黎明時分，維克多準時睜開了眼睛。
豪華寬敞的卧室一片漆黑，冷的像個冰窖。屋外的冷空氣通過壁爐的煙囪和牆壁上的排氣空滲入房間，刺的維克多打了個冷顫，不禁又鑽入香噴噴的被窩，將一具溫暖彈嫩的嬌軀摟入懷中。
昨晚，維克多在西爾維婭的大床上見到了她精心準備的禮物。卧室內沒有點蠟燭，沒有燃起壁爐，但具有昏暗視覺的維克多一眼就認出蜷縮在熊皮毯子下的翠絲莉。
西爾維婭的誓言女騎士就是禮物……或者，他是西爾維婭為翠絲莉精心準備的禮物。
這些都不重要。
正如騎士公認的理論，同類的超凡生命異性相吸，意志薄弱的月精靈血脈貴族對趨於完美的高階騎士沒有多少抵抗力。
不過，現在天色漸亮，維克多決定起床，開始每天必不可少的晨練。
「我以後再也不要你服侍了……」
翠絲莉背對著他，聲音輕細地說：「除非，你答應我兩個條件。」
「……」維克多故作憂傷地說道：「我服侍你？寶貝，只有你肯對我說實話……好吧，你有什麼條件儘管提。」
「第一，不要讓妮可知道。」翠絲莉聲音平穩，心如鹿撞。
維克多啞然失笑，試探著說：「我覺得，妮可不會介意。」
「我介意。」
從翠絲莉牙縫裡擠出的話，顫抖中帶著殺氣。維克多果斷說道：「好！我保證不告訴妮可。」頓了頓，又弱弱地補充道：「她要是自己看出來了……不能怪我。至少，不能怪我一個人。」
翠絲莉沉默著不說話，緊繃的身體卻明顯放鬆了下來。維克多等了半天，主動問道：「寶貝，你還有什麼要求？」見翠絲莉沒有表示，他又柔聲說道：「如果你還沒有想好第二個條件，可以慢慢想，想好了再告訴我……現在，你能不能鬆開我的手，讓我去鍛煉武技？」
在維克多起身之前，翠絲莉突然轉過身體，探出一條彈力十足的長腿勾住伴侶的腰腹。
「你的眼睛變色了？」維克多望著翠絲莉的羞澀的眼睛驚訝地說道。翠絲莉那雙碧綠森冷的眼眸變成了溫柔的淺藍色。
翠絲莉臉蛋一紅，低頭淺笑，整個身體都蜷在維克多的懷裡，就這麼一言不發地纏著他。
「真是急死人了！翠絲莉的第二個條件是讓你今天別去晨練了，她想做第一個讓你賴床的女人。」
翠絲莉「呀」的一聲驚呼，瞬間縮進了熊皮毯。
不知何時，西爾維婭站在床邊不遠處。她手叉纖腰，歪著腦袋，笑吟吟地看著維克多。
「親愛的，你……你什麼時候回來的？」維克多心虛氣短地問道。
「我一直都在啊。」西爾維婭嘟起嬌艷的紅唇，赤著雪足，款款走到床沿，一語雙關地問道：「寶貝，我為你準備的禮物，你還滿意嗎？」
「滿意……」維克多看到西爾維婭漸漸豎起的柳眉，趕緊補救道：「如果有你，就更滿意了。」
「是嗎？」西爾維婭唇角上揚，勾勒笑意，並拋給維克多一個懷疑滿滿的嫵媚眼神。
……
下午，維克多精神飽滿地回到溫布爾頓侯爵府。他交掉兩個激活天賦，但這一切都是如此美好。
侯爵府相比昨天，冷清了許多。索菲婭的親衛隊和侯府騎士全都不見了蹤影，侯府總管海倫告訴維克多，索菲婭帶他們去了城外莊園，安排出訪多鐸王國的事宜，要到傍晚才能回來。
維克多趁這個空隙，在侯爵府的書房召見了納爾森。
「大人，您找我？」納爾森一副躍躍欲試的興奮表情，似乎知道要打仗了。
順著他的目光，維克多看到牆壁上碩大猙獰的劍齒獸頭顱標本，拍了拍月光木椅的扶手，笑著問道：「認識這種怪物？」
「聽說過，第一次見。」納爾森收回目光，笑著說道：「以前，戰熊傭兵團要是碰上這種怪物，非死光了不可。現在，我倒是很想碰碰它。」
「劍齒獸，又叫劍齒虎。它是一種非常可怕的凶暴怪物。據說，成年雄性劍齒獸可以獨自殺光一個食人魔小部族。事實也是如此，當食人魔的領地有劍齒獸活動，它們往往選擇遷徙。」
維克多話音一轉，又道：「可真要說劍齒獸比狂暴食人魔首領更厲害，我看也未必。劍齒獸強大之處在於它神出鬼沒，無聲無息，總能先發現獵物，察覺危險，避強擊弱，攻擊精準而致命，是天生的戰術大師。食人魔首領為了保護部族成員，只能讓出領地。然而，雌性劍齒獸的戰鬥力普遍強於雄性個體，可它們多半會避開食人魔，或者淪為食人魔的獵物。」
