維克多推開房門，便看到吉莉安大小姐俏生生的站在房間的中央。
寬鬆的細亞麻長袍被撕成了短裙，裙擺破破爛爛的，配上那雙驚心動魄的大長腿，竟有一種野性的誘惑。上衣在腰間打了一個結，平坦的小腹顯出性感的馬甲線，漂亮的鳳眼閃爍著高傲冷冽的光芒，彷彿高高在上的女王，讓人情不自禁地想要征服她，或者被她征服。
吉莉安膚色如蜜，修眉鳳目，身材火辣，冷艷性感，相比水元素親和的高階女騎士，她又多了一份陽剛之美。平日里，吉莉安張揚桀驁，大大咧咧，但維克多卻知道她骨子裡是一個小女人，吝嗇財迷，外剛內柔。
維克多的月精靈血脈天生親和風水兩系元素，而吉莉安是親和地元素的高階女騎士，也許是元素相合的緣故，兩人琴瑟和諧，感情十分融洽。吉莉安大小姐既愉悅且羞惱，又不服氣的柔媚神態總是令維克多自信心爆棚，不由自主地想呵要護這個外強中乾小女人。
這當然是一種錯覺。高階女騎士從不依附於男性，即便黃金騎士情人也不能勉強她們。吉莉安身為強大的白銀騎士，幸福的愛情，貼心的伴侶都無法動搖她的信念。某種意義上，維克多才是她的獵物。
維克多對此心知肚明，可一想到吉莉安和其他人聯姻，便忍不住妒火中燒，他劈頭蓋臉地問道：「那個男人是誰？！」
吉莉安微微愣了一下，隨即嘴角上翹，踩著妖嬈的步伐，走到維克多的身前，喜滋滋的調侃道：「寶貝，你大半夜跑過來，不是為了港口，而是因為嫉妒？呵呵，我最喜歡你為我嫉妒的模樣。」
呃……主要是為了野柳城。
維克多自然不會說出掃興的話，他順著吉莉安意思，故意板著臉道：「你還沒回答我的問題。」
「聽著，你有大麻煩了，有人搶你的女人。」吉莉安一手叉腰，睨著維克多道：「你準備怎麼搭救我？」
維克多在吉莉安光滑的臉蛋上擰了一把，沒好氣的道：「契布曼家族偷偷摸摸地清剿河灘魚人，你不告訴我。現在，王室開始覬覦契布曼家族領地了，你才想到我是你的男人。你早幹什麼呢？」
「你是我的男人，又不是契布曼家族繼承人的丈夫。我們家族的內部事務為什麼要告訴你？」吉莉安理直氣壯地說道。
說的好有道理……維克多的氣勢頓時一泄，乾咳了一聲道：「具體說說吧，我看看有沒有什麼辦法……」
吉莉安在沙發下坐下，筆直修長的美|腿擱在茶几上，雙手抱胸道：「你在金水河岸修築節制閘的事情，又不是什麼秘密。水利工程的價值，我們全看在眼裡，正好契布曼領的河灘魚人也被蟻潮清洗過，所以，我們打算效仿人馬丘陵，在領地的東邊修渠引水，開墾農田牧場。目前，我們在河灘上修建了11座崗哨和一座節制閘，基本上控制了15公里長的河灘。」
「結果，水渠還沒有動工，第一座水庫才剛開始挖，奧古斯特家族就找過來了。真是氣死我了。」吉莉安氣呼呼的道。
維克多想了想，問道：「你們準備修多長的水渠？」
「水渠先向北，再向東，最後匯入藍鵝湖水域，預計全長65公里，共7座節點水庫。」吉莉安答道。
「65公里？也就是不超40萬畝的耕地？蟻災過去4年了，你們才開始挖水庫？」維克多不可置信的道：「這是一筆虧本的投資！你們到底在打什麼主意？」
修建65公里長的水渠和7座節點水庫的費用，再加上開墾耕地的支出，總共不會低於3萬金索爾，但最大的一筆投入不是僱工的辛苦錢，而是清剿魚人的戰爭開銷。
魚人永遠也殺不完，可如果不控制河灘魚人的數量，它們終有一天會把節制閘推平，因此，清剿魚人的戰爭沒有止境。士兵射出去的每一支箭都是錢，軍備的損耗也是巨大的財政負擔，最關鍵的是，領地處於戰爭狀態，執行戰鬥任務的封臣士兵無法從事生產勞動，不需要向家族上繳供奉，而領主還要承擔士兵的日常開銷，支付賞金和傷殘撫恤。
約克家族在節制閘常駐一位騎士，三位見習騎士和600名士兵，每5個月輪換一次，維克多又把河灘魚人當作練兵對象，可即便如此，約克公爵都感到有些吃力，但是人馬丘陵的水利工程可以增加上億畝的農田牧場，清除河灘魚人的戰爭有必要一直打下去。就像博瑞王國，為了七大聯島的物產，他們和魚人的戰爭持續了幾百年。
如果沒有巨額回報，誰沒事去招惹魚人？
