「如果萊恩沒有死，你現在會怎樣？」
羅蘭凝視維克多的臉龐，眼波流轉，彷彿水霧朦朧，又似乎清澈見底，充滿了說不清，道不明的意味。
維克多沉默許久，長長吐了口氣，說道：「先王沒有隕落，我不會去人馬丘陵，就不會遇到西爾維婭，不會遇到豺狼人，也不會覺醒月精靈的血脈天賦，更不會去納維爾撞見風牙，當然不會有現在的蘭德爾殿下。」
羅蘭笑著點點頭，說道：「我們都認為元素海沒有意識，只有你說每個生命，每個靈魂都是世界本源的意識。」
「是泛意識。」維克多強調道。
「好吧，是泛意識。」羅蘭撇了撇嘴，又眉飛色舞地說道：「總之，世界本源是活的，祂就像個老爺爺，看見崗比斯被壞蛋欺負，便做出補償。後來，好處就落在你頭上啦，你就是世界老爺爺給我們崗比斯的補償。」
維克多不禁搖頭失笑道：「殿下，你的比喻還真是獨特。」
「每個人看待事物的角度不一樣，得出的結論也不盡相同。黃金騎士對元素海的理解更是如此，所以我們不能把暢遊元素海的經驗告訴白銀騎士，免得害死他們。」
「我的眼中，黃金騎士都是小偷，闖進元素海的家裡，躲開各種陷阱機關，竊取祂的力量。小偷不受主人的歡迎，只要稍不留神，就會被主人打死，還被追繳贓物。」
羅蘭拔了幾根常青草握在手心裡，具現出虛空水元素，流動的綠色氣流將草葉銷蝕殆盡。
她拍了拍小手，眼神慧黠說道：「老爺爺一定很討厭別人破壞祂辛辛苦苦創造的世界，黃金騎士運用虛空元素必須受到限制，一旦超過極限，老爺爺就會收拾他……你覺得我的說法有道理嗎？大學者？」
維克多乾咳一聲，說道：「沒用雷劈你們，已經算客氣了。」
「什麼？」
「沒什麼，請繼續。」
羅蘭哼了一聲，繼續說道：「元素海的力量浩瀚無垠，教皇、教宗不過是脆弱的靈魂，又能玩出什麼花樣？他們用大預言術擾動元素海的軌跡，玩不好就死翹翹……在我看來，他們用大預言術就像用一根木杆去捅老爺爺的屋頂，屋頂的石頭掉下來，砸死誰，誰倒霉，屋頂里的金子落在誰的手上，誰就走運了。但絕不能直接用木杆去捅老爺爺的寵物，否則老爺爺一生氣，大巴掌就糊在他們的臉上，直接拍死！」
「萊恩就是被砸死的倒霉蛋，你是撿到金子的幸運兒……別忘記，屋子裡除了倒霉蛋和幸運兒，靠近屋頂還有小偷。」羅蘭指著自己的鼻子，牛皮哄哄地說道：
「我就是一個小偷，屋頂破的時候，我恰巧在附近。」
「老爺爺補償了你，但我不需要補償，我可以去偷！」
維克多目光一動，莫名地壓低了音量，問道：「偷什麼？」
羅蘭左右看了看，小手擋著嘴巴，賊兮兮地說道：「傳奇……大預言術擾動元素海的運行軌跡，元素海的波動讓我看到了晉陞傳奇的方向……以趕超尼奧韋斯特為的目標，我就能晉陞傳奇。」
兩個人靠的很近，姿勢親密，氣息相融，維克多卻沒有生出旖旎遐想，腦子裡盤旋的問題全是大預言術與黃金騎士的特殊聯繫。
尼奧韋斯特隱藏身份，突襲萊恩國王，這種行為的惡意非常明顯，他應當小心萊恩的全力反撲，直接碾壓才是最穩妥的做法。可是，他拒絕了納赫蒂加爾的提議，偏偏要和萊恩切磋比武。這可能是他的性格使然，但未必和元素海沒有關係。
西爾維婭不可能平白無故地鎖定尼奧韋斯特，她想動手，卻沒有動手，恰恰是因為尼奧韋斯特沒有擊殺萊恩。
萊恩最後貿然使出不成熟的戰技，針對的也是尼奧韋斯特。羅蘭在追殺尼奧韋斯特的過程中，窺見了晉陞傳奇的方向，她由此推斷萊恩也看到了突破點，才忍不住冒險出手。
換句話說，大預言術是以尼奧韋斯特為坐標，用元素海的奧秘當誘餌，形成命運之力的反噬。但這個過程是預言術自發完成的，因為教皇、教宗只能捅一竿子，根本沒有能力控制無數的巧合變化。
維克多想了想，問道：「殿下，老爺爺的寵物又是誰？」
「奧羅加爾啊，萊恩啊，他們都是老爺爺的寵兒，教皇的竿子直接捅到他們的屁股，世界老爺爺反手就抽死他。」羅蘭坐直身體，笑吟吟地說道：「西爾維婭不是世界本源的寵兒，她是親女兒，永不失寵。大預言術敢對西爾維婭表現惡意，即便是初代教皇也死定了。」
