維克多趕到小牛村的營壘的時候，東境防線的士兵正在打掃戰場。
吉莉安眼尖，第一個看見自己的愛人，擠開忙著記錄戰利品的侍從，遠遠地跑過來。她歡呼一聲，當著隨扈的面，撲到維克多的身上，彈力十足的修長雙腿纏住他的腰，飛快地在他的唇上吻了一口，才咯咯笑著放開了維克多。
「是不是想我了？有沒有給我帶禮物？」
契布曼大小姐朝維克多伸出縴手，面色緋紅，鳳眼含情的嬌態少了往昔的冷艷，卻更顯迷人。
她身穿一套暗紅色女士皮鎧，造型優美，做工精細，勾勒出高挑火爆的身體曲線。這是撒桑皇室特意送給吉莉安的禮物，用黃金階半人馬皮革鞣製而成的女式全身皮鎧。
黃金階的半人馬皮革是地元素親和的奇物，虛空地元素的親和效率，以及作戰防禦性能都優於秘銀鎧甲，特別適合大地騎士穿戴。吉利安平時對這套皮鎧寶貝的不行，收在大鐵皮箱子里也捨不得拿出來穿。
黃金半人馬皮鎧甲雖然好，但也特別吸引半人馬的仇恨。可是，同半人馬大軍作戰，也就無所謂是否引仇恨了。
維克多握住吉利安柔軟的縴手，從頭到腳認真打量幾眼，確認她沒有損傷，鬆了口氣，含笑說道：「最讓我擔心的就是你這個還不是大地騎士的大地騎士。」
吉莉安心裡甜絲絲的，嘴巴卻執著地追問道：「我的禮物呢？」
「來得匆忙，下次一定補。」維克多搖頭失笑，看向殘破不堪的小牛村營壘，皺眉問道：「這是怎麼了？為什麼我們崗比斯的主力援軍會在這裡同半人馬決戰？」
「我們剛剛打了一場仗。」
「嗯，顯而易見。」
「贏了。」
「非常棒。」
「我們得到許多許多戰利品，光是半人馬皮革就有一半屬於我們！」吉莉安眼睛亮晶晶地說道。
「是的，我看到了……」
維克多的目光掃過戰場，收集到大量信息。當然，只要不是瞎子，都能看出這裡發生了什麼。
「芙瑞雅·腓特烈公主承諾要給我們崗比斯援軍一筆豐厚的贈金。」
「這我真不知道……親愛的寶貝，我和你一樣為此而高興……算了，我再找別人問一問，你可以繼續清點戰利品……我們一會見。」
看見人馬丘陵的特爾蘭登伯爵和幾名崗比斯高階騎士正走過來，維克多親吻了吉莉安的臉龐，招手示意高階騎士們換個地方說話。
這邊的動靜已經被神職者和撒桑騎士看見了。蘭德爾殿下停在原處等候崗比斯的大騎士，他們不好上前打擾，都各做各的事情。
維克多領著崗比斯的高階騎士找了個僻靜的地方，讓隨從散開後，他神情凝重地問道：「少了兩位閣下……吉瑞斯·約克子爵和福爾特·奧古斯特伯爵。」
眾人的神情頓時黯然，特爾蘭登·約克伯爵沉痛地說道：「吉瑞斯和福爾特大人不幸隕落在半人馬大可汗的手裡。」
吉瑞斯和福爾特是崗比斯老一輩的白銀騎士，年齡都超過100歲，他們卡在白銀階的頂峰有相當長的一段時間。崗比斯援軍北上之前，西爾維婭和戈隆侯爵就預料到，這兩位大地騎士最容易死戰不退，也最容易隕落。
崗比斯王族和後族各損失一名白銀騎士，維克多的心裡五味雜陳，但大騎士以壽終正寢為恥辱，戰死的方式回歸元素海是他們的傳統。
他調整了情緒，又追問道：「我們的長公主和各大家族的女士呢？」
維克多曾經的鄰居，埃里克斯子爵回答道：「半人馬大可汗帶著少數凶暴半人馬突出重圍，往南方逃竄。那邊是沃頓大草原，多鐸的鐵壁騎士團急忙追趕，弗里德里希國王請求我們和撒桑人協助追擊。長公主殿下嫌我們這些人跑得太慢，她和三位女士帶領迅龍騎士團也追過去了。」
聽到羅蘭目前安然無恙，維克多稍微鬆了口氣，再問道：「這一戰，我們的損失大不大？」
「崗比斯2萬多精銳當場戰死1289人，重傷700多人，5000餘人輕傷。」特爾蘭登伯爵痛心說道：「兩位大騎士隕落，11名正式騎士犧牲，42名見習騎士戰死。殿下，您的小侍從騎士薩魯也不幸蒙難，其餘的人多有負傷，但無大礙。」
薩魯是銀月莊園從東部聯盟勸金收養的貴族子弟，他是少數自然覺醒的見習騎士，憑著維克多的設計的騎士向心靈秘法和黃金藥劑，有較大幾率晉陞資深騎士，甚至成就白銀階。
