飼養迅鳥的獸欄離山區要塞還有一段距。當維克多趕到獸欄的時候，天色已經完全黑了下來。
朦朧的夜色擋不住維克多敏銳的目光，憑藉昏暗視覺的能力，他清楚的看見大大小小上百隻迅鳥，分成四個族群，各自趴伏在地上安然酣睡。
幾隻特彆強壯的迅鳥首領警覺到獸欄外的動靜，紛紛抬頭觀望，當它們看到是熟悉的人類之後，便又把腦袋埋入翅膀下面。
迅鳥是一種人馬丘陵特有的大型雜食性陸行鳥類，它們以人馬丘陵的紫蔗葉為主食，也會捕食地蜥類的小型動物。成年迅鳥平均站立身高為2.4米，背高1.8米，身長1.6米，體重一般不超過350公斤，且有斧頭一樣的鳥喙，巨大的翅膀和強而有力的腳爪。
迅鳥體型龐大，肌肉發達，靈活而敏捷，有很強的越障和爬坡能力，非常適應丘陵地形，它們最高時速達到驚人的90公里每小時，即便在穿越山地的時候，也能保持40公里的時速。迅鳥的爆發力和速度比戰馬還要出色，超強的平衡感和急轉彎能力更是戰馬不具備的優點。
人類領主開拓人馬丘陵初期，也曾想過馴服這種大型鳥類，但很快又放棄了。
迅鳥的性情算不上兇猛，但也絕不好惹。它們脾氣暴躁，力量大的出奇，強勁的鳥爪能輕易踢斷士兵的肋骨，靈活的脖頸讓它們能夠迅速轉頭攻擊背上的騎手，而斧頭般的鳥喙足以撕碎硬牛皮甲，造成致命傷害。
迅鳥身高體壯，食量不小，喜食紫蔗葉，它們對人類提供的干牧草不屑一顧。然而，人類開拓人馬丘陵，首先就得把平地上的紫蔗林砍伐一空。農夫總不能把莊稼種在丘陵上吧？由於紫蔗林遭到破壞，迅鳥的食物來源明顯不足，它們開始啄食農田裡的嫩苗。農夫為了驅趕這些破壞莊稼的大鳥，時有死傷。教會的神父果斷把迅鳥定義為猛獸，並要求領主派士兵捕殺迅鳥。
領主放棄馴化迅鳥還有個重要因素，它的負重能力太差。迅鳥體型雖大，能奔善跑，可畢竟是兩腿行走的鳥類，它的負重能力遠不如骨骼強韌，四足行走的牛馬牲口。貴族學者們發現，超過230磅的重物會對迅鳥的行動能力產生影響，而320磅的重物能直接把它們壓趴下。
脾氣暴躁、危險、不易馴服、挑食、飼養成本高、負重能力差，耐力不如戰馬，不適合成為坐騎。
白塔學者的結論讓領主對迅鳥失去了興趣，它們的肉又引起了農夫的興趣。最終，數千隻迅鳥被端上了餐桌，只有少量迅鳥種群在偏遠的南部領地苟延殘喘。
不過，白塔學者和教會神父都忽略一個問題，既然迅鳥以紫蔗葉為食，那森林人馬為什麼容忍這些巨鳥食用它們的莊稼？
維克多從雷諾的口中得知，人馬丘陵的迅鳥並非野生動物，而是半身人飼養的戰禽。半身人與森林人馬是共生種族，森林人馬當然不會驅趕迅鳥。
事實上，迅鳥是雜食鳥類，並不挑食，蔬菜、漿果、沙棘的嫩葉，包括肉類都在它們的食譜上。只不過人馬丘陵的迅鳥已經吃慣了富含糖分的紫蔗葉，這才造成了一種迅鳥挑食的假象。而且，迅鳥的智力比馬高的多，它們有很強的集體意識，善於合作，會保護同伴，戰鬥力不俗，就算不能成為坐騎，也是非常出色的戰鬥夥伴。
如果，迅鳥無法馴化，半身人絕不敢把它們當作戰禽飼養。人類士兵面對迅鳥的攻擊尚且有生命危險，何況矮小孱弱的半身人。
其實，馴服迅鳥方法很簡單。迅鳥出殼看到第一個活動物體就會被它們當作同伴，然後再給它們餵食，這種同伴關係就算固定下來了。在互相信賴的基礎上，馴獸員可以教迅鳥各種指令，讓它們成為合格的坐騎和戰鬥夥伴。
蘭德爾領的第一代迅鳥只把半身人當作同伴，煉金輔兵花了很大的工夫才讓它們接受人類的指令，但它們還是會有攻擊人類的舉動。所以普通人無法騎乘第一代迅鳥。
布索提供的30隻成年迅鳥全是第二代迅鳥，它們出殼看到的是煉金人類，從小接受煉金人類的訓練，它們已經把人類當成了同伴。這些迅鳥堪比訓練有素的獵犬，除非收到主人的命令，或者是為了保護主人，它們一般不會主動攻擊他人。
當然，迅鳥作為大型生物不是一點威脅都沒有。可是，戰馬也有撂蹄子的時候，總不能因為戰馬會發飆，就放棄騎兵吧？
