奧加爾島與南方蠻族隔岸相望。這座19000多平方公里大小的島嶼既是博瑞王國開拓南大陸的前進基地，也是抵禦蠻族的第一道防線。五大家族在奧加爾島建有堡壘，並各自駐紮4000名精銳士兵，交給執政家族統領，負責保衛島嶼的安全，而襲擊南方蠻族的軍事行動主要由執政家族承擔。
埃爾茨堡是彼得家族在奧加爾島的駐地，在他們執政博瑞王國的這段時間，家族的高端戰力齊聚於此。
今天，埃爾茨堡的守備格外森嚴，全副武裝的護衛不間斷地巡邏，精銳劍士五步一崗，三步一哨，兩名高貴的騎士親自把守通往城堡主廳的甬道，不允許任何人靠近。
大廳的門窗緊閉，數百根水蜥油蠟燭在室內大放光明，彼得家族的高層圍坐在長條桌前，一位鬚髮皆白的老學者手持一瓶紅如鮮血的藥劑，對眾人說道：「我仔細研究了沸血藥劑的配方，前後試驗37次，改進6種有效配方，一共替換了27種藥材，包括用卡利蘇草替換掉石南草，藍靈菇替換藍心葉，令人遺憾的是我始終沒能找到可替換的主材……」
「尊敬的塞維林大師，我不是故意要打斷您……您所說的我完全聽不懂，我想在座的也沒人能聽懂。」一名身穿秘銀鎧甲的中年騎士站起身，賠笑著問道：「親愛的塞維林叔叔，沸血藥劑的改進究竟有沒有成功？」
彼得家族的首席藥劑師狠狠的瞪了一眼自己的親侄子，略顯尷尬的搖了搖頭，「雷蒙提供的原始配方堪稱完美，無論我如何修改都達不到最初的效果，藥材成本反而提高了許多……真不愧是神選者遺留下來的配方。」
另一名大騎士皺眉道：「好像沒什麼用啊……沸血藥劑的力量提升效果比不上狂暴藥劑，製作成本雖然比狂暴藥劑便宜一些，但主材要用到豺狼人或者狼科動物的脊液……這些嗅覺靈敏的傢伙可不好抓。」
「吉爾達，你懂什麼！你們這些騎士吃什麼藥劑都不管用，那有資格評價如此偉大的藥劑配方！」老藥劑師指著吉爾達子爵，憤憤不平地嚷道：「一個壯年的農夫能夠背起1000磅的重物，精銳士兵的力量是普通人的1.5倍，可以背負1500磅的重量。這就是普通人的極限。超過這個極限則屬於超凡領域。士兵想要達到超凡的程度要麼依靠神術，要麼服用藥劑。」
「沒錯！狂暴藥劑可以提升士兵6成以上的力量，而沸血藥劑最多只能提升3成。但是，狂暴藥劑的副作用也十分可怕，強大的力量和狂暴的意志讓士兵毫不憐惜體力，即便有神術的加持最多也只能堅持一個半小時，然後便會陷入任人宰割的虛弱狀態，甚至連劍都握不住。最要命的是，服用了狂暴藥劑的士兵完全失去了痛覺，他們在戰鬥中不知道避開要害，莫名其妙地就戰死了……狂暴藥劑簡直就是自殺藥劑！」
「培養一名精銳士兵有多困難，不用我說大家也知道。」
「沸血藥劑就不同了！」
「提升力量只是這種藥劑的附帶效果，它其實是目前唯一一種提升感知的藥劑！好吧，沸血藥劑令士兵的力量提升3成、反應速度快了5成、弱化痛覺，雖然嗜血卻不會失去理智，效果至少持續2小時，藥力消退後，士兵還能保持6成的體力，休息5個小時可以再次服用。」
「各位，不是每一支襲擊蠻族的騎士小隊都有戰鬥牧師陪同。自從我們彼得家族執政以來，有多少家族士兵死在了蠻族的手上？而這種偉大藥劑能讓更多的戰士活下來！這全拜小雷蒙所賜。」
老學者對沸血藥劑的深入闡述令大騎士也為之動容，彼得公爵環顧四周，問道：「塞維林大師，那改良後的配方呢？」
「力量提升效果增加，感知提升效果降低，7種輔助藥材變為15種藥材，製作成本提高了近一倍……」老學者苦笑搖頭，「這不是改良，這是弱化！」
「掩蓋了原始配方就是最大的成功！」彼得公爵笑著說道。
「這倒是。」塞維林微笑頜首，自信的道：「就算塔西佗那個老傢伙，不試驗幾千次他也別想推演出原始配方！」
參加會議的五名大騎士也紛紛點頭，只要守住原始配方的秘密，彼得家族就能佔據優勢，而弱化配方則可以用來交換利益。
「雷蒙提供的另外兩種藥劑呢？」大騎士吉爾達熱切的問道。
雷蒙·彼得上前一步，彬彬有禮地說道：「吉爾達叔叔，請留意您面前的餐巾。」