小薩魯戰死，維克多感到惋惜和痛心，但溫室里的花朵註定嬌弱，不堪大用。只有真正經歷戰爭的人才能成為蘭德爾家族的支柱。幸好，夏洛特和其他小騎士沒事，維克多相信這次浴血之戰會是他們茁壯成長的資糧，生命蛻變的起始。
這想法也算是維克多的一種自我安慰。小薩魯剛滿15歲，他這個年紀不該參加這種程度的戰鬥，也無需承擔懦弱膽小的指責。維克多把小侍從從人馬丘陵帶到撒桑帝國，只是想讓他們見識真正的開拓戰爭，沒準備讓他們送死。臨走前，維克多已經把夏洛特她們安排在鄧肯要塞，結果還是死了一個小侍從。
罪魁禍首肯定是羅蘭！
「佛利德斯牧首不會要求你們的主動出擊。鄧肯要塞到底發生了什麼？」維克多的眼底如藏冰霜，冷冷問道。
高階騎士們互相看了看，神情都變得古怪，最後還是埃里克斯子爵站出來回答守護者的質問：
「半人馬大可汗來勢洶洶，進攻小牛村營壘。我們本來也是不想打的，正好佛利德斯牧首剛離開鄧肯要塞沒多久，芙瑞雅·腓特烈長公主就帶著三位高階騎士和3000騎兵來到要塞。」
「我家殿下親自到大門迎接芙瑞雅長公主，直接問她，是不是來替腓特烈陛下和腓特烈大公復仇？如果是，崗比斯2萬戰士將鼎力相助。」
埃里克斯忍不住笑了，繼續說道：「芙瑞雅·腓特烈長公主當時愣了，點頭說是。然後，就變成這樣了。」
特爾蘭登在旁邊補充道：「奧古斯特殿下召集軍隊的間隙，我們提出建言，希望先通知佛利德斯牧首、血狼堡、巴塞留斯女公爵和弗里德里希陛下。羅蘭長公主不接受建言，在將士們的面前說，如果對半人馬的復仇之戰，我們都不敢打，那崗比斯就不用南拓了。」
維克多暗自嘆了口氣，羅蘭與芙瑞雅有類似的遭遇，她先用言語把芙瑞雅架起來，又提到復仇之戰，崗比斯的白銀騎士們想到萊恩陛下和東部三行省戰爭，他們還能說什麼？
可羅蘭為什麼要拿崗比斯的精銳騎兵冒險呢？
封臣騎兵都是各家族苦心培養的精銳，忠誠、勇敢、善戰、個個都是全能手，比特種兵還要特種兵。大家族出身的騎兵流落到平湖鎮，只要宣誓效忠蘭德爾家族，就有資格在僱傭軍團擔任十夫長，統領24名僱傭士兵。他們是僱傭軍團的骨幹，也是軍事教官。納爾森和維克多非常重視這樣的人，即便不能完全信任，也盡量拉攏，挖掘出他們身上的本領，提升僱傭士兵的軍事素養。
事實上，領主發布戰爭令，封臣騎兵就要擔負基層的軍官的職責，每個人都可以指揮10到20個武裝民兵。人馬丘陵一旦全面動員，5000人的獠牙軍團可以擴充到70000名士兵。
這樣的精銳，死一個，小領主都會心疼。維克多無法理解羅蘭的軍事冒險行為，也琢磨不透她主動出擊的真實意圖。
「芙瑞雅掛出復仇黑旗，消息很快就傳遍了鄧肯要塞防區，守備騎士和士兵紛紛請戰，要塞的駐守神父都壓不住了。」特爾蘭登繼續說道：「下午，我們抵達小牛村營壘。營壘外面，大約有幾千隻半人馬在戒備，與我們相互對峙。等半人馬突破圍欄，往外搬運糧食補給。羅蘭殿下帶領280多位迅龍騎士率先發起攻擊，接著就是全軍壓上。守備步兵源源不斷地趕過來，但第二個加入戰鬥的是奧蘿克希婭·巴塞留斯殿下。」
維克多心中一動，半人馬大可汗進攻小牛村營壘，鎮守防線北段的奧蘿克希婭和鎮守南段的弗里德里希國王都應該調集機動騎兵，向鄧肯要塞防區靠攏。他們的確能快速支援小牛村營壘。
芙瑞雅·腓特烈公主亮出黑旗，替皇帝和大公復仇，東境防線的守備士兵群情洶洶，鄧肯要塞的高階戰鬥牧師彈壓不住，奧蘿克希婭和弗里德里希兩位指揮官也阻止不了守備軍的騷動。
尤其奧蘿克希婭·巴塞留斯，殺死皇帝和大公的兇手就在小牛村營壘，芙瑞雅旗幟鮮明地發動復仇之戰，巴塞留斯女公爵不響應復仇召喚，還阻止守備士兵支援小牛村營壘的守軍，為君主復仇，這是明目張胆地搞分裂嗎？
羅蘭擠兌芙瑞雅復仇，等於裹挾撒桑帝國的士兵參戰，他們的數量超過了崗比斯援軍，成為攻堅的主力，而且軍心可用！
當然，他們的死傷肯定比崗比斯援軍要多。
「奧蘿克希婭殿下加入戰鬥，我們一鼓作氣，把半人馬擠到營壘裡面。防區士兵