人馬丘陵的地形不適合傳統騎兵機動作戰，迅鳥輕騎卻不受丘陵地形的困擾。迅鳥的爬坡能力可以讓輕騎兵翻越丘陵，穿插敵陣，出色的平衡感能讓輕騎兵的弓弩變得更加精準致命，卓越的速度讓輕騎兵可以快速突襲、再迅速撤離。
試想一下，由靈猴民兵組成的迅鳥輕騎，在丘陵上居高臨下，精準射殺敵方的精銳士兵，再藉助地形輕鬆擺脫身披重甲的敵方騎士，一旦遭到敵方大騎士的追擊，迅鳥輕騎兵立刻分散撤離。如果敵方大騎士緊追著一名迅鳥騎兵不放，其餘的輕騎兵則繼續消滅對方的普通戰力，而孤軍深入的大騎士將會面對瑟銀重弩的圍剿。
只能挨打，不能還手的戰局會對敵軍士氣造成毀滅性的打擊。而迅鳥輕騎兵的風箏戰術足以彌補高端戰力上的差距。
如果說，煉金龍蜥戰鬥小隊是戰略性的力量，那迅鳥輕騎就是戰術性的力量，而且迅鳥輕騎無需遮掩，是可以擺在明處的精銳。
在非戰爭狀態下，迅鳥輕騎執行巡邏和快速支援任務，它們以平湖鎮為原點，能夠在4個小時之內抵達蘭德爾領的任何一個角落。這支精銳騎兵將大大提升維克多對領地的控制力，並有效緩解巡邏隊人手不足的壓力。
最重要的是，迅鳥輕騎很帥，很拉風。
迅鳥的馴化和補給都沒有問題，現在最為難的是它的負重能力。
維克多問道：「布索，你們有迅鳥輕騎的裝備方案嗎？」
「大人，根據您對殺傷力和防禦力的要求，迅鳥騎兵裝備瑟銀皮甲、鐵橡木瑟銀單手矛、鐵橡木圓盾、精鋼瑟銀短劍，瑟銀複合弓、瑟銀十字弩、精鐵箭矢40支，精鐵弩矢20支，戰術挎包一個，裝備重52磅，靈猴民兵的平均體重為173磅。總負重225磅，不會對迅鳥造成影響。」
布索提出的裝備方案讓維克多連連皺眉，他又問道：「這些瑟銀裝備需要消耗多少一類瑟銀？」
布索言簡意駭地答道：「2.4磅。」
「看來瑟銀是夠用了。不過，現在還不是瑟銀問世的時候，這隻能作為一個備選方案。」
維克多嘆了口氣，搖頭道：「除去瑟銀裝備，再拿個方案出來吧。」
布索立刻給出了另一個解決方案，「鋼環鎖甲配藤皮內甲、十字弩、複合硬弓、精鐵弩矢20支，普通箭矢40支、戰術挎包一個，裝備重70磅，挑選體重在160磅以下的靈猴民兵，總負重不超過230磅。」
「為減輕負重，犧牲輕騎兵的攻擊力和近戰能力？不行！」維克多斷然否決了這個方案。
常規騎兵是精銳中的精銳，戰術靈活多變，必須做到可騎射，也能下馬步戰。他們裝備十分精良，兼具攻擊力和防禦力。
因為有戰馬代步，騎兵裝備了更沉重，防禦力也更出色的鱗甲和圓盾。在攻擊手段方面，騎兵除了有十字弩、複合弓之外，近戰武器也必不可少，包括騎兵長矛，單手戟，單手劍和釘鎚，而且都是精鐵武器。
迅鳥慘不忍睹的負重能力，根本無法承擔精銳騎兵的份量。而精良的裝備是人類士兵最大的優勢，失去了裝備優勢讓迅鳥騎兵變的沒有意義，只能作為斥候和傳令兵使用。
瑟銀的出現讓維克多設想的迅鳥輕騎成為可能。不過，現在還不是把瑟銀裝備拿出來的時候。
按照維克多的規劃，首先要儲備百萬金幣，讓煉金塔能夠源源不斷地製造煉金生物其次，要把山丘營地建設成巨型要塞，確保煉金塔萬無一失。然後，利用領主對瑟銀的認識不足，低價收購其他領地的瑟銀礦石，儲備巨量瑟銀資源。
完成這三個步驟，維克多才會展示瑟銀裝備。
目前，迅鳥輕騎還不能公然使用瑟銀裝備，而普通裝備無法做到攻守兼備。如果採用布索的第二套方案，迅鳥輕騎兵裝備鋼環鎖甲，不帶近戰兵器，那麼他們具備基礎的防禦力，但缺乏近戰手段，變成了單純的騎射手。然而，弓弩的遠程攻擊除非直接命中要害，否則很難一擊必殺，這時候補刀顯得尤為重要。
戰場上的情況瞬息萬變。這套配置方案的戰術過於單一，殺傷力有限，嚴重降低了迅鳥輕騎的使用價值。維克多果斷否決。
維克多無奈地說道：「鋼環鎖甲重15公斤，相當於33磅，佔了裝備負重的一半！看來，只能把鋼環鎖甲換成鐵橡木圓盾和精鐵彎刀了。」
「大人，那就不需要挑選體重較輕的靈猴民兵了。」
「嗯，迅鳥也可以參與戰鬥，輕騎的戰鬥力不用擔心。唯獨靈猴民兵的防禦……」
靈猴民兵近戰能力不弱，但他們的體魄只