維克多皺眉問道：「傳奇半人馬和黃金騎士都是世界意志的寵兒，那尼奧韋斯特呢？」
「他原來不是，現在是了。」羅蘭晃動纖長的食指，說道：「我認為，世界意志的寵兒與種族和力量無關，和名聲，及影響力有關。尼奧韋斯特當時名聲不顯，被教皇用大預言術一竿子捅死也不稀奇，反過來說，即便普通的貴族領主，只要他名聲響亮，有足夠的影響力，教皇對他捅竿子，都要非常慎重。」
維克多沉吟道：「照你的觀點，納赫蒂加爾應當明白大預言術的弊端，他讓尼奧韋斯特出手，是沒安好心？」
「這我就不知道了。」羅蘭搖了搖頭，說道：「我只知道傳奇騎士並不好控制，尼奧韋斯特身上也沒有納赫蒂加爾的血脈。」
她頓了頓，表情變得嚴肅，說道：「維克多，你開創的超凡戰技近乎無解，無敵談不上，能夠傷到你的人卻少得可憐。但大預言術能讓你死的不明不白。你提高自己名望和影響力，教會再想動你就難了。」
維克多心中一動，問道：「教會為什麼要對付我？」
「平衡唄。」羅蘭撇嘴說道：「我聽說教宗想把你抬上聖徒的寶座，被另外兩位牧首壓了下來。他們這麼做，當然是為了抑制教宗的聲勢，但給出的理由卻是，蘭德爾殿下現在是傳奇強者，年輕氣盛，還需要再觀察一段時間，立下與傳奇強者相稱的功勞，才能冊封為聖徒。」
「好了……」
羅蘭盈盈起身，乘維克多還沒站起來，伸出小手揉亂他的頭髮，得意洋洋地說道：「你開創心靈血脈秘法，我拿出大預言術的奧秘，我這個老師算不算合格？」
維克多站起身，笑著說道：「合格，當然合格……都把我給震住了。」
羅蘭比划了下自己和維克多的個頭，嘟囔道：「你們都長大了，真無趣……」轉了轉眼珠，又笑眯眯地說：「等你和凱瑟琳的孩子降生，我一定好好教他。」
維克多的臉一下就黑了，語氣冷談地甩下一句，轉身朝花園外走去：
「你想教我的孩子……先問問戈隆那個老傢伙同不同意？我走了！」
……
離開羅蘭的後花園，鳶堡侍從領著維克多從平時不開放的北門離開王宮。三輛馬車停在路邊，兩輛雙輪輕便馬車，一輛四輪補給貨車，隨從總共11人，除了兩名教堂侍從，其餘的人是薔薇莊園的三名秘密騎士、三名秘法戰士，還有卡里古拉、雷諾和夏克。
這樣的車駕只能用寒酸來形容，根本配不上維克多目前的身份。薔薇騎士奧格見維克多走過來，便小心翼翼地說道：
「大人，家族駐布利諾爾府邸的管家說，西爾維婭夫人讓我們儘快趕回金水城。所以沒有安排車隊。」
「沒關係，這樣挺好的。」維克多拍了拍薔薇騎士的肩膀，走向第一輛馬車。
再有九個月，國王要舉行結婚慶典，他還得回到王都，如果講究出行排場，沿途的領主肯定要設宴相送，那乾脆就別回人馬丘陵了，時間根本就不夠。實際上，維克多在鳶堡也只盤桓了兩天而已。
這時，戴恩牧師從第二輛馬車的窗戶探出頭，喊道：「維克多，要不要到我的馬車裡聊聊天？」
維克多沒好氣地回應道：「我現在只想一個人靜靜。」
戴恩嘿嘿一笑，又縮回了車廂。蘭德爾子爵沒能把凱瑟琳拐回人馬丘陵，心情不好可以理解。
等維克多登上馬車，放下車簾。奧格騎士招呼隊伍，驅動馬車，朝道路的遠方駛去。
昨天晚上，凱瑟琳與維克多進行了一次深談，她明確表示不願意放棄公爵領，希望維克多能尊重她的選擇，並直言不諱地說，她和蘭德爾家族可以互為奧援。
就像艾瑞爾所言，高階女騎士足夠強大，不需要依附男人，即便流落荒野，也能獨自撫養孩子。騎士強悍的個體實力導致特殊的婚姻伴侶關係，何況鳶堡把凱瑟琳的心腹手下都劃給了她，包括28名騎士，61名見習騎士，120名秘法戰士，以及他們的家屬附庸，總數上千人。
這麼大的一股力量，誰能輕易放棄？就算凱瑟琳跟維克多去人馬丘陵，蘭德爾家族該怎麼安置這些人？
把凱瑟琳和她肚子里的孩子拋之腦後，維克多開始思考關於大預言術的事情。
如果說瓦解黑蹄半人馬部族是大預言術的出發點，那白水堡戰役就是大預言術的切入點，並引發後面一系列事