補給品，每一艘船的重量超過十五噸。好在三級源血民兵個個筋骨強健，力量驚人，他們用大木架子托住船底，拿寬厚的肩膀頂住撐桿，身邊又有騎士、凶暴戰士，以及持劍侍女協助，舉起沉重的船筏，向河面衝鋒的速度竟然快逾奔馬，有一股無可阻擋的雄渾氣勢。
送船下水的地點經過精心挑選，是一處亂石灘，沒有淤泥，也沒有多少蝦蟹貝殼。所以，魚人比較稀少，數百隻而已。它們原本在石頭上曬著太陽，突然看見一群怪物氣勢洶洶地撲過來，頓時嚇得吱哇亂叫，紛紛逃往水裡。
兩把巨大的月形斧刃飛射過去，帶著凄厲的風嘯，將兩隻落後的魚人釘死在岩石上。狄麗和芙格瑞發出攝人心魄的低吼，虛空元素籠罩她們曼妙妖嬈的身體，分解掉獸皮斗篷，當四色光華散去，兩頭美麗優雅且充滿威嚴的龍人出現在眾人的視野中。它們四肢匍匐，飛快奔跑，然後從石頭上拔起各自的月形斧刃，一頭扎進河裡。
河灘魚人四散奔逃，蘭德爾探險隊托著原木船筏，跟在亞龍人突襲者的身後，很順利地沖入金水河，帶起兩團水花白浪。
不過，頭腦簡單的魚人擁有自己的生存之道，它們一旦逃進金水河的淺水區，就會呼朋喚友，變得格外兇猛，不將入侵者趕出領地決不罷休。
沒有人知道，水面之下到底藏了多少只魚頭怪，但大家很清楚，真正的危險在水下。
只有怒濤騎士才有能力在水下擊退魚人，像納爾森這樣的凶暴戰士一旦下水，十分本領去了九分，被魚人纏住也必死無疑，其他人就更不用提了。蘭德爾探險隊的成員以最快的速度爬上船筏，再用粗麻繩索套住兩頭煉金龍蜥的脖子，其餘的人划槳的划槳，搖櫓的搖櫓，竭盡全力驅動沉重的船筏，往深水區的方向推進。
在眾人看不見的水下，狄麗和芙格瑞變身的龍人正在默默地保護船筏，不受魚人的攻擊。綠龍血脈賦予亞龍人突襲者操縱水流的能力，相比怒濤騎士，它們更適應水下戰鬥，由龍威帶來的恐懼靈光在水中的作用範圍更廣，持續壓迫魚人的靈魂，使它們拚命地往外游。
可惜，亞龍人突襲者的變身有時間限制，等狄麗和芙格瑞恢複成亞龍人形態，魚多人大膽的魚頭怪就會向她們發起瘋狂進攻，兩位龍女僕難免要飲恨水下。
狄麗和芙格瑞護送兩艘原木船筏朝深水區的方向行駛了數公里，也沒有和其他人打招呼，便掉頭游回金水河的北岸。
納爾森看著兩道筆直的白線劃破波濤洶湧的河面，疾速射向北岸，沉聲說道：「現在，只能靠我們自己了……都用力划船，我們還沒離開淺水區呢！」
他正準備從一個煉金民兵的手中搶過船槳，夏洛特上前阻止道：「勛爵，划船講究配合，這種事情還是交給雷諾、夏克他們吧。」說著，她轉頭看了一眼伊莫森。
巫師心領神會地點點頭，吹了聲口哨，兩艘船的船艙里鑽出二十幾隻皮毛黝黑順滑的大水獺。它們有1米多長，長得圓頭圓腦，看起來呆萌可愛，卻是一種性情兇猛的掠食者，有水中惡狼的綽號。
這些大水獺原本生活在金水河的一條小支流，是一個水獺家族，被伊莫森巫師一網打盡，當作水生異化獸的培育素材。由於培育的時間還短，它們身上的異化特徵並不明顯，只比最開始的時候稍微粗壯了一些，戰鬥力並沒有什麼提升，但足以擔負起水下斥候的角色。
水獺群靈活無聲地滑入水中，用鋒利的牙齒咬斷了原木托板連接船筏底部的麻繩，納爾森等人拿起撐桿，推開原木托板，減少船筏的阻力。兩搜船筏的行駛速度頓時快了許多，但他們並沒有拋棄原木托板，而是扔出繩勾，勾住托板，把它們掛在船筏的後面。
這兩架原木托板，既可以讓水獺群歇腳，也作為修理船筏的備用材料。
現在，有二十多隻異化大水獺充當伊莫森巫師在水下的眼睛和耳朵，就可以監視魚頭怪的動靜，及時調整船筏的行駛方向，盡量避免和魚人發生不必要的衝突。
兩艘原木船筏載著蘭德爾遠征軍僅存的成員，在寬闊的河面上推出層層白沫浪花，快速駛向黑黝黝的深水區。
……
