兩天之後，蘭德爾領第一軍團長納爾森勛爵、監察官琳達、治安官芒克、村長喬治、以及家族總管莉莉婭全部出現在銀月莊園的書房，接受維克多、妮可和西爾維婭的詢問。
「親愛的，我只當聽眾。」
西爾維婭的目光掃過眾人，沖維克多溫婉一笑，素白的縴手捏著銀勺，輕緩地攪拌著妮可呈上的咖啡。
眾人心頭凜然，大氣都不敢喘，書房內的氣氛幾乎凝固。
西爾維婭坐鎮薔薇莊園，平日里深居簡出，就連約克家族的高層輕易都見不到她，何況蘭德爾家族的成員。只有納爾森和莉莉婭才知道西爾維婭乃岡比斯的三大黃金騎士之一，其他人只知道這位絕色佳人的身份極其尊貴，可能是當代的約克公爵夫人。
這就足夠了！
約克家族是蘭德爾家族最大的靠山，雙方的政治、軍事和經濟往來十分密切。蘭德爾家族的中高層對此有最直觀的認識。當年，他們都是混跡於黑堡鎮底層的流民，後來，蟻潮席捲蘭德爾領，他們又受到了約克家族的庇護。
蘭德爾家族的高層在妮可面前都要小心翼翼，何況約克公爵夫人？只不過，他們不明白，發生在喬治村的一件小事，為什麼會同時驚動三位大人物？
涉及到教宗和第一聖武士的事情都不是小事！
納爾森知道也不會說出來。有維克多做主，不用他來操心。
此時，維克多正盯著書桌上的兩樣物品，愣愣地出神。
一張黃綠色的紙，方方正正，質地粗糙，上面還能看到被壓扁的麥稈碎片。它的品質雖然粗劣，但它確實是一張草紙。
維克多再次見到紙張，不禁唏噓。這幾乎是他作為穿越者的唯一物證，並將對異世界產生深遠的影響。
超凡力量割裂了異世界的人類族群，絕大多數的普通人依附於超凡者，而少數超凡者主導人類文明的進程。然而，無論是神選者、騎士還是教會的神職者，他們掌握著人類國度的統治權，卻只想獲得更強大的超凡力量，沒有多少動力去推動凡人社會的發展。
舉個最簡單的例子，獸皮紙雖然昂貴，但超凡者用得起，他們自然沒有必要發明成本低廉的草紙。
在地球上，紙張是最常見的信息載體。它的出現，促進了人類社會的文化傳播與知識積累，隨著印刷術的發明，昂貴的書籍也走進了尋常人家，從而奠定了人類文明蓬勃發展的基礎。
桌上的草紙對於異界人類社會也具有相同的意義。
普通人的智慧與超凡者相比，並沒有本質區別，同樣能夠開創偉大的文明奇觀。他們只是受到物質條件的限制，才顯得愚昧無知。比如，一個普通農夫發現蜜蜂授粉能使果實成長，想進一步研究其中的規律，可他要忙於生計，沒有足夠的時間進行系統的實驗和記錄，等到他老死，人工授粉技術就這樣胎死腹中。如果有了紙張，他就可以把自己的想法、試驗過程和觀察結果統統記錄下來，讓後來者繼續完成人工授粉試驗。
可以說，紙張極大提升了凡人文明的寬度和厚度。維克多甚至可以想像，將來的某個人也會發出「我是站在巨人的肩膀上」這樣的感慨。
這張紙將開啟一個新紀元！
當然，目前的草紙只能用來擦屁股。可草紙已經有了，白紙還會遠嗎？
「親愛的，這就是用麥稈製造的草紙……專門讓人解決衛生問題？你準備定個什麼價錢？」
妮可身穿一件淺綠色的束腰連衣裙，俏臉上滿是好奇的表情，她其實是在問：流民僱工會願意花錢擦屁股嗎？
沒有人理解維克多為什麼連子民擦屁股的問題都要管。
誰會在乎平民百姓是用什麼東西擦屁股？
如果不是為了開啟民智，提升人類國度的力量，應付未知的入侵者，維克多才不會造紙，更不會搞什麼領民僱傭制。事實上，當過悠閑的貴族領主，沒事打打獵，釣釣魚，與美麗的情人幽會更符合他的幻想。
「習慣可以培養。」維克多放下草紙，笑著說道：「戴維牧師用豬胰子和刺芸豆粉製造出用來洗滌的肥皂，剛開始也無人問津，現在還不是大受歡迎？幾乎每個僱工家庭都會買幾塊肥皂，否則他們都不好意思和人打招呼。」
妮可拿起草紙，端詳了片刻，沉吟道：「乾燥、輕便、規整，便於儲存和運輸……我知道了！把麥稈做成草紙，可以當作燃料儲備。等我們開拓南大陸，草紙的運輸儲藏的效率和成本遠遠低於麥稈。」她含情脈脈地看著維克多，傾慕地道：「親愛的，你真聰明！」
