第661章 找答案

羊群依賴頭羊的領導,頭羊失足墜崖,羊群也會跟著往下跳。其實,這是強大的群體意識在作祟。群體意識輕易就能支配個體意志,甚至讓群體中的成員忘記恐懼死亡的本能。即便某些個體意識到了危險,它也絲毫沒有掙扎的餘地,只能被群體推著跳下深淵。

群居性的生物都受到群體意識的影響,高度社會化的人類也不例外。

地球世界的一場殘酷戰爭中,一天之內,6萬名士兵倒在重機槍的槍口下,慘烈傷亡的背後是軍隊指揮官犯下了一個認知錯誤,而群體意識把這種錯誤無限放大了。

最具智慧的人類尚且如此,半人馬就更不用提了。

除了青眼部族以外,剛剛上任的大可汗波爾塔召集其他部族白銀階以上的凶暴統領,共同擴大東南角的逃生通道。它這麼做,一方面是為了讓半人馬大軍儘快從東南方向突圍,避免踩踏和混亂。另一方面,它還沒有坐穩大可汗的位子,把各部族的可汗、千夫長和白銀階的凶暴統領帶在身邊,有脅迫人質的意味。

就算半人馬大軍順利突圍,波爾塔和阿麗塔也不希望各部族聯軍就這樣散夥,否則波爾塔只能當一天的大可汗。裹挾各部族的可汗和千夫長,拖延戰爭結束的時間,領導西頓半人馬同人類再打幾仗,只要不犯嚴重的錯誤,波爾塔大可汗和阿麗塔祭祀才算實至名歸。

只有綁架各部族的頭馬,十幾萬西頓半人馬戰士才會跟著大可汗奔跑。

波爾塔和阿麗塔是這樣想的,也是這樣做的。可它們漏掉了青眼部族的半人馬千夫長,那也是頭馬。

一波波的牛糞燃燒彈從天而降,拽著濃煙,砸在半人馬大營的東南角,威力雖然小,卻點燃了半人馬背上的獸皮帳篷,帶來嗆鼻的惡臭濃煙。著了火的半人馬瘋狂亂蹦,使得恐慌蔓延,原本還算順暢的撤離行動頓時就變得混亂不堪。

這沒什麼,人類東側戰線的投石機射程為七百多米,波爾塔和千夫長們打掉投石機花不了多少時間。它們只要破壞半數的投石機,東南通道的撤離行動就能重新恢複秩序。

人類的騎士集群越過青眼半人馬的阻攔,衝擊半人馬大營。這個問題也不大。儘管白銀階以上的半人馬統領都集中在東南角的通道附近,一時半會還無法跑回來,抗衡人類的超凡強者。但是,各部族一般的凶暴統領已經帶著普通半人馬戰士做環形防禦機動。由超凡騎士、騎士、中高階的聖武士和戰鬥牧師組成的騎士集群只有3000多人,這點數量的人類強者在如此規模的戰役中只能算做一個整體。普通半人馬打不過這夥人類強者,難道不會繞著他們跑嗎?

巴塞留斯公爵打開防線東北角的通道,一部分半人馬戰士迫於人類騎士的壓力,從東北方向的缺口跑了出去。大可汗波爾塔看著還挺高興,各部族的頭馬都在它的身邊,半人馬戰士從另一個方向先逃出去,繞個大圈子,擺脫了人類軍隊的追殺,還是會主動跑過來,找各自的部族首領。

青眼千夫長帶率領剩餘的部族成員也從東北角撤離戰場,一切都變了。

2萬多青眼半人馬在戰場上縱橫馳騁,西側戰線16萬精銳士兵還真不敢輕舉妄動。戰鬥中,不是人多就一定能打贏,制勝的關鍵在於空間的有效運用。每個人都佔用一定空間,16萬大軍全部下場,有一大半人根本摸不到半人馬,反而會阻礙聖殿軍的移動,等於給半人馬當了盾牌。

誰叫兩條腿的跑不過四條腿呢?

負責斷後的半人馬一走,這16萬大軍便全線出擊,進攻半人馬大營的左右兩翼。由於戰線拉長的緣故,幾乎每一名士兵都發揮出戰鬥力,他們憑藉精良的甲胄,頂著半人馬的箭雨,衝上前,先投擲兩輪標槍,再殺進去,與半人馬近身肉搏。

相比中等體型的人類,半人馬作戰更需要空間。它們原本還能和騎士集群糾纏,隨著16萬精銳步兵和6萬聖殿軍擠壓它們的戰鬥空間,騎士的殺傷效率翻倍提高,半人馬們徹底慌了。也有一些凶暴半人馬帶領手下的環形箭陣改成集群衝鋒,打了幾個小反擊。可它們無法形成數以萬計的集群規模,只得兩、三千的半人馬很快就被人類大軍撲滅。再加上青眼部族跟隨頭馬衝出包圍圈,許多半人馬都近乎本能地跟著青眼部族跑了出去。

