看到布洛肯赫斯特夫人的馬車在伊頓廣場的這所房子前停下來，埃利斯簡直按捺不住自己的好奇心了。她站在特倫查德夫人的更衣室窗邊，拼了命地想要看清樓下街上的狀況，噴出的鼻息把窗玻璃變得霧蒙蒙的。伯爵夫人頭戴優雅的羽毛帽，撐著一把陽傘，正向前探著身子，對馬車夫吩咐著什麼。她旁邊坐著瑪麗亞·格雷小姐，同樣撐著精緻的流蘇陽傘以遮擋溫暖的陽光。她穿一條藍白條紋的半身裙，搭一件緊身的軍服式海軍外套。一頂極為相襯的帶淡黃色蕾絲花邊的藍色軟帽包住了她的臉。用一句話說，完全如她預期的那般，瑪麗亞看上去美極了。她們沒從馬車上下來。只有一位車夫走到門前按響了門鈴。
埃利斯知道，她們是來接她家夫人的，於是她以最快的速度急急忙忙奔向樓梯，帶上出門必備的物品。特倫查德夫人已經站在了門廳。
「今天上午您還有別的吩咐嗎，夫人？」女僕詢問，撐開一件綠色的輕便大衣。
「沒有了，謝謝。」
「您這是要去什麼好地方吧，夫人。」
「是挺好的。」安妮完全沉浸在美好的前景中，沒有特別留意她的這個問題。畢竟，她最後還是對詹姆斯隱瞞了目的地，因而也不大可能會透露給她的貼身女僕。
當然了，埃利斯完全想像得出她們究竟要到哪兒去，但還是希望能夠加以確認。然而，她即使真有些沮喪，也並未表現出來。「好的，夫人。希望您過得愉快。」
「謝謝。」安妮點頭向門房示意，門立即打開了。以防萬一，她同樣也拿了一把陽傘。她已經準備好了。
布洛肯赫斯特夫人和瑪麗亞面帶微笑，看著她上了馬車。瑪麗亞還換了個位置，背對著馬兒坐了下來，這是向身份較低者表示謙恭的一種禮節，安妮對此十分感激。總之，什麼也不能壞了她這天的興緻。布洛肯赫斯特夫人雖然並非最理想的同伴，但她們之間確實存在著一些共同之處——她們誰也不會否認這點——而今天，她們打算以某種方式對此加以慶祝。
「坐穩了嗎，親愛的？」安妮點了點頭。「那就出發吧。」車夫拉起韁繩，馬車隨即動了起來。
卡羅琳·布洛肯赫斯特已經決定，今天要和特倫查德夫人好好相處。她和安妮一樣，也很期待再次見到那個年輕人，而且她還發現，自己對這個站在毀滅邊緣的女人的同情甚至有可能比以往更強烈了。她覺得用不了多長時間，真相就會浮出水面，在那之後，有關埃德蒙的記憶，要說有什麼的話，也只會變得更加鮮活，而索菲婭·特倫查德，則會因此名聲掃地。想想真是挺可悲的。哪怕她也看得出來。
馬車從白金漢宮旁經過，安妮的視線看向了花園外邊的圍牆。他們這個世界的階級體系可真夠奇怪的。一位二十歲出頭的年輕女性，如今站上了社會權勢的最頂點。能在她面前露臉的，都是像詹姆斯這種拔尖的人才，那些聰明、有才華且頗有成就的男士，都希望能在事業成功之後，得到這份至高無上的榮耀，然而這個女孩，她又做過什麼呢？什麼也沒有。只是因為生在皇家而已。安妮不是什麼革命家。無意推翻當前的社會結構。也並不喜歡共和政體，若是機會真正來臨，她也願意在女王面前行屈膝禮，但她還是不禁懷疑，當今這種社會體系是否有些不合邏輯。
「啊，快看。她在倫敦呢。」瑪麗亞的視線望著上空。果真如此。皇室旗幟正在露天庭院後方王宮的屋頂上空飄揚。安妮看向為方便皇室成員上下馬車而特意修建的帶琉璃瓦頂的高大柱廊。仔細想想，這些全都得在大庭廣眾之下進行。但是，對於大家投去的好奇目光，他們應該早已習慣了吧。
馬車沿著林蔭路 繼續往下前行，很快，顯赫壯觀的卡爾頓府聯排 便進入了安妮的視野，儘管建成至今已有十年歷史，其新奇又宏偉的設計仍然令她讚嘆不已。
「我聽說，帕默斯頓勛爵買下了這裡的五號樓，」瑪麗亞說，「您對這房子有什麼了解嗎？」
「我一次也沒進去過。」安妮說。
可瑪麗亞根本安靜不下來，簡直像踏進玩具店的孩子似的興奮不已，而原因她們幾個都心知肚明。「我其實挺喜歡老約克公爵 的長相。雖然不太明白人們為何要如此大張旗鼓地紀念他，但我還是很為他感到高興的。」馬車來到了平台的入口處，寬廣的階梯向上通向一根高高的石柱，石柱上方立著喬治三世二兒子的雕像。「真不知道這雕像究竟有多大呀。」
