蘭德爾家族不停地把優質木材、牛皮、牛角、獸筋、魚膠、鐵料運往山丘營地，成品軍備又源源不斷地從山丘營地流出，並發放到士兵的手中。所有人都以為山丘營地是領主的軍備作坊。事實上，山區要塞才是維克多最大的軍工生產基地。
當夜深人靜的時候，村民紛紛躲進安全的村鎮，煉金民兵則借著夜色的掩護，悄悄地將物資運往山區，又把制好軍備拉入山丘營地。蘭德爾領的護衛人數終究有限，即便加上所有的煉金人類，要塞生產的武器裝備還有許多富餘。
三年來，山區要塞儲備了大量的軍備物資，四座地窖存放數百桶紫蔗酒，而一樓12個房間則是武器儲藏室，裡面整整齊齊地碼放著各式各樣的武器鎧甲。
「大人，我們用蟻人首領的筋腱打造了240把瑟銀重弩，配備6000支精鋼弩矢，7000支精鐵弩矢，200支精金弩矢，150支瑟銀精金弩矢，還有供您專用的3把雙銀重弩和50支精金雙銀弩矢。」
「90把瑟銀十字弩，300把普通十字弩，配備40000支精鐵弩矢。20張瑟銀長弓，80張紫杉木長弓，配備10000支精鐵長箭。500張複合硬弓，精鐵箭矢60000支。另外，還有2張雙銀複合弓，100支精金雙銀箭矢供您專用。」
「瑟銀蟻人甲胄80副。根據您的要求，我們把剩餘的蟻人甲殼留存下來，足夠打造16副雙銀全身甲。」
「精鐵全身鎖甲2100副，精鋼半身鎖環甲105副，每一副鎖甲都配備一套藤皮硬甲、精鐵頭盔、精鋼手甲和硬皮戰靴，以及一個鐵橡木圓盾，一把精鐵長劍、一支精鐵單手矛。」
上百根綠莎燭在儲藏室大放光明，青白的瑟銀，幽藍的精鐵，還有銀白的精鋼，在燭光的映照下，光華流轉，熠熠生輝。
維克多無視寶貴的精金雙銀裝備，他拿起一件精鋼半身鎖甲，仔細端詳起來。
所謂精鋼，其實是鐵料摻入少許精鐵鍛造而成的合金。精鋼比單純的鐵料堅固的多，它的性能與精鐵含量成正比。但是，任何程度的精鋼都沒有純粹的精鐵那樣堅固，耐腐蝕，但它的份量也比精鐵輕的多。
這件鋼環半身鎖甲，銀白的色澤中泛著藍光，重12公斤，用精鋼打造，雙層鉚接工藝，環眼細密緊湊，做工精細的令人髮指。
「漂亮！至少價值30金索爾。」維克多點點頭，又搖頭嘆道：「還是太重了，你們加了多少精鐵？」
「精鐵和鐵料比例是1:1.5。」布索答道：「大人，我們需要更多的鐵料，才能完成500套鋼環甲的生產任務。」
鋼環甲配硬皮內甲可以有效抵禦各種類型的物理傷害，包括穿刺、劈斬和鈍擊，這是精銳士兵的標準配置。而精鐵鎖甲防禦性能比鋼環鎖甲更卓越，但它沉重的份量對精銳士兵來說，都是很大的負擔，何況蘭德爾家族的普通士兵。因此很少有人使用精鐵鎖甲。
維克多有幾千副精鐵鎖甲，煉金民兵人手一套，還剩2千多套。這些造價高昂的鎖甲，騎士看不上，精銳士兵用不了，幾乎成了廢物。為了滿足普通士兵的需要，維克多從約克家族採購了許多陳舊的鎖甲。可是，採購軍備畢竟不是長遠之計，蘭德爾領擴軍在即，維克多便調集鐵料，命令布索打造500套鋼環半身甲，重量不能超過15公斤每套。
正常的全身鋼環甲，1:3的精鐵比例堪稱精良，全重15公斤。而煉金輔兵打造的半身鋼環甲，精鐵與鐵料比例為1:1.5，重12公斤。儘管布索儘力增加精鐵比例，但鐵料依然不夠用。
人馬丘陵富有精鐵，缺乏鐵礦資源。雖說鐵料不算稀缺資源，但岡比斯的領主對約克家族獨霸精鐵的行為很不滿。不用王族牽頭，領主們自發的限制鐵料流入人馬丘陵，只為迫使約克家族開放精鐵換鐵料的貿易，而且兌換比例是1:1。
約克家族如何能答應這樣離譜的條件，目前納維爾人操控著精鐵和鐵料市場，按照他們的定價，精鐵在岡比斯的價格是鐵料的6倍。約克公爵謀求1:5的價格比例，不達目的就堅決不出售精鐵。約克公爵的理由也很充分：精鐵價格一旦鬆開，再想漲價就難了，除非把精鐵賣給撒桑人。可是，岡比斯自身的精鐵需求還沒有滿足，把精鐵賣給撒桑人的行為，不亞於背叛整個白塔陣營。
