特雷格把汽車停在莫雷紋章公寓門前。他問梅森：「按她的電鈴？」
梅森打開後車門，扶蜜德蕾·佛克納和狄拉·史翠特下車。「不如按管理員的電鈴。」
特雷格說：「我有辦法。這支備用鑰匙應該有效。」
他由口袋裡拿出一串鑰匙，選了一把試試看，搖頭再試另一把，鎖咔啦一聲往後彈。
他們穿過門廳，特雷格解釋說：「這些外門的鎖大抵是裝飾用的。梅森，找艾瑟·狄梅耶幹什麼？」
「問她幾個問題。」
「聽著，你若查到新線索，洛林·丘吉爾應該在場。」
梅森說：「這可能只是溫吞貨。」
「你正在為某一目標鋪路。」
「嗚呼。」
特雷格說：「好吧，我暫時跟你走，看你要往什麼方向。」
他們踏著第三道走廊的薄地毯前進，艾瑟·狄梅耶的房門窗有燈光傳出來。
梅森低聲對蜜德蕾·佛克納說：「輕輕敲門；她會問你是誰，告訴她吧。」
「然後呢？」
「我想她只會問你是誰。萬一她問你有什麼事，就說你想和她談談今天發生的事。」
特雷格作最後的嘗試。「聽好，梅森，你若肯亮出底牌，把所知的線索告訴我們，局裡會……」
梅森說：「等找到證據再行動。那時候我的訴訟委託人已經死了。」
蜜德蕾輕輕敲門。
艾瑟·狄梅耶叫道：「誰？」
「蜜德蕾·佛克納。」
「噢，是你……」屋內傳來種種聲響，有拖鞋在地上走動的聲音，轉門閂的聲音……艾瑟·狄梅耶只穿內衣，開門說：「我想見你，我希望你了解……」
她看到走廊上的一群人，突然住口，然後笑道：「噢，請原諒！你怎麼不告訴我有男士同行呢？」
她又說：「等一下，」說著退回屋裡，拿起一件掛在椅背上的長袍，套在身上說：「請進。佛克納小姐，你該告訴我不止你一個人來。」
梅森上前一步。他問道：「你認識特雷格副隊長吧？」
「噢，是的，我出院前見過他。他們等警方許可才讓我出院的。」
大家尷尬地沉默半晌。特雷格看看梅森，梅森猝然說：「狄梅耶小姐，我想你有危險。」
「我——有危險？」
「是的，命案——讓你明天不能出庭。」
「你怎麼會有此想法呢？」
他說：「別忘記已經有人想要你的命；不管是誰幹的，他前兩天想除掉你，現在仍是一樣。」
她笑了。「說實話，我沒把那件事放在心上。」
「如果四十八小時以前有人想害死你，我想不通這段時間內有什麼事情能使他改變心意。」梅森說。
艾瑟在椅子扶手上輕輕敲一下香煙說：「你可能比我更關心這件事。」
「也許吧。因為我認為送糖果給你的人就是殺死哈維·林克的人。」
她揚起眉毛。「噢，這倒是新鮮的想法！」
梅森說：「我們有幾條線索可用，不知道特雷格副隊長是否全告訴你了。」
特雷格說：「沒有。」
梅森望著艾瑟·狄梅耶劃一根火柴點煙，他說：「首先，包裝紙上的地址是用『金角』夜總會林克先生辦公室的打字機打的。」
她以緊張而迅速的動作揮熄火柴。由她的眼神看來，這句話產生了震撼的效果。她問道：「你怎麼會知道呢——除非有人看見打字的過程？」
梅森說：「很多人不知道打字機比人的筆跡更有個性。打字機用過一段時間後，每一架都不相同，字體不和諧，專家比對打出來的樣品，絕對分得出是否由同一架打字機打出來的。」
艾瑟·狄梅耶說：「我不知道這一點。」
梅森繼續說：「這是一點。此外紙張也是從林克辦公室取用的。」
「你怎麼知道？」
「各種紙張的碎布含量、重量、化學結構和商標都不相同。商標通常以水印直接打在紙張里。」
「還有呢？」她問道。
梅森說：「籤條是用膠黏上去的，膠水的結構與『金角』所用的相同，更重要的是膠水已黏得很牢，警方斷定籤條至少在包裹寄送前四十八小時就已黏好了。」
她說：「噢，我猜警方比我想像中來得精明。」
「是的。」梅森淡然評論道。
「還有沒有別的？」她問道。
