第二天天還沒亮，納維爾王室派宮廷總管給蘭德爾子爵送來一份重禮。科格斯頓城的領主貴族彷彿收到了信號，也紛紛派出管家，攜帶禮單，拜訪蘭德爾子爵。
一時間，僻靜的德凱澤伯爵府變得熙熙攘攘，送禮的馬車從伯爵府大門一直排到了果園外面。
維克多當然不用親自接見領主的管家侍從，可原定早上出城的計畫不得不推遲到下午。
臨近中午，凱瑟琳和艾瑞爾女爵參加完莎蒂婭王后特地為她們舉辦的上午茶會，來到維克多暫住的獨幢別墅，發現大廳內擺滿了大大小小的箱子，蘭德爾子爵的貼身侍女正指揮侍從清點禮物，再重新分類裝箱。
成堆的黃金、寶石、黑釉岩雕像、兵器鎧甲、琥珀、獸皮、獸角、絲綢和元素水晶被倒在地板上，映得岡比斯王太后眼花繚亂。
「雷諾、夏克，你們把精金、寶石和元素水晶抬到左邊的房間，安排家族親衛輪流看守……琥珀和獸皮，還有絲綢需要防潮，你們先用油帆布包裹好，再放進右邊的雜物間……卡里古拉！誰讓你扛黑釉岩雕像的？放下，動作輕一點，別碰壞了……你負責把裝好的黃金搬到右邊房間……哦，至高主在上，你少拿……算了，小心別砸到腳！」
如同巨人的卡里古拉輕鬆拎起兩口鐵箱，大步朝客廳後面的甬道走去。凱瑟琳目測了一下，如果箱子裡面裝滿了黃金，它們至少有800磅重。
卡里古拉走出大廳，愛麗娜立刻看到了凱瑟琳和艾瑞爾女爵，連忙屈膝行禮，局促地說道：
「凱瑟琳夫人，日安。艾瑞爾女爵，日安……夫人，我很抱歉，我剛剛沒有注意到您回來了。」
愛麗娜秀髮輕挽，臉蛋酡紅，眼眸中儘是點點光芒。凱瑟琳環顧璀璨奪目的客廳，心想：你要是能及時看到我，才叫奇怪。
「不必多禮，維克多在那？」王太后淡淡地問道。
「大人在二樓的書房，正按照禮單，給各大家族回信。」
愛麗娜愁容滿面地說道：「這麼多禮物……我們都不知道該怎麼回禮了。」
凱瑟琳看著她翹起的嘴角，默默地點了點頭，「我去見他。」說完，她噠噠噠地登上二樓，穿過走廊，來到書房前，舉手敲了敲門。
「請進。」
凱瑟琳推開房門，看到書桌後面，猶如藝術品般精緻的心上人，芳心頓時一熱，因為納維爾貴族重金「賄賂」岡比斯的殿下而帶來的鬱郁也隨之煙消雲散。她舉手解下頭冠和發簪，輕輕甩頭，亞麻色長發有如瀑布流瀉，垂落腰際，細高跟鞋踩著妖嬈優雅的步伐，踱到維克多的身旁，嬌聲問道：
「親愛的，你在看什麼呢？」
「剛剛在看水利工程的設計原稿……現在只看你。」維克多放下羽毛筆，探手將身份高貴的情人抱到自己的腿上，還想再說點什麼，滿口的甜言蜜語就被一個香軟的小舌頭堵在嗓子里。
凱瑟琳捧著小情人的細膩光潔的臉頰吻了許久，心滿意足地換了口氣，嬌笑道：「納維爾貴族贈送給蘭德爾家族的禮物讓你的貼身侍女興高采烈，可是，你準備拿什麼來回禮呢？」
「回禮？不需要回禮，他們贈送的禮物相比我給他們帶來的財富，只能用微薄來形容。」
維克多微微一笑，從抽屜里取出一份捲軸，說道：「寶貝，這是愛麗娜匯總好的禮物清單，你看看有沒有喜歡的，我讓你先挑一份……如果看不上上眼，不妨等到下午，到時候還會有人來送禮。」
凱瑟琳接過捲軸，粗看了一下，以她深居鳶堡的閱歷，也瞬間瞪圓了眼睛，掩住小嘴驚呼道：「這麼多？」接著，她又仔細瀏覽，好看的柳眉漸漸蹙起，最後放下捲軸，抬起眼眸，盯著維克多嘆道：「光是納維爾王室送來的禮物就價值40萬金索爾，全部的禮物加起來的話，恐怕超過70萬。」
「哪有那麼多？」維克多笑容矜持，暗藏得意：「有些禮物無市無價，黃金的成色參差不齊，精金、白水晶、綠紋琥珀、蛛絲和獸皮倒是可以準確估值……總價差不多30萬金索爾吧。」
凱瑟琳好笑又好氣地說道：「……他們這是在幫你提升蘭德爾家族的底蘊。這個人情可能價值百萬金索爾也說不定啊。」
雷克斯家族送給維克多的禮物包括，10磅精金、頂級四系元素水晶各兩枚、頂級寶石原礦100顆、白水晶50顆、半人馬百夫長的皮革2張、以及3萬枚金幣。
