維克多領地西側的山區，座座山丘緊緊相連，最高的七百餘米，最矮的不足百米。這些丘陵山勢平緩，就像大大小小的巨人橫卧於大地之上。丘陵之間溝壑密布，山澗蜿蜒，地形崎嶇複雜猶如迷宮一般。
風之季，正是一年中風元素最活躍的時候，綿綿不絕的山風從丘陵間呼嘯而過，吹的草木呼呼作響。維克多站在高高的樹梢上，迎風而立，眺望幾千米外的山峰。山脊擋住他的視線，但他知道屬於自己的秘密基地就建在山的背面。
按捺住內心的激動，維克多單手撐著樹榦滑落到地面，一隻戰獒立刻湊上來，搖著尾巴，吐著舌頭，討好似的在維克多身上蹭了蹭。
拍了拍戰獒碩大的狗頭，維克多對旁邊的陌生民兵問道：「你叫什麼名字？在這幹什麼？」
「大人，我叫莫雷。我和這隻戰獒在這一帶執行警戒任務，防止陌生人誤闖小型要塞。」身穿鎖甲，背著硬弓的民兵恭敬地說道。
維克多點頭笑道：「莫雷，你們現在有多少民兵，多少輔兵？」
「大人，目前我們民兵共有412人，輔兵187人。另外還有8個民兵跟隨在納爾森隊長的身邊。」莫雷答到。
「已經有這麼多人了！」維克多驚喜萬分。
回到領地，維克多沒有先找納爾森匯合，而是第一時間帶著雷諾和夏克進入山區，他急著想要看看自己的秘密要塞。其實，維克多和兩個民兵都不知道秘密要塞建在那裡，但煉金生物已經控制了整片山區。進入山區沒多久，一隻煉金烏鴉發現了維克多一行人，飛過來為他們引路。途中，維克多又遇到了執行巡邏任務的民兵莫雷。
現在，維克多在三個民兵一隻戰獒的護衛下，向秘密要塞前進。從樹梢上看，對面的那座小山不過幾千米的距離，維克多順著山谷，卻足足繞了十公里，才抵達目的地。
還沒有見到基地，叮叮噹噹的鐵器敲擊聲已傳入維克多的耳朵，轉過山坳，他看到了一副熱火朝天的景象。這處山谷中，兩百多名壯漢圍繞著巨型磚窯、熔爐、畜欄、菜地、鐵匠鋪、不停勞作，揮汗如雨。
維克多還沒走幾步，煉金輔兵布索就迎了上來，行禮道：「大人，日安。」
看到熟悉的面龐，維克多拍了拍布索厚實的肩膀，感慨道：「布索，好久不見。」
「大人，我們有184天沒見了。」布索平淡地說道。
從下令建造小型要塞到現在已經整整184天了，維克多百感交集，又滿懷期待地道：「184天了，帶我看看你們的成果吧。」
「大人，如您所願。請隨我來。」布索帶著維克多朝營地走去。
「大人，根據您的吩咐，我們開墾了1170畝的土地，種上了地薯，野芹，圓菜，和兵豆。今年預計可以收穫24萬磅的地薯。由於我們沒有搜集到足夠多的種子，蔬菜的種植面積只有470畝。」布索指著鬱鬱蔥蔥的菜地，介紹道。
維克多目測了一下菜地的面積，X-3很快給出了精準的結果，他皺眉道：「布索，這裡只有325畝的菜地。」
「是的。受地形和水源的限制，我們開墾的土地並不集中，還有6塊耕地在其他山谷。」布索解釋道。
「原來如此。」維克多恍然點頭，丘陵地區適合耕種的土地並不太多，而山區耕地除了受地形限制，還要受到水源的影響，而且這些菜地分散在各地給勞作和管理也帶來許多麻煩，布索他們能開墾出近千畝的耕地已經非常不容易了。
維克多擔心地問道：「這些新墾地都在野外，會不會被野獸糟蹋？」
「大人，煉金烏鴉負責看守那些菜地，它們驅趕天上的鳥類。遇到野豬，黃羊之類的動物，煉金烏鴉就會呼喚戰獒，由戰獒去驅逐那些野獸。」布索答道。
「看來是我多慮了。去看看你們的養殖場吧。」維克多自嘲笑道。
穿過菜地向前200多米就到了養殖場，七個正在勞作的靈猴民兵紛紛向維克多行禮，維克多抬手示意他們繼續幹活，不用管自己。
看到肥碩的地蜥密密麻麻的擠在柵欄里，維克多頭皮發緊，起了一身的雞皮疙瘩，連忙走向另一個柵欄。
這處柵欄的面積足有15畝，還沒走到跟前，維克多已經笑的合不攏嘴了。裡面關著17隻巨大的迅鳥，它們被柵欄隔成了三群，顯然當中有三隻成年雄性迅鳥，這意味著迅鳥種群可以在這裡繁衍壯大，而維克多建立迅鳥輕騎兵的計畫就有了牢固的基礎。
