多鐸殿下的決斷令佛利德斯非常滿意，他說道：「今年火之季的二月，我們可以收穫撒桑東部和中部的青麥，今年下半年的青麥就不再種了。我們已經把東部和中部的城鎮自由民分批遷往帝國西部的大後方，等收完上半年的青麥，帝國東部的村民、鎮民和佃戶全部撤到帝國中部，領取軍備，接受整編。我預計可以武裝15萬民兵，足夠填充東境防線的空缺。」
「東境防線的南段會有5萬撒桑守軍。」老牧首環視在場的四位殿下，目光最後落在鐵壁騎士團團長的身上，頷首道：「撒桑帝國的民兵以腓特烈皇帝的名義作戰，歸齊格弗里德·腓特烈皇長子統率。我會敦促皇長子，把東境防線南段守軍的指揮權交個鐵壁騎士團的兩位殿下。」
拿到南部防線撒桑民兵的指揮權，多鐸的兩位殿下也很滿意。杜恩克魯肅然說道：「多鐸國王，弗里德里希陛下將帶領多鐸的主力援軍入駐南段防線，我們必定堅守戰區，不放走任何一支獸人軍隊。」
「我對此深信不疑。」佛利德斯微笑點頭，目光轉向羅蘭，問道：「奧古斯特殿下，崗比斯的主力援軍準備接管東境防線的哪個部分？」
羅蘭歪著腦袋，皺起眉毛思索片刻，道：「我還沒想好……我需要更詳細的情報。」
對於羅蘭的回答，佛利德斯沒感到意外，也沒有表示不滿，點點頭說道：「這場獸人戰爭可以分成兩個大戰區，一個是開拓領防線和東境防線，合稱撒桑東部戰區；另一個是針對獸人王大軍的巨石要塞戰區。撒桑帝國、多鐸王國、崗比斯王國、光輝騎士團和聖殿軍負責撒桑東部戰區；樞機院聖堂武士、宗教裁判所、納維爾王國、蘇斯王國和博瑞王國負責巨石要塞戰區。」
「巨石要塞戰區已經派遣最精銳的斥候深入西頓半人馬領地的東側，偵查獸人之王的動向，目前還沒有更準確的情報。」
佛利德斯頓了頓，指著地圖說道：「撒桑東部戰區，也分為兩大區域。開拓領防線以東，西頓半人馬的領地，簡稱西頓荒野；開拓領防線和東境防線中間的區域，簡稱東開拓領。」
「根據我們目前掌握的情況，四十萬西頓半人馬分成兩股，北人馬大軍大約18萬，可能有16隻黃金階的半人馬，它們駐紮在巨木城和光明城以東的西頓荒野，距離開拓領防線26公里，同時牽制巨木城和光明城的主力部隊；南人馬大軍大約22萬，營帳就設在光明城和水晶城中間的空白區域，至少有20頭黃金階的半人馬。南人馬大軍切斷了水晶城和光明城的聯繫，已經突入開拓領防線，隨時可以西進，突襲由我們負責的東境防線。」
「我們再來談談，西頓半人馬奴隸僕從軍的狀況。」
佛利德斯在地圖畫了個圈，說道：「這裡是西頓半人馬的後方老巢，西頓荒野……前線斥候傳回來的情報顯示，西頓荒野至少有40萬地精奴隸為半人馬大軍運輸糧食和物資，它們主要供應北人馬大軍的補給。」
「西頓荒野防守空虛，地精奴隸的補給體系混亂低效，巨石要塞戰區只需派出一支精銳，就能徹底摧毀西頓荒野的補給線。」
迪特里希公爵緩緩搖頭，沉聲說道：「不能這麼做，至少現在不行！」
現在的戰場形勢可以明確兩個階段，目前處於僵持階段，戰場主動權在西頓半人馬的手中；當西頓人馬大軍的補給緊縮，糧食耗盡，將轉入戰爭爆發階段，半人馬要麼進攻，要麼後撤，或者同時進攻和後撤。如果東境防線補充完畢，且不考慮獸人王大軍的因素，戰爭的主動權落到人類的手中。反之，撒桑帝國糜爛千里，半人馬雖然會被殲滅，一部分也會流竄到沃頓大草原。
佛利德斯點頭表示贊同，嚴肅說道：「這種時候，任何決策都不能出現失誤。我們非但不能現在摧毀半人馬的後方補給線，還得設法把一些糧食送進東開拓領，讓地精奴隸運回南人馬大軍的營帳……拖延全面開戰的時間，我們的準備越充分，勝算就越大，犧牲就越小。」
他轉過身，指著地圖說道：「東開拓領目前有140萬獸人，地精和狗頭人占絕大多數，實際上分裂成兩個陣營。強大的食人魔、熊怪、凶暴豺狼人已經背叛了西頓半人馬，它們佔據東開拓領的人類村寨和農莊，收攏地精和狗頭人奴隸，建立大大小小的獸人部族，成為獸人盤踞勢力。其餘的獸人奴隸仍然被半人馬控制，大約60萬，它們在半人馬先鋒的帶領下，收集物資和糧食，供應南人馬大軍。」