王室第一個送禮，也限定了領主貴族饋贈的上限。有底蘊的領主拿出家族收藏的奇珍異寶，條件稍差一些家族送領地的特產和金幣，財政窘迫的家族乾脆用金錠作為禮物。
維克多光是金錠就收了1.1噸，還有15磅的精金、各類寶石原礦、元素水晶、白水晶、琥珀不計其數，獸皮、蛛絲滿滿一車，工藝雕像18座、禮儀鎧甲4套、精金長劍17柄和4萬枚金幣。
其中只有金幣、精金、白水晶和琥珀算硬通貨，像黃金、寶石原礦、元素水晶、工藝雕像、鎧甲長劍的價格就說不準了。比如頂級的元素水晶，只有黃金騎士才能釋放其中的元素力量，可黃金騎士的數量比元素水晶還要稀少，他們不缺這種東西，更不需要出錢購買。頂級的元素水晶幾乎無法變現，用來巴結黃金騎士，只算可有可無的錦上添花。
寶石原礦和工藝品的市場價格根本沒有標準，規律是出貨量越大越不值錢。而1.1噸的金錠在沒有鑄幣權的情況下，只能按兩成的價格出售，所以最好還是當成裝飾材料。
令維克多感到惋惜的是5塊頂級的火元素水晶，他很想用這些火元素水晶搭建元素熔爐，可它們都記錄在禮物清單內。維克多不想暴露火元素熔爐的秘密，也只能拿它們去討西爾維婭的歡心了。
這些贈禮全部打包出售，賣30萬金索爾都有點勉強。就像凱瑟琳所言，如果把禮物當作蘭德爾家族的庫藏底蘊，維克多的名聲越大，那它們價值連城。
可惜，煉金塔無視貴族圈計算人情財富的方法，美輪美奐的寶石和黑釉岩即便雕刻的再精緻依然是破石頭……還不如直接給金幣來的實惠……哪怕全部換成次等的火元素水晶也好啊！
此刻，維克多格外惆悵。凱瑟琳的心情也頗為複雜，沉默片刻，咬著嘴唇說道：「你剛來納維爾，交給聯絡官一封信，是為了讓雷克斯舉辦昨晚的茶會？今天，他們就給你送重禮了……」
「知識就是財富。」
維克多沒有否認，也沒有承認，轉而問道：「親愛的，雷克斯國王為什麼第一個給我送禮？」
「他不送，其他的領主也會搶著送，他先送了，別人總不能送的比國王還要多吧。」凱瑟琳輕笑說道：「國王是領袖嘛。」
「說的對，但不夠全面。」維克多含笑點頭，拿起桌上的水利工程設計原稿，遞給凱瑟琳：「你看看這個。」
凱瑟琳看了一會圖紙，抬起頭，疑惑地說道：「我不是很懂水利工程……納維爾的水利工程主要集中的王國的中部區域，似乎有意忽略南方領主。」
「這份設計原稿其實是雷克斯家族對納維爾王國的產業結構布局。」維克多頜首說道：「磐石堡希望納維爾的中部領主能夠發展水利農牧，實現糧食的自產自足，從而減輕北方盆地的負擔。但南方家族的領地離科格斯頓太遙遠，如果他們也帶領封臣軍隊回歸領地，發展水利農牧，雷克斯再想調動南方的力量就不容易了。」
「所以，雷克斯國王用重金賄賂我，是想讓我遵照這份設計原稿調整水利樞紐，不要推翻他的產業布局。」維克多笑了笑，反問道：「鳶堡無需賄賂我，我也願意為岡比斯貢獻自己的力量。可是，岡比斯的產業結構總體上處於合理狀態，農牧業、採礦業、手工業、商業一應俱全，沒有明顯的短板，有那個領主歡迎我對他的內政建設指手畫腳？」
凱瑟琳甜甜一笑，腦袋靠著維克多的肩膀，撒嬌似地說道：「親愛的，我只是有點嫉妒……你明明是岡比斯的殿下嘛。」
維克多撫起凱瑟琳的秀髮，笑道：「岡比斯的殿下不能坐視盟友舉步維艱……也不能毫無保留。」
「多莉夫人和納維爾王室關係親密，德凱澤家族雖然年輕，卻是雷克斯預定的南方家族領袖。我可以幫助多莉夫人設計水利系統，從而切斷她與蘭特帝國領的商道。」
凱瑟琳驚訝地問道：「這恐怕不容易吧？我估計多莉夫人寧可放棄水利工程，也要打通連接蘭特帝國領的商道。」
「不容易……但也簡單。」維克多自信地笑道：「銀白高塔替納維爾設計的水利工程有個漏洞，他們沒有考慮防火隔離帶。」
「防火隔離帶？」
維克多解釋道：「山火蔓延對於山林地區來說是很可怕的災難，由於地、火二季草木旺盛，水之季天氣濕冷，發生山林火情的可能性不大。唯獨風之季，人為引起的火災往往難以控制。所以，每年的風之季，山區的領主都會派出巡林客抓捕盜獵者。隨著人口日益稠密，人類在山區的活動