維克多在柵欄外面觀察了一會，發現迅鳥都很健康，滿意的點點頭，又皺眉問道：「怎麼只有迅鳥和地蜥？沒有其他的牲畜嗎？」
「我們還找到4頭耕牛和7頭奶牛，它們已經被戰獒趕出去吃草了。」
「那還不錯。」維克多先肯定了煉金輔兵的成果，又繼續問道：「你們就沒有養殖一些野豬，短尾鹿，羚牛之類的動物嗎？」
「大人，這片區域的猛獸已經被戰獒吃光了，剩下那些食草動物沒有養殖的必要，它們全部屬於您。」布索淡淡地說道：「養殖地蜥是為了給戰獒和迅鳥補充營養，我們的食物很充沛，有節制的狩獵和採集，這片上區的動植物資源物，完全可以滿足1500人的生活所需。」
「很好，非常好……」維克多深吸一口氣，興奮地揮了揮拳頭。
維克多原先認為煉金戰獒是最差的煉金單位，它們食量大、壽命短、造價高，還是炮灰。後來他發現戰獒可以有效控制領地，便開始重新審視煉金戰獒的用途，並把目光放到領地西側的山區中。
山區地形複雜，交通艱難，多有猛獸怪物出沒。除非發現有價值的礦脈，人類領主往往不會開發山地。沒有騎士的保護，小股士兵難以應付山林中的危險，而在山區中建立大型哨所，光是後勤成本就能讓領主們望而卻步。人馬丘陵地廣人稀，約克家的領民不需要跑到山裡面轉悠。有了類似凶暴狼的戰獒，人馬丘陵西側上千公里的山脈就成了維克多的後花園，裡面的動植物資源，礦產，草藥，任由維克多予取予求。
維克多沉聲問道：「這片山區你們探索到那裡了？找到有價值的礦物了嗎？」
「大人，我們向北探索了80公里，在54公里處發現了一條瑟銀礦脈，不過那片區域中的猛獸還沒有清理。根據您的命令，我們現在以建設要塞和打造裝備為主要任務。」布索回答道。
從這裡向北80公里已經到了埃斯克里男爵領，維克多皺了皺眉，隨即又釋然。山區從來不在領主的控制範圍之內，埃斯克里那個窮鬼根本沒有能力開發山地，他現在還窩在城堡中動彈不得，而他的幾百領民也早就跑到黑堡鎮避難了。不過，維克多還是暗下決心，要讓凶暴狼的傳說在山區中流傳，以免有人和他搶奪山區資源。
「大人，我認為地薯和蔬菜也沒有種植的必要，野生地薯和作物已經足夠我們食用了。而且地薯的產量並不高，每畝不過400多磅。」布索建議道。
維克多搖頭道：「不！恐怕很長一段時間內，整個人馬丘陵都需要這種可以填飽肚子的作物。這些地薯要作為種子進行培育……走吧，帶我去看看你們打造的裝備。」
鐵匠鋪佔地面積足夠，設施較為簡陋，只是搭了一個巨大的棚子用於避雨。八十多個肌肉精壯的煉金人類在裡面打造各種兵器。爐火通紅，鐵鎚飛舞，滾滾的熱浪和震耳欲聾的噪音讓維克多興奮莫名。
布索從兵器架上抽出一支短矛遞給維克多，「大人，這是我們打造的精鐵單手矛。」
短矛通體用精鐵打造，長2米，重17公斤，矛刃長25公分，森冷鋒利，泛著淡淡的靛藍流光。這把單手矛的品質遠遠超過約克家的制式鐵矛，而約克家的鐵矛價值5個金索爾一支。維克多掃了眼，武器架上這樣的單手矛足有421支。隨後，他又看到了成批的短劍、硬弓、匕首、盾牌、鎖甲……無一不是精品。最讓維克多欣喜的是200多支瑟銀十字弓，以及6支瑟銀重弩。
布索彙報道：「大人，這些瑟銀十字弓是用瑟銀摻合普通野獸的筋腱製作，以靈猴民兵的力量完全可以拉開。配上精鐵弩矢，它的射程和穿透力超過普通十字弓，可以有效殺傷體魄20點以下的生物。另外，我們用光了凶暴熊的筋腱，只補充了3把瑟銀重弩，我們還打造了500支瑟銀弩矢。大人，按照您的要求，我們打造的裝備已經可以武裝400名靈猴民兵了。」
維克多滿意地笑了笑，又問道：「那張凶暴熊的皮呢？還有我的專屬裝備呢？」
布索打開一個兩米高的柜子，指著裡面的東西說道：「大人，雙銀皮甲，雙銀短劍，雙銀短弓，全部在這裡。」
維克多目瞪口呆地看著柜子里那套銀光閃閃的全身鎧甲，頭盔、手甲、足靴、一應俱全。鎧甲線條流暢，造型優美，表面上篆刻美麗繁複的花紋，完全就是一件精美華麗的藝術品。
「你！我……」維克多震驚之後，氣急敗壞地說道：「怎麼是鎧甲？