「為了保護幼崽？選擇和食人魔硬拼？」納爾森眼睛一亮，追問道。
「被敵人抓住了弱點等於交掉了性命。」維克多點點頭，說道：「但誰也不能否認，劍齒獸擁有正面搏殺食人魔首領的力量。而食人魔首領能夠威脅到白銀騎士，食人魔首領中的食人魔督軍甚至可以正面抗衡黃金騎士。」
「這隻劍齒獸是帶著幼崽的狂暴雌性。索菲婭正面擊殺它的時候，還只是一名初階騎士。」維克多感慨地嘆道。
納爾森由衷贊道：「主母大人具有超乎想像的勇氣和力量。」
維克多默然片刻，頜首說道：「奇蹟一般來自絕境下的爆發，而騎士恐怕是最容易創造奇蹟的一類人。劍齒獸在索菲婭的身上沒有察覺到危險，它選擇率先擊殺對幼崽威脅最大的目標。在生死存亡關頭，索菲婭擾動了元素海，元素海的加持令她的戰鬥力達到超凡水準，就算巔峰的大騎士也要暫避鋒芒。這頭劍齒獸用生命見證了騎士的奇蹟。」
「我現在要你去殺一個白銀騎士，你害怕嗎？」
「誰？」
「多鐸王國的特使，霍拉·路德維希伯爵。」
「好！」納爾森毫不猶豫地說道。
「我很滿意你的態度。」維克多笑問道：「你就不問問為什麼？」
納爾森摸了摸腦袋，咧嘴笑道：「我聽大人的吩咐。」說完，趕緊捂住嘴巴，生怕被主人看到剛剛冒頭的新門牙。
維克多現在沒心思調侃最得力的手下，搖頭說道：「有許多人願意用生命向我獻上忠誠，但我對你抱有厚望。你和雷諾他們不同。我希望你能夠學會思考，在我力不能及的情況下，獨當一面。」
「納爾森，只有知道為什麼要殺掉霍拉，你才能判斷該怎麼動手，才能制定具體的戰術。」
「大人，我不太擅長這個……但我願意學習。」納爾森聳了聳肩膀，乾笑著問道：「大人，咱們為什麼要殺霍拉？」
維克多吐了口氣，沉沉地說道：「為了向溫布爾頓女侯爵展示蘭德爾家族的實力。」
「溫布爾頓女侯爵……溫布爾頓女侯爵，她不是蘭德爾家族的主母嗎？」納爾森困惑地晃了晃腦袋，隨即勃然大怒，咆哮道：「主母大人要訪問多鐸，難道她接受了霍拉的求愛？大人，您放心，我一定把那個雜碎砍成一堆爛肉，把他的腦袋給您帶回來！」
納爾森把胸口拍地砰砰響，激蕩的灰塵向四周迸射。
維克多哭笑不得地說：「那有這種事情？總是女騎士追求我好不好……呃，扯遠了。」他乾咳一聲，正色說道：「我已經把黃金團交給了索菲婭。」
黃金團是蘭德爾家族勢力的外部延伸，它除了可觀的商業潛力，同時具備軍事、情報、外交、物資轉運、人力吸收和人才培養的功能。在維克多看來，黃金團的價值遠遠高於恢複藥劑本身。
當他和盤托出黃金團之後，西爾維婭和索菲婭表現的不夠熱情，甚至沒有追問建設黃金團的細節。
得意之作不受重視，維克多難免有些失落。但西爾維婭用事實告訴他，什麼叫重視。
西爾維婭花了一夜的時間部署一明一暗兩個發展計畫。
明面上，她利用黃金藥劑和索菲婭的特殊背景，搶在光輝騎士團掌握情報，採取措施之前，打算聯合樞機院、岡比斯，以及博瑞王國，先儲備足量的關鍵藥材，幫助岡比斯建設一個新的商會，並爭取黃金藥劑原材料的分配權。
暗地裡，她幫助索菲婭保住侯爵爵位，隱秘發展黃金團。
西爾維婭的計畫一旦成功，人馬丘陵將得到明暗兩條貿易通道；同時掌握黃金恢複藥劑和鳶堡洗鍊藥劑兩大配方；安娜登上王后之位，岡比斯對約克家族的圍堵不解自解，為岩磚的問世提前做好鋪墊；人馬丘陵剝離與索菲婭的直接聯繫，有助於打消光輝騎士團對約克家族的戒心，還籠絡了蘭德爾領的固有勢力。
為了實現最終目的，她不惜得罪多鐸王室，準備刺殺金黎雀伯爵，還迫使奧古斯特迎娶安吉麗娜為王后。威靈頓家族也成了這項計畫的犧牲品。
西爾維婭縱橫睥睨，翻手為雨，覆手為雨，一夜之間攪起一場波及諸王國的政治風波。相比之下，維克多籠絡山民流寇，打壓惡棍黑幫的手段簡直就是小孩子過家家，不值一提