約克家族底蘊深厚，本身就有鐵料儲備，也不缺現成的武器鎧甲，又有索菲婭的商會幫助他們轉運鐵料，雖然貿易量不大，但也能維持小規模的軍備更新。
圍繞精鐵的價格，雙方還在博弈之中。這可把維克多給坑慘了。
按照神前公證的約定，約克家族倒是在向蘭德爾領供應金屬錠，價格也便宜，可精鐵料佔了很大的比例，鐵料則少的可憐。為了節省鐵料，蘭德爾領的農具都是銅製的。
如果不是西爾維婭提升了鐵料的供應量，維克多也沒辦法生產普通士兵的軍用裝備。
「算了，暫停鋼環鎖甲的生產。精鐵價值不菲，製造1:1.5的鋼環鎖甲我都要虧死了。還是按照1:3的比例鍛造精鋼，有多少材料就做多少鎖甲。」
「這些精鐵裝備普通人用不了，那就只保留500套備用，其餘的全部回爐熔煉。」維克多無奈地說道：「帶我去秘庫看看。」
「遵命。大人。」
秘庫在城堡的二樓，專門存放寶貴的物資，主要是蟻人甲殼和珍稀材料。推開大門，維克多看到一堆銀光閃爍金屬錠，那是白銀。
銀礦石作為秘銀礦的伴生礦物已經提煉了1100磅之多，這座用銀錠碼成的小金字塔惹得維克多眼暈。
放在四年前，維克多有這麼多白銀，他做夢都能笑醒。現在，這些白銀只是個燙手的山芋。
黃金、白銀和紫銅作為貨幣的載體，受到嚴格的管制。這些貴金屬的流通不僅受到王族的關注，各地領主和商會也十分警惕貴金屬交易，哪怕只是器物交易。
貨幣泛濫會導致通貨膨脹，各地領主積攢的金索爾也跟著貶值。對於貴族而言，這等於有人在偷竊他們的財富。
私鑄貨幣者是所有人的公敵。維克多要是得知有人用私鑄貨幣榨取自己的資源，一定要把他腦漿都打出來。
事實上，貨幣發行受教會的監管，準確的說，是在教會的手中。
每36年為一個周期，各王國的代表攜帶金錠前往艾爾王國，在教會和銀白高塔的組織下，進行激烈的磋商，決定發行多少金索爾。至於金索爾的分配另有一套方法，和各王國攜帶的金錠數量沒有直接關係。
各王國可以獨立發行銀索爾，由元老院決定發行數量，但也要受教會的監管。紫金幣的發行權反而是王族的自主行為。不過，紫金幣實際上是王族發行的債券，以各大王族的信譽為擔保，而且其中摻有寶貴的精金，本身就極具價值。
教會負責鑄造銅索爾。但是，銅索爾的購買力與銅料的價值基本持平，撒桑帝國就曾經把銅索爾熔煉成銅錠，用來打造農具和箭簇，以彌補鐵料的缺口。
鑄造銅索爾，吃力不討好，這樣的美差還是讓給教會吧。
維克多倒是鑄造了少許銀索爾，用來測試煉金塔的造物規則。遺憾的是，國王對私鑄銀幣並不買賬，只給出4枚私鑄銀幣價值1銅索爾的結論。
沒辦法，維克多只能把這些銀錠鑄造成銀器和工藝品，再慢慢出手。當然，他今天也不是來看白銀的。
「布索，我的秘銀、精金和瑟銀呢？」
「大人，在這裡。」
布索從角落裡拖出三個精鐵打造的箱子，打開後，維克多便看到三種珍稀金屬。
最左邊的箱子里是四塊紫金色的金屬錠，這就是精金。
精金與銅礦伴生，是目前已知的最堅固，最耐腐蝕的金屬。工匠用精鐵摻入少許精金打造而成的精金武器，鋒利無匹而又沉重耐用，不會被其他合金武器折斷。用精鋼摻入精金鑄造而成精金防具，堅不可摧，非精金武器不能斬破，碰撞的結果還要看彼此的精金含量。這也是維克多為什麼要打造精金弩矢的原因。
精金的堅固特性無與倫比，但它的份量比同體積的鐵還輕。箱子里四小塊精金只有3.7磅重，它們的市場價為37000金索爾，而國王給的定價為35913金索爾。
精金裝備貴的離譜，它們對騎士的重要性也毋庸置疑，許多小家族正是因為無法向家族騎士提供精金裝備，才導致人才流失。
中間的箱子里是一小塊銀白色的金屬錠，它的體積只有拇指大小，僅重75克。然而，這麼一小錠金屬可以換到7.5磅的精金錠。因為，它是貴金屬之王，真正意義上的超凡金屬——秘銀。
由於元素親和的特性，秘銀能讓高階騎士發揮完整的戰鬥力。白銀騎士到了晚年，絕大多數人會進行生死試煉，希望能在生死之間共鳴36個元素位，溝通元素海，從而獲得晉級巔峰的希望。雖然秘銀裝備不見得能讓大騎士在生死試煉中活下來，