人類大軍如同握緊的拳頭,用力擠壓海綿,半人馬就像海綿中的水分,從拳頭的縫隙里流了出來。

波爾塔、各部族的可汗,以及千夫長們也都被半人馬們推著走。在這種情況下,它們無計可施,只能帶著半人馬戰士向外跑。

將領不能控制軍隊,反受軍隊的裹挾,這叫潰敗。

逃離的半人馬越來越多,人類大軍的壓力越來越小,南北兩翼的士兵再次封住了逃生通道,殘餘的半人馬成了瓮中之鱉。東側戰線的投石機和弩炮火力全開,燃燒彈輪番轟擊,把無數半人馬變成火馬,但驚恐和混亂比火焰更致命。戰鬥牧師這時候對半人馬施展出的混亂術、恐懼術,效果驚人的好,一項法術就能讓一小群半人馬不分敵我的亂殺一氣。

恐懼和絕望的情緒軍隊中如瘟疫蔓延,讓士兵不得不盲目砍殺,這叫炸營。

潰敗之後又來炸營,半人馬已回天乏力,少數頭腦清醒的半人馬捨命衝擊西側戰線的龜甲刀陣,那也是毫無懸念的自殺行動。

普通士兵和聖武士看不到戰場全局,只顧埋頭廝殺。高階騎士和高階神職者第一次見識到戰場上的炸營,他們感到驚異的同時,也沒有忘記保護大軍的側翼。

光輝騎士團、血狼騎士團脫離戰場,同巴塞留斯公爵這一方的鷹獅騎士團、月熊騎士團,以及多鐸的鐵壁騎士團、崗比斯的迅龍騎士團匯合,在戰場的左翼徘徊,防止那股凶暴半人馬帶領手下,進攻人類大軍的側後方。

其實,波爾塔和半人馬可汗們現在沒有心思反攻人類大軍。青眼部族絕塵而去,拐走了各部族幾萬名半人馬戰士,看樣子它們不打算同波爾塔大可汗匯合。各部族的半人馬可汗一邊痛罵青眼千夫長是叛徒,一邊鼓動波爾塔大可汗去懲戒青眼叛徒。

對於它們而言,當務之急是收攏被青眼部族拐帶的半人馬,而不是和人類騎士死磕到底。

青眼千夫長知道波爾塔不會放過自己,它裹挾半人馬大軍一路向北逃竄,絲毫沒有停留。波爾塔帶著半人馬可汗們兜了個大圈子,最後居然沒有去追趕青眼部族,而是選擇向東移動。

總之,兩路半人馬都跑得無影無蹤,人類大軍沒了後顧之憂,全力剿殺被困的半人馬。

傍晚時分,最後一隻半人馬倒在血泊之中,士兵們發出了勝利的歡呼。

此役,聯軍有7000多人戰死,3000多人重傷殘疾,兵力折損共計11000餘人。但是,人類聯軍總共殲滅48000多隻半人馬,對比以往的戰績,稱得上千年來人類對獸人從未有過的大捷。

當然,戰爭還沒有結束,這場勝利卻意味著撒桑帝國從戰略防禦轉為戰略進攻,人類聯軍獲得了戰爭的主動權。

參加戰鬥的士兵回到營壘休整,養精蓄銳,準備第二天追殺那些逃離戰場的半人馬;城堡、營壘和崗哨的守備軍出來打掃戰場;各騎士團負責戰場守夜,防止有意外發生。

聯軍首腦們聚在一堆篝火旁,討論此戰得失與戰爭的後續變化。

肯特牧師的臉龐被火光映得通紅,他眼神振奮、聲音洪亮地說道:「讚美吾主!幾十萬人規模的戰鬥,我以前只在象牙聖堡典藏室里閱讀過相關的戰爭歷史文獻。千年以來,我們是唯一指揮大規模會戰,並且獲勝的指揮官。說實話,我和在座的諸位殿下都缺乏大會戰的經驗,是至高無上的光輝之主指引我們贏得了勝利!」

佛利德斯牧首讚賞說道:「肯特兄弟說得沒錯。以往,人類士兵同半人馬發生衝突,總是處於劣勢。如果沒有高階騎士和高階神職者的支持,1000騎兵對上1000半人馬,士兵基本上會輸;8000騎兵對決80000半人馬,士兵肯定輸。我們總以為半人馬天生比人類強壯,一隻半人馬可以抵兩名士兵,想打敗半人馬必須投入更多的軍隊。而這場戰鬥,遠程火球投射和精神類懲戒神術都發揮了至關重要的作用,成千上萬的半人馬死於同伴的襲擊和踩踏。」

「這是主通過我們的手懲戒獸人,也是主賜予我們的寶貴啟示。」

牧首頓了頓,笑著問道:「肯特兄弟,你怎麼想到用投石機,向半人馬大軍集中投射牛糞燃燒彈?」

肯特習慣性地摸了摸整齊的短絡腮鬍須,呵呵笑道:「我在渡鴉鎮住了很長時間,與蘭德爾殿下有交情。蟻災是人馬丘陵的心頭大患,蘭德爾殿下常常和我討論對付蟻潮的戰術。因為蟻人怕火,人馬丘陵的防禦工事多注重火攻。牛糞燃燒彈就是三道防蟻城牆常備的作戰物資,它重量輕,方便運輸,投射距離要比石塊遠得多,對付蟻潮十分有效,打半人馬嘛……砸到頭上最多就是被牛糞臭昏了頭,可誰要半人馬喜歡背帳篷呢?」

腓特烈皇帝、兩位巴塞留

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