「有。請記住，歹徒送糖給你之前四十八小時，籤條已準備好了。喏，你曾在糖果工廠做事，你知道要在巧克力奶油中動手腳，然後使外觀完美無缺，看不出破綻，這需要很好的工夫。」
「是的，我了解。內行人弄起來並不難，外行人可就難辦了。」
「請再記住一點：附在糖果上的卡片原本放在人家送你的蘭花胸飾盒裡。」
艾瑟·狄梅耶迴避蜜德蕾·佛克納的目光說：「要不然就是一模一樣的複製卡片。」
蜜德蕾·佛克納笑道：「希望你別以為我回去再送上糖果和另一張卡片。」
艾瑟·狄梅耶沒有看她。
她對派瑞·梅森說：「我只是答覆問題，協助弄清事實。」
蜜德蕾·佛克納唇邊的笑容消失了。她問道：「那你認為是我送糖果給你啰？」
艾瑟說：「我喜歡活下去，也讓別人活下去。」她慢慢轉頭面對蜜德蕾·佛克納。「我不想指控誰或暗示什麼，但字體看來很像你在卡片上的筆跡。」
「咦，我從未……」
梅森警告說：「別激動，佛克納小姐。我們多披露一點事實，再開始找送糖果的人。喏，狄梅耶小姐，你收到糖果，看到裡面的卡片，你覺得很放心，對嗎？」
「是的，當然。我見過佛克納小姐，發現她很迷人，又富於同情心——她若表現出相反的態度，也情有可原——譬如心胸狹隘，為我無力控制的事情責怪我之類的。」
「我明白，不過你收到糖果的時候沒想別這種可能性？」
「沒有。我認為她是親切的好人。她正要給我一份工作，我對她心懷友誼，甚至——噢，忠心耿耿。」
梅森說：「我們來看看手邊的線索。送糖果的人有機會動用『金角』的一切，能使用林克先生的打字機，開書桌抽屜，取用林克的信紙，使用膠水瓶，知道包裹運送社尖峰時刻的包裹處理方法；而且能拿到附在蘭花中的卡片，在糖果交給信使服務社之前放進去——中間相隔不到三十分鐘，動作必須很快。」
艾瑟·狄梅耶說：「除非……」又停下來。
「除非什麼？」
「除非送糖果的人是佛克納小姐。假設是她送的，那就有兩張卡片，而……而……就這麼回事。」
梅森說：「我仔細調查過佛克納小姐，就算她想送糖果，也沒有這種能力。」
「你這話是什麼意思？」
「一方面她處理巧克力的經驗不足，不可能在糖果中動手腳；另一方面糖果送出前四十八小時，她無法進出『金角』。不，只有一個人符合所有的條件。」
艾瑟·狄梅耶問道：「誰？」
「你。」梅森靜靜地說。
她由椅子上半站起來。「我！你是說……」
梅森說：「我是說你是唯一能送出那盒糖果的人，糖果是你自己送的。」
她諷刺般問道：「然後吃下大量毒藥，害自己進醫院？」
特雷格副隊長身子向前傾，想對梅森說話；梅斯眼睛仍盯著艾瑟·狄梅耶說：「閉嘴，特雷格。」然後對艾瑟·狄梅耶說：「你沒有吃毒糖果。」
她說：「噢，我沒吃？我只是愛進醫院。我假裝睡著，愚弄醫生，是嗎？」
「不，你服下大量佛羅納麻醉藥，但不是在糖果中吃下的。」
她露出焦躁的表情。「聽好，我今天晚上有事要做。我知道你救過我一命。總之，醫院的費用是你付的，我對你很惑激。但是你的腦筋很古怪，我可不能整夜坐在這兒聽你說一大堆理論。」
梅森繼續說：「你知道，每一粒糖果都放在一個按糖果形狀折起的棕色小紙杯里。」
「怎麼？」她問道。
梅森繼續說：「放在桌上的糖盒裡少了好幾粒糖果，可是裝糖的小紙杯也不見了，房間里到處找不到。你吃糖不可能連紙杯也吞下去吧。」
她臉上立刻現出某種表情。
梅森乘勝追擊。「你說你看見糖果盒裡的卡片和『MF』姓名縮寫，十分安心，這才泄露了自己的底細。你若是說實話，那張卡片應該會讓你起疑才對，因為三十分鐘前你才收到一個蘭花胸飾，裡面的卡片一模一樣，你甚至會注意到卡片上有兩個針孔，表示卡片曾被釘在蘭花上頭，你不可能完全沒發覺。」
她說：「你是瘋子，我為什麼要送毒糖果給自己呢？」