蘭德爾領的第一座溪流水庫坐落在領地南部的低洼處，這裡原先是茂密的紫蔗林，自從蟻人大軍啃光了紫蔗以後，肥沃的土地上長滿了野苜蓿，變成了一處天然牧場。
數千隻牛羊悠閑地啃著肥嫩的苜蓿，充沛的食物讓它們一個個長的膘肥體壯，有些挑食又靈巧的傢伙甚至爬到了土丘上，尋找更加可口的嫩葉。
牧民們可不會去抓這些調皮大膽的牛羊，天黑以前，聰明的牧羊犬就會把它們趕下來。就算有些漏網之魚也沒關係，這裡沒有危險的野獸，牲畜在山丘上過夜和在草地上過夜沒有區別。
維克多沒有在意自己有多少只牛羊，他被明晃晃的湖泊吸引了全部的注意力。
這座人工挖掘的湖泊有45畝的面積，比4個足球場加起來還要大，湖面波光粼粼，清涼的水汽撲面而來，消解了火之季的炎熱，維克多忍不住贊道：「真漂亮！」
「漂亮嗎？」
莉莉婭看了看堆在湖邊的泥土，和那些雜亂不堪的棚屋，困惑地眨著眼睛。維克多哈哈一笑，在眾目睽睽之下將莉莉婭攬入懷中，又在她嫩滑的小臉上親了一口。
「我是說你乾的真漂亮！」
滿臉通紅的莉莉婭低聲說道：「維克多，對不起。城堡還沒有建好，我讓你失望了。」
兩天前，維克多回到了人馬丘陵，他沒有急著回平湖鎮，而是先去見了妮可。
妮可是維克多真正意義上的戀人，也是這個世界上最愛他的女人，維克多始終覺得虧欠她許多。
儘管兩人的領地緊挨在一起，相聚時光卻很有限。妮可要監視大沼澤入口的動靜，她要是長時間離開男爵領，一萬多名勞工就會人心惶惶，而蘭德爾家族也正處於高速發展階段，領地行政體系並不完善，許多事情還需要維克多親力親為。
所以，維克多選擇第一時間探望妮可，這不僅是為了互訴衷腸，那條連接金水河的主渠也是蘭德爾領的核心利益所在，一萬多勞工更不能出亂子。於公於私，維克多都必須關心工程進度。
男爵領的發展比維克多預想中的還要好。這7個月來，約克家族又陸陸續續送過來3000人，青壯數量增加到11000人，主渠已經修了3公里，再有三、四個月的時間差不多就可以貫通水庫了。
農牧業方面，男爵領種植了10000畝的地薯，開闢7個養豬場，存欄生豬3000多頭，還放養了1000多頭牛羊牲畜，這大大緩解了約克家族的後勤壓力，連帶著維克多也從中收益，蘭德爾家族救濟勞工家屬的支出，從每月900金索爾降低到了600金索爾。
維克多在妮可的身邊待了一天，莉莉婭帶著家族的高層前來迎接他。與妮可惜別後，維克多踏上了回歸平湖鎮的旅程。途中，他見到了第一座溪流水庫。
從莉莉婭的口中得知，272天以來，蘭德爾領挖好了4座溪流水庫，第5座水庫正在挖掘，其中第1水庫和第2水庫已經注滿了水。地之季到來以後，妮可分批調走10000名青壯，讓他們回去修築主渠，所以第5座水庫由蘭德爾家族獨立修築，目前還在挖掘當中。
維克多臨走前，要求莉莉婭修好5座溪流水庫，建造一座城堡。但由於人手緊張，平湖鎮的城堡還需要2個月的時間才能竣工。莉莉婭為沒有任務而自責。
「親愛的莉莉婭，你乾的很出色！是我沒有想的太周全。」維克多輕輕擁抱了一下莉莉婭，轉身對周圍的各個村長和納爾森夫婦說道：「大家辛苦了，你們的成果我很滿意！」
異世界的農夫普遍強壯有力，挑起幾百磅重的擔子還能健步如飛，但水庫工程不是上萬人在一起挖土運泥這麼簡單。一萬多名青壯的調度配合、後勤補給、衣食住行、乃至工傷撫恤，醫療衛生都要安排妥當。
莉莉婭取得如今的成果，證明了她的能力，但她承擔的責任和壓力是常人難以體會的。維克多可以想像莉莉婭在寒雨中指揮工程，安置民眾的模樣。只看村長們發自內心的尊敬就可以知道，莉莉婭在領民心目中的地位已經超越了納爾森，成為家族中的二號人物。
現在，莉莉婭的身上時刻流露出沉靜高貴的氣質，即便她的容貌比不上愛麗娜姐妹，她們在莉莉婭面前仍然不自覺地保持仰視的姿態。
這是權力與成功給莉莉婭帶來的威嚴和自信。這位21歲的僱傭兵女孩已經成為維克多的得力助手。