「目前，半人馬先鋒正在襲擊獸人盤踞勢力。但我們相信，隨著時間的推移，獸人盤踞勢力將逐漸壯大，甚至不用我們出兵干預，獸人盤踞勢力就會切斷南人馬大軍營寨的補給線。」
「我們估計，最多5個月，南人馬大軍的補給線將被獸人盤踞勢力切斷。」
老牧師露出莫名意味的笑容，說道：「很滑稽，在戰爭僵持階段，我們必須幫助半人馬打擊獸人盤踞勢力，讓南人馬大軍的補給線保持通暢。」
獸人戰爭和地球世界的戰爭形態完全不同，任何荒誕可笑的事情都可能發生。最根本的原因就在於獸人之間的衝突，不同種的獸人，同種不同族的獸人，一見面都恨不得把對方的腦子打出來。在北部荒野，獸人之間的戰爭才是常態。
曾經有一支人類軍隊被獸人聯軍堵截，還沒開打，食人魔和半人馬就幹起來了，人類軍隊完好無損的撤回城堡。歷史上，這種事情屢見不鮮。
但是，人類國度每次爆發全面獸人戰爭，總會失土。這是因為地精的生殖能力和滲透能力非常強大，就像現在的狀況。
地精對於大型獸人是不可或缺的工匠、奴隸、食物，西頓半人馬把地精奴隸撒進東開拓領，那些不具備生產能力的強大獸人聞著地精的味道就跟了上來。其實，撒桑東部戰區存在三股勢力，人類軍隊、半人馬大軍、獸人盤踞勢力。就算人類軍隊不動手，半人馬和獸人盤踞勢力也會互毆。
人類國度有1400多年沒有經歷獸人全面戰爭，諸王國的領主和教會神職者對獸人戰爭都缺乏經驗，大家翻看歷史文獻，能夠明確一點，獸人軍隊和獸人叛軍交戰，人類袖手旁觀的後果往往就是失土。
這一次半人馬入侵，東開拓領的獸人盤踞勢力一旦成型，不止切斷南人馬大軍的補給線，也切斷了光輝騎士團和撒桑主力軍團的補給線。半人馬大軍缺乏補給，同獸人盤踞勢力打幾仗，撈不著便宜，自然要選擇退走，把爛攤子留給人類軍隊。
正常情況下，缺乏補給的人類聯軍無力追擊撤走的半人馬，必須掉過頭來收拾獸人盤踞勢力。如果領地的民眾後撤逃亡，削弱了人類軍隊的戰爭潛力，前線指揮官要考慮人類軍團和獸人盤踞勢力兩敗俱傷，半人馬大軍全面反撲的可能性。最穩妥的做法是放棄開拓領，讓獸人盤踞勢力成為人類與半人馬大軍的屏障。
失土！
所以說，羅蘭判斷半人馬兵分兩路，流竄沃頓大草原的概率並不大。按照歷史經驗，應該是半人馬大軍全面撤走。多鐸王國的兩位黃金騎士沒有預見到沃頓大草原的危機，其實很正常。
大家都缺乏獸人戰爭的實際經驗。
可是，誰敢冒險呢？誰敢讓半人馬進入沃頓大草原呢？
關鍵點有兩個。
其一、始終沒有露頭的獸人之王。半人馬入侵只是獸人戰爭的序曲，當獸人王的大軍掩殺過來，所謂的獸人盤踞勢力充當屏障就是個笑話。半人馬滲透沃頓大草原幾乎是必然的事情。
人類國度已退無可退。
其二、佛利德斯牧首和四位殿下一見面就表明了擁護佃戶制的決心。這份決心源於誓死殲滅獸人大軍的意志，代表教會和撒桑帝國收復北部荒野的願望。為此，光輝騎士團、撒桑領主，乃至整個人類國度都已經準備了700年。
失土意味著佃戶制的失敗，意味著收復北部荒野的希望徹底破滅。
流民往帝國西部遷徙，銅戟城關閉流民南下的通道，以免把獸人盤踞勢力吸引到沃頓大草原附近；組織力量打擊東開拓領的獸人盤踞勢力，維持南半人馬大軍的補給線……佛利德斯牧首所有的決策都是為了實現最終目標。
人類國度退無可退，必傾盡全力，正面迎擊獸人之王的大軍，打敗它們、殺死它們，寸土不失，轉守為攻。
盤踞東開拓領的獸人，與人類聯軍對峙的西頓半人馬統統都得死！
這就是戰爭大勢，杜恩克魯的決斷順應了大勢。
佛利德斯牧首對維克多致意說道：「蘭德爾殿下，特斯蒂爾家的狂風聖騎士正在搜索獸人之王的蹤跡，克萊門特冕下、尼奧韋斯特陛下、圖爾南斯、特斯蒂爾大團長，還有特里戈瓦爾裁判長都已做好了斬首準備，如果有必要，我希望殿下能出手相助。」
維克多嘴角一點點勾勒笑容，深邃的眼眸轉為最純正的暗金色，有質無形的金色光霧從他的眼角向上飄散，顯得神秘而強大。
「我很樂意在斬首獸人王之前，先殺一些獸人強者。」