契布曼伯爵吝嗇又精明，40萬畝耕地還不值得他承受沒完沒了的戰鬥。四年來，契布曼家族堅持清剿魚人，佔據河岸，卻沒有抓緊時間，修建水渠和人工湖。
只投入，沒產出，這可不像契布曼伯爵的風格。
吉莉安望著維克多，說道：「比武大會決賽那天，威廉姆斯大公用5000金索爾賭18歲的哈尼西·約爾恩獲勝，卡特琳娜夫人賭詹姆獲勝，你卻用100金索爾賭漢尼西獲勝。因為你和索菲婭的攪局，各大家族的代表都鬆了口氣。」
維克多得意地笑道：「我是人馬丘陵的獨立領主，我配合攝政王，賭哈尼西獲勝，怎麼能算攪局呢？」
「嗯，你最狡猾了。」吉莉安笑了笑，又道：「當時，所有人都默不作聲，只有喬舒亞和索林姆家族的代表，向威廉姆斯大公表明了態度。喬舒亞家族用2000金索爾，賭漢尼西獲勝，他們站在奧古斯特家族的一邊，也不怕約克家族記恨。索林姆家族的代表則用100金索爾賭漢尼西獲勝，他的舉動與約克家族的附庸領主一致，公然嘲諷威廉姆斯大公。」
「凱特琳娜是喬舒亞公爵的嫡女，喬舒亞家族如果不向鳶堡示好，撇清與約克家族的關係，那才叫奇怪。」維克多皺眉道：「索林姆家族公然對王室表示不滿。看來，鳶堡已經和你們契布曼家族達成了默契，威廉姆斯大公打算支持你們取代索林姆家族，成為南部家族的領袖。大公的具體條件是什麼？」
「失敗者的呼聲無人回應。」吉莉安沒有直接回答維克多，反問道：「你知道，索林姆家族的代表是誰嗎？」
「鮑里斯·索林姆，57歲，洗鍊藥劑晉陞的見習騎士，學者貴族，馬里奧恩·索林姆的兒子，索林姆侯爵的長孫。」維克多說道。
吉莉安點點頭，說道：「鮑里斯現在是索林姆家族的第一順位繼承人，他的父親馬里奧恩四年前就過世了。對於長子的離世，索林姆侯爵算不上秘而不宣，但他也在努力淡化繼承人更迭帶來的影響，甚至沒有把繼承權交給長孫。現在，索林姆侯爵的子孫為了繼承權，正斗得不可開交。我看……鮑里斯未必能當上侯爵，說不定還會早死。」
「什麼？」維克多震驚的道：「索林姆家族居然衰弱到了這種程度，連內部局勢都控制不住嗎？我記得索林姆家族有兩位大騎士，索林姆侯爵本人還是一位巔峰的白銀騎士……」
吉莉安輕蔑的道：「索林姆侯爵已經103歲了，共鳴36個元素位又能怎樣？他想踏足黃金領域面臨兩個難題，一是溝通元素海，二是接受元素海的洗禮，再活下來。前者與血脈有關，後者考驗的是信念。以索林姆家族如今的血脈，老傢伙根本不可能溝通元素海，他現在唯一的出路就是通過生死試煉，敲開元素海的大門。騎士越強大，生死試煉的對手就越恐怖，巔峰白銀騎士的生死試練往往是他們為自己準備的葬禮。」
「最多還有兩年，老傢伙就該前往北部荒野，尋找試煉的對手。而我們契布曼家族已經等了許多許多年……」吉莉安語氣冰冷，目光灼灼。
維克多沉吟道：「索林姆家族還有2萬平方公里的領地，還有堅固的城堡要塞，還有5000多名封臣士兵，3萬多民兵……」
「他們還有許多家族子嗣！」吉莉安打斷維克多的話語，說道：「索林姆侯爵有17個兄弟，23個姐妹，基本上都過世了，但他們的後代還在索林姆侯爵領，老傢伙本人從15歲的時候開始生孩子，先後有17個女人，這些女人為他生育了36位子嗣，卻沒有一個成為白銀騎士。現在，老傢伙要死了，他的這些子孫會幹什麼？索林姆家族的附庸領主會幹什麼？」
「城堡總是從內部瓦解，家族總是從血脈開始衰敗。早在兩百多年前，大家族就不再和索林姆交換寄養子嗣，他們只能汲取小家族的血脈，甚至不惜近親通婚……」吉莉安撇了撇嘴，不屑的道：「弱血脈就是弱血脈，生得再多有什麼用？越生越弱，越弱越生，一大群弱血脈子嗣誰也承擔不起守護家族的重任，都等著分家產吧。」
維克多不禁恍惚，他曾經路過索林姆家族的銅城，老侯爵風度翩翩，不卑不亢，給他留下了一個好印象。晚宴上，老侯爵並沒有安排家族貴女環繞維克多。事實上，只有白銀階女騎士才配得上血脈高貴的風行射手。這恐怕是索林姆老侯爵最後的體面了。
「老傢伙安排好家族繼承人也無濟於事，他的子孫太多了，每個人都有繼承權，每個人都想著拉攏