大河之東，太陽冉冉升起，璀璨的朝霞為琉璃千頃的河面鍍上了一層瑰麗的金光。
晨風徐徐，水波蕩漾，一股股暗綠的河水不停地撞上灰岩石基，化作白色浪花，打著漩，吐著泡，轉瞬間又消失地無影無蹤，只留下永不停息的浪濤聲。
節制閘如同一座小型城堡，矗立在金水河畔。河水通過閘口，順著青磚鋪就的渠道，嘩嘩地流向遠方的薔薇湖。
維克多一行人站在城牆上，欣賞金河日出的勝景。
「北方的伯倫河也是有名的大河，但她與金水河相比，就像一條水溝。」撒桑帝國的公主，月熊家族的嫡女，銅戟城未來的女主人，安琪·戴克里安感慨的道。
蒙斯托克公爵點頭應道：「金水河氣勢磅礴，蒼茫悠遠，分割南北，不愧為世界第一大河。」
威廉姆斯大公從大河南岸，收回灼熱的目光，微笑著說：「雖然這不是我第一次近距離欣賞金水河，但每一次，我都為她的壯闊而感到震撼。」
沒見識的北佬，水利工程才是關鍵……納維爾王國的法魯爾侯爵不屑於撒桑帝國特使對金水河的感嘆，他向西爾維婭微微俯身，說道：「尊貴的殿下，自古以來，只有河水匯入金水河，還從未有人將金水河的河水引入人類的領地，您和您的家族開創了一個奇蹟，我代表納維爾王室向您表示衷心的祝賀。」
西爾維婭嘴角上揚，挽著維克多的胳膊，優雅的道：「這都是吾愛的功勞。」
「我的學生，你果然沒有讓老師失望。幹得漂亮！」羅蘭白金色的秀髮攪動晨曦，眉開眼笑地拍了拍維克多的肩膀，顯得得意非凡。
十二天前，諸國使節的車隊從金水城出發，於昨夜抵達蘭德爾領的平湖鎮，稍事休整，又馬不停蹄地趕到節制閘，觀賞金河日出。這一路上，隊伍沿著主渠的堤岸前進，他們親眼看到了4、5米寬的人工主渠、百畝大小的節點水庫和堪比城堡的主節制閘。
雖然，教會早就向各地領主宣傳水利工程和新農牧體系，但領主們還是對人馬丘陵的水利工程抱著半信半疑的態度，在他們看來，挖一條上千公里的水渠，簡直是一項匪夷所思的工程。因為金水河地勢低洼，匯聚百川，如果從金水引水灌溉農田，那一千公里的人工渠至少要有上百米的落差。
這得耗費多少人力物力？需要多少時間才能完工？
然而，事實就在眼前，蘭德爾領僅用兩年多的時間就建好了近110公里的人工渠，而且已經通渠。河水源源不斷地流入蘭德爾家族的領地，注滿大大小小的節點水庫，又從輔渠流回銀月河。不考慮輔渠、節點水庫、溪流水庫，以及梯田帶動的農林漁牧業，蘭德爾領僅靠這條主渠就可以灌溉60萬畝左右的農田，相當於耕地面積增加了一倍。
沒有人能忽視水利工程和新農牧帶來的巨大收益，而這項技術的背後代表著全新的世界格局。
諸王國的使節當中，納維爾王國的法魯爾侯爵對引進水利工程技術，表現的最積極。
納維爾乃山地之國，礦物資源豐富，農田牧場相對有限，可要說糧食難以自給自足倒也言過其實，因為納維爾的人口本來就少，其中六成還是山民。
山民世世代代居住在交通不便的山林之中，靠打獵採集為生，他們臣服於領主的統治，以納維爾的領民自居，實際上他們一直處於半自治的狀態，只有很少一部分人才會響應領主的召喚。納維爾的貴族和神職者需要這些山民擠壓怪物的生存空間，因此很少要求山民服勞役。
剩餘的四成人口有一半是流民礦工，納維爾真正的子民只佔全國總人口的兩成，這個比例遠遠低於其他王國子民與流民的人口比例。
人口基數有限導致社會化分工的程度較低。納維爾王國的手工業和軍工產業十分落後，日用品和軍備依賴進口。納維爾人向多鐸出售礦物，又從多鐸人的手中採購兵器盔甲，其中的滋味只有他們自己清楚。
幸好巨石山脈地勢險要，易守難攻，納維爾只要少量精銳士兵就能抵禦北部荒野的獸人，但礦物總有挖完的一天，等到那個時候，納維爾的騎士貴族和破落貴族又有什麼區別？
納維爾王室與教會樞機院較為親近，教宗克萊門特暗中告誡納維爾國王，新農牧和水利工程的出現將促使人類國度向外拓展，納維爾一旦錯過開拓北部荒野的機會，必將一蹶不振。
納維爾人非常清楚撒桑帝國在北部荒野的行動，他們準備等光輝騎士團和帝國軍隊把最硬的骨頭啃下來，再從巨石要塞出兵，開拓一大片領地。