「這我倒可以告訴你，」安妮說，「五年前我就在這個地方看著他們把它樹立起來。這雕像比兩個人都還要高。有十二或者十三英尺左右。」安妮微笑看著瑪麗亞。無疑，她很喜歡這個姑娘。她欣賞她對查爾斯的心意，哪怕事情可能不會有什麼好結果，不過她同樣也很喜歡她的個性。瑪麗亞既有決心又有勇氣，倘若她出生在其他任何階級，應該都能有一番大作為。當然，作為一個家財有限的伯爵的女兒，她的選擇就十分有限了，但這並不是瑪麗亞·格雷的過錯。
這會兒，想到詹姆斯一點也不知情，安妮突然感到一陣羞愧。儘管他每天醒來都會說到自己多麼忙碌，但為了這件事，他肯定會願意擠出些時間。他喜歡和他外孫待在一起——與她相比，他對他已極為熟悉——而他根本懶得去做任何掩飾，哪怕是在奧利弗面前。
不過，她還是沒有告知他這次的行程安排。事實上，她還使他相信，她上次拜會布洛肯赫斯特夫人後，已經成功地勸服伯爵夫人，能在關心查爾斯時表現得略為收斂一些。因而她這次公然乘著疾馳的馬車，偕同伯爵夫人和一位年輕名媛一起前去造訪查爾斯的工作場所，必定會令詹姆斯感到驚恐不已。安妮深知，卡羅琳·布洛肯赫斯特完全無意保守他們的秘密，也知道事情最後遲早都會曝光，這一舉動只會加快秘密敗露的速度，而詹姆斯最終肯定會怪罪到她頭上。所以她才什麼也不對他說嗎？如果是的話，她是否會因此感到愧疚？可是，畢竟他也騙了她那麼多年——就算不是騙，起碼也是隱瞞了真相。現在該輪到她了。不過最重要的其實是，她單純地想再見見自己的外孫。
馬車在倫敦的街道上穿行，三位女士閑聊著，朝著市區和位於主教門大街的查爾斯·波普辦事處趕去。「您找到那面扇子了嗎？」馬車來到白廳街上時，布洛肯赫斯特夫人向安妮詢問。
「什麼扇子？」
「上回家宴上拿的那把漂亮的迪韋勒魯瓦呀。我當時特別留意到了，它的設計十分精巧。弄丟了可就太可惜啦。」
「可我並沒有弄丟過呀。」安妮答道，伯爵夫人竟還記得她的扇子，這讓她頗受觸動。
「那我可糊塗了，」布洛肯赫斯特夫人一臉迷惑，「為了找它，您的侍女前幾天還來過我家裡。至少，我的貼身侍女是這麼告訴我的。」
「是嗎？埃利斯？真是怪事。我回家後問問她吧。」安妮想了想，埃利斯近來確實有些古怪。然而，人們對僕人的了解是多麼不足呀，哪怕是在主人跟前服侍的貼身僕人。他們會在主人的容忍範圍內閑聊談笑，有的甚至還能和主人發展成為朋友。至少表面看上去如此。然而，又有誰真正知道他們的真實面貌呢？
很快，馬車駛出光鮮的倫敦市區，進入老城區那破舊彎曲、過於擁擠的街道，自從金雀花王朝 當政以來，這裡的布局便一直沒有多少更改。安妮十分震驚，有些地方明明那麼靠近主幹道，卻是如此污濁不堪。看到不太乾淨的地方，馬車夫哈欽森都會盡量選擇繞道，可隨著馬車繼續往前行駛，排水溝的氣味逐漸濃烈起來，街道也變得越愈發狹窄而難以通行了。
她們的目的地就要到了，馬車已來到聖海倫教堂外，在一排排搖搖欲墜的街市攤檔中穿梭。人行道和街邊巷道里幾乎全塞滿了各種攤販，他們站在滿載的木製手推車後高聲吆喝，完全淹沒了四輪馬車內的談話聲。「豌豆豌豆！六便士一大把啦！」「雅茅斯鯡魚，三條一便士喲！」「美味可口的仔兔賣嘞！」一個人高聲喊著從馬車旁邊走過，他手裡抓著一把毛茸茸的小傢伙，它們的腿不停扭動，痛苦地掙扎著。
「為什麼它們非得活著經受這一切呢？可憐的小傢伙。」瑪麗亞嘆氣道，更像是在自言自語，而非是在對誰說話。但那人卻回過頭來，直直盯著她的眼睛。
「不然您還有什麼法子能讓它保持肉質鮮美嗎，小姐？」他一直盯著瑪麗亞看——或許是在覺得奇怪，這麼一位宛若天外來客般的美麗小姐，為何竟會出現在這種地方——接著，他抬起手背慢慢擦了擦鼻子，而後轉身走了，卻又跟她們後面那輛馬車吵了起來。
街上到處都是小孩子，大部分都沒有穿鞋，在玩著他們手邊能拿到的任何東西：舊盒子、磚塊，還有散落在卵石路上的空牡蠣殼。其中一個孩子甚至還有以前的那種圓環玩具，毫無疑問，肯定是某個富人的兒子扔掉不要的，不過，這些孩子已經算是幸運了。還有些孩子根本沒有時間玩耍。他們忙著出售手頭上能賣錢的任何東西。安妮看到一個邋里