吉爾達低頭看了看擺在桌上的餐巾。這塊用羊毛與細亞麻混織而成的餐巾，用料考究，做工精細，並沒有什麼特殊的地方，但它的顏色卻不是常見的白色，而是與餐桌相同的紅褐色。吉爾達拿起餐巾仔細端詳，他驚奇地發現紅褐色的餐巾逐漸變成了銀白色，與秘銀手甲的顏色完全一致。
「這簡直是巫術！」
包括彼得公爵在內的所有人都拿起各自的餐巾，在不同的背景下觀察餐巾顏色的變化。
「現在的文字與神選者時代地文字一脈相承，不同地域的文字雖有區別，但我們也能翻譯出來。根據雷蒙提供的石版，這種藥劑被稱為變色染劑。」塞維林大師用餐巾包住金質咖啡杯，等它變得橙黃，又繼續說道：「變色染劑的配方無法做出任何修改，它的主材是大沼澤中的影蛛血液，輔材也是常見的沼生植物。至於它的效果和價值……不用我多說！」
吉爾達愛不釋手地把玩著變色餐巾，喃喃道：「有了這種變色染劑，我們在南岸的行動會更加隱蔽，突襲成功的可能性也更大。」
「刺殺也變得更致命！」另一名大騎士沉沉的道：「不局限於南岸的軍事行動，它還有更廣泛的應用。」說著，他起身朝彼得公爵鞠躬道：「大人，染色藥劑的配方不能外泄！」
不能外泄？那就是要殺人滅口。
彼得家族的高階騎士議論紛紛，話里話外都在支持約爾恩的建議。彼得公爵與雷蒙對視了一眼，笑道：「大家稍安勿躁。我知道你們都在期待最後一種藥劑的效果。」公爵屈指一彈，桌上的紫金鈴鐺發出悅耳的響聲，大廳的木門被拉開，兩名挺拔矯健的貴族走了進來，一個三十歲左右的樣貌，另一個則是十八、九歲的青年，五名高階騎士的目光令他們停頓了一下腳步，隨後便向家族高層鞠躬行禮。
「格爾哈特，你果然晉級為騎士了！很好……真的很好！非常好！」一名大騎士猛地站了起來，連說三個「好」字。那名成熟一些的貴族也激動地微微顫抖，「是的，父親……我終於成為騎士了。」
「尼古萊伯爵，祝賀你的家族又增加了一名騎士。」彼得公爵先向大騎士尼古萊頜首致意，又對他的兒子說道：「格爾哈特，也祝賀你成功晉陞。我會隨後補上賀禮，現在我們想知道你一共服用了幾瓶恢複藥劑？」
「尊貴的主人，您的恩德我銘記於心。」格爾哈特畢恭畢敬行了個騎士禮，抬頭說道：「大家都知道，我曾經服用過十瓶精力藥水卻沒能共鳴底層12個元素位。我原以為我這一生都只是一名見習騎士。是公爵大人的恢複藥劑改變了我的命運！」
「這次晉陞，我一共服用了7瓶恢複藥劑。事實上，我在服用第一瓶恢複藥劑就已經成功了。恢複藥劑激發的鬥氣不像精力藥水那樣暴烈而難以控制，它與我自身的鬥氣沒有區別，既活潑又溫和，隨心而動，如臂指使。在鬥氣源源不斷，綿綿不絕的衝擊下，最黯淡的風元素位被點亮了。」
「然而，這並不是結束。接下來的三個月，我在塞維林大師的指導下，陸陸續續服用了7瓶恢複藥劑。我的12個中層元素位共鳴了5個。如果有足夠的恢複藥劑，我也許不能共鳴第25個元素位成為大騎士，但一定能成為共鳴24個元素位的資深騎士！」
「這不可能！」大騎士吉爾達忍不住喊出了聲。
共鳴的元素位越多，騎士的實力就越強。不過，凡是依靠洗鍊藥劑和精力藥水晉陞的騎士都不可能共鳴更多的元素位，他們沒有進步的潛力，只能是初階的見習騎士或者騎士。如果格爾哈特所言屬實，恢複藥劑的效果堪稱奇蹟。
格爾哈特在彼得公爵的示意下，默默運轉鬥氣。白銀騎士溝通虛空元素，彼得家族超凡騎士們自然察覺到格爾哈特共鳴了17個元素位。會議室內頓時陷入了一片詭異的沉默。
恢複藥劑的問世極大提升了家族實力，也將改變現有的權利結構。
低血脈的騎士靠喝葯都能晉級了，讓他們這些自然晉陞的大騎士情何以堪。家族內部的新勢力又該如何平衡？
家族大騎士患得患失的心態全被塞維林大師看在眼裡，他微微一笑，指著那麼年輕貴族說道：「阿基姆，18歲，東部聯盟霍夫曼家族的子弟，他的騎士血脈十分稀薄，服用了9支頂級的洗鍊藥劑才激發出鬥氣。隨後又服用了17瓶恢複藥劑，共鳴了11個元素位，但最後一個風元素位始終紋絲不動。這說明，恢複藥劑不能幫助騎士跨越血脈極限。」
五名大騎士都不動聲色，但僵硬的氣氛卻鬆弛了下來，塞維林