問題是納維爾的人口太少，用什麼來圈地？
王室智囊團認為，必須在其他勢力反應過來之前，不惜一切代價，建設規模宏大的水利工程。這不單是為了糧食和耕地，而是為了吸納流民僱工。大建設本身就具有把流民轉化為子民的功能。如果等其他王國開始修建水利工程，納維爾吸收流民僱工的成本會變得更高。
不同於其他王國的政治格局，納維爾的領主都居住在王都，他們很容易達成了一致：由王室牽頭，籌集1500萬金索爾，通過蘇斯王國，吸收40萬流民，從撒桑帝國進口糧食，在全國範圍之內，建設一個大型水利工程體系，並推廣新農牧。
問題又來了。節制閘、水渠和水庫的組合看似簡單，但要形成一個大系統卻非常考究，其中涉及到全新的水文學、地理學和地形勘測學，教會的神父目前還沒有吃透這些新知識，哪怕新學科的開創者——埃德文大師也處於摸索和自我完善的階段。
克萊門特提出了一個方案：納維爾王國出資，象牙聖堡和銀白高塔聯手，共同試驗並構建水利工程體系，從而催熟三門全新的學科。
該方案的關鍵還在於約克家族的態度，法魯爾侯爵肩負著邀請埃德文大師出訪納維爾的使命，他已經做好了被西爾維婭狠宰一刀的準備。沒想到的是，西爾維婭很爽快的答應了納維爾的請求，並沒有提出太過分的條件，只是要求納維爾在未來的精鐵和鐵礦貿易上，對人馬丘陵網開一面。
說實話，法魯爾不太相信如此精妙的水利灌溉系統是維克多的傑作，但西爾維婭既然要宣揚小情人的名聲，那捧他一下又有何妨？
「蘭德爾閣下，您的才華真是令人嘆為觀止。」納維爾的黃金騎士毫不吝嗇自己的讚美。
法魯爾侯爵不會知道，維克多擁有X-3這種神奇的超凡能力，埃德文大師想要完善新學科就得聽取他的意見。也許要不了多久，納維爾王國的地理環境、水文條件、怪物種群、瑟銀礦和火元素水晶礦的分布情況都將出現在銀月莊園的書房裡。
維克多憑此可以好好謀劃一下黃金團在納維爾王國的發展戰略。
「我只是偶然提出了一設想，水利工程的完善和實施，是埃德文大師與教會的學者神父共同完成的。」他謙虛的道。
「維克多，巨型磚窯是安東尼發明的，但以磚養渠的策略卻是你的傑作。」威廉姆斯大公笑道。
名聲是無形的財富，也是客觀存在的影響力。別的不談，只看娜塔莉雅柔情脈脈的眼神就知道，索菲婭的守護騎士對自己的男主人心悅誠服。西爾維婭讓維克多的聲名遠揚，有助於維克多在劍齒虎商團騎士的心目中豎立威望，確保蘭德爾家族的主從關係不變。
這一點至關重要！
挖渠取土，制磚養渠的策略可以說是水利工程畫龍點睛的一筆。索菲婭也不禁流露出驚艷的神色。
西爾維婭幫我宣揚名聲可以理解，威廉姆斯大公怎麼也跟著推波助瀾……維克多暗暗想到。他沒發現自己的位置十分特殊，在岡比斯各大勢力的眼中，別有深意。
維克多右邊是西爾維婭，左邊是羅蘭長公主，他既是西爾維婭的愛人，也是鳶堡出身的侍從。西爾維婭一直保留蘭德爾家族獨立領主的身份，多半是在向鳶堡表達善意，而威廉姆斯幫西爾維婭宣揚維克多的名聲，也是在回應約克家族的善意。維克多已經成了聯接人馬丘陵與鳶堡的紐帶……看來，調子已經定下來了，建港南拓雖然會有摩擦，但無關共同開拓的大局……各大家族的繼承人不約而同的想到。
相比水利工程，岡比斯的領主對開拓南大陸更熱心。
納維爾的土地貧瘠，人口有限，領主將領地委託給管家和神父打理，他們居住在繁華的王都。納維爾王室對領主的影響力超乎想像的強大，甚至能夠統一礦物的價格。如果納維爾的領主不能團結在國王的身邊，他們的領地資源早就被外部勢力吞得連渣都不剩了。納維爾國王要建大型水利工程，沒有領主會反對。
岡比斯的地方勢力強大，鳶堡想要建設貫穿各領地的水渠，就算元老院討論幾百年都不會有結果。以其在水利工程的問題上扯皮，還不如把精力用在開拓南大陸上，這符合岡比斯領主的共同利益。
「這片灘涂的魚人已經清理乾淨了。」威廉姆斯大公扶著城牆的射擊孔，意氣風發的道：「再過幾年，我們就能幫野蠻人朋友從這裡