陽光透過樹葉間的縫隙，在幽深的大森林裡投下縷縷光柱。一片落葉飄飄蕩蕩地往下墜，卻突然在半空中旋轉起來，打了幾個圈，似乎有一股無形的力量掃過，正好撥動了這片巴掌大小的落葉。
不知名的古樹樹杈上，維克多緊握元素符文長劍的劍柄，無奈地嘆了口氣。由於他壓制高等精靈血脈，人類血脈就變得活躍，需要通過進食來補充體能消耗。儘管維克多非常小心地掩飾自己採集野果的痕迹，但在逃離瀑布水潭的兩天之後，他還是被高等蟻族追上了。
一團朦朧的白影在光暗交織的森林中閃現，如同無聲的幽靈，猛地撲向維克多落腳的大樹。
維克多提前震斷有普通人大腿那麼粗的樹杈，朝地面滑落，及時避開敵人的撲擊。只聽見一聲悶響，粗壯的樹榦整個爆裂，在寬大樹冠傾倒之前，那道白色身影倒懸著追向維克多。
它是一隻四臂蟻人，銀白甲殼上面有12道奇異的紫色紋路，其中一對魔紋綻放光芒，沒有表情的臉彷彿一張精緻漂亮的面具，四隻手拿著四把兵器，外形像無刃的尖頭鐵棍，有點類似維克多的薩隆魔鐵刺矛，鑄造兵器的主要材料卻是珍貴的精金。
這隻四臂蟻人的力量格外恐怖，手持兵器一記橫掃就能抽碎大樹的樹榦；砸中地面，厚厚一層腐殖質立刻崩裂。四臂蟻人旋轉身體，四把尖頭鐵棍化作四道盤旋飛舞的紫光，如同滾滾浪潮，企圖把維克多卷進去，再絞成碎片。
面對四臂蟻人狂風暴雨般打擊，維克多倒退著疾速移動。他的背後好像長了眼睛，總是利用森林中樹木，巧妙地阻隔四臂蟻人的抽打，並減緩它的追擊速度，始終和對手保持一個安全的距離，甚至有空閑開口詢問：
「你現在是蟻人女皇，還是蜘蛛女士？」
四臂蟻人根本不理睬維克多，又打斷了一顆大樹，碎裂的木屑、樹皮如勁弩般激射。
維克多腳步一折，避開暴射而來的碎木頭，氣息平穩地說道：「我們應該談談，如果條件合適，我可以考慮投降。」
連續不停的兇猛橫斬就是四臂蟻人的回應。
「我之前犯了一個錯誤，我以為那隻四臂蟻人是你為自己培育完美之軀……現在看來不是的，形似蜘蛛女士的怪物才是蟻群靈能網路的核心，你要先通過祂才可以降臨自己的主體意識。」維克多一邊靈巧地閃避對手的攻擊，一邊說道：「殺死一隻四臂蟻人其實沒什麼意義，我必須承認我嘗試封印你的行動失敗了。」
「……其是，也沒有完全失敗。我破壞了神器水晶，你不願意被關押在食靈島，只得將自己全部的意志投射到蜘蛛女士的完美之軀，這就喚醒了『祂』……我確信蜘蛛女士的完美之軀擁有非常強大的本能，可以像黑血主宰那樣孕育出全新的自我意識，然後祂會扭曲你的意志、同化你、最終吞噬你……」
「反正你要隕落了，不如聽聽我的建議……神器水晶有一個，就可以有第二個，你把製造元素符文水晶的方法告訴我，我回蘭德爾領，請西爾維婭和貝爾蒂娜再為你造一個神器水晶……你殺了我也救不了你自己。別在我這裡浪費時間了，你還是集中力量對抗蜘蛛女士的意志吧。」
四臂蟻人突然停止了追擊，身體懸浮，四把兵器交叉在胸前，對準了維克多，作出蓄力的姿態。無形的靈能力量在空氣中撐開一條通道，它彷彿瞬移般地滑到維克多的面前，四根精金鐵棍劈頭斬下。
它的這次攻擊快如閃電，迅猛異常，維克多差一點沒能及時避開。
雙方仍在森林中繼續戰鬥，四臂蟻人只顧攻擊，全無防守。維克多則依靠敏捷靈活的身手，閃避四臂蟻人的凌厲攻勢，並記錄對手的信息。
直覺告訴維克多，蜘蛛女士的本能意志不會草率地殺死他。很顯然，這隻四臂蟻人在執行蟻人女皇的命令，來追擊、糾纏，並消滅維克多，但蟻人女皇的主體意識並沒有降臨在這隻四臂蟻人身上。
這說明，蟻人女皇要麼在鎮壓蜘蛛女士的本能，沒辦法降臨自身的意志；要麼，祂培養的四臂蟻人不是一隻、兩隻，而是一群。或者，這兩種可能性同時存在，蟻人女皇既要對抗蜘蛛女士的本能意志，還派出所有的四臂蟻人追殺維克多。
四臂蟻人像是煉金生物，它的力量非常強橫，比維