西爾維婭遞給妮可一個讚賞的眼。其他人頓時對領主大人的高瞻遠矚肅然起敬，如果換一個場合，他們絕不會放棄拍馬屁的機會。
呃，又不是機械化生產，草紙真是用來擦屁股的……維克多乾咳一聲，拿起桌上的兩枚紫金幣，輕輕地掂了兩下。
這兩枚紫金幣的大小只有貴族紫金幣的一半，黯淡的色澤說明其中的精金含量低的可憐，但它也是由岡比斯王室鑄造，供普通封臣使用，可以兌換100金索爾。
維克多曾經嘲笑奧古斯特家族不懂國債，顯然那是個錯誤的認識。貴族紫金幣和封臣紫金幣繞開了教會與領主共同發行錢幣的限制，以王室的信用為擔保，同時具備貨幣與國債的雙重功能。
維克多特別渴望擁有貨幣發行權，這是基於蘭德爾領的現實狀況。
蘭德爾家族向數萬名僱工發放了大量的酬勞，領地內的交易活動越來越頻繁，現有的貨幣體系已經無法滿足市場的實際需要。就拿鵝蛋來說，一枚銅幣可以購買8顆生鵝蛋，或者6顆熟鵝蛋，想單獨購買一顆鵝蛋根本不可能實現。
千萬不要小看一枚鵝蛋的生意，它的背後代表了無數個流產交易，僅僅是因為市面上沒有更小額的流通貨幣。假如，蘭德爾領有小額貨幣，市場上就會出現形形色|色的小商小販，賣五香鵝蛋的，賣小玩具的，賣肥皂的，賣菜的……他們將豐富蘭德爾領的商業活動，提高蘭德爾家族稅收收入。
維克多不同於其他領主，他對交易徵稅，而其他領主收取商鋪租金和貨物過境費，他們同意物資抵充，市場上以物易物的交易模式十分普遍。
以物易物還怎麼收稅？不收稅，僱傭軍團怎麼養？
現實狀況是，蘭德爾領的商戶在交易過程中不得不實行一定程度的以物易物，否則沒法找零。交易賬目一團糟不說，上的稅也包含物資。所以，稅務官經常拎著一些鵝蛋啊，鵝毛啊，腌肉啊，蜥蜴皮之類的玩意滿大街的跑。
天氣一熱，這些「稅」又捐給了教堂……
誰都可以鑄造銅索爾，問題是，銅是目前最廉價的金屬，比鐵還便宜，銅索爾購買力與它的實際價值等同。
發行紙幣？維克多想都不用想。這不是因為造紙和印刷技術問題，而是太容易被仿造了。
相同的條件下，你能造出來的東西，別人也能造出來。美國人發明了原子彈，其他國家不也有了嗎？穿越者的技術壟斷簡直是痴人說夢！就算煉金帝國的瑟銀裝備問世，用不了多少年，其他大勢力就能打造出瑟銀裝備。
維克多發行紙幣只會把蘭德爾家族玩垮了，何況教會和領主也不允許他發行新貨幣。維克多隻希望得到教會的支持，讓他鑄造只在蘭德爾領流通的，更小更薄的銅幣，就像眼前的封臣紫金幣。
造紙屬於科研教育問題，貨幣屬於貿易金融問題，它們都不是迫在眉睫的問題。
維克多現在急需解決的是蘭德爾領的法律問題。
「這就是希德家用來收買勞勃家的紫金幣？」他饒有興趣地問道：
「是的。」治安官芒克躬身答道：「希德的四兒子卡利設了一個圈套，他想借鑒其他人造紙的方法，故意對外租賃造紙作坊。勞勃家的三兒子塞維林有了突破，一直不肯離開作坊。卡利想用這筆錢收買他，但塞維林堅決不肯同意。兩人相互拉扯，塞維林不慎落入草漿池，這才引發後面的事情。」
維克多點點頭，又問道。「確定沒有死人？」
「沒有死人。米勒神父恰好在附近採藥，他施展神術救了三名傷者，除了那個山豬還昏迷不醒，其他人都恢複了健康。行兇者瑪西，目前關押在治安所的地牢。」
「那麼……」
維克多的眼中閃過莫名的光澤，敲了敲桌子，問道：「誰能告訴我，這件事情為什麼會鬧得沸沸揚揚，連菲妮可絲男爵領的民眾也在議論？！」
「神跡！」妮可輕啟紅唇，直言不諱的道：「教堂的神父向民眾宣傳神跡，又暗中引導民眾討論這件事情，現在所有人都在等著我們的判決結果。」
背後的主使者肯定是教宗冕下，他為什麼要推波助瀾，逼我表態？幸好米勒救活了那三個人，否則我就被逼到了死角，現在沒死人，我就有了更多的選擇……不對啊，如果死了人豈不是更符合教宗意願，他為什麼不阻止米勒？還是說，米勒個老頭根本就不甩教宗？呃……肯