「現在是火之季，水庫沒有乾涸的跡象。」維克多滿意地點點頭，笑道：「依靠這座溪流水庫，我們可以開墾出15000畝耕地，安置1000人，幫我掌控400平方公里的領地。如果水渠貫通，人口和耕地面積都會翻倍增長。看來，我需要更多的村長！」
村長們連連點頭，第一村的莫林村長笑道：「大人，您真是太明智了，我們都要忙不過來了。」
「你們都忙不過來了，那我豈不是連休息的時間都沒有了？」維克多搖頭失笑。
蘭德爾領的事務不單是內政和水庫工程，鐵鎚的戰錘傭兵團已經回歸，水銀的巴羅爾也回來了，布里亞特領事情要落實，松林鎮的走私商隊要安排，修復煉金塔的問題要解決，西爾維婭還等著會面，遠在北境的渡鴉鎮也要過問，維克多必定要忙的滿地打滾。
「走吧！先回平湖鎮，你們再把遇到的問題都告訴我。」維克多深吸一口氣，精神抖擻地登上馬車。
到了平湖鎮，維克多看到了許多人正在忙著修建城堡，他也顧不上向監工詢問進度，直接去了市政所。
維克多掃視了一下參加會議的人數，還是14個，分別是莉莉婭、護衛隊長納爾森、治安官琳達、軍事教官巴里特、第一村村長莫林、第二村喬治、磚窯村負責人迪恩、三村費羅、四村黑格、五村肯特、六村班森，少了渡鴉鎮的布茨和老哈姆，但多了愛麗娜和愛麗絲。
蘭德爾家族目前的骨幹就是這區區十來個人，相比其他領主各式各樣的管事人手，維克多的手下只能用單薄來形容。
比如，威靈頓公爵就有管家、內政官、書記官、城防官、治安官、軍務官、幕僚團、護衛隊長、親衛隊長、傳令官，至於商隊總管、狩獵總管、農牧總管、工坊總管，還有什麼馬夫主管、磨坊主管、大大小小的鎮長、村長，多到數都數不過來。對此，維克多除了羨慕還是羨慕。
不過，就連維克多自己這個領主也是趕鴨子上架，他也只能帶領這群鴨子試著折騰出一番天地。
「開始吧。」
莉莉婭點點頭，拿出一封羊皮捲軸，念道：「目前，我們目前有1925頭牛……」
「等等。」維克多抬手示意莉莉婭停下，「我知道家族牛羊牲口越來越多，那就把驚喜給我留到豐收慶典上。今天，我想要知道家族面臨的問題和困難。」
「人手不足。」莉莉婭嘆了口氣，放下捲軸說道：「這段時間又有3000多流民進入蘭德爾領，我們現在控制的人口達到12000多人，雖然我們足以容納更多的人，但這些人也帶來了許多管理上的問題。那些後來者由於沒有分到自留地，便開始串聯鬧事、騷動、還找米勒神父陳情，要求加工錢。」
維克多眼睛眯了一下，「米勒神父是什麼態度？」
「米勒神父勸他們安份守己。」
維克多露出一個輕鬆的笑容：「繼續說。」
「那些帶頭鬧事的人被我罰了兩年苦役，送去挖水渠。有些人發現這裡既沒有自留地可分，拿的工錢又少，就離開了。最後留下來2100多人，但他們也未必都想加入蘭德領，他們當中有人消極怠工，不講衛生，甚至私自捕獵。」
「把那些人趕出領地，滯留不走的，統統罰兩年苦役！」維克多寒聲說道。
「我就是這麼做的。但好像沒什麼用。」莉莉婭苦笑著說道：「後面來的人也有相同的問題。」
維克多眼神閃爍了一下，問道：「那你是怎麼想的？」
「我需要更多的人手去管理流民。」莉莉婭猶豫著說道：「我現在任用了許多工分製成員的女眷，人手還是不夠……」
納爾森舉手說道：「大人，我的人手也不夠。250名護衛加上50個……民兵，控制不了領地的邊界了，每天都有人跑到蘭德爾領偷采偷獵，我們押送驅趕他們，還要維持崗哨和巡邏……大人，我要求增加人手。」
維克多揉了揉額角，工分製成員近千人，分為280多個家庭，納爾森從中招募了250名年青護衛，加上50個煉金民兵，已經是領地的極限了。納爾森所謂的增加人手絕不是在自由民當中招募護衛，他在打煉金民兵的主意。但維克多只有1000煉金民兵，他們還要控制廣袤的山區，根本抽調不出多少人手，而且用煉金民兵充當護衛只能暫時緩解壓力，無法從根本上解決問題。
加入蘭德爾領流民會越來越多，就算維克多把所有的煉金民兵全部拿出來控制局面，又能支持多長時間？現